75灰色

  “别忘了还有大人的二婶华老夫人要对付呢!”默春翻了个白眼:真不明白,看谁不顺眼就轮起大刀砍了多爽利!非要坐在那里费脑子想来想去,太麻烦!

  “只怕有人比我还急于对付她呢!”禇英不禁微微一笑,他定然是看透了默春的想法,说道:“运筹帷幄,决胜千里,看着事情按着你所想的方向发展,如神般操控事物的感觉岂不比亲力亲为更有趣?”

  不待默春接言,他披衣而起,说道:“咱们也去吧,总不能让蒲县令独享盛誉吧!”

  “大人,你还真是……”默春想了半天,却形容不出来。

  “奸佞阴险?”禇英大笑,指着那幅古画,说道:“这世界如同此画一般,有白色也有黑色,白者如蒲啸原者,不染尘埃;黑者如禇荇,漆墨染污。还有一种颜色介于黑白之间,就是灰色。灰色既可以冲淡浓墨重彩又可以中和苍冷青白,可见有多大的作用!而我,就是这种颜色。”

  默春怔怔的看着禇英,目光尽是迷茫……禇英摇了摇头,看来自己又干了件对牛弹琴的事!

  禇家二房所居的府第最为奢华,此时,朱门彩漆却被一片白色覆盖,远远看去好似下了皑皑白雪。

  禇英一身缟素携两子一女下车走入灵堂拜祭,因他的夫人萧氏有伤在身,已是久不出门的,所以也没人责怪失礼。

  十几年前在京城,禇英府上发生了一场大火。入夜时分,禇英正当值宫中,萧夫人被烧成重伤,长子孝端被活活烧死,下人更是死了无数。当时禇英受皇上委派正在督察三大功臣谋逆一案。众人皆认定是逆党所为,皇上闻听顿发雷霆之怒,迅速派兵马围住三位已封了爵位的三个功臣。逮捕其家人党羽达数万人。

  开国以后的首个重案——功臣谋逆案以牺牲数万人生命的代价及其惨烈的结束了。禇英因办案有功被擢升为内阁大学士,不过代价亦是沉重。

  萧氏原本是定国公萧琰的幼妹,萧琰十分疼惜这个最年幼的妹妹。萧氏自从嫁给禇英两人倒也琴瑟和鸣。夫妻成亲数年禇英却从未纳妾,只有萧氏所育一子,年纪刚刚三岁,没想到完美的生活刚刚开始就遭此横祸。

  萧氏毁了容貌又痛失爱子,悲痛欲绝几次欲寻短见,幸亏禇英细心呵护,没有一丝嫌弃才让她逐渐缓了过来。

  不过萧氏因自己烧伤面部已然不成人样,就把自己的两个大丫环抬了姨娘。两个丫环毕竟是自己身边人,就算再受宠也不敢欺辱她这个已毁容的正妻。

  禇英如此聪明的人,怎会不明白妻子的担心,若皇上一时起意赐了妾媵,以萧氏的性子只怕唯有一死了!所以他没有拒绝。

  妾氏江如月生了长小姐若素和三公子孝谦,另一个妾氏宋雨兰生了二公子孝谆。禇英吩咐都养在夫人名下,两个妾氏自然不敢反对。几个孩子都是在萧夫人院里长大的,孩子们吵吵闹闹让正房十分热闹,有了精神寄托,萧夫人也就不再想不开,而是安心教导几个孩子,而孩子们对嫡母也是感情深厚。

  禇英对已然毁容的萧夫人不离不弃,令人敬佩,许多京城贵妇都羡慕萧夫人命好。更有一些品阶低的官员,想把女儿送给阁老为妾,禇英都极力不允。只是在三年前却突然纳了一房妾氏,纳后不久便从渔容传来消息,禇英的父亲病逝。他忙上书告假,举家回乡丁忧。

  此时禇英的长女已有十三岁,两儿子却都是十一岁。他走进灵堂,只见灵柩停在厅堂正中,漫天白幛,僧道扬旛山诵经,钹磬齐鸣。一旁席子上跪坐着禇荇的独子孝彰和八姨娘守灵答礼。

  禇英叫随从上祭,猪羊祭品,高顶簇盘,吃看桌面,五老锭胜,方糖树果,金碟汤饭,五牲看碗,段帛彩缯,冥纸炷香。

  请了县内的阴阳生万先生读祝,禇英领着儿女灵前上香,三献已毕,才请到后堂拜见婶母华老夫人。

  华老夫人见到禇英不由得泪如涌泉,恸哭不已。禇英极力安慰,无奈华夫人年老丧子悲痛欲绝,啼哭不止。还是禇英的女儿若素悄悄使了丫头请八姨娘和孝彰进来才劝住了。

  不一时听到外面云板又响,原来是本家族长,禇英的大伯父带领长房亲眷前来祭灵。华老夫人此时已哭得犯了老病头晕目眩,被众人抬回内室请医号脉,不能与禇家大伯施礼。

  八姨娘领着孝彰哭得悲悲切切走上前对禇英深施一礼,道:“三伯万福,五爷如今故去,家里通不成模样。老夫人悲恸太过,夫人又病倒了,只剩下孝彰这个六岁孩子。三伯不看孤儿寡母,只看在死去的人面上万事多多周全……”

  “哦,五弟妹病了?”禇英挑了挑眉。

  严家合家在湖北任上,渔容本没什么亲眷,严氏究竟是真病了还是出了什么事有谁知道?他没有责怪这个八姨娘语言逾越,一个妾氏竟然敢称他为“三伯”。而是表情和蔼的说道:“孝彰是禇家子弟,我自然会看顾。大殓主丧等事都由我主持,此时长房大伯已到门外,他是最讲究长幼尊卑规矩的人,见五弟妹不在而八姨娘却在此主事必然不快,不如你且回避,我来应对。”

  八姨娘见禇英神态亲切,语言温和再加上风度潇洒,早已看痴了。更未想到这样谪神般风流倜傥的俊美男子竟然没有轻视她这个姨娘,并且语言中还多有回护之意,更是让她喜出望外。

  八姨娘对长房大伯有所耳闻,知道他是个不苟言笑的老者,对族中子弟行为规矩要求颇为严格。因为禇荇在渔容的所作所为,大伯开始只是规劝,见其不听反而更加猖狂,当着华老夫人的面极力怒骂一通。说禇荇作恶多端不配当禇家子弟,让他快点改姓。华老夫人护子心切与大伯也争吵了几句,大伯一怒之下拂袖而去,再也未蹬二房的大门。

  所以八姨娘知道褚英所言非虚,正好落得清静,把孝彰交给禇英带着,自己回到后宅到华老夫人跟前显勤去了。

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