日军与**高层达成默契后,开始了疯狂的“剿共”行动,集中兵力向多处八路军、新四军防区发起猛烈进攻。
一个联队的日军浩浩荡荡开到黑虎山北面山下,联队长久远利三大佐接到的命令是:歼灭驻守此地经常骚扰皇军、破坏交通的新四军独立团。
新四军独立团孙团长接到上级命令,尽量牵制敌人,消灭敌军有生力量,减轻沂蒙山地区八路军主力的压力。根据情报,日军久远利三联队计划打掉新四军独立团后再与黑虎山交界的沂蒙山地区进攻八路军主力的日军部队汇合,配合作战。
孙团长在外围、山脚,山腰布置了三道防线。
赵营长的一营安排在第一道防线,他看中了冯英的足智多谋与关键时刻沉着冷静,有丰富的作战经验,经他提议,冯英担任了营指导员。
外围工事挖得较为隐蔽,战壕前的土堆上覆盖了草战士们的帽子上围着柳树枝编织成的伪装,远远看去与周围环境混为一体,未被鬼子先头部队发现。
久远利三大佐用望远镜看到山下一片寂静,先头部队也未报告有异常发现,根据以往经验判断,新四军遇到日军大部队进攻,应该是躲进了山里。过去武器装备和战斗力比**部队还差的新四军很少和日军大部队正面交火,只擅长打游击搞偷袭。他命令部队继续全速前进。
一个中队的鬼子先头部队离阵地不到一百米时,赵营长大吼一声:“开火！”
三挺重机枪、九挺轻机枪,几百支长短枪突然间向鬼子发起猛烈扫射,四、五十名鬼子来不及卧倒便被撂翻在地。
赵营长的一营上次破坏铁路时遭遇鬼子袭击损失不小,补充了大量新兵,射击精确度不高,否则鬼子的伤亡更大。但部队被江海龙救出后获得了大量日军武器弹药,火力已非昔日可比。赵营长听取冯英建议,雪藏了六门迫击炮,以备对付鬼子大部队进攻。
久远利三虽然轻敌但并不愚蠢,看到先头部队遇袭,敌军活力凶猛,没有采取派部队继续冲锋的添油战术。他命令先头部队后撤,准备利用炮火优势大量杀伤敌军。
一营还未从打退鬼子的兴奋中回过神来,日军铺天盖地的炮火呼啸而至,足足轰击了近二十分钟,泥土修筑的工事被大量炸毁。
老兵怕枪,新兵怕炮。不少新兵在被炸塌的工事间东奔西跑,被弹片击中。一营在日军炮轰中伤亡了三十几人。
炮火刚停,赵营长立即命令抢修工事,将雪藏的六门迫击炮般出来架好。
在轻、重机枪,掷弹筒的掩护下,一个大队的鬼子组成扇形向一营阵地发起冲锋,遍地都是穿土黄色军装的鬼子身影。
赵营长见鬼子数量太多,当敌军接近两百米时便命令部队开火。日军被扫倒一片,仍前赴后继向前运动。
一营的六门迫击炮发出怒吼,炮弹在日军中四处开花,鬼子的几挺轻重机枪与机枪手被炸飞。敌人接近到五十米左右时,一营投出了三轮手榴弹。几百枚手榴弹炸起了一面火墙,鬼子的冲锋终于被逼退。
一营已伤亡近百人,三挺机枪和两门迫击炮被鬼子掷弹筒炸毁。赵营长正担心难以抵挡日军下一轮的疯狂进攻时,听到了撤退的号声。他组织部队再投出一轮手榴弹,借着浓烟的掩护,把一营撤回到山脚的第二道防线,将伤员转移到山上。
赵营长的部队刚撤离不久,外围防线遭到日军报复性的轰击,阵地炸成了一片火海。赵营长看得心惊肉跳,暗叹要是再晚走一会儿,一营恐怕全军覆没了。
炮火刚停,一个大队的鬼子狂叫着冲进了新四军一营先前的阵地。发现阵地已空无一人,久远利三大佐命令部队成战斗队形进山搜索。接近山脚时,迎接他们的是从树林和隐蔽的山体后射出的一轮密集的子弹,新四军一营和二营共同防守的第二道防线,火力较前更为凶猛,几十名鬼子中弹倒地。
久远利三大佐没想到新四军一个团居然敢和日军一个联队对抗,打阵地战。同时心中暗喜,终于遭遇了新四军主力,尽管此时他的联队伤亡已超过一个中队。
久远利三命令部队停止前进,用炮火对一切可疑目标轰击。成吨的钢铁倾泻到山脚,炸得山石四溅,树木纷飞。
新四军山脚的工事依山体而见,比泥土筑成的外围工事坚固。尽管工事被炸塌的不多,但在日军山炮与迫击炮的狂轰乱炸下,纷飞的弹片与石块仍使部队伤亡不小,两个营伤亡减员达到两百多人。
炮火延伸,日军的轻、重机枪,三八大盖打响,子弹雨水般泼向新四军阵地,很快将阵地撕开了缺口。
新四军战士顽强抵抗,营长高呼:“人在阵地在！”战士轻伤不下火线,炊事员,卫生员全部拿起武器投入战斗。
章虎在历次战斗中表现英勇,已由班长提升为副排长。排长中弹身亡,他按战时规矩自动担任代理排长。他用江海龙送的驳壳枪亲手击毙了五名鬼子,失去右手后,他照江海龙的指导刻苦训练,左手刀法和枪法已达一定的境界。此时,他带领排里剩下不到两个班的战士紧紧护在营长和指导员周围,朝抵近的敌军拼命射击。
孙团长见第二道防线告急,命令一个连的预备队增援,堵住阵地被撕开的缺口。憋了一肚子劲的预备连进入阵地,轻重武器立即朝密集的敌人疯狂扫射。鬼子虽然伤亡不小,仍仗着人多优势,潮水般一波一波往前涌。
孙团长焦急地看着手表,山腰的团部仅剩下一个营和一个警卫排。上级的命令是至少要坚守四十八小时,看着日军的攻势丝毫未减,他不知道部队还能撑多久,四十八小时后还能剩下多少人,独立团会不会全部拼光。
他命令将重要文件烧毁,做好了部队如能坚守四十八小时,就撤进深山打游击战的打算。团部的气氛空前紧张。守在第三道防线的三营和警卫排的战士做好了第二道防线被突破后与日军决一死战的准备。
激烈的枪炮声中,团部召开紧急会议。
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