“好啊！”小苏陌嚼着满嘴的糕点，鼓着腮反过头来。看模样倒活像一只满嘴食物的松鼠。小孩子喜怒变化极快，此时脸上已经有了笑容。
皇帝明白，第一步棋已成功。
苏陌好不容易将食物吞了下去。靠近皇帝，同情道：“怪不得你一个人孤零零地在这里。”
听到孤零零三字时，皇帝心中一颤。
苏陌道：“我也是一个人。也被欺负。不过没关系。忍忍就好。我和你一起忍！”
皇帝笑道：“这么说我们是朋友？”他为了拉近与苏陌的距离，故意用“我”，而不再是“朕”。
苏陌此时已经吃了他的东西，所谓吃人家的嘴短。听到他问话，自然点头。
皇帝难过道：“其实，哎，也只有你能帮我。”
苏陌心中不解。皇帝露出欲说还难的表情，似乎难以抉择，最后大意凛然道：“算了，这些我承担就好。我送你回去吧。”
苏陌关心地看看皇帝。皇帝心道：又进一步。
如何训鹰呢？首先就是熬鹰。先狠狠磨她，等她受不了了再施以小恩，建立起信任。等到这只鹰视自己为主人，秦地也就手到擒来。
皇帝这个训鹰人，如今想在苏陌面前扮演的就是一个勇敢坚定而备受“欺辱”的“好人”形象，“欺辱”他的自然是秦地的某些“坏人”。苏陌不过才九岁，这场戏对皇帝来说，很好演。而关键是，他要让苏陌信任他。
“对了，你有没有什么要帮忙的？我们是朋友，我能帮你就帮你。”皇帝故意问。他自然知道苏陌现在缺衣少食，屋子里连个暖炉都没有，要帮忙的地方何止一点。皇帝故意发问意在知道苏陌的弱点，是喜欢吃？衣裳？还是其他。
苏陌想了想，指着糕点道：“你能不能把那个给我？”
皇帝心中暗想：看样子她的弱点是爱吃。
皇帝温柔地笑道：“喜欢你就带走。”
苏陌也不说谢，朝着皇帝明媚一笑。冲回台前——将糕点盘搬开，捧着个红木托盘过来了。原来，除了侍婢手中需要捧盘外，一般的器具也会配有底座或是托盘，有时候，糕点之类也会另设一个托盘。现在苏陌拿的，就是一个长方托盘。
皇帝傻了眼。这算什么嗜好？喜欢收集古董吗？皇帝心中不解，脸上却维持着温柔的笑，道：“还要吗？”
苏陌摇了摇头。说出一句话：“够了，水香姐姐说要我帮她把灵牌带回家，我一直没找到合适的东西咧，这个，就给水香姐姐做灵牌。”
这句话要皇帝哭笑不得，他还是头次听说有人要用托盘做灵牌的。同时，心中也有小小感叹，一个丫头也能要这个堂堂郡主如此挂心，这小孩倒是重情重义。宫里不能给外人做灵牌，但是皇帝没有阻止她。他已经想到一个更好的方法，借着这灵牌让小苏陌信任自己。
“那我们走吧。”皇帝温柔地笑着说。他自认为他对着最宠爱的妃子都没笑得这般温柔过，平时，只要他随意露出一抹微笑，妃子们就能高兴得“溶化”掉。可是小苏陌却没半点被他笑容“溶化”的意思。在小苏陌看来，男人里笑得最好看的自然是宇文公子。小苏陌见惯了宇文公子的笑，再看皇帝笑，小苏陌只能从表情上知道这是“笑”，却没有半分触动。
皇帝有意拉住苏陌的小手。苏陌一手任由他拉着，另一只手捧着“牌子”。细细打量沿路。皇帝知道她是在认路，故意道：“你若是把我当朋友，以后可以常来。”苏陌一听，满心欢喜，朝着皇帝笑道：“好啊！”
眉眼弯弯，连天上的月光都在一刹那失去了颜色。
皇帝不由怔了怔。
皇帝将苏陌领到淑仪殿前，道：“你进去吧。”苏陌嗯了一声，招招手，跑进了院子。皇帝刚要走，却见苏陌回头莞尔一笑。
最是清风最多情，衬着那几朵摇曳秋菊，那一笑随着花香醉到人骨子里。
皇帝拍了拍自己额头，自己是不是累了。
阴影里走出来一个人。正是李公公。“皇上，这鹰熬得怎么样了？”
皇帝咳了声，冷冷道：“继续熬。”
“夜寒风大，龙体要紧，老奴请皇上移驾。”李公公道。
苏陌捧着牌子欢天喜地地回到房中。也没洗漱，抱着牌子就睡了。很久没吃饱过，那晚苏陌睡得特别香。
第二天，苏陌听见吵嚷声。门敲得震天响。
奇怪，已经很久没有人来找过她了。
她揉着眼睛开了门。
门一开，她就被一把推倒在地上，抬头一看——荣妃杀气腾腾地看着她。荣妃这个人苏陌可是打死都记得。就是她，一来就扇了水香姐姐六十巴掌。厉害虽厉害，但是小苏陌对她没有好感。
“给我搜！”荣妃并不理她，挥手道。于是，两大队宫女冲进了房，看她们的服饰，都是等级不低的宫女。
“你干嘛？”苏陌毕竟也有脾性。一句话忍不住就脱口而出。话音刚落，一个巴掌就拍在她脸上。火辣辣地疼。
“**之内，私设灵位，理应当斩！”荣妃威严道，“搜！”
宫女早就开始搜。
不过她们没见过如此不合理的后妃寝宫。架上全是书，梳妆台上满是纸，弯弯扭扭地写着字“苏”、“陌”，每个字比巴掌还大，书也被涂得乱七八糟。衣柜里倒是有不少衣服，就是没有一件宫制的。
这不像是后妃的宫寝，倒是像某个不成器公子的书房。再看苏陌的打扮，更是和后妃的妩媚迷人没有一点关系。
翻了一圈，屋内的东西几乎全被扫了出来倒在地上，连被子也被拆坏。那个托盘也被摔了几次，但是她们愣是没有找到要找的“灵牌”。
苏陌浑身发抖的站在一旁，半个字没说。
荣妃哼了一声，以为小姑娘是害怕。她没看见，当衣柜里水香的东西被拉出来哗啦啦倒地时苏陌猛然抬头看自己的眼神。那不是害怕，而是愤怒！强忍住的愤怒！
忍，忍住！
荣妃等人没有发现灵位。宫女渐渐回到荣妃身边，脸色都有点悻悻然。既然没找到灵牌，若是换了别人，荣妃现在或许要考虑如果“圆场子”，道个歉，喊两声“姐姐妹妹”，但是对于这个九岁皇妃，她自认为没必要。
“走。”荣妃等人扬长而去。
苏陌目送她们远去。
苏陌默默地开始收拾东西。她发现，自己的饰品似乎少了些，包括那颗额珠。不过她不在意。她先将水香姐姐的遗物小心地收起来，在她心里，这些反倒是重要的。
然后将托盘抹干净。
在她收拾东西的时候。荣妃正在寻思“为何没有呢？这消息可是李公公特意给我的啊？千错万错，这个不会错。”
李公公万万没想到。“灵牌”之所以没被发现的原因是苏陌不会写字。苏陌曾经说过，她的二哥只教她写过自己的名字。至清大师也只教了苏陌认些常用的字，而没有教苏陌用笔。这些天，苏陌窝在房里，就是在反反复复地练习。她想发暗信，可是她写不出。
按照一般人的猜测，这个灵牌撑死不过十个字，只不过是一眨眼的事。以苏陌秦地郡主之尊，再慢，到了早上也该写好了。他们哪里想到，这是位假郡主，不会写字的假郡主。
苏陌将房子慢慢收拾，被子枕头已经坏了，这个冬天，她必定更加难熬。许多宫室早已开始供地暖，但是，苏陌没有分例炭供。所以，她的房间比其他妃子的要凉上许多倍。饶是这样，苏陌也觉得屋子里面远比外面舒服。
于是，苏陌出屋的次数更少了。少得连小顺子们都差点真的忘记了苏陌的存在。连药也常常忘了送。苏陌现在一天差不多只出来一次，拿东西和水。顺便给老太监也带些。老太监的病益发严重。苏陌好心，有时候宁愿多给些给老太监。
再说那皇帝。皇帝以为苏陌吃到甜头，在饥寒交迫时，会像一般人一样来讨吃的。他可以借机建立他所需要的“信任”。可是他没想到，因为天气变冷，小苏陌身体日益变差，她本能地选择了不出家门。一连几天，小苏陌没有出现。
第四天的晚上。
小苏陌出现了，那天飘起了小雪。小苏陌穿上了骑装的斗篷。因为没想到她会来，这次的大殿有铁卫看守。小苏陌被拦住。被拦住的小苏陌转头就走了。
她来的原因是老太监病的太重了。今天她去送饭时看见老太监咳了血。在这个皇宫，她没有认识的人，她想起了这个穿白龙袍的“书生”。但卫兵拦住她的时候，她明白那个白龙袍其实是高高在上的人。于是她掉头就走了，她已经学会了放弃，她要保证自己的安全。这些，是她对水香姐姐的承诺。
小苏陌推开了老太监的门。老太监看着她。小苏陌端来的是一盏灯。
“以前我生病时，就会整夜点上灯，然后就不怕了。”小苏陌对老太监说。
老太监咳了两声。
小苏陌看见桌上的东西老太监都没吃，有些已经坏了，就去收拾。
老太监又咳了两声，这次说话了：“你可真不像一般的郡主啊。”这么久来，老太监头次跟苏陌说话。
小苏陌笑了一下，道：“我本来就不是。”
老太监愣了一下。又听小苏陌笑嘻嘻地说：“因为我是秦地的小秦王！还是大元帅！”
老太监咳，点头道：“咳咳，小秦王，小秦王，咳咳，这回像了，像了。”放眼整个皇宫之内，除了秦王的孩子，还有谁能在这样情况下笑容满面呢。
苏陌道：“我走了。”
老太监喊住她，道：“等等，咳咳，小心啊……。”老太监硬生生把小心什么给掐断。
苏陌不解，但是想到这毕竟是这深宫里来之不易的关心，苏陌笑着回答道：“放心吧。水香姐姐教过我，任何事情都要忍下去。不惹事，不管事，好好长大。”
关上门，走了。
老太监摇摇头。这孩子太小，水香太善良，这个皇宫里的事可不是你不去惹人就能苟且偷安的。忍，忍并不是办法。
老太监看着那盏放着光明的灯。橘黄色摇曳的灯光释放着温暖。他似乎很久没注意过这样的灯光了，上一次看灯光是什么时候？是自己还是一个孩童，窝在母亲怀里的时候吧。那时的自己，还没这位九岁娘娘大。后来的深宫生活，尔虞我诈，勾心斗角，他几乎都已经忘了这小小灯光的温暖。老太监老泪纵横。
他聪明，他早看见了苏陌身上的斗篷，知道苏陌出去过，而且多半是为自己。老太监摇摇头。这孩子，你为什么要来宫里呢？
门外有宫灯，接着有脚步声。老太监将窗户推开一条缝。只见李公公引着一个穿白龙袍的年轻人进了院子，即使没有传报，老太监也知道这年轻是谁。他也知道，一张网正在朝苏陌身上罩去。而那孩子，根本看不见。
皇帝含笑推开了苏陌的房门。“你刚刚找过我？”皇帝用得仍是“我”。
苏陌一声欢叫。
皇帝道：“给。”手从背后转出，竟是一盒龙须酥。
苏陌欢天喜地的接过。皇帝心中暗喜。暗示道：“我们是朋友，你要什么，可以找我。”此时，他已经注意到，这间房里连冬被都没有。
苏陌点头道：“能不能帮我个忙。”
皇帝满意地看着苏陌的脸。他知道，苏陌离他设计的“目标”已经越来越近。这个陷阱，苏陌势必和秦地一块掉进去。
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