九岭山矿洞中，除去越岚，还有五位弟子，其中有两位是长久修炼无成，被门派外放过来驻守此地的弟子，另有两位剑宗内门弟子，这两位则是接了任务前来九岭山诛除吸血蝙蝠。剩下的最后那一位，则同样出自剑宗外门，名叫胡远，与越岚一样是领了杂务来此的。
越岚去拜访的时候，胡远并不在屋中，他正在矿洞之中值守，不能出来。她于是向那两位外放来此的弟子打过招呼后，便去拜访另两位内门弟子，。
那两个外放的弟子并不认识越岚，对越岚态度还算不错，倒是这两位内门弟子，一看见来的是越岚，顿时一脸不屑。在剑宗，只要是有心的弟子，都是认识越岚的。
“哟呵，这不是越师妹吗？你竟然有胆子来九岭山，不会是自知外门考核无法过关，便来此自寻了断的吧？”其中那位相貌颇为英俊风流的少年嘻嘻哈哈取笑道。
“还真有这个可能。”另一人是个胖子，又矮又肥，像一只圆球，他满脸认可之色，连连点头，仿佛小鸡啄米。
“……”越岚转身便走。
“哈哈，越师妹，别急着走啊。你若是不敢一个人下矿洞，求师兄一声，师兄倒是可以考虑保护保护你。”英俊少年笑道。
越岚不加理会，直接离开。
见状，那少年不由冷哼了一声，面色中有几分不悦：“不怕死是吧？我看你下矿洞后怎么死。”
越岚选了一间石屋住下，将门反锁上。昨天一整晚都用来赶路，此刻她只觉颇有些疲累，便躺到床上睡起觉来。炼气期的修士与普通人差别不大，虽然两三天不睡也撑得住，可还是需要休息的。
夜幕渐渐降临了，正睡得昏沉之际，越岚忽然听见门外传来敲门声，她立刻清醒过来，沉吟了一下，起身去开门。
门外是一个相貌平凡无奇的少年，他一拱手，礼貌道：“见过越师妹，在下胡远，特来拜会。”
越岚将胡远请进屋内，招待他坐下。
“越师妹，你恐怕还不了解矿洞这里的规矩，我特地来向你介绍一番。这个月既然是越师妹与我共事，那么，你我二人轮换镇守，我守五天，你守五天。不过，越师妹你来得太晚，第一个五天我已经守满，按规定，明天开始便由师妹守五天。”
“好。”越岚点了点头，这胡远虽然算得甚是精细，却也无可厚非，谁不希望自己能多修炼片刻？
“既如此，越师妹尽快作好准备，明日清晨可莫要迟到。”胡远随后将矿洞的大致地形告诉给她，并详细说明了那一段矿道的位置，便起身告辞匆匆离去了，他还得尽快赶回矿洞继续值守。
越岚关上门，此时她睡意全无，便凝聚起剑芒来。明日极有可能面临危险，务须将剑芒聚满，以预防不测。这断时间以来，嫩芽吃了她不少剑芒，过得甚是滋润，不知不觉中，它茁壮了许多，甚至稍微长高了些。
镇守矿洞不比寻常杂务，必须守满一月方可离开，而下个月则可以休息，不必再领任何杂务。也即意味着，她与胡远二人在这个月之中，每人镇守矿洞的时间是十五天。
这样安排倒也不错。
越岚修炼了一会儿，嫩芽还算知情达理，没有再吞食她体内的剑芒。
不过半夜的工夫，越岚便将剑芒积聚满，于是整理起储物袋来。
这储物袋乃是门派发下来的，不过一立方大小，装了她的全部身家：十五块灵石，三十三颗灵珠，一瓶回春丹，一些金银，几件换洗衣物，干粮，弟子令牌，《玄玉诀》，《剑道真解》，《修真异闻录》。
《玄玉诀》为门派发下来的炼气期功法，仅有前六层。《剑道真解》则是她从剑宗藏书楼中复制得来的，花去了她五点贡献，而《修真异闻录》是她在门派坊市中花了一块灵石买下来的。
至于那些灵石，别看数量不多，却也是她一点一滴攒下来的。身为外门弟子，每年门派会发下两块灵石，五年中，她得到了十块灵石。其他的则是她陆续赚来的，张翠红最初比如今小心得多，为了给她那师尊和同门留下好印象，她忍着肉痛颇给了她一些好处。这些灵石中，有一部份便是来自于这些好处，而其余的，则是日积月累在门派中做杂务赚来的，每日完成限定的任务量之后，多余的可以在门派中换取灵珠，一百枚灵珠相当于一块下品灵石。
越岚将储物袋收好，除去这储物袋中的东西，她身上最有价值的，便是身上背着的长剑。这柄剑同样是门派发下来的，由于实力低微，一直不曾有外出历练的机会，此剑还从未见过血。
也许明天，就要经历修仙以来第一场生死战斗了。
越岚不再修炼，坐下来静心养神。
天色渐渐开始发亮了，越岚正要决定提前出门，就见胡远急匆匆地赶来，塞给她一颗珠子：“这是夜明珠，昨天忘记给你了，矿洞中虽然安置有火把，但最新发现的那条矿道太过危险，那里是没有火把的。所以何管事特地准备了夜明珠，让我们拿去用。记得一定要守在那处矿道附近，不能让蝙蝠过去，杀死了矿洞里的矿工。”
虽然这些矿工死了一两个也不打紧，但是，少一个人少一份劳动力，自然还是死得越少越好，以免影响了矿石的开采。
胡远所给的夜明珠足有鸡蛋大小，在世俗中也是罕见的宝物，但这在修真界中却不算珍奇。越岚接了夜明珠，谢过胡远，便往矿洞走去。
此时矿工都还没有来上工，越岚沿着矿道一路走过去。忽然之间，她心中一动，将手按在一颗暴露出来的黑铁石上。
就在刚才，嫩芽忽然向她传来一道意念，但凡与剑相关的，甚至包括含有金锐之气的矿石，都可以助它成长。而如今，越岚所处的这片矿洞，这里面的几乎所有矿石，都是可以用来铸剑的，自然也同样可以成为嫩芽的养料。
黑铁石开始逐渐缩小，慢慢的，整块黑铁石如同融化了一般，彻底消失。而那棵嫩芽则兴奋地颤动着，大为受用的样子。
感觉到嫩芽的兴奋和渴欲，越岚心中欣喜无比。
如今她就身处矿洞之中，如此一来，还愁嫩芽长不大么？嫩芽将会是她翻身的助力，只要嫩芽长大了，她未来的修炼之路，将再也不会如从前那般艰难。
越岚开始将大量黑铁石拿来喂养嫩芽，此刻四下无人，她用了多少黑铁石，根本不会有人知晓，只要没有将黑铁石偷偷带出矿洞便可。
一边让嫩芽吸收着黑铁石，越岚一边慢慢往矿洞深处走去。
随着吸收的黑铁石越来越多，那嫩芽的叶子渐渐舒展开来，根茎也粗壮起来。越岚喜不自禁，越来越期待起嫩芽接下来的长势来。
一个时辰过去，嫩芽渐渐地长高了许多，抽出了几片叶子，翠绿欲滴，可爱无比。
又过得片刻，那一条据说无比危险的矿道，终于出现在她眼前了。
越岚在最近的入口处站好，忽然间，她感到嫩芽又是一阵激动。定睛一看，原来就在她身旁，一颗泛着幽蓝色的矿石嵌在墙壁之中。
越岚连忙将手按上去，这块矿石比黑铁石要高级得多，嫩芽吸收的速度极为缓慢。
她仔细辨认着这块矿石，近五年来，一旦有多余的贡献，她便用来去藏书楼看书，三点贡献便可以在藏书楼看一个时辰。修真界中一些较为常见的东西，都是难不倒她的。
越岚看了一会儿，忽然眼中一亮，这……莫非是玄水重铁？这玄水重铁可是难得一见的水属性矿物，甚至可以用来铸炼极品法器！
若是将这块矿石吸收完毕，嫩芽会长成什么样呢？
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