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周镜这边对田存善羡慕嫉妒恨，田存善却是哑巴吃黄连有苦说不出。
以太子的英明神武，怎么可能让太监控制自己的卫队？控制大明未来的希望？
这些内官都不是御马监出身，但都是内书堂毕业。
朱慈烺让他们下到每一旗，只是让他们教会新兵识字，明白忠君爱国的道理。同时也负责下情上达，但绝对不能对军事训练、战斗部署发表任何言论。如果有人敢以身试法，朱慈烺肯定也不会放过杀人立威的机会。
被派下去的训导官们拿着太子编写的《识字》《算术》，发觉教这些丘八读书认字并不算难事。尤其是识字，从草码入手，然后是“人口手、日月光”之类的常用字，再然后是俗体字，比较复杂的正体字只是作为补充教材，认识有奖，认不得也不算什么。
至于算术也不很难，一样循序渐进，哪怕再笨的人都应该能学会。
难的是下情上达。
太子要他们时刻关心照顾这些新兵，无论是吃得不好还是睡得不稳，都要一一询问，然后上报。为了考核他们的工作态度，三天内记不清旗下所有人名字的内官，将被派去烧热水。这可不是什么好差事，就如一座大山般压在年轻内侍的头顶。
“这简直是将丘八当大爷供着了！”就连大汉将军们对这颇有怨念。
“这回张老三死得冤枉了。”有人说。
张老三就是那个棒杀新兵的大汉将军，他本想给这帮新人来个下马威，想来一群贱民不敢把事情闹大。而且听说这些人既没有乡党，也没有家族，杀了又怕什么？谁知太子的编号齐兵那么厉害，当天领饭的时候就发现少了一人，略一追查便查到他头上了。
虽然明面上，太子宣告了那新兵不守军法，论死。然而背后，张老三却被送到了刑部，以故意杀人坐罪，刑部拟了斩立决，这条命是保不住了。
“真他妈憋屈，这日子还怎么过！”有人重重抽了桌子，大声喝道。
“嘘，慎言！”有老成的连忙警告道：“如今那帮阉货跟咱们住一个院子里，小心让他们听了去告密。”
东宫外邸占地一百八十余亩，如今整修好能住人的屋舍有百来间，但这两千新兵一来，屋舍就有些不够用了。如今宦官和侍卫都挤在一起，听说很快也要给他们用上高低床了。至于那些女官、宫女，除了留值的，其余人都是回宫中住。
“怕个球！老子还不想干了呢！”那人扯着嗓门。
众人一时无语。
静谧之中，角落里传出一个悠长而清晰的声音：“没出息。”
所有人都转头过去。
“我等皆是世家大族出身，累世蒙恩，如今国家有难，太子以冲龄出宫整肃，若不是我们自己不堪用，为何还要去招那些贱民？”
话虽在理，众人却纷纷冷笑：“你替太子说话，却不知自己也是不堪用的呢。”
“是否堪用，日久自然分晓。”那人站起身，阖上手中书卷，健步走到门口：“男子汉大丈夫，戎服甲胄而无立功报国之心，与阉竖何异？不才萧陌，今日有不认识我的，还请好好看清楚些，终究与尔等这班庸才不同！”
众人有破口大骂的，有冷言嘲讽的，萧陌却只是淡然一笑，大步迈出门槛去了。如今大汉将军基本都被任命为训练参谋，负责拿着太子编写的《操典》进行操练。虽然他们并不清楚跑步列队有什么大用，但是太子的要求说得很清楚，只管盯着那帮丘八练就行了。
最好能够练死几个。
萧陌身穿铠甲，腰带长刀，象牙腰牌随着步子啪嗒啪嗒打在裙甲上。他一路进了新兵营，并没有人敢拦着他，这让他差点站住脚步，训斥那两个玩忽职守的站岗新兵。不过想到自己也不是奉命而来，顿时弱了底气，脚下一滞便又往里走去。
此时已经打过了静板，训导太监白日里便讲过规矩，整个营区只有此起彼伏的鼾声一片。这些人奔波了这么些日子，总算安顿下来，洗了澡，吃了饭，精神放松，自然睡得也熟。
萧陌本想找一张空床，突然见三五人打着灯笼过来，为首那个上前两步，压低声音喝道：“什么人！”
是东宫侍卫之首，周镜的声音。
“卑职萧陌，见过周军门。”萧陌连忙上前参礼。
周镜总算放松了些，好奇问道：“你在这儿干嘛？”
“卑职是想与新兵同起居，共操练。”萧陌说得掷地有声。
一个略矮些的身影从周镜身后走了出来，开口问道：“你为何有这想法？”
是太子殿下！
萧陌只觉得血气上涌，脱口而出道：“殿下以我等不才，我却自信绝非朽木！愿亲身力行，立功报国！”
朱慈烺闻言，由衷笑道：“人必自爱，而后人爱之。既然你有这样决心，我自然要成全你。”
“谢殿下！”萧陌朗声道。
“不过，你夜闯禁营，坏了营规，先打二十军棍。”太子挥了挥手：“周镜，行刑。”
萧陌面色不变，坦然立到一旁，自己解开戎装，硬挺着挨了二十军棍。受完了刑，即便是常年打熬气力的壮汉，都有些承受不住，脚下踉跄。好在已经有训导官等在一旁，扶着萧陌进去分了床铺，给了二零零一的腰牌，好言好语安慰了一下，又保证明日送棒伤药来。
——这当个丘八还真是比当大汉将军有面子。
萧陌脑中一转，人已经沉沉睡了过去。
翌日一早，喇叭声响，各房想起昨日学到的规矩，纷纷起床。萧陌昏沉沉睁开眼睛，见周围新兵好奇地打量着这个半夜新来的，更惊叹他的好体格和高大身量。
“兄弟，你这怎么挨的打？”有人凑过来问道。
“坏了宵禁。”萧陌坦然道，坐起身子，嘴角一咧。
“这打得真狠。”有人吸着凉气。
萧陌暗中一笑：大汉将军行刑，能打你百十来杖不死，也能一棍子下去要你老命。更有熟手，可以暗中蓄劲，让你哪天死就哪天死。
他板了面孔，道：“太子仁善，若是放在别的军里，坏宵禁都是砍头的罪过。”
众人听了直吸冷气，突然见后门有大汉将军提着棍子进来，不敢再聊天叙话，连忙穿了衣服准备出去列队洗漱。而且人多厕少，若是不快些去放空肠胃，等会可就没坑了。
萧陌见那人倒是熟识，也不慌张，仍旧好整以暇整理衣服。
“陌哥儿，”那人走了过来，手中还攥着一个瓷瓶，“我来帮你上点药。”
“行。”萧陌大大方方撩起衣服，露出宽厚的背脊。
背脊上青红一片，看着瘆人，却只是皮肉伤而已。
那人拔出瓶口的软木塞子，到处如同油脂的伤药，一掌拍在萧陌后背，用力揉散，好让伤药吃进去。萧陌只觉得一股清凉，整个人都舒畅了许多，哼了两声觉得不雅，便道：“单兄弟有心了。”
“昨天陌哥儿那席话，乍听之下觉得刺耳，不过细细想来，却的确是这么回事。”姓单那人边揉边道。
“哼哼，那帮燕雀哪里知道鸿雁之志？”萧陌冷冷道：“单兄弟，你要是个有抱负的，听哥哥一句劝，别跟那些人瞎混光阴，趁着年轻吃些苦，日后混上一份从龙之功，往后几代人都够够的了。”
“陌哥儿以为，太子真要做大事？”
“如今这情形……”萧陌翻过身，拉下衣服，压低声音道：“所谓合久必分，分久必合，大明若是缓不过来，那就亡了。眼看天下大乱，手里有兵才是正经！你我说得好听些是将门之后，说穿了不过是个人桩子，万幸太子有整军经武之心，现在不攀龙附凤还等什么？”
姓单那人面色凝重，眉头紧蹙：“哥哥说得有理。昨日哥哥走了之后，营里议论纷纷，我们几个走得勤的，都想跟哥哥一起挣份功业。”
“别，”萧陌道，“不是跟我挣功业，是跟太子挣功业。你看这些人就当知道，太子忌讳下面的人抱团。你们要想博一手，就老老实实脱了衣服跟这帮丘八一般无二。否则还不如在家混吃等死。”
“这……”
“你看我昨日领的这刑，”萧陌自嘲一笑，“太子定是个赏罚必信之人，谁把自己架得高了，便摔得惨。”
“单宁得哥哥指点，没世不忘！”单宁抱拳而出。
外面已经响起了第一声竹哨，这是初列队的意思。等到三声哨响不到，那就要棍棒加鞭子伺候了。
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