刚格尔看着莱恩，这股争强好胜，敢打敢拼的劲头像极了年轻时的自己。五级高级法师，在大多数城市已经是高端战力，在以往的战斗中，莱恩也从未让人失望。也罢，带他去锻炼一下吧。
想到这里，刚格尔点点头，“那你就一起去吧。”
“好，谢谢父亲。”莱恩高兴地鞠了个躬。父亲可是七级的魔导师，能够跟他一起战斗简直再好不过了。
安排好城里各项事务，交代凯文留下看家后，刚格尔带着莱恩，族里八名高阶法师和几名战士动身赶往青刃森林。
地焰城作为胡安国的重要关口城市之一，地处胡安和德普两国交界处。出城南下不久，就进入了德普境内。
令他们感到意外的是，在离青刃森林如此远的地方，他们竟然会遇到从那边逃过来的难民。
虽然跑这么远的难民人数不算多，但这些人却沿途撒下了恐惧的种子，关于青刃森林的各种恐怖传说在底层百姓口中演化出了无数版本。
什么光天化日守在路边吞吃行人的怪兽，一晚屠光全村的魔物，还有成群结队冲击城堡的僵尸恶鬼……南方逃来的难民满脸恐惧地用颤抖的声音向人们讲述着魔物的可怕。
莱恩骑在马上，不紧不慢地跟在父亲身边，回忆着刚刚听到的那些吓人故事。
“怕了吗？”刚格尔见莱恩听了难民的讲述后一直发呆，停下来问道。
“不怕！”莱恩抬起头，斩钉截铁地回答。
刚格尔点点头，“那就好，我们继续赶路。”说着驱马继续前行。
莱恩紧随在父亲身后，自己可是高级法师，怎么能被低阶魔物的传说吓到，到时候管他什么僵尸恶鬼，一把火烧掉就是。
经过近半个月的日夜兼程，莱恩他们终于到了集结地深岩城的附近。在深岩城西边的小路上，路边树林中传出的一声怒吼使他们停下了前进的脚步。
“埃德加，去看一下那边发生了什么事。”刚格尔对身边一名战士说道。
埃德加下马，摘下长剑，向声音发出的方向走去。其他人也都栓好马，站在路边安静等待。
很快，埃德加就折返回来，他向刚格尔行礼道，“城主，前方八点钟方向三十米处有一只虎类魔兽和一个人在打斗。”
有人遇险？刚格尔眼神一凝，对众人道，“跟我来。”便快步朝埃德加所说的方向走去。
穿过一小片灌木从，莱恩一眼就看到了埃德加所说的那只虎类魔兽。那是一头黑色的魔虎，体型巨大，身长足有五米多，几乎是普通老虎的两倍。而且它的身体并不像莱恩想象中死亡生物那样干瘪萎缩，相反身上每一块肌肉都显得坚实饱满，随着它的一跳一扑，肌肉也随之律动，有一种充满张力的美感。
这是一只斑斓巨虎，眼角高悬，眼眶内被墨绿色充满，分不出眼白和瞳仁。暗红色的血盆大口里从上颚向下伸出两支长达尺余的獠牙。一身灰底黑纹的皮毛还泛着幽幽寒光，最特别的是那条虎尾，上面没有一点皮肉，从根部开始完全由一节节白骨组成，就像一条骨鞭在空气中抽的噼啪作响。
好一头帅气的魔虎！莱恩忍不住暗暗赞叹，如果能抓一只这样帅气的老虎回去养在家里就好了。
眼下，这只魔虎正在对面前的黑衣人发起猛烈的攻击。
与魔虎对战的人从头到脚被黑色裹了个严实，大大的黑色兜帽加面罩蒙住头部，只露了一双眼睛在外边，两缕微卷的黑色发丝从兜帽边缘滑出，垂到破烂得只剩上半部分的黑色斗篷上。
这人右手握着一柄石质短剑，空着左手，在树林间辗转腾挪，与魔虎周旋着。只是他的左腿似乎受了伤，行动不是很灵活，身上衣服也被抓破多处，一直在努力躲闪魔虎的攻击，明显处于劣势。
刚格尔他们到来之时，刚好黑衣人一个不注意，被魔虎一爪猛拍在了肩上。同时，他抬手举起短刃猛刺向虎头，用力将短刃掼入了一只虎眼。
一刺之下虎眼破裂，绿色的液体四处飞溅。魔虎吃痛，昂头嗷地一声怒吼，紧跟着拍在黑衣人肩头的爪子再次发力猛地把那黑衣人踩倒在地，张开大嘴低头直奔颈窝咬去，这一口一旦咬实，黑衣人只怕是凶多吉少了。
说时迟那时快，就在黑衣人即将命丧虎口的瞬间，一个人头大小的火球从他们对面林中飞出，不偏不倚刚刚好撞进了魔虎那大张的嘴里，直接打进了魔虎的喉咙。魔虎猝不及防被这么大的火球打在嘴里，疼得直接原地弹跳而起，摇着头连连倒退出七八米。
黑衣人趁着魔虎跳起的机会一个骨碌横滚出去，往旁边一片树影里一靠，竟然就那么消失了。魔虎落地时发现已找不到黑衣人的踪影，楞了一下就再次腾身跃起，直奔火球的来源，莱恩扑来。
莱恩愣在原地，望着面前迅速放大的血盆大口还没反应过来状况。身边的战士埃德加已经迅速拔剑跳到他身前，一个顺劈斩在魔虎面门上。只听铿得一声，魔虎的脑门就和重剑来了个亲密接触。
虽然事出紧急，埃德加没来得及释放斗气，但是这只魔虎被上百斤的重剑照脸斩个正着，竟只是后退了两步却并未受伤。魔虎剩余的独眼中绿光闪烁，紧盯着面前这群不速之客。它身子压低，后腿微弓，骨尾缓缓律动，整个身子如箭在弦上，似是随时会做出爆发的一扑。
埃德加出手的瞬间另外两位战士也各自跳出来一左一右与埃德加组成一个包围，与魔虎进行正面对峙。刚格尔、莱恩、和另外几位法师各自握紧了法杖，一场恶战一触即发。
也许是意识到敌众我寡，也许是感应到面前这些人类的强大，片刻对峙后魔虎首先沉不住气，转身扑向一侧的战士泽维尔，像是要从一侧突围。
泽维尔仗着自己过人的力量，大喝一声，横剑身前，硬顶魔虎这一扑。啪的一声，魔虎两只前爪拍在泽维尔剑身，并没能如愿打开缺口，而是被顶住了。
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