祉莲用手撑着下巴，坐在房间里发呆，丫环轻声道：“莲夫人，出去走走吧，你这都三天了，除了去前厅吃饭，哪里都不去，这样憋在房间里，对身体不好……”
祉莲无力地趴在了桌子上，低声道：“你下去吧。”
“夫人，你是不是不喜欢六夫人啊？”丫环嗫嚅道：“我知道，要是可以，你都不愿意去前厅跟她一起吃饭的……”
“你怎么这样说呢？”祉莲吃了一惊，坐起身来，低声道：“不要说这样的话，让别人听见了会惹祸上身的。”
“夫人，不是我一个人这样说，府里的夫人和下人们，都不喜欢六夫人，他们背地里都议论呢，不知王爷被她下了什么迷魂药，东南西北的分不清了，府里这么多年的规矩，居然因为她就乱了！瞧她那风骚劲，趾高气扬的德性，怎么看都是还是一歌妓，出身比任何一个夫人都低贱，调子却比任何一个人都高！真是，不就是怀了个孩子么？！哪个夫人没有怀过孩子……”说到这里，丫环猛一下停住，有些瑟缩地望着祉莲，轻声道：“夫人，你也要赶快抓紧啊……”哼一声，又提高了声音，愠道：“你是四夫人，她才是老六，神气什么？！”
祉莲一直听她说完，才说：“这些话，就在房里说说，外面千万不要多嘴。”
“王爷不就是图个新鲜么，过一阵子，还她还怎么做这个香饽饽！”丫环把脖子一梗，转到跟前来，轻声道：“夫人，我们去花园里走走吧，听说六夫人明天要去归真寺祈福，她现在肯定在屋里准备东西，我们不会碰到她的……”
祉莲想了想，站起来，一起身，猛地头晕，晃了晃，身子一下就扎了下去。
“啊！”丫环叫一声，赶紧扶住她，疾声道：“你哪里不舒服啊？”
“我告诉王妃娘娘，马上就去请御医，”丫环有些慌乱：“若是耽误了，王妃娘娘责问下来，我可担待不起……”
“没事。”祉莲使劲地抓住了丫环的手臂，说：“我可能真是在屋里呆久了，出去透透气就好了……”
“王妃娘娘现在忙着，我们不要去打扰她，”祉莲的眼神有些躲闪：“等透了气回来，我若是感觉还是不舒服，再去告诉王妃也不迟啊。”她拉住丫环的手：“我们去花园走走。”
丫环赶紧搀住她，出了屋子，又忍不住絮叨起来：“夫人，我觉得好奇怪呢，我看你跟王妃娘娘关系挺好的，她喜欢你，你也亲近她，可是王妃娘娘总是叫你去给她帮忙管家，你为什么老是推辞呢？听你刚才的话，那么体谅她……”
“府里夫人越多，她的事就越多……”祉莲幽声道：“我们少去麻烦她，就是替她分忧了，何必一定要帮她管家呢？她是正室，管家名正言顺，我掺和进去，则是名不正言不顺。”
“是啊，五个夫人加起来都没有六夫人一个人事多，坏着孕还不消停，昨天才去的逛街，今天又要去城隍庙看热闹，明天要去归真寺，后天请班子来府里唱戏……就怕不折腾死我们这些下人……”丫环瘪瘪嘴：“出外呢，也是一大群人拥着，呼来喝去的，排场大的很，好像生怕人家不知道她是王府的夫人，得瑟……”
猛一下，祉莲抓着丫环的手臂一扯，丫环定睛一看，那头来的人，可不正是六夫人！
六夫人带着四个丫头，袅袅婷婷地走了过来，从祉莲身边过时，只斜着眼睛瞟了她一眼，似乎根本不屑于正眼相向，然后，脑袋一摆，去了。
丫环有些恼了，唾着六夫人的背影道：“真是蹬鼻子上脸了，见到地位长些的连姐姐都不喊了？！我告诉王妃娘娘去！”
“算了。”祉莲说：“我们回转吧，你看她，正是去花园呢。”
“别怕她，我们有王妃娘娘撑腰。”丫环说。
“王妃娘娘还怕王爷呢。”祉莲淡淡一笑：“我们回去。”
丫环悻悻地转身，幸灾乐祸地哼了一声：“等七夫人来了，看她还独宠！”
祉莲默然片刻，轻声问：“七夫人？不说是择日就送过来，就是这两天了吧？”
丫环想了一下，忽然一拍巴掌，小声地叫道：“就是明天啊！”她眼珠子转了转，恍然道：“怪不得六夫人明天要去归真寺，她出门，就是不想看见七夫人进门……”
祉莲在心里沉沉地叹了口气，无语。
“夫人，听说七夫人是锦州刺史的妹妹，刺史为了自己的提拔，把这个绝色佳人送给王爷。”丫环好奇地问：“他们都传言，七夫人貌若天仙，到底有多漂亮啊？”随即呵呵一笑：“只要等把六夫人比下去，那就是好事！”
祉莲淡淡一笑，脸上漫起浓浓的凄凉：“红颜薄命，被亲哥哥用来换官位，美丽对她来说，难道是幸事……”进了王府，就是樊笼之劫。再美的金丝雀，失去了自由的天空，她纵然还会歌唱，歌声里，却再也不会有山野的灵气。
这一刻，她不由自主地想起了自己，正闷闷地低头走着，忽然从后边跑过来一人，呼啦啦就对着她一撞。祉莲一个趔趄，差点摔倒，丫环赶紧扶住，大声喝道：“站住！”
那头，已经跑出去的男孩回过头来。
“你撞了四娘，还不赔礼！”丫环厉声道：“不然送你去娘娘那里！”
背着箭袋和长弓的肃淳这才折返了，来到祉莲跟前，耷拉着脑袋说：“四娘，对不起。”
“没事。”祉莲摸摸他的脑袋，奇怪地问：“你这么着急到哪里去练弓啊？”
“我还练什么啊？！”肃淳不高兴地说：“我本来是在花园里练弓的，六娘进去了，我还不赶紧走……”
“花园那么大呢，”祉莲说：“你练你的弓，她逛她的，又不相干。”
“别人是不相干，她就不行了。要是你们去逛园子，我当然还可以练弓，但是她去了，我就得走……”肃淳郁闷地回答：“我娘说，要我离她远点，她在哪我就不能在哪……”
祉莲怔了一下，低声道：“你去吧。”
从花园里回了房间，祉莲感觉有些累，便上床小寐。
也不知睡了多久，忽然听见一声疾唤：“夫人快醒醒！”
祉莲迷迷糊糊地睁开眼睛，看见丫环一脸急切：“快，王爷召集所有夫人去前厅，快点啊！”
急忙起身，一路赶往前厅，一边问：“出什么事了？”
“六夫人流产了，现在还在昏迷中……”丫环凑近了，压低声音道：“听说在花园里跌了一跤，孩子就没了……王爷赶回来了，正在前厅大发雷霆，追查这件事……”
“从来没有看到王爷发过这么大的火……”丫环心惊胆战地说：“夫人，好在我们没有进花园……不然，难说不会被赖上……”
祉莲默然着，没有说话。
前厅里，所有的人都聚齐了，大家都战战兢兢地，不敢出大气。
“花园里的西瓜皮是哪来的？”安王怒气冲冲地问。
美云环顾四下一眼，说：“知道情况的，站出来说清楚吧。”
大厅里一片沉默，忽然，一个小小的身影瑟瑟地站了出来：“西瓜皮，是我……”
安王眉毛倒竖，一把提起了肃淳的领口，把他凌空提了起来：“看见七夫人过去，你丢什么西瓜皮？”
肃淳脸都吓白了，磕磕巴巴地说：“我，我不是故意的，我在练弓，射西瓜皮……”
美云急得满头大汗，连忙来抓安王的手：“王爷，别把孩子憋过气了……”
安王伸手一推，把美云甩开，才把肃淳放下，又一下提住了领口扯过来，愠道：“你平时不都在后坪里练吗？怎么今天要去花园？”
“我……我……”肃淳吓得要哭了：“我本来是在花园里吃了西瓜就去后坪练弓的，看见西瓜皮一大堆，觉得当靶子挺好，就把瓜皮吊起来挂在树上，射着玩……”
“玩？！”安王气急败坏地大吼一声：“玩得你七娘肚子里的孩子都没有了，你知道吗？！”
“他不是故意的，”美云急得语无伦次：“平日我都叫他离远些的……今天只是意外……”
安王眼睛一瞪，阴声道：“你叫他离远些？怪不得，七夫人说府里的人都有些排斥她，原来是从你这里开始的！”
“不是啊，不是啊……”美云想解释，却不知从何说起，又紧张又恐惧，顿时张口结舌。
“你以为我不会罚你？”安王狠声道：“我要你好好照顾她，她却流产了……这个我等下再跟你算账！”他一折身，一把摁住肃淳的脖子，顶在了墙上，吼道：“谁指使你干的？谁让你在花园里射西瓜皮？！”
“不是，不是……我自己的主意……”肃淳挣扎着，两手到处乱抓，脸都憋成了紫红色。
“王爷，饶了他吧，他还是个孩子，”美云急得放声大哭：“他是你儿子啊……”
安王脸色阴沉地回过头，斜了美云一眼，那眼光，似乎在质疑美云阻扰的动机是因为有更深层次的原因，美云顿时惊惧万状，她腿一软，跪下来，哀求道：“放开肃淳，好好问话吧，王爷，我就这一个儿子，求求你了，你这样，会把他掐死的……”
“不说实话我就掐死他！”安王恶狠狠地吼道。
美云一听，登时两眼一翻，晕死过去。
众人都不敢做声。
“你给我说实话！到底是怎么回事？”安王咆哮起来，捏紧了肃淳的脖子顺着墙撑起来，都高过了自己的头：“你也以为，我不会杀你！”
肃淳两脚乱蹬，几欲昏死过去。安王终于松开了手，缓缓地将他放下地，冷声道：“说实话，不然，我杀了你。”
肃淳咳了好半天，终于缓过气了，青着脸，软软地靠在墙上，无力地回答：“我自己的主意，吊起西瓜皮，射着玩……是真的……”
安王冷冷地盯着肃淳，左手握住剑柄，右手，缓缓地抽出了剑……
只一下，旁边忽然伸出一只手，拉过了肃淳，然后，一个身影，挡在了肃淳的前面。而安王的剑，也指向了她的咽喉。
那剑尖下的皮肤已经感受到了剑的冷气在逼过来，祉莲默默地偏过头去，望着别处。
就这样僵持着，忽然，一个下人跑过来：“王爷，六夫人醒了……”
安王手一抖，收剑入鞘，转身走了。
祉莲反身，抱住了肃淳，她轻轻地摸着他的头，幽幽地叹了口气。一个孩子而已，还是嫡子，还是长子，只是一次无心之失，居然会如此惊心动魄。在王府里生存，竟然是如此不易。她咬住嘴唇，下定了一个决心。
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