秦陈氏屏退左右，仔细听完慕珂的话，微微颔首：“这个事情我已经知道了，老爷给我的解释是，盘铺子的那人帮过他很多忙，所以就半卖半送了，而宋连升夫妇是一直在管着铺子的，就留下了。”
“母亲，您相信爹的话？”慕珂不太相信。
“如果真是半卖半送，这个价倒也合理，怕只怕，这铺子并未盘出去。”秦陈氏道。
“母亲，女儿也是这个顾虑。”慕珂道。
秦陈氏沉吟道：“这不是件小事，得派个人去查探查探。”
正说着，外边楚玉传报：“老爷回来了。”
慕珂忙收起账册，跟随母亲到外间迎侯。
“添儿怎么了？”秦老爷一脚踏进门来就先问添儿的事，自是已经有人告诉他了。
秦陈氏堆起笑脸，扶老爷坐下，珍珠沏了茶来，婉声道：“老爷请用茶。”
秦老爷不冷不热的“嗯”了一声，看向秦陈氏，似乎在等她的回话。
“没什么大碍，闹肚子了，请大夫来瞧，大夫说是吃了油菜蜜的缘故。”秦陈氏细细说道。
“吃这个也会拉肚子？以前也吃过的，也没见闹肚子。”秦老爷很不高兴的说。
“是油菜蜜混了鸡蛋黄。”慕珂一旁补充。
秦老爷眉头皱起，正想说……添儿打小就吃不得油菜蜜混鸡蛋黄，一吃准闹肚子……可这话刚到嘴边，又被他咽了下去。这点，秋娘不可能不知道，断不会让添儿吃了混油菜蜜的鸡蛋黄，也许，当时秋娘不在身边吧！这事不能说，说出来，夫人一定会怪罪秋娘，说不定会借机遣走秋娘，如今添儿身边也就剩个秋娘，若是连秋娘也被遣走了，陶氏非跟他闹不可。想到陶氏，秦老爷小腹一热，好几天没见到陶氏了，怪想她的，只是他离家多年，都不曾好好陪过夫人，要是一回来就与小妾亲热，夫人心里只怕不好过，为此，他连西苑都不曾跨进去半步，西苑里，还有个卫氏呢！等过些日子，也得好好疼疼她。
这样想着，秦老爷心里燥热难当，捧起茶盏喝了口茶，顿时把茶盏扔了出去，喝道：“这么烫，想烫死本老爷吗？”
珍珠吓的脑子里嗡的一声，扑通跪地：“老爷息怒，是奴婢疏忽了。”
秦陈氏忙喝珍珠：“你怎么办事的？沏杯茶也沏不好，还不快收拾了去换一盏来。”
珍珠赶紧捡起地上的陶瓷碎片，退了下去。
秦老爷不耐烦的挥挥手：“不必了，今日时辰还早，你去唤二少爷，让他去书房等本老爷。”一直都说要督查慕怀的功课，可是一直不得闲，今日有时间，得好好过问过问。
见老爷要找慕怀问功课，秦陈氏的心里就开始七上八下，不安起来，杨先生那里她是打过招呼的，希望杨先生在老爷面前多多为慕怀美言几句，所以杨先生才没有拆台，但是，老爷亲自过问，只怕慕怀过不了关，又惹老爷不高兴，于是讪笑道：“老爷连日忙于应酬，想来也累了，今日就算了吧！好好休息，改天再问也是一样的。”
秦老爷道：“乡闱在即，不得不多费点心思。”说罢起身往外走。
秦陈氏和慕珂只得恭送老爷。
等爹走远，慕珂悻悻说道：“爹现在心里只有一个七弟，说什么茶水太烫，不烫的水能泡茶？分明就是爹心里不痛快，又不能冲咱们撒气，只能摔茶盏。”
秦陈氏眼神黯了黯，薄责道：“你别胡乱猜测，还不赶紧去吩咐你二弟，让他在老爷面前小心应对。”
慕珂何尝不为慕怀担忧，怕是再小心也没用，慕怀肚子里那点货，爹一探就探出来了，这个关卡迟早是要面对的，但是母亲这么说了，她也只得走这一趟。
秦老爷出了颐心堂，经过西跨院的时候，不由自主的顿住了脚步，侍童从安明白老爷的心思，低声问老爷：“老爷，您要不要进去坐一会儿。”
坐一会儿哪够啊！只怕进去了，一时半会儿的就出不来了，还是暂且忍耐吧！秦老爷摇摇头。
正要举步离开，只见陶氏身边的丫头品菊手里托着个盘子走了出来，见到秦老爷，赶忙行礼：“奴婢见过老爷。”
秦老爷面色和悦的唔了一声，问道：“太姨娘这几日过的可好？”
品菊支支吾吾，很不情愿一样的极小声的回了一句：“还……好吧！”
这是什么话？回个‘好’字都这么艰难？秦老爷见托盘上的碗里装了黑乎乎的汁液，闻起来有一股药味，蹙眉问道：“陶姨娘身体不适？”
品菊默然点点头，眼里就含了泪光。
秦老爷心里越发担忧了，一甩衣袖背着手进了西跨院。
丫鬟芳燕坐在门口做针线，眼睛却一直盯着门口，见到老爷来了，马上敲了敲身后的门。
陶氏正在屋子里急的团团转，听说添儿病了，她想去看看添儿，却被周妈打发回来，说什么七少爷已经睡着了，大夫吩咐不要打扰七少爷。真是太过分了，自己的儿子生病，她这个做娘的连看上一眼都不行吗？她原本打算装几日病，老爷知道了肯定会来看她，但是现在她不能等了，所以让品菊端了药碗候在院门口，一旦见到老爷，一定想方设法让老爷进来。
听到暗号，吴妈赶紧道：“姨娘，快，老爷来了。”
陶姨娘立即躺到床上，装出一副病恹恹的样子。
“月娥……”秦老爷进门就唤陶氏的名字，疾步走到床前，见陶氏衣襟半敞，青丝如瀑散落枕上，神情楚楚，虽是病容，却别有一番娇媚之态。心中又是怜惜又是热辣。
“老爷……”陶氏轻轻唤了一声，泪珠便滚了下来：“妾身以为老爷把妾身忘了。”
秦老爷忙道：“我这不是来了吗？”
陶氏支起身子，如藕搬嫩白的双臂紧紧抱住老爷，伏在他怀里嘤嘤啜泣：“老爷，您若还怜惜妾身，就把妾身送回湖南吧！”
秦老爷轻抚陶氏的背，薄责道：“这话从何说起？难道夫人为难你了不成？”
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