王夫人见傅庭筠脸色发白额头直冒冷汗，想着她一个小姑娘家，身边也没个能规劝的长辈，心中不免有些不忍，放缓了语气：“虽说妇人之所贵者，柔也。可也要知礼义，辩是非，不可一味地忍让求全，反而坏了名声。我看你是个懂事的孩子，这才不顾交情尚浅，说这些肺腑之言。你要是觉得我的话还有些道理，不妨仔细思量思量；如若觉得我不明内情，言辞过激，不妨当作长辈的唠叨，听听也就算了……”
“不，不，不，”傅庭筠忙道，“夫人字字珠玑，振聋发聩，是我糊涂，做事轻率。”说着，起身朝着王夫人深深地福了一福，“多谢夫人教我，大恩大德，没齿难忘！”态度恭顺，语气诚挚。
王夫人不由微微颌首，语气越发的柔和了：“你年纪轻，经历的事少，不知道‘三人成虎’的厉害，也不怪你。以后行事谨小慎微些就是了。”又道，“我听说赵总旗的父母也都不在了，你在家里，须事事立个章程出来才行。要知道，居家乃是长久之计，儿女是否能勤俭耕读，家道是否能兴旺发达，男子在外为官，能管多少，全靠内政是否整肃。你要时时谦恭省俭，则福泽悠久。方为长远之道。”
傅庭筠不由肃然起敬，恭声应喏，双手奉茶敬给王夫人。
王夫人眼底露出欣慰的笑容，然后交待傅庭筠：“戚太太是个喜欢说话的，远之则怨，近之则厌，你自己好好把握就是了。至于鲁氏……”她沉吟道，“还是少来往的好。”
傅庭筠一一应是。
王夫人又说了些管家的事。
平心而论。王夫人所言的还不如傅庭筠在家时所学的，只是在家里学的都是写在闺训里的书里，傅庭筠熟记于心却未必就能和一些事联系到一起，听了王夫人的话，她再回头想想，又有一番感受，对王夫人她心里就生出几分感激之情来。如弟子般俯首聆听。然后又亲自下厨。留王夫人吃了饭，一直把王夫人送到了大门口才折了回来。
从那以后，傅庭筠牢记王夫人的话。戚太太和鲁氏来家里时，她就借口要给赵凌赶制春裳，请她们在厅堂坐下，手里的针线却不丢。说什么也只是随声应和几句，颇有些心不在焉。戚太太渐觉无趣，来的少了些；鲁氏那边虽然颇有微词，却也不能怪傅庭筠要帮赵凌做针线，只能等傅庭筠忙过这一阵再说。
家里一时安宁下来。
傅庭筠松了口气。院门紧闭，每天早上除了告诉阿森读书写字，就是帮赵凌做春衫。
眨眼的功夫。到了三月中旬，郑三提议在院子里种两棵树。傅庭筠也觉得好，树刚刚种下没几天，乌云压境，狂风像打着旋的陀螺般地刮过张掖，连羊畜都卷到了半空中，甚至还有人家丢失了孩子，城里哭声震天。
好在傅庭筠这边的屋舍大多都很牢固，隔壁又有经验丰富的家人大声叫嚷着什么“全都躲进屋里”、“把马牵到屋里”、“快关上门”之类的话，郑三在外经历得多，脑子活，也跟着别人收拾东西，除了那两棵树和临春忘在院子里的竹马，倒也没有其他的损失。
临春找不到竹马了，哇哇大哭。
正在收拾凌乱的院子的郑三轻轻拍了一下他的小脑袋：“能活着就不错了，还哭！”
小家伙已经能满地走了，委屈的抱了阿森的大腿不放。
大家哈哈地笑起来，冲淡了对龙卷风的恐惧。
王夫人很快派了人过来看，见傅庭筠这边已收拾停当了，那位王夫人的贴身的妈妈不住地赞扬傅庭筠治家有方，让傅庭筠很不好意思，不住地道：“多亏了郑三两口子机敏。”
那位妈妈不以为然，笑道：“那也是姑娘平日里内政严谨。”
傅庭筠只得又谦虚了一阵子，因那位妈妈还要赶回去回禀王夫人，她也没有多留，让郑三娘赏了几分碎银子，送了出去。
过了几天，竟然有个穿着红色胖袄的三旬军士来访。
“我是庄浪卫分管屯田的赵鸣，因和赵总旗同姓，因此像兄弟一样。”他笑道，“赵兄弟听说张掖刮了黑风，这次我来总兵府备报顿田之事，赵兄弟特意托了我来看看家里怎样？”
他眉宇间透着几分世故，精明地打量着厅堂里的陈设。
郑三娘从内宅出来，笑着给赵鸣行礼，传傅庭筠的话：“赵管事辛苦了，还请转告我们家爷，家里的一切安好，不用惦记。”又道，“我们家爷不在家，姑娘又是一介女流，只有委屈赵管事独自一人到偏房喝杯薄酒以示谢意了！”
“不用了，不用了！”赵鸣忙笑道，“我还有事在身，不便久留。哪天赵兄弟回来了，我再来叨扰一番也不迟啊！”极力推辞要走。
这种情况也不好多留，说了些客气话，郑三提着早已准备好的风鸡风鸭等土仪送赵鸣出了门。
第二天早上，鲁氏过来，打发了雪梅和郑三娘，和傅庭筠说着悄悄话：“昨天我哥哥来张掖了，听他说，蒙人进犯，归德所、镇海堡、伏羌堡均已失守。侯爷已命分守西宁卫的胡参将、分守庄浪卫的王参将赶往西宁卫，庄浪卫十之**也要派兵增援，”她说着，脸上露出担忧之色来，“又要打仗了！”
傅庭筠听着吓了一大跳：“真的吗？”怎么昨天那位叫赵鸣的屯田管事来一句都没有提？她想到镇海堡和伏羌堡都是西宁卫所的辖地，抱着一丝侥幸，迟疑道：“离西宁卫最近的不是碾伯所吗？要增援，也应该是碾伯所先去增援吧？”
“你不知道，”鲁氏说这话的时候，脸上流露出与有荣焉的骄傲，“那碾伯所的千户吴英乃是个无能之辈。全靠着他战死在嘉峪关的哥哥才做了千户的，论打仗，他不行。只能调了我哥哥去增援。”
也就是说，赵凌也有机会上战场了！
傅庭筠又惊又喜。惊的是战场太危险，想想就替赵凌担心。喜的是历来军功为第一，要是赵凌有机会上战场，说不定能立下军功。到时候就可以升迁。他们也可以早点离开军营了。
“所有的人都会去西宁卫吗？”她问鲁氏。
鲁氏笑道：“这个我就不知道了！不过，我可以跟我哥哥说说，让赵总旗跟着去西宁卫！”她说着。目光闪烁地望着傅庭筠。
能跟着去西宁卫，就意味着能打仗，能打仗，就意味着能升迁！
她是个很会察颜观色的人。要不然，陌毅也不会想在祖母的诞辰带她回去。也不会为了她而置傅庭筠于不顾。傅庭筠对她的冷淡，她早已察觉。
早在见到傅庭筠之前，她就听到陌毅提起过傅庭筠。
在陌毅的口中，这位傅姑娘这也好。那也好，还让她跟着去学规矩。她原以为，这位被陌毅推崇备至的傅姑娘是个性格刚烈的古板之人。没想到，她性情明朗。让人观之可亲，更让她心中不舒服的是，傅姑娘的容貌，别说是张掖了，恐怕整个甘肃总兵府治下十七卫里，也是数一数二的。
陌毅是个目下无尘的人，却那么热心地帮赵家找宅子……因而每当她看到傅庭筠的笑脸，心里就觉得膈得慌。特别是这位傅姑娘父母双亡，家道中落，未婚夫赵凌不过是要靠着她兄长才能累积军功的总旗……傅庭筠对她的殷勤却坦然受之，她就很想找个机会告诫一下这位傅姑娘，让她别那么崖岸自高。
傅庭筠颇不以为然。
与其求她，还不如直接求陌毅。
想必陌毅会很想知道赵凌的本事到底如何吧？
说不定，陌毅早已经跟鲁成打过招呼了！
“多谢鲁姨娘了。”傅庭筠道，“这件事，我想还是得赵爷决定，我不好帮他拿主意。”
鲁氏有些目瞪口呆。
这些年有颖川侯镇守甘肃总兵府，不管是蒙人、鞑子还是吐番，都曾在他手下吃过大亏，对他很是忌惮，偶尔有兵进犯，那也是饿得慌没办法了，只要总兵府出兵，那些人多半会闻风而散，就是抵抗，也显得畏畏缩缩的。因而各卫所听说有人进犯，常会抢着去增援，好挣军功。
傅姑娘应该不知道，所以才会生出这样的念头来吧！
鲁氏忙向傅庭筠解释了一番，
傅庭筠不改初衷。
鲁氏有些意外，眉头皱起又很快舒展开来。
“也是。”她笑道，“都怪我，关心则乱。想必赵总旗早有了打算。”然后问说起城中刮黑风的事，“颖川侯过两天会亲自到大佛寺为遇难的百姓做道场，我也准备去为将军去祈福，傅姑娘，赵总旗万一去西宁卫……你不如和我一起去吧！”
傅庭筠自然婉言谢绝。
鲁氏失望地走了。
傅庭筠立刻写了封信让郑三送到庄浪卫去：“……这消息只怕还没有传来，九爷若能早得了信，也好早做打算。”她说着，语气一顿，又道，“九爷是去是留，你也讨个准信给我。”
心里却隐隐觉得，赵凌肯定不会放过这次机会的。
大佛寺，的确得去一趟才好。
郑三却面露难色：“九爷走时曾反复叮嘱，让我一步不离地守着姑娘。”
他要是走了，家里小的小，弱的弱，怎能放心？
“我们住在总兵府后街，”傅庭筠知道他的担心，“你就放心好了。”然后举例，“你看戚太太家，连个看门的都没有，不也好好的！”
郑三犹豫再三，最后还是拗不过傅庭筠，去了庄浪卫。
傅庭筠雇了辆车，和郑三娘一起去了大佛寺。
大佛寺又叫卧佛寺，建寺已有三百多年，主殿供奉着一尊释迦牟尼涅磐像，身长十余丈，大佛的一根中指就能平躺一个人，气势极其雄伟，是傅庭筠从未见过。
她却无心欣赏。
挤在熙熙攘攘的人群中，她虔诚地跪在蒲团上，喃喃向菩萨祷告着，求菩萨保佑赵凌平安康健，万事顺遂。
那一刻，她心中有淡淡的后悔。
刀枪无眼，要是万一……也许，她真不该推波助澜，让赵凌入了军藉。
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