“轰~！”
一声巨响，前方十余里外的一座山包，变成了一团椭球状的蘑菇云。
片刻后尘烟消散，靶场试射区域的地面，出现一个直径十余丈的大洞。
三型灵能炮的一炮之威，令人震撼。
“这……”
缨石玉嘴巴张的极大、瞠目结舌，难以置信地看着面前这幕。
一炮之威，恐怖如此！
“便是我等仙人打出的至强一击，威力也不过如此吧？这种管状武器，竟也能做到如此程度……”
更令人震惊的是：如此强大的攻击，竟是五个凝液期的修士，灌输自身的全部灵能后，打出的足以击杀固丹期仙人的一击。
至少缨石玉认为，这种攻击，叫他挨上一发，不死也得重伤。
而这种称之为“灵元炮”的武器，那妖孽小子说：目前镇林城一共有40门。
还有一种口径较小、单人使用的“灵元枪”，也有1500余支。
灵元枪的威力较小，但打出的弹幕齐射，威力也足以杀伤仙人！
而这时的缨石玉也终于明白，面对赤星山的武力威胁，这妖孽小子为什么不想着逃跑，而是想硬碰硬地干了。
因为完全可以干的过！
40门灵元炮就等于40位固丹期仙人。
1500多支灵元枪，则等于1500多位凝液后期的高手！
还有5万护乡军战士，等于5万炼气后期的好手！
而那赤星山上上下下加起来，也不过万余人而已，固丹期的仙人，不可能超过百人！
双方硬碰硬地干，谁胜谁负，还真说不定。
不过，作为防守一方的镇林城，赤星山主动进攻的话，不可能把所有力量全部押上，最多派出一小部分，打成添油战术的话，镇林城完全不惧。
甚至可以利用赤星山的轻敌心理，给其一个巨大震撼！
“镇林城的修士阶层，目前人数还是太少了，然武器是死的，人是活的，我不能完全指望凭这些武器轻松取胜，我需要更多的人！”
周鸣对缨石玉道：“父亲，把你缨花谷的弟子，全部召集到镇林城来吧，多一份力量，多一份胜算，我大概可以争取到一个月左右的时间，这一个月内，我会想尽办法，增强镇林城的实力！”
“好！”
缨石玉点了点头：“我亲自回缨花谷一趟，把弟子都带过来。”
他那艘被打坏的御空法舟，最近已经修好了，还加装了一台灵能机，最大飞行速度是此前的三倍，且还能减少60%的精神力消耗，载重量也提升了五倍……现在要去距离五万里外的缨花谷，三天内，可以跑个来回。
周鸣点了点头，缨花谷的100多人，金岩城各家族500多人，再掏出灵币，花钱招募500来人，这样他的手上，就有一支3000人规模的修士队，便有足够的实力与赤星山，正面地硬碰硬！
……
镇林城那边在悄然准备。
赤星山这边，却意外状况频出。
传达信使派出去后，赤星山的高层们便开始等待，准备听到镇林城妥协的好消息。
但一连等了七天，信使都没有回来。
赤星山高层等的有些焦躁，有巨鹤骑乘的信使队，按理最多两日就到，四五日便回，可这都过去七天了，怎么还没回来？
难道是被镇林城的繁华所迷惑，在对方的热情招待下，乐不思蜀？
不行！
得再派人过去，把信使队喊回来！
第八天刚要把第二批人派出，一个噩耗传来：第一批信使根本没到镇林城，而是在半路遇袭，被神秘势力给干掉了！
五名信使队成员，全都死了！
“谁干的？谁干的？那方势力有这么大的够胆，敢杀我赤星山的人？”赤星山宗主大怒！
“宗主，我认为应该是那镇林城干的，他们不想上供，所以铤而走险！用杀人的方式干扰我们！”下方一獐头鼠目、目光狡黠的灰袍男子道。
“不可能！那镇林城尚不知道我们要对付他们，要求他们上供，怎么可能走露消息，事先被他们知道并采取应对行动？”马上有人反驳，觉得这不可能。
“我赤星山上，有16名镇林城派来的弟子，是这些人走漏的消息也不一定，宗主，我请求将这16人尽数斩杀，除掉赤星山内的叛徒。”灰袍男子目露凶光、一脸杀气。
“不可！”
马上有人反对，“来自镇林城的那些弟子，皆天资过人，悟性非凡，乃我赤星山未来之希望，怎可杀之？我赤星山看重于他们，他们也早已心向赤星山，怎会再做一凡人城池的内奸？”
“何况最近这些时日，这些弟子无半点异常，日日在洞府中修行，半月不见他们下山，如何通风报信？”
这人证据有力的分析，将来自镇林城弟子的泄密嫌疑，给基本排除。
“那到底是谁干的？派人查，一定要把黑手找出来！”
这一查，时间又过去了三天。
几乎一无所获。
这时灰袍男子反应了过来，对宗主道：“信使队是不是镇林城所杀，再派出一队信使即可知道，如果半路再遇刺杀，幕后黑手定是镇林城无疑！”
赤星山宗主立刻醒悟过来，“对对，再派一队信使过去，让一位固丹期长老带队，乘坐御空法器前去……我决然不信，那幕后黑手，连固丹期高手也能截杀！”
“宗主，让我葛青子带这个队吧，我加入赤星山已三年有余，一直没有为山门效力的机会，这一次，便让我去那镇林城吧！”
葛青子恭敬说道，眼里闪过深深恨意。
他本来是一自在散修，并无加入任何宗门的想法。
可是三年多前，目睹自己的挚友阎歌子，被那镇林城的神秘强人一击轰杀之后，为了替挚友报仇，他加入了赤星山，不断宣扬“镇林城威胁论”，如今效果初现，镇林城杀死自己挚友的大仇，很快就能得报了！
赤星山宗主，深深看了他一眼，对他这些年处心积虑、想尽办法地怂恿赤星山干掉镇林城，最开始其实并不太感冒，但也架不住他隔三差五地求见洗脑，最后经过一番调查，得知镇林城每年获得的巨利，竟是赤星山三倍的时候，他惊呆了，也心动了。
并也产生了，要在威胁羽翼未丰时，将其扼杀在摇篮里的想法。
这都是葛青子的功劳。
所以最近看到这个獐头鼠目的家伙，赤星山宗主总有种被人利用的厌恶与不爽……即便他心里承认，他也看上了镇林城那每年产出的巨额利润，并想占为己有。
“你去吧，最好三日内回来，若回不来，中途出了意外，赤星山定会灭了那镇林城，为你报仇！”
“谢宗主！”
葛青子大喜退下。
……
御空法器的速度非常快。
一日之内，一身赤星山道服的葛青子，便带着三位凝液后期的优秀弟子，抵达了镇林城。
看到城中那座高耸的市政厅大厦，葛青子不由回忆起了，三年多前，他与挚友阎歌子，围绕着这座大厦，互相追逐、撒欢的场景，时不时挑逗吓唬一下楼内的那些凡人……那些愉快的画面，在脑中难以遗忘。
直到那一天的巨响，目睹挚友突然在半空中爆炸，葛青子惊呆了，第一时间感到的不是悲伤与愤怒，而是恐惧与害怕，然后头也不回地逃离，那懦弱胆怯的表现，至今令他羞愧脸红。
好在他是散修，嘲笑他的只有心里的那个自己。
三年过去了，今天，他又回到了这座城市。
比那时更热闹、更繁华、更令人赞叹。
但一眼看到那栋大楼，葛青子灵魂一颤，越过城墙上空后，主动降低的速度和高度，听从引导员的引导，在专门为仙人们准备的“留仙台”降落了下来，然后在工作人员的热情招待下，葛青子有了当年第一次来到这座城市，那种宾至如归之感。
但他的挚友阎歌子，用生命的代价告诉来这里的所有仙人：再尊贵的客人，也只是客，不是主，得守这里的规矩。
“哼，镇林城，不要得意，这里的主人，很快就是我葛青子！”
为了报仇，这几年葛青子对这座城市做了无数调查与研究，随着了解的不断加深，他深深地为这座城市而震撼，同时也产生了，将这座城市据为己有、他来掌控管理的想法。
……
城首府。
贵客厅内。
一场艰难的谈判正在进行。
谈判双方你来我往，但整场谈判的主动权，几乎完全掌控在强势者的一方。
弱势的一方，几乎是在苦苦哀求，希望放过一马。
“十亿灵币，镇林城两年都赚不到这么多钱啊，如何上供？这是在要我等的命啊！少一些，请少一些！一亿灵币，我等最多拿出一亿灵币！”
“一亿？打发叫花子呢？”
葛青子冷笑着道：“十亿灵币，一个子都不能少！”
“你们赤星山这是在杀鸡取卵，要赶尽杀绝啊，真当我镇林城好欺辱么？”镇林城这方，一位将军拍桌怒吼。
“不错！我们就是要杀鸡取卵，就是要赶尽杀绝，就是要欺辱你们！因为我们乃是赤星山，你们敢跟我们斗一斗么？”
葛青子放声说道，一副猖狂嘴脸，肆意嘲讽，态度极其强硬。
镇林城的谈判代表，则一个个怒容满面，握着拳头，想把葛青子这几人干掉！
但固丹期修为的葛青子，众人都不是他的对手，一旦动手，反而可能被葛青子干掉。
只能憋红着脸，用喷火的眼睛瞪着他。
“哈哈哈哈哈~”
有恃无恐的葛青子等人，哈哈狂笑，心里畅快无比，镇林城也有今天？以前不是很拽么，现在再拽拽看啊？
谈判陷入了僵局，一直在幕后观察的周鸣，只得亲自出面，与这几人进行周旋。
周鸣的方法很简单，就是收买，把葛青子这几人，带到镇林城的宝库，参观了里面堆积如山的灵币与奇珍异宝后，先让他们随便拿，然后把他们拉到一起，每人耳边说了几句话，便轻松将他们笼络。
葛青子是几人中最难拉拢的，但一听到“只要帮镇林城减少1亿灵币的上供，便会有50%的返利，进入你们腰包”，也就是说，如果葛青子能把上供数额，从10亿减少到5亿，他个人可以从中拿到2.5亿。
这让葛青子的眼睛，一下睁大起来，心扑通扑通乱跳。
立场一下发生了变化，挚友的大仇也抛到了脑后，开始在疯狂计算，采取什么样的方式，才能让自己的利益最大化。
最后他突然发现：似乎答应与面前这位张城首合作，他得到的利益，才可以最大。
其他方式，他顶多拿点蝇头小利。
于是葛青子的注意力重心，从原先的复仇，变成了如何减少镇林城需要上供赤星山的数额。
接下来的近两个月，葛青子便在两地之间跑来跑去，进行了九次双簧式的谈判，成功将每年需要上供的数额，减少至了2.5亿。
赤星山、镇林城双方，都接受了这个数字。
场面似乎皆大欢喜。
但事情会这么了结么？
密室中。
周鸣对无影组织负责人道：“把情报送出去吧，就借赤星山之手，除掉那葛青子吧！”
他心里呵呵一笑：那个蠢货可能还不知道，协议达成之日，便是他的死期到来之日吧？
好在他的使命完成了，他足足拖了两个月的时间。
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