长公主带着醉意，一挥手。刹那间，琉璃杯和小茶盏一起变成碎片。
“我想请你们帮忙要风扬出手。”长公主道。
素云想了想，道：“我们与风扬并无交情。恐怕做不到。”她说归说，但是心里肯定长公主已经有了主意，否则也不会特意请她们俩过来。
果然长公主笑，摇摇手指，道：“不，你们可以。”
素云和苏陌静静地等着下文。
长公主道：“你们告诉他，只要他赢了这场比赛，他就会知道曹风失踪的去向。”
素云和苏陌顿时面面相觑，心中都想：“你还真会蒙。我们还真知道曹风下落。”
想到曹风风扬都会牵扯到铁衣营的争端，素云苏陌有些忐忑。
素云苦笑道：“这……恐怕不太好吧。毕竟我们并不知道曹大人的去向。况且，风扬也未必会信。”素云说谎道。她觉得欺骗这位愿意相交的女子有些违心。
长公主笑道：“别人说，不可信。但是苏陌说，绝对可信。——苏陌这次失踪，不就是被一神秘高手所救吗？虽然没有线索，但是苏陌失踪的时间与曹风失踪的时间几乎一致。宫人心中都暗暗认定是曹大人所为。所以，小娘娘这次回来，虽然疑点重重，但是大家顾虑到是曹风的安排，而曹风还未回归，因此都睁一眼闭一眼。”
苏陌和素云道这时才知道自己三人编造的谎言差点穿帮。想想也是，苏陌失踪这么大的事，到现在却一直“无风无波”。原来是大家顾忌曹风另有安排。
苏陌吐了下舌头。
她早以为这件事已经“过”了。
长公主继续说：“风扬向来最敬重曹风。我知道皇上弟弟前天约风扬相见，有意暗示他可以接过曹风的位置。结果风扬却以曹风‘外出’未归为由拒绝。风扬之所以重回铁衣大本营，本来也是为了曹风失踪之事而来。所以，苏陌你以这个为交换。风扬一定会出手。”
苏陌犯了难。犹犹豫豫地道：“若是风扬真赢了呢？”
长公主看着那瓶中的芳香，露出一抹奇异的笑。道：“放心，到了那时，我自有交待。”
长公主那抹奇怪的笑，让素云没来由地心里一惊。
苏陌却突然站起来，说：“不就是告诉风扬要他明天上场打架吗？那样长公主姐姐就不要嫁给大瞿越的王子了对不对？——长公主姐姐会跟风扬哥哥成亲了对吧！”一拍手，“我帮你！”
素云暗暗抹了一把汗：这个小祖宗，也不知道现在能自保就不错了，你还掺和个什么劲啊？
素云心中埋怨归埋怨，但是从内心来说，她也愿意帮助这个与众不同的公主。
长公主尽力直起身子。满脸飞霞在红衣下说不清的妩媚。看着小苏陌，她扑哧一笑。虽然她脸上有伤，可是这一笑仍是明艳至极。笑完后，长公主收敛了笑容。一字一顿，哀伤地说：“成亲？很多很多年前或许想过。但是现在我早已不想了。我只想把他给我的痛苦一次还给他。然后再让他恨我一辈子。但是这次，他再也折磨不到我。”
素云听得不解。只觉得公主的计划不会那么简单。
素云默默地递了一杯茶过去。长公主摆摆手。长睫低垂，不多时，竟然沉沉睡去。在梦中，仍有泪珠滚下。
素云出门唤宫女来伺候长公主就寝。然后便和苏陌一起离开了西苑。在走之前。素云摘下自己和苏陌的一朵簪花，放在茶室的桌子上。
回到淑仪殿后，苏陌问那是干嘛？素云笑道：“男子们有歃血为盟，有桃园金兰。女子一样有手帕交，花言交，虽然我们做不了男子那样的大事，但是我们的承诺并不比男子逊色。头上的簪花是我们对朋友的许诺。”
苏陌点点头。
“你记得——许诺不是小口一张，而是跟那簪花一样，是要付出代价的。从今以后，若是你觉得办不到的事，再不许轻易许人。”
苏陌看着素云，点头。
“一旦许诺，便要做到。”素云说。
苏陌郑重地点了头。
素云见苏陌应得郑重，知道苏陌憨直，自己的话她是真听进去了。于是笑道：“我去传午膳，你先背诗。吃过饭，待会五郎会来，咱们商议商议，下午去铁衣营找风扬。”
苏陌一听五郎会过来，顿时笑得阳光灿烂。
却不知这灿烂笑靥让素云心头反而蒙上了一层愁雾——作为一个小姐姐，她担心自己的弟弟。
午膳过后，五郎果然带着小银子过来煎药把脉。五郎还带了样东西——两架小小的凤首箜篌。素云和苏陌均是大喜。
苏陌仔细看这箜篌，只见白玉雕花半抱，宛如将满未满之月，长短不过苏陌一臂。中有银丝，一数，二十三弦。苏陌手指碰到那琴身上雕的白莲花，不由心中大动——这莲花，与地宫中的何其相似！
“也是碰巧了。前儿个听见你们要箜篌。小银子晚上就告诉我说有洋人大使收了好些中原器玩，当中也有箜篌，最近刚好要出手。大晚上搞了个什么鉴宝会。我过去一看，真有两把好箜篌，配得上给你们俩人使用。这把紫檀的松风寒，沉稳大气，不显锋芒，和我姐在家使用的差不多，只多了琴头琴尾多了些金箔银镂的装饰，姐姐你若是想家时，也能弹弹；这一把白玉莲花的，被大使当成玉器收藏，可我细细看了，莲花洁净细腻，品相端庄无邪，竟是前朝天竺游僧净末所制的幽泉散玉琴。欺负那大使不识货，我就都买了下来！哈哈哈！当时，有个大瞿越国来的小子，还跟我抢这把散玉琴呢！”五郎笑嘻嘻地说。
看他说得轻巧，两件宝贝似乎来得容易。其实除了他这种秦地来的公子哥，能在鉴宝会里豪掷千金爽快拿下两件好箜篌的人恐怕也不多。更何况，他自己也说到，有个大瞿越国的人跟他“抢”。这两架小小箜篌，价格肯定不菲。
“天竺喜欢莲花？”苏陌心中有疑问。小小手指轻轻抚摸那琴身上的莲花。
“莲花在佛教里很特别，它无比圣洁，是断灭尘缘之花，来往三生，隔绝哀苦，代表永盛和摆脱轮回。你没发现庙里菩萨都坐着莲花座吗？”五郎身为船政使之子，知道得当然多。
苏陌点头。虽然以前也常见莲花上的菩萨，但今天她头次将莲花、地宫和佛联系起来。
“天竺国是释迦摩尼佛的诞生地，当然最喜莲花。其实除了天竺，据我所知，所有礼佛之国都喜欢莲花，比如说那个大瞿越国！”五郎笑。
苏陌手指轻碰琴弦。琴弦轻动，清音入耳，苏陌的心魄似乎被触动。苏陌闭上眼，去听那琴音的婉转清扬。五郎见她仿佛入醉的样子，不由轻笑。
素云碰了他一下，轻声道着：“可有回信？”
五郎才醒了过来，摇摇头。
于是素云简单地讲了长公主的事，为了安全，她仍将声音压得极小。苏陌一直在抚摸着琴，时不时胡乱拨动两根琴弦，完全没在意素云说些什么。待素云说完，五郎沉思一会，小声道：“照这么说，先皇宾天之时皇宫内竟有一场****。但是这****显然在镇南王回京之前就被无声无息地摆平……。姐，你们做你们的事吧。我可能要回去开个‘药方’。”五郎变色道。
素云点头。按照长公主所说，当年先皇驾崩之时，风轻拼死要出宫找镇南王，结果却莫名“殉主”。而这么多年来，外人只知道先皇驾崩，太子继位，并不知道先皇死时宫内曾经大乱。这中间的缘由，难免叫人猜测。
五郎带着小银子离开了淑仪殿。而苏陌和素云也起身前往铁衣营。——她们要找风扬。
到了铁衣营前，素云仍然在桥边止步。苏陌独自走了进去。
院中没人，几树桃李开得寂寞。
“风扬不在！”小老头突然从房顶上跳了下来。
不在？小苏陌心中突然想起这风扬也是个大活人，不可能每天都在同一个地方。那怎么办？
“他不在我在嘛！走，带你去看好玩的！”小老头抱起苏陌，穿过黑殿，过了花厅，来到一座威武的殿堂前——铁衣营正殿。
殿前是一个大校场。
此时，校场上许多人在走来走去，有铁衣，有将士模样的人，有胡人，也有穿着奇怪衣裳的人。人流分作好几堆，有扎堆摔跤的，有比刀弄剑的。校场东边竖着箭靶，正有人在拉弓射箭。不时爆发出一阵阵喝彩声，好不热闹。
“射箭的是匈奴的高手和大瞿越的高手，两者不相上下，精彩得很呐！”小老头介绍。
“不是明天才开始吗？”苏陌拉着小老头袖子问。
“比试是明天开始没错，今儿个大伙练练手嘛。不是小老头我吹，明天比试勇士们心中都有顾虑，没准还没今天精彩呢。”小老头放下蓝衣的苏陌。今天，苏陌恰好穿着水蓝色秦服，头发束做一把，一副小公子打扮。
小老头带着苏陌在校场上转了小半圈，一老一小有说有笑，一个孩童天性，一个童心未泯，倒也玩得开心。
苏陌脚腕经过正骨，到此时已经再不觉得疼。虽然老太医说了让她静养。但是孩子的玩劲一上来，哪里顾得了那许多，早把老太医的话忘到了九霄云外。
小苏陌跟着小老头在场上蹦蹦跳跳，活像是在逛庙会。
趁着人多，小苏陌突然甩了小老头，往人群里一钻，隔着人群朝小老头边笑边招手。“来抓我啊！来抓我啊！”
正乐呢，只见一个十来岁的匈奴少年走到她面前，拍拍她肩膀，递过来一把牛角刀。苏陌不明就里，糊里糊涂地接了过来。嘴里还说：“谢谢！”
心里想着，送我刀子干嘛？
却见身边呼啦啦地突然围了一群人。苏陌一脸迷茫。就听见小老头在人群背后叫了声：“哎哟我个小乖乖！你接什么刀子啊！你以为是冰糖葫芦啊！”
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