勇者级探险家小队“红炎”的队长安德鲁，跨进了探险家公会的大门。
迎接他到来的，是众多探险家的崇拜目光，不过大都是初级或者中级的小角色。注意到这一点，他的眼神中流露出遗憾的光芒，不过很快就被遮掩掉了。
这是无可奈何的事情，总不至于让同级别的探险家也向他表示敬意吧。虽然安德鲁不否认自己很强，但还没有达到藐视所有人的程度，没准这之中还隐藏有比他更加厉害的角色也说不定。
不过，这样的想法，放在两个月以前的话，他是绝对不会认同的，至于是什么改变了他的想法，知道的人很少，他也不会特地去说。
走到符合等级的委托栏前方，安德鲁很轻松就能看见，上面没有任何委托。
“还是这样啊。”
安德鲁伤脑筋地抓了抓脑袋，看起来很苦恼。
这几天以来，探险家们执行委托的热情一个劲地猛涨。每天清晨，只要是委托被张贴上来后，立刻就会被等候多时的探险家们一抢而空，你争我抢的样子看起来就像是普通市民参加商业区促销活动一样。
之所以会出现这样的情况，果然还是跟王都最近的一条大新闻有关——
数天前，王都中诞生了第十位英雄级探险家。
“耐奥先生啊...”
安德鲁忍不住说出在这个在王都中被传得沸沸扬扬的名字。
同样被人们所津津乐道的，还有耐奥所留下的丰功伟绩——大约一个月前，他独自一人前往地下组织“暗鸦”的据点，消灭掉了危害王国多年的暴力团伙“七罪众”。
起初人们在听到这个消息后大多是嗤之以鼻，“七罪众”是什么样的存在每个人都知道，那可是连一整支英雄级小队都无法对抗的怪物团伙，根本不是一个人就能打赢的。不过，当他们看到战斗留下的痕迹后，心里的不屑立刻被震撼所取代。
那是一片死地。到处都是被烧焦的痕迹，地面布满裂纹，有些地方几乎被鲜血彻底染红，甚至还有几座被完全摧毁的建筑物，而“七罪众”几人布满伤痕的尸体，就躺在这样的地方。
可以想象，当时的战斗有多么激烈。
当然，只是这些的话还不足以证明“七罪众”就是被那名探险家给单独消灭掉的，所以一直有人心存怀疑——直到探险家公会的调查人员在据点的废墟中发现一名幸存的女性。
据说那是一名居住在附近的市民，当晚恰巧路过那里从而目睹了整个战斗过程，却没想到遭受到波及，被垮塌的建筑物所掩埋，所幸被发现及时才没有丧命。
那名女性所提供的证言，与耐奥描述的情况几乎没有出入，这样一来人们终于相信，耐奥独自消灭“七罪众”是事实。
所以，出于对完成这样壮举的耐奥的认可，探险家公会正式决定，将其的探险家等级提升为——英雄级。
至此，王都中的第十位英雄级探险家终于诞生了。
这个消息传出后，人们对于探险家的热情空前高涨，探险家们接取委托变得更勤快了，前来探险家公会注册的新人人数也一口气增多，之所以会出现这样热烈的气氛，想必是因为他们被耐奥的热血事迹给深深吸引住了。
据说，耐奥之所以会做出这样乱来的举动，全都是为了拯救同伴的性命。而且，更令人吃惊的是，那名同伴只是一名才升级不久的高级探险家而已，完全属于菜鸟级别。竟然会为如此微不足道的角色着想，这种正直的品质不得不令人表示尊敬。
或许正是因为这样，他才配成为呵护弱者的英雄级探险家，才能如此程度地激励其他正在努力的人更加努力吧。
“既然这样的话，那我也得鼓足干劲才行啊！”
心驰神往的安德鲁下定决心，刚想前往高级委托板前接取任务时，聒噪的大厅陡然安静下来。
有人走进来了。
察觉到情况的安德鲁，和其他人一同移动视线，看到了传说中的大人物。
乌黑的眼眸格外明亮，身躯算不上壮硕却给人无坚不摧的感觉，身上穿着一如既往豪华但不流于浮夸的装备。
第十位英雄，耐奥。
直到他走进大厅中央，周围的气氛仍然没能恢复鼓噪，却倒是能听见不少窃窃私语的讨论声。
“终于看到本人了！王都的第十位英雄级探险家...就是他吧！”
“竟然一个人就能对战七个英雄级别的敌人，真是太厉害了...话说回来，失去了‘七罪众’的撑腰，这下子‘暗鸦’绝对会被彻底铲除了吧。”
“不过，想要凭借武力对付七人果然还是太难了，应该是凭借智慧想出巧妙的方法才取胜的吧...比如...设置陷阱...”
“脑力也能算做是实力之一，这一点总不能否认吧。”
“也..也是。”
“表情好温和啊...我快被他迷死了啦...”
“我也是啊...”
在众人的窃窃私语声中，耐奥从容不迫地走向大厅中央的柜台，向柜台小姐打招呼：
“早上好，萝拉。”
“早上好，耐奥大人！”
柜台小姐立刻回以明朗的微笑。
对于这样的场景，众人只能向那名担任柜台小姐的女孩投以羡慕的视线，能和这样的大人物保持亲密的关系，真的是想不让人嫉妒都难。
柜台小姐似乎是察觉到众人的目光，下巴不由得抬得高了点，神情骄傲地说话：
“耐奥大人，您的探险家徽章已经制作完毕了，请收好。”
接过柜台小姐双手递过来的徽章，耐奥立刻将其端正地佩戴在了胸前。众人的火热目光全都集中在了那枚小小的徽章上——表面的五颗星，犹如真正释放光芒的星辰一般，闪闪发亮。
“英雄级探险家啊。”
安德鲁不禁发出羡慕的声音，不过并不嫉妒，因为他知道这是耐奥凭借实力换来的荣誉。
“萝拉，我看起来怎么样？”
“咦？啊，很...很帅气...”
柜台小姐脸蛋发红，声音越说越小，看来是在害羞。目睹这样的场景，周围的女性探险家们几乎都要忍受不了心中的嫉妒而发出尖叫声了。
耐奥得意地笑了一下，想要说什么却突然停了下来，视线移向了衣领方向，那里别有一枚袖珍型的通讯水晶。
“萝拉，不好意思，因为现在有事需要我去处理，所以先离开了，如果有什么事需要找我的话，让公会派人给贝拉留言就行了。”
“好的，贝拉是在您住宅内工作的女仆对吧？”
“是的，那么失礼了。”
耐奥点点头，转身径直朝外走去。
安德鲁看着他从自己身旁走过，想要打招呼却还是忍住了，让他打消念头的是从通讯水晶中传来的声音。虽然没能完全听清，他却仍然分辨出了“驯龙团”以及“贝思柯德大人”这几个字眼。
隐约意识到什么，安德鲁突然觉得，这个曾和自己交过手的男人已经变得无法触及了。
“打招呼这种事，还是等我变得更强一点后再考虑吧。”
安德鲁叹了一口气。
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