喝酒找灵感，不少数学家这么干。
沈奇也曾干过这事儿，头几次喝酒挺有灵感，喝多几次就麻木了。
烧论文寻求灵感，置死地而后生，扑街小研究员瞬间升级为普林斯顿数学系主任。
这种类似神秘献祭仪式的行为，沈奇倒是第一次听说。
怀尔斯教授这种权威大牛，不可能张嘴说瞎话。
十年时间啥都不干，投入全部精力只是为了证明一个费马大定理，拥有如此性格的怀尔斯教授，绝不会是大忽悠。
怀尔斯为什么要骗沈奇？被英女王授予爵士头衔，有名气有地位的怀尔斯，他图个什么？
所以，沈奇相信了怀尔斯的神秘仪式，拥有天才大脑的人，不能以常理揣度。
老江湖必定身怀绝技。
返回普林斯顿之前，沈奇收到一条令他振奋的消息，IMU方面传来的官方消息。
IMU：“沈奇博士，关于‘RT第三表达式最新研究进度’的报告，因为时间有限，我们尚未完全研究透彻。”
“但我们相信，你的这份框架性报告非常有学术价值。”
“因此，我们将调整你在国际数学家大会上的报告时间，由45分钟变更为1小时最高规格。”
“多出来的15分钟，希望你能详细报告‘RT第三表达式更新的研究进度’。”
“以上通知，请知悉。”
“1小时最高规格报告的正式邀请函，将在1周后送达普林斯顿。”
有戏！
45分钟变更为1小时。
15分钟搁日常生活中，干不了什么事情。
但是，在四年一次的国际数学家大会上，多出来的15分钟代表了某种迹象。
这15分钟，是沈奇自己争取来的。
沈奇离菲奖越来越近！
万事俱备，只欠东风！
沈奇回到普林斯顿后的第二天，正好是周三咖啡时间。
法尔廷斯教授公布了本届菲奖的最新中奖率预测排名：
1西蒙-布伦德，66.18%；
2约瑟夫-阿尤布，57.98%；
3沈奇，50.87%
4皮特-舒尔茨，49.67%
5约迪-威廉姆森，48.99%
6索菲亚-莫雷尔，43.02%
7阿莱西奥-费加利，25.44%
括号里的数据为上期中奖率。
环比上期，排名前二的西蒙-布伦德、约瑟夫-阿尤布的地位依旧稳固。
增幅最大的是沈奇，他由第六迅速蹿升至第三。
皮特-舒尔茨的排名上升一位，挤入前四，他以微弱劣势落后沈奇，同样以微弱优势领先约迪-威廉姆森。
按照最新的这期排名预测，前四的候选人中，两位研究代数几何，一位研究微分几何+偏微分方程，一位近期主要研究数论。
这种学科分支的布局是均衡合理的。
一届菲奖出两位代数几何的获奖人，有过先例。
毕竟代数几何是热门分支，历届菲奖中的三分之一名额颁给了代数几何领域的数学家。
“奇，看来你很有希望。”穆勒教授点评道，随即望向格雷德-法尔廷斯：“喂，格雷德，你开出的赔率到底准不准？”
法尔廷斯：“嗯，这次应该准了，最近一段时间数学界发了新的变化，奇和舒尔茨均作出了有效的波动，结合我的计算公式，上调他们二位的中奖率是合理的，符合概率统计原则。”
沈奇盯着黑板上的赔率信息，若有所思：“66.66%以上的分布区域，或许才是安全区，也就是三分之二以上的评委投出赞成票。”
法尔廷斯说到：“奇，你分析的没错，所以没有一个人是绝对安全的。”
“好吧。”沈奇摊手笑道，他不敢完全相信法尔廷斯的预测，也不能完全否定。
毕竟民间预测不算数啊，如果IMU给出类似的中奖率信息，沈奇是敢相信的。
按照常理，根据惯例，证明黎曼猜想的数学家没理由与菲尔兹奖无缘。
在希尔伯特的预言中，黎曼猜想跟费马大定理是一个级别的。
证明了费马大定理的怀尔斯，他以45岁高龄破例获得菲奖，说明了这项成就的巨大影响力。
证明了黎曼猜想的沈奇，国际数学界普遍认为他获得下一届菲奖的概率是100%。
就算四年后的下一届菲奖，沈奇也才26岁。
截止目前，菲奖最年轻获奖者的纪录是27岁。
而本届菲奖，22岁的沈奇在外界看来，并不具备100%获奖的概率。
普大数学系内部也是这么认为的。
本届菲奖七大候选人，没有一个是绝对安全的。
回到公寓，沈奇检查并整合团队成员的论文资料。
“乔纳斯负责的对函数logζ这条路径，进度还算合格。”
“玛丽负责的素数基本定理这条路径，进度合格。”
“小叶子负责的零点方程这条路径，也算合格。”
“进度延迟的人，看来只有我一个。”
沈奇喝了瓶威士忌，烧了两页论文草稿纸。
并没有什么用。
神秘仪式因人而异，烧论文对于怀尔斯有起死回生之效，对于沈奇暂时无效。
可能是酒没喝到位，用于神秘仪式的论文纸数量也不到位？
沈奇拉上窗帘，又喝了瓶威士忌，拿一金属盆，点燃20页论文草稿纸。
然后酒精上头，沈奇睡了过去，并未第三表达式第四种途径的灵感。
接下来的一段时间，沈奇白天研究RT第三表达式的课题，晚上进行神秘仪式。
还得备课，沈奇即将出任普林斯顿数学系的讲师，负责教本科生的数学课。
其实沈奇心态还是不错的，他知道自己这辈子肯定可以获得菲尔兹奖，时间问题而已。
当然了，今年能获奖最好，沈奇现在有激情，趁热打铁效果佳。
8月底，欧洲方面再次传来重磅消息。
弗莱堡大学的澳大利亚籍数学家威廉姆森宣称，他和他的团队基于Lie理论，得到了一个498维的数学结构。
数学界轰动了，威廉姆森的热度在一夜之间超越沈奇、舒尔茨。
法尔廷斯连夜上调威廉姆森的菲奖中奖率。
凭借“498维的数学结构”这个重大研究成果，威廉姆森重回“菲奖预测榜单”第三位置，在中奖率上力压沈奇1.8个百分点。
Lie即挪威数学家李，他的主要成就为李群、李代数，又称Lie理论。
或许你并不敏感于基于Lie理论，得到498维的数学结构是什么概念。
但是如果你能联想到，我们所处的宇宙空间仅仅是三维，那么你应该能猜想到，完成498维数学结构是多么庞大的工作量。
此时距菲奖开奖还有整整两个月。
威廉姆森在这个特殊时期放出他研究了三年的研究成果，可谓用心良苦。
在菲奖预测榜单上，布伦德、阿尤布稳坐前二。
霍奇猜想初步研究发现、RT第三表达式最新研究进展、基于Lie理论的498维数学结构。
舒尔茨、沈奇、威廉姆森在一个月内轮番放出大招，你方唱罢我登场。
本届菲奖的竞争进入白热化阶段，形势错综复杂。
究竟花落哪四家？
全世界数学工作者和爱好者拭目以待。
……
……
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