第七卷 第十五章 京东铁路

  送走了远征军团之后,朱慈炅就只能等他们的消息了,在这个通讯基本靠吼的年代,远隔重洋传递消息,一两个月能有一个来回就算很不错了,国内他还可以八百里加急,国外他唯有等待,他很不喜欢这种感觉,但电话、电报都只存在于他的记忆中,现在压根就没有电,他也只能徒呼奈何了。。。

  没有电生活也要继续,大明崛起的脚步更不能停下来,过完正月十五,他立马启动了京东铁路项目,何谓京东铁路,就是京城到东大营之间的铁路,这段铁路全长大概二百五十里,双向双车道,他计划用三个月时间时间就修通。

  二百五十里三个月时间修通,也就是说一天要最少修三里长,可能吗?这个不用怀疑,完全没有问题,因为朱慈炅准备招很多很多民工,具体招多少,还要通过实验才能知道。

  这个实验其实就是现在京城西边修一个大型的调度站,这个调度站主要是停放火车和给火车掉头用的,车站他准备修在城北,但铁轨一直要延伸到城西,因为王恭厂在京城西面,正好火车掉头也需要一个巨大的圆弧,所以这个带巨大圆弧的调度站就定在京城西面了。

  这个铁路在大明乃至当时整个世界都是一个新鲜玩意,朱慈炅也就知道先要铺石子,然后垫枕木,再在上面铺设轨道,好像转弯的地方还要外高内低,这样火车转弯的时候才能产生向心力,不至于直接飞出轨道。当然这些都是一个大概的认识,具体石子要铺多厚,枕木要用多粗的,拐弯的地方要倾斜多少度,他都没有具体的数据,这些都必须通过实验获得。

  也就是说先要用这个调度站做实验,实验的时间他定在一个月左右,后面正式修铁路的时间其实只有两个月,两个月修二百五十里的双车道铁路,他是不是有点太想当然了?这个完全不是想当然,因为他准备投入巨大的人力,一万不行就来两万,两万不行就来五万,五万不行就来十万,反正前期的平整地面和铺设石子甚至是铺设枕木都不需要什么技术,一般的农民工就能完成,他之所以这么做是因为他想起了一个发展经济的方法。

  这个方法其实后世的人大多有耳闻,那就是率先启动大规模的基础设施建设,扩大内需,为经济增长奠定坚实的基础。这话有点理论化了,如果直观的来说,那就是石子需要钱买吧,木头需要钱买吧,人工需要钱吧,这些钱最终是要落到沿线各地的平民手里的,他们有了钱就有了消费能力,就会去买东西,就能带动其他产业的发展,这是铁路修建过程中的扩大内需。铁路修成以后,沿线各地的商品运输也方便了,商人来往也方便了,商业活动就会越来越频繁,这样经济就会慢慢增长。

  朱慈炅其实一直在想怎么让大明的经济快速增长,要让经济增长就必须搞活市场,要搞活市场就必须有消费群体,这个消费群体从哪里来,最大的消费群体就是普通老百姓了,问题他们没钱啊!所以先要让平民百姓有钱,才能谈经济增长,怎么让他们有钱呢?先搞基础设施建设,让他们赚点钱;再提高粮食价格,让他再赚点钱;然后还可以推广特‘色’养殖,建劳动密集型工厂等等等等,老百姓有钱了市场就活跃了,市场活跃了经济自然就会慢慢增长。

  这个铁路建设只是让老百姓有钱的第一步,所以他准备疯狂招工,能招多少就招多少,反正他现在有的是钱,先投入一点,让老百姓富裕起来,慢慢的大明的经济就搞活了,这样他才能收入更多的钱。

  这些都是后话,还是先说修铁路,第一步是实验,这个实验自然是宋应星负责的,首先他带人把内城西面的城墙挖了个‘洞’,没办法,走其他城‘门’太麻烦了,直接将王恭厂西侧的城墙开个动,先铺上轨道平板车的小轨道,运东西出去就方便多了,这个朱慈炅自然是同意的。

  开完‘洞’就要铺轨道了,现在他可没那么多铁矿石,所以轨道也只能先铺个几里长的小环形轨道,就跟一般体育场的环形跑道差不多。

  这个轨道也不是说铺就铺的,因为轨道的标准形状还没定下来呢,朱慈炅只是大概给他画了个工字形的轨道截面,具体这个工字下面一横多宽多厚,中间这一竖又是多高多厚,还有上面那一横又是多宽多厚,内侧又短多少合适,这些都是要试的。

  轨道不可能做成实心的方刚柱子,那样的话一米轨道就不止一百多斤了,‘浪’费材料不说,还不好固定,做成工字形是毋庸置疑的,这个宽度高度和厚度也不一定就会和后世的轨道一模一样,因为材质不一样,在明朝这会儿是不可能造出优质的轨道钢的,而且轨道不是拉出来的,也不是压出来的,在明朝只能铸出来,这个强度就比拉出来或者压出来的低多了,所以,这会儿做出来的轨道肯定要比后世的轨道厚重,至于具体厚多少那就要实验了。

  还有石子要铺多厚,枕木要用多粗的,拐弯的地方要倾斜多少度,这些都要一项项的实验,把个宋应星忙的,带着一帮学生和一大群民工,把个几里长的铁路铺了挖,挖了铺,用最新定型的蒸汽火车头在上面不停的来回碾,一会儿铁轨碾裂了,一会儿石子碾塌了,一会儿枕木碾断了,不知道多少次差点翻车,也不知道出了多少次轨,差点没把宋应星折腾死。

  要知道一百多吨的火车头,如果出轨了,要修复再撬回来需要费多大的劲啊,那会儿可没有大吊车,宋应星为此专‘门’做了十个巨大的吊葫芦和十个巨大的铁架子,每次抬铁架子和吊葫芦都能把人抬吐血,就更别说把火车头慢慢吊起来撬回轨道了。

  其中的辛苦就不多说了,总之宋应星废了九牛二虎之力,总算把铁路的各项参数都测试的差不多了,这个时候施维拉那边的第一批铁矿石也送到了,铁路终于可以开工了。

  施维拉其实刚击退奥朗则布的第一次进攻就开始收集铁矿石了,差不多过年的时候他就已经收集齐了两百万斤铁矿石,也就是说这边远征军团还没出发,那边铁矿石就已经发出来了,这会儿能到也不奇怪。

  有了铁矿石就好办了,小高炉使劲烧起来,轨道铸起来,铣‘床’铣两刀,钻‘床’在打两排孔,然后就可以往外铺了。为了方便运送轨道,宋应星特意将王恭厂所有轨道平板车的轨道全部换成了标准铁轨,间距也调的和铁轨一样宽,轨道平板车也全部重做了,而且还多做了几十辆,这样轨道就不用抬了,直接铁路铺到哪里,轨道平板车就推到哪里,只要把轨道从平板车上面抬下来就行了。

  两条并行的轨道,一条是往过送轨道的,一条是往回拉空车的,一辆轨道平板车上的铁轨用完了,直接把空车抬到另外一条轨道,然后后面满载的再推上来就行了,至于空车,一个人骑匹马,可以轻轻松松拉回去一长溜。

  这铁路的铺设进度是惊人的,反正朱慈炅不在乎钱,一口气就招了十万民工,一部分人由工部的官员带着专‘门’去架桥,一部分专‘门’运石子,一部分专‘门’准备枕木,一部分专‘门’平整路基,一部分专‘门’铺设石子,一部分专‘门’铺设枕木,宋应星和他的学生们只要带着人检查一下,然后往上面铺铁轨就行了,速度简直快的惊人,一天就能铺设五六里!

  铁路铺好了没有火车肯定是不行的,所以铺设铁轨的事情宋应星慢慢‘交’给几个学生负责去了,他则带着大部分学生造火车头和货运车厢去了。

  按朱慈炅的意思,先试运行几个月,试运行期间每天每边发一趟车就行了,这样的话就需要两个火车头。至于货运车厢,一个火车头按理来说最少可以拉三四十节,但那样就有点危险了,刹车和减速都需要很长的距离,动作太猛的话很容易造成脱轨,所以朱慈炅和宋应星商定,干脆先一个车头后面挂十节货运车厢试试。

  其实,十节货运车厢已经不少了,要知道一节货运车厢载重最少都是五十吨,也就是十万斤,一趟就可以拉一百万斤,现在商业活动还没有繁荣起来,光拉军用物资,这运货量已经足够了。

  人多就是力量大,铁路的铺设速度完全超乎了朱慈炅的想象,到三月底,京东铁路竟然全线贯通了!

  正好,此时施维拉的第二批铁矿石也运送过来了,同时也传过来消息,远征军团终于到达果阿,而奥朗则布的大军还没有打过来,也就是说,迈索尔城应该算是保住了,除非莫卧儿帝国派三四十万大军压上来,不过这种可能‘性’基本是没有的,迈索尔只是迈索尔土邦王国的都城,并不是莫卧儿帝国的都城,莫卧儿帝国没必要这么疯狂,也不可能这么疯狂。

  迈索尔城保住了铁矿石供应就有了保证,朱慈炅总算可以集中‘精’神关注国内的发展了,第一件事自然是测试京东铁路。

  京城这边正好有辽东四个军团的武器、弹‘药’、粮草和辎重要往东大营的港口运;东大营那边也正好有两百多万斤铁矿石要往京城运,朱慈炅直接下旨,三月二十六号到三月二十八号,京东铁路正式试运行三天,至于为什么选这个日期,现代人都懂得,六和八那都是吉利数字啊。

  三月二十六日一早,朱慈炅亲临城西的调度站,主持第一趟列车的发车仪式,这天京城又是万人空巷,整个城西旌旗招展,彩旗飘飘,数十万京城居民几乎把整个调度站都围住了,朱慈炅不得不出动几乎所有在京的锦衣卫前来维持秩序。

  第一趟列车先是满载着武器弹‘药’在调度站立缓缓的运行了一圈,所有在场居民惊叹如‘潮’,这么巨大的铁家伙竟然能自己动,真是闻所未闻,见所未见啊!

  朱慈炅自然是一点都不吃惊,他用望远镜仔细观察了一阵,列车运行平稳,刹车系统和转向系统工作都很正常,基本上没问题了,吉时一到,他立马站起身来,威严的一挥手,朗声道:“发车。”

  “呜”列车一声长鸣,缓缓的开出调度站,开向远方,慢慢的消失在人们的视野里,朱慈炅站在那里接受这平民的欢呼,内心久久不能平静。

  火车都能造出来,大明崛起的脚步谁人可挡!

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