夕阳西落，一支车队慢悠悠的从提根城外驶来，刚好压着落日的最后一丝余辉进入城中。
车队的规模并不大，只有三辆马车，配备的随从也不过才三十多个而已。对于三辆马车的车队来说，护卫的人数不少，可也绝不算很多。但是正处于热闹时间，人来人往的提根城大街上，所有看到这支车队的人都自觉的减慢速度，让开道路让这支车队先行。
不是因为这支车队周围全副武装的武士，而是因为每辆车车辕上一个微不可察的小小标记——哈洛斯家族的家徽。
由此也可见哈洛斯公爵在这片土地上的威望。不管这些行人车马是因为尊敬还是畏惧才给公爵府的车马让路，但只要哈洛斯公爵还活着一天，他们就必须表现出这种态度来。
这支车队就是从库迈尔山伐木场回到提根城的穆一行人。他们刚过中午便从伐木场出发往回赶，直到现在才回来。此刻正是提根一天中最繁忙的几个时间段之一，街道上人来人往趁着天黑前进行着各种交易。
提根是一个以农业为主的领地，所以农闲时期的冬日反而是各种商业活动最频繁的季节。因此，在穆的车队悄无声息穿过人群驶入城区后，人们立刻又恢复了之前的熙熙攘攘。售卖的售卖，砍价的砍价，装载货物的装载货物，这三辆路过的马车似乎没有给他们造成任何的影响。
但这也只是“似乎”而已。现在提根人都已经知道，哈洛斯大人的继承人名单中突然多出了一个名叫拉读书特的家伙。没有人公开说明，但似乎所有人都认定了拉读书特是哈洛斯公爵的私生子。当然，对于大多数提根人来说，是由谁来继承领地和爵位，跟他们似乎并没有多少关系。不过从感情上来讲，提根人还是倾向于让哈尼继承公爵的遗产的。
毕竟哈尼是他们看着从小长起来的，虽说贵族们都有的恶习他一个不少，可是在领地中这么多年下来，倒是没有听说哈尼曾做出过什么欺男霸女的恶事。对于一个贵族，他们还能有什么过多的要求？
“刚刚那是哈尼少爷的马车吧……”
“你怎么知道？难道就不会是公爵府中其他人的？”
“你懂个屁。公爵家的家徽当然一样，但哈尼少爷的护卫可是有专人的。我以前曾看见过刚才那几个护卫和少爷在一起出行……”
“那个拉读书特不知道到底能不能从公爵大人那里获得承认。”
“怎么，你还指望他来继承领地？”
“有什么不一样吗？贵族还不都是一个德行……”
“嘘——噤声！你知道的太多了！”
……
这些私下的交谈穆却是不知道的，此刻他正站在哈洛斯公爵的偏院门口，等待着公爵的召唤。
他刚刚才从马车中下来，准备先让护卫把自己带到哈尼的房中整理一番，然后再做打算。没想到哈洛斯公爵听说哈尼回来之后，竟然马上就让下人通知来见他。
哈洛斯应该算是最熟悉哈尼的人了。哈尼从小父母双亡，一直便是在哈洛斯的照顾下长大的。即使在十五岁之后哈洛斯曾经离开提根五年时间在神殿骑士团接受骑士训练，可是这种血浓于水的血缘联系是无法消灭的。如果穆显露出了什么问题，即使哈洛斯不会想到人皮面具这样匪夷所思的东西，也一定会觉察到这个“哈尼”的不对劲。
穆所能利用的，就是老一辈男人在小辈成年之后那种刻意的疏远，以回避哈洛斯的直接怀疑。男人的感情是内敛而深沉的，有什么话都会憋在心里而不会说出来。哈洛斯公爵对哈尼不可能没有一点关爱，而这种关爱却是绝对不会在哈尼面前表现出的。这就势必造成哈尼对哈洛斯没有小时候那么亲密，即使穆的表现有稍一点怪异也可以接受。
多听，少说。应该是穆现在能用的最安全的应对方式了。
穆皱着眉头，苦苦思索着一会见到哈洛斯后的对策和一旦出现特殊情况自己应该做出的反应。
这时一个女仆从门口探出头来，看到站在门口的穆，突然嫣然一笑：“哈尼少爷，老爷让你进去呢。”
穆挠挠头，正要往院子里走。谁知那个小女仆看左右无人，竟然一下子扑到穆的面前，伸手轻轻在他银亮的胸铠上扣了两下。
“哈尼，你今晚不会……又出去过夜吧……”
穆愣在那，暗骂一声哈尼你这个色鬼，竟然连自己叔叔的婢女都不放过，然后审词度句小心回答道：“你……我……我今晚可能有事……”
穆今晚的确有事，他准备在成功瞒过哈洛斯之后，立刻去找莫兰商量飞鸟的事情。
小女仆在听到穆的回答后，闪亮的大眼睛中立刻蒙起一片幽怨的水雾：“哈尼，你连我的名字都不愿意喊了吗？”
法克油！老子知道你叫什么名字？！穆翻个白眼，脑海中把已经去往冥界的哈尼再次拉出来海扁一顿。你个色狼到处骗美女不说，现在还害得爷爷给你擦屁股。
穆也不是什么柳下惠卫道士，有美女**他客气客气也就收下了。可惜他现在手头上没有作案工具，看得到吃不着，只能干上火。
“哈尼，你就不能留一晚吗？你是不是……在外面有了其他女人？”小婢女抱住穆一条胳膊，两眼含泪的看着穆。
穆轻轻把手从小婢女柔软的怀中抽出，讷讷道：“呃……这个待会儿再说，公爵大人还等着我呢。”
这句话一提，小侍女也立刻反应过来，赶紧抬起手擦掉脸上的泪水，对穆嗔道：“什么公爵大人，你不是应该叫尤利斯叔叔的吗？”
尤利斯叔叔？不是哈洛斯叔叔吗？穆一下子没反应过来，不过随后便马上知道了尤利斯是哈洛斯公爵的名字。哈洛斯其实是他们家族的姓氏，只是在继承了爵位后，人们更多的以姓氏来称呼他。哈尼如果继承了公爵的爵位，就会成为下一个哈洛斯公爵而不是哈尼公爵。
穆暗道好险，如果不是这个小女婢提醒，自己待会儿进去直接一声“哈洛斯叔叔”就能把自己搞死。这样一想，穆突然觉得眼前麻烦的小女佣也变得可爱起来。
将穆引至公爵办公的书房门口，小女仆又幽怨的瞥了穆一眼，才走到门口向哈洛斯公爵通报穆的到来。
“让他进来。”
从房间中传出一个浑厚的声音。穆稍稍整理了一下还未曾有机会脱下的盔甲，然后走进了房门。
房中的书桌前正身坐着一个老人，皮肉松弛而褶皱，苍白的头发蜷在耳侧，被打理的一丝不苟。老人手中拿着一支鹅毛笔，正伏案用心的记录着什么。看到穆走进来，老人转过头看了一眼，放下手中的笔道：“哈尼，你回来了……”
“尤利斯叔叔，您找我有什么事吗？”穆知道这应该就是哈洛斯公爵了，赶紧上前行礼。
哈洛斯公爵看着穆，突然觉得有一种莫名的违和感。可是哈尼以前也曾这样穿着来过他的书房中，当时却没有这种感觉。哈洛斯觉得似乎哪里不对劲，却又说不上原因，只能将这种感觉归咎于穆身上的盔甲。于是他皱皱眉训斥穆道：“怎么穿成这样就过来了。你忙的连换衣服的时间都没有吗？”
刚说完哈洛斯公爵也觉得语气有些生硬。自己这个侄子自从长大后和自己就没有以前那么亲近了。最近由于拉读书特的事情，更是极力避免和自己见面。可是自己也有苦衷，却不能现在就告诉他，用这种教训的语气，他读书定会觉得不满。但自己已经说出去的话，又怎么能收回去。
穆听到哈洛斯公爵的问话后，却驯服有礼的回答了一句：“尤利斯叔叔，我一回来就听说您找我，我还以为有什么急事，所以没有换衣服就赶来了。”
穆的表现让对哈尼的脾气有很深了解的哈洛斯公爵有些意外。深深的看了穆一眼，哈洛斯公爵突然觉得有些陌生与疲惫。看来自己这个侄子也长大了呀，已经学会了掩饰自己的情绪，再也不会在自己面前露出真实的一面。哈洛斯一时觉得又是欣慰，又是失落。
“哈尼，你能有进步……很好……我很放心。”哈洛斯摇了摇头，好久才吐出这么一句。
“嗯……”穆支吾了一句。他不知道自己刚才一句话就勾起了哈洛斯公爵的感慨，只是小心翼翼的不想让哈洛斯看出什么端倪来。
“咳，不说这个了。哈尼，交给你负责巡视的产业现在如何了？”
穆稍稍组织了一下语言，回答道：“叔叔您放心吧，账目我都查过了，这方面有福德里安先生帮我，不会出问题的。”
“嗯。福德里安倒的确是个得力的助手，虽然有些趋炎附势……”哈洛斯伯爵说到这里，似乎终于厌倦了这种毫无营养的对话方式，突然话锋一转问穆道，“哈尼，我把府中的产业分开来交给你和拉读书特，你有什么想法吗？”
哈洛斯紧紧盯着穆的眼睛，似乎想要从中看出一些什么似的。可惜，穆的眼眶中只是两枚死去的眼球，从中看不出一点点情绪的波澜起伏。
“这些产业以前可一直都是由你负责巡查的，你会不会觉得我偏心？”哈洛斯不等穆回答又接着问道。
“我听从您的安排，哈洛斯叔叔……”穆四平八稳的说出了一个最保险的回答。
哈洛斯公爵一动不动的盯着穆平静的眼神。最后终于还是叹了口气，转过身对着窗外。
窗外，落日早已经看不见，天边的晚霞绚烂异常。许久之后，海洛斯公爵才深深的看了一眼穆道：“你先回去吧哈尼，不要累着自己，你最近看上去也瘦了很多。”
“好的，尤利斯叔叔。”穆有些莫名其妙，他实在想不明白哈洛斯公爵突然问出这个问题的用意何在。是想让哈尼知难而退，还是另有什么隐情？
他心中疑云重重，行过礼转身就要离开，哈洛斯公爵却再次开口。
“哈尼……不要让我失望……”
穆深深的皱了皱眉，点头道：“是，尤利斯叔叔。”
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