当时间进入7月，北部地区依旧绿树繁花、鸟语花香，远在另一端的巴塔哥尼亚地区却已是皑皑白雪，一片严寒深冬的景象。
汉国实控之下的巴塔哥尼亚高原面积接近60万平方公里，经过历年不断移民和归化性教育，当地人口总数在1889年，历史性突破50万人，其中华人数量约46万，归化的印第安人3万人，另有少量生活在安州、寿州等偏远地带，因为自然环境恶劣，尚保持着原始生活习惯的印第安人。
巴塔哥尼亚高原经济以农业、畜牧业、渔业为主。
其中，安第斯山脉东部南麓台地，降雨较多，牧草丰富，是汉国南部最大的养羊区，主要饲养毛肉两用羊和毛用美利奴羊，养羊数量和羊毛产量占全国的25%左右。
西州峡谷地带，光照充足，灌溉便利，是本土主要的水果和蔬菜生产基地之一。水果有葡萄、桃、李、杏、樱桃等，大部分采摘的水果加工为罐头、果酒，然后通过铁路和海运，运输至本土中南部或者海外地区。
高原东部一侧拥有漫长的海岸线，渔业资源十分丰富，本土地区约30%的渔业资源集中在巴塔哥尼亚近海海域，这里有名贵的鳕鱼、鲑鱼、鳟鱼以及抹香鲸等，伴随着近海步捞业的发展，以渔产品加工为代表的轻工业，也得到一定发展。
巴塔哥尼亚地区发展定位为农牧渔基地，因为自然条件限制，基础工业水平一般，除部分矿场区，拥有一部分配套的矿场开采、冶炼设备，其他地区仅有一些肉类冷藏、食品加工等工业。居住在这里的百姓，日常生活所需的交通运输，也以马、骡、羊驼、原驼等畜类为主。
50万人撒在60万平方公里的广袤土地上，仍然显得稀疏、不足。汉国海军大西洋舰队司令侯泰元、朝阳号舰长陈士定等人站在旗舰指挥室内，向外张望，看到的全是荒凉、原始的景象。
“陈舰长，巴塔哥尼亚地区发展了10年，虽然有一定进展，但是跟本土中部核心地区相比，速度还是慢了许多。”
侯泰元目光注视着海岸方向，开口道。
“是呀，咱们从巴西共和国返回，一路向南航行，除了在西州、金州沿海地带，看到几个规模还算不小的城镇，其他地区，大部分还保持着原始模样。””
“说到底还是人口不足，若是人口充裕，按照帝国政府规划的大铁路计划，以平州宣阳市为起点，经过西州、金州，直到寿州会宁市的南部主线铁路修建完成，巴塔哥尼亚地区的开发进程，也能得到大大提升，巴塔哥尼亚内陆地区的农业、畜牧业、矿业等产业产出，也能更高效的运输出去。””
“人口才是发展的根基，陛下组建远洋舰队，对航线沿岸各国进行友好访问，即是为了宣扬国威，也是为了为移民服务。”
“帝国海军发展20年，是时候跨出美洲地区，见识见识外面的世界。”
侯泰元作为汉国海军创业初期加入的元老级将领，见证了海军从弱小至强大的过程，当下的海军规模和实力虽然不能与英、法、德等一流列强国家相比，可是放在世界范围，已经是排名第七的海军大国，仅仅纸面上的实力，便让一众海军官兵，感到骄傲、自信。
“司令，舰长，预计再航行半天，就能抵达安州海峡。”
朝阳号航海长来到指挥室，向两人汇报道。
“司令，时间不早了，要不要在途中停靠休息一晚，明天早上再启程出发，穿越安州海峡。”
“可以，时间比较充裕，舰队航行至前方会宁市东部港口，休息一晚。让将士们也睡个安稳觉。”
“是，司令，舰长。”
航海长得到命令，敬礼后，转身离开。
“士定，离开远东大陆有多久了？”
侯泰元突然问道。
“司令，自曾祖父起，陈家便移居安南，在安南定居了数十年，算起来，离开远东大陆大约50年了。”
“50年，时间过得真快，天国灭亡后，远走海外也有20多年了，不知道远东大陆现在变成了什么模样。”
侯泰元感叹道。
“清庭外强中干，内残外忍，统治根基摇摇欲坠，也许再过三五年，十年，帝国便有机会干预远东局势，彻底终结清庭的统治。”
“士定呀，你还是不明白，推翻清庭的统治不难，以帝国现在的实力，以远洋舰队的实力，便能一举消灭清庭海军主力，如果再配属3万陆军野战部队，沿海直下，攻占紫禁城也不是问题，但是远东大陆局势复杂，英、法、德、俄等国不会允许帝国消灭清庭，而且远东大陆，守旧势力顽固，民智未开，这个时间点推翻了清庭，只会加剧中原地区的混乱，于大局不利。
再者，南美本土仍然面临美国的威胁，如果帝国海军主力被牵制在远东大陆，本土地区海军实力不足，美国很可能趁机发动对帝国的封锁和进攻，那个时候，失去本土方面的支持和补给，远东地区的海军也将很难维持长期的作战。”
“士定受教了。”
“帝国综合实力不断提升，对远东大陆华人的影响也越来越深，随着时间的推移，开化的中原百姓数量也将越来越多，清庭的统治维持不了多久。只是作为天国老人，还是希望在退役之前，能有机会带领舰队，返回远东大陆，与清庭进行正面作战，为惨死的天国兄弟报仇雪恨。”
汉国陆海军内部继续服役的太平天国残兵数量越来越少，但是因为是起义元老，很多人身处高位，类似侯泰元、王氏兄弟等人官职级别达到集团军级，已经属于军队内部，除了李明远外，最核心的高层，在他们内心深处，仍然藏有返回远东大陆，报仇雪恨的想法，只不过之前二十年间，汉国实力不足，且面临诸多外敌威胁，生存危机尚未解决，顾不上找清庭算账，现在，李明远亲自指示组建远洋舰队，进行全球访问，不少出身于太平天国的将领，心中便又燃起复仇的想法。
不过，侯泰元毕竟经历二十余年的军旅生涯，心思秉性不是年轻时可比，既便心中有想法，也没有因此影响了正常的判断。
“陛下指示，在远东大陆建立地下武装据点，咱们舰队中，也带了数百名籍贯沿海各地的青壮好手，这一次咱们是没机会和清庭直接交手，不过下一次，当时机成熟，陛下布置的后手配合发动，定要一战消灭清庭，把那些清庭权贵高官抓起来，也让他们体验下，当初施加在天国兄弟身上的刑法。”
“时间不会太远，陛下推断，未来三到五年，远东局势可能迎来变化，说不定到时候就有机会。”
“二十多年都等了，也不在乎再等三五年。”
侯泰元摆摆手，强行压制心中复杂的情绪，吩咐道：“士定，天色暗了下来，估计距离会宁港也不远了，提醒各军舰注意水文情况，小心航行。”
“是，司令。”......
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