由于近几千年来频繁战争的洗礼，盖伦特联邦在编的一级战争舰队总数，锐减到了186支。
这还指的那些番号健全的舰队。
事实上，因为战争的缘故，绝大多数舰队都处于少编或缺编的情况。
后方的重型军工厂没日没夜的制造战机与战舰补充到前线，但前线每一处战区、每一支舰队，都存在极大的战机与战舰缺口。
那些联邦将军们，如果不希望自己肩膀上的星星少掉一颗、甚至是两颗。
又或者是由于舰队裁剪及合并，成为其它舰队指挥官的副官。
那么他们就必须想尽办法从军部搞来更多的战舰与后备兵源补充缺口，用以维持舰队番号和舰队完整。
186支联邦一级战争舰队很多吗，的确很多。
但比一级战争舰队更多的，是二级战争舰队、三级战争舰队以及那些根本没办法计算的二线舰队、混编舰队以及民间雇佣组织舰队。
肖恩很幸运，因为体检时过人的身体素质和较高的军校毕业成绩，使得他一投身于军旅，便分配到了联邦一级战争舰队。
肖恩刚参军吗？
并不，他是一个已经服役153年的老兵。
不然以普通背景出身的他，也不会达到上士军衔。
尉级军官可不是那么好当的，没有足够的资源与人脉，普通人出身的他，只能寄希望于军功。
而如果他能顺利完成这次任务，以他过去的军功总和，及临行前长官的那番话，回来混一个少尉应该是不成问题。
这意味着肖恩可以不再驾驶战机，只是指挥一支小股作战小队。
而是他可以像他过去所羡慕的那样，穿上尉官军装，躺在舒服的战舰内部，指挥一艘小型攻击舰或是护卫舰。
相比于‘队长’，显然‘舰长’这个称谓，更让肖恩满意。
看了眼胸前挂着的妻子与两个儿子的全息投影，肖恩亲了一口项链，默念道“保佑我能顺利完成这次任务。”
“队长，我们附近的B30小队在雷达中失去了信号，我们是否过去侦查一下？”通讯频道中传来的声音，打断了肖恩的祈祷。
虽然知道这种祈祷没多大作用，但心理暗示被打断，肖恩明显有些不悦。
不过现在是战场，可不是任由他祷告的教堂。
“不用管他们，注意好自己就行，我们的首要目标是完成任务！”肖恩在通讯频道中怒吼一声道。
肖恩所率领的这支FB22型隐形战机小队，共拥有20名成员，附近100架战机都由他们所操控。
为什么20名成员能操控100架战机，因为联邦先进的自动导航与操控技术，可以让每一名训练有素的联邦飞行员，操控5架战机。
这还是因为FB22隐形战机太过于复杂和高端，如果是那些最低型号的战机，又或者是民用型无人机，一位训练有素的联邦士兵甚至可以操控200架甚至更多。
这也是为什么，在历来文明战场上，盖伦特联邦的战机和舰队群都是无穷无尽。
仅仅是那份数量，就足以让任何中、低级世界文明，为之绝望。
此时在肖恩和他的队员们附近，共拥有上万架FB22隐形战机，这些战机都隶属于赫卡特号一级战争舰队。
这还仅仅是战场一角，没人知道这片星域到底有多少联邦先进战机，或许已经突破了100万，或许还不止！
连这小小一片战场都不是肖恩所能理解接触的层面，涉及整个卡迪迦星域，那就更不是肖恩能够想象的了。
作为一个小人物，肖恩很有自知之明。
在战场上，他从不会关注除去自身以及自身任务之外的任何事。
也正是因此，他才能在这场残酷的战争中生存153年。
他曾驾驶战机摧毁过一种名为‘1789号生物’的死亡肉瘤，也曾操控机甲对那些污染星球执行维护净化任务。
肖恩最贴近死亡的一次，是一头外貌狰狞的亡灵生物在临死前，吐出一种诡异的绿色粘液，不仅腐蚀了他所乘坐那架战机最坚固的合金外壳，更是连他的防护服都烧穿了四分之一。
军方承担了肖恩的截肢和肌体修复费用，这也让他深刻了解到战争的残酷，与自身的渺小。
这次接下这次任务，除了军令不可违之外，还有一层原因是肖恩厌倦了前线战场的激烈与可怕。
虽然身处于一小型攻击舰或护卫舰中，危险系数还是很高，但总比这种时常要深入一线的战机操控员更强。
好歹绝大多数战舰的外层装甲，都比战机更厚，并且还拥有AT防护立场。
尽管肖恩不止一次见到，他所认为无比坚固的AT能量防护立场在战争中，被一些他叫不上来名字的恐怖死亡生物打爆。
包括他所服役的卡特号舰队群，这支联邦一级战争舰队的三支主力舰，其中有两支都有重大损毁的记录，连舰长当时都没能幸免。
畏惧与害怕改变不了现实，能够参与此次文明战争，并被舰队和军方寄予厚望，包括肖恩在内的这些联邦士兵都拥有钢铁一般的意志。
不管前方究竟存在什么，肖恩都会推动战机操控杆，冲进去。
......
文明战争的残酷性，很快得到证实。
尽管对肖恩来讲，这可能是联邦军方执行的一次‘惯例性’进攻，但仅仅是进入死亡阴云危险区3个小时，自己所率领的小队就有23架战机坠毁，还是超出了肖恩的预计。
这说明肖恩他们闯进去的，是寂落骨敛文明死亡生物们防护比较严谨的一片区域。
六名队员不幸战死，肖恩没有能力去管他们的尸体和战机残骸，只能与其它队友均摊操控那些已阵亡队友留下来的7架空白战机。
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