五百人在离驿道两里远的草地里小跑前进，这种小股部队的穿插很容易隐藏踪迹。阿尔丰斯将部队分为五个百人中队，最外围的是卡尔的百人队，担任警戒和侦察任务，靠近内侧的是克拉克的中队，监视着驿道上的一举一动，中间的三百人由自己和奥帕带领。
奥帕有点紧张，以前的食人魔虽然也是几十人至上百人的团体活动，但是大都是各自为战，彼此之间没有任何联系，不可能出现这样的团体配合作战的方式。阿尔丰斯心里也没有底，作为实战演习，这次行动本身就是一次对部队的检验，一个多月的军事训练有没有获得真正的成效？从现在的行军看起来还不错，所有人都服从队长的指挥，但真正的成绩要在战斗结束之后才会见分晓。
外侧的部队突然半蹲下来，停止前进，这是一个危险的信号，表明卡尔发现了一些异常。阿尔丰斯手向后一挥，三百人同时趴到地上，借助草的掩护将身形遮挡起来。这也是一个训练任务，无论是不是看到前面军官的手势，后面的士兵一旦看到前面的同伴有所动作，必须马上遵照统一的动作行动，否则将会受到军规处罚。
军队的服装是在革甲之外罩上一件淡灰色的布袍，翻过来之后里面是一层草绿色的底衬，这是阿尔丰斯根据自己那张厚毯的视觉蒙蔽效果总结出来的，这种外袍适合夜间行动，白天的时候也不会很惹眼，在远处看起来穿着这种衣服的人像一块普通的石头，反过来穿着则可以在草丛或者树林里进行隐蔽潜伏。
内围的克拉克中队马上分散，形成适合漫射无序队形，这样可以对敌人的斥侯部队形成散形截击面，无论从哪个方向逃窜都会受到弩矢的打击。
“这里附近有两个村落，经常有村民在夜间出来走动，他们大部分都和强盗团体有联系。”韦伯在阿尔丰斯耳边低声说道，他对这些情况了如指掌，所以阿尔丰斯将他也带上了，在家人被控制的情况下，韦伯也不敢耍什么花招，而且他亲笔所写的那些信件也让他再无回头路可走，只能和阿尔丰斯他们牢牢绑在一条船上，破碎者反动袭击之后估计谁也想不到他已经另投阵营。
“你们既然掌握这个情况，巴伦为什么不将强盗铲除？”奥帕搞不懂这个，在它看来，士兵和强盗是水火不相容的两个极端。
“将他们铲除了，谁来背黑锅？而且强盗团体越多，势力越大，我们得到的护卫费用就越高，有时候，我们甚至会用自己人扮做强盗，吓唬那些需要将货物运出去的商人。”韦伯低笑几声，“巴伦自己的卫队也经常轮番出动抢劫，兵就是盗，盗也是兵。”
阿尔丰斯和奥帕恍然大悟，怪不得洛卡他们总是说附近的强盗多如牛毛，可在这里待了几个月时间连见都见不到一次集体抢劫，原来其中还存在这么一种联系。阿尔丰斯还有点后悔自己入行晚了，巴伦通过这手都不知道将多少财物装入自己的口袋里。强盗抢劫完之后马上换回本来的衣甲旗帜，只要十分钟，摇身一变就成了追剿强盗的官兵，不明就里的平民还以为全都是些忠于职守的军队。
几个农民扛着锄头高声说笑着，在半里处的地方走过，根本不知道几百码之外上百把十字弓通过望山的缺口将他们死死锁定，一有异动马上灭口。阿尔丰斯暗自庆幸布兰克和凯瑟琳这两人没有跟来，要是被他们知道部属被训练成为冷血的杀人机器，会怎么想？身下突然有件东西拱了拱，瘟疫还以为已经到了睡觉时间。这次行动，阿尔丰斯也将它带了过来，从明天起，这头小黑龙就得接受无情的杀戮训练，物要尽其用，部队里不可能存在无用的废物，虽然是自己答应黑龙照顾它在先，但也不可能养着个白吃饭的家伙，军队不是龙族的育儿场。
两个传令兵从两支外围部队匍匐爬到阿尔丰斯身边，等候他的命令。在短距离潜伏中部队采用这种传递命令方式，每个中队配置三个身手机敏的传令兵，两人负责传递消息，可以将指挥官的每条命令准确无误的传到行动队长的耳中，另外一人负责向下通传到各个战斗小队。
“告诉卡尔和克拉克，由自己对情况作出判断。”阿尔丰斯没有直接下令，锻炼每个中队长的判断能力也是重要的训练项目之一，在战斗中负责各个岗位的中队都要明确自己的任务，如果一次判断失败，不单自己没命，还会连累到手下的士兵以及友军。
传令兵又再悄悄爬走，阿尔丰斯和韦伯目不转睛的看着前面的那几个村民，直到他们从视野中消失。也是他们命不该绝，没有发现阿尔丰斯的潜伏部队。
阿尔丰斯直起腰，在瘟疫屁股上踢了一脚，将它踢飞了几个筋斗，“走！”中间的三百人继续推进。
“奥帕，这是军事行动，别对瘟疫太好，那只会害它成为无用的废物。”阿尔丰斯看到奥帕正将瘟疫疼惜搂到怀里，马上对它发出警告。
奥帕无奈之下只能松开瘟疫，任它赖在那里。这家伙看到情形不对，在地上打了几个滚，乖乖的跟在阿尔丰斯脚后，“呜呜”的低声叫着，好像只失去父母宠爱的可怜羔羊。
经过十个魔法时的潜行，在天边露出一道曙光之前五百人已经进入了预定的伏击地点。这是驿道往北的一段弯角地带，往西南方向走就能到达蒙利埃，这也是通往派瑞斯的唯一一条大道，要将大件的奢侈品卖到各地贵族富豪手上，这是必经之路。
“卡尔，你负责对地形进行侦察，选择具体伏击地段，克拉克，你负责警戒，其他人就地休息，争取时间恢复体力。”阿尔丰斯分配着各人的工作，卡尔是强盗出身，精通地形的选择，而克拉克的精细可以在最大程度上避免遭到突袭。
所有人都将灰色的外袍反穿过来，露出里面浅绿色的面料。五百个身穿绿色外袍的士兵躲藏在长势茂盛的草地里，减少被人发现的可能。
五里之外有一大片树林，在弯角处有几个二十尺高的小土丘，直接将这一大堆泥土掘开是不必要的浩大工程，驿道绕开土丘修了过去，然后笔直通往北方。这片地区是两个驿站的中间地带，韦伯告诉阿尔丰斯，每隔一个魔法时才会有巡逻兵从路上经过，用不着理会这些人，一队守卫驿站的巡逻兵不过十人，看到大股匪徒只有落荒而逃的份，他们的主要职责不是维持地方治安，而是保持道路的畅通无阻和马匹的供应。
“老板，我们在东面发现了一些情况，据克拉克队长初步判断，看上这批货物的人不只我们，还有其他人在等着。”一个传令兵猫着腰来到阿尔丰斯前面报告情况。出发前阿尔丰斯交待他们不能直接喊出军衔，只能使用其他称呼。
“奥帕你在这里留守。韦伯，跟我过去看看。”阿尔丰斯两人跟着传令兵一起走了过去。
克拉克和几个士兵围在一堆草旁，他的队员在旁边散成了一道警戒线。
“老板，你看这些草，明显被人反复踩踏过才会造成这种样子，而且草上边的泥土还是湿润的，离现在不超过半天的时间，倒下的方向是朝着那片树林，所以我估计会有人埋伏在那里。”克拉克说着将位置让了出来。
“不是重靴的形状，是草鞋，看这么一大片的踪迹，应该有数以百计的人从上面行走过，附近没有开垦的田地，就算偶尔有村民经过也不会留下这种痕迹，在树林里面埋伏是真正的强盗。”韦伯看了两眼就凭经验判断出情况。
阿尔丰斯点了点头，原来真正的强盗和单人匹马的独行侠不同，他们同样需要通过配合才能捕捉到大型猎物，这一笔买卖，那些人应该翘首以待很久了。
“你们能估出他们的大概人数吗？”阿尔丰斯看着克拉克和韦伯，知道具体人数就好办得多，可以根据这条信息制订计划。
“没办法，”韦伯摇头了摇头，“强盗们平日都是化整为零，需要的时候才由首领召集到一起。经过这里的只有百来人，谁知道他们是小股人单干还是聚集起来的人员中的一股？在这片地头上有实力吞下这批货的强盗团体少说也有三四个之多，那片树林要是由老手带队，藏个千把两千人不成问题。”
“我们人手不足。”克拉克看了看阿尔丰斯。“老板，要不要我带几个人过去摸一下情况，回来再做决定？”
“千万不要，”阿尔丰斯拒绝了这个充满诱惑力的提议，在摸清对方情况的同时无疑也在告诉对方自己也盯上这批货物，“免得我们东西没抢成反而先不明不白的干上一仗，全体人员后撤两里，看看情况再做决定。”
五百人缓慢的后撤，在距离驿道两里的地方停了下来。现在的情况变成阿尔丰斯的部队和强盗各守在驿道的一边，只是阿尔丰斯他们首先发现了对方的存在。
卡尔回来了，“老板，前方有人也在等这批货物，驿道下面的草里堆放着六七条原木，连枝叶都没有削去，这是阻挡马匹前进最方便的工具，每条原木上面都有标记，估计是两伙人合在一起动手。”他还不知道阿尔丰斯已经知道了这个消息。
克拉克将观察到的情况向卡尔说了一遍，“以前你碰到这种情况时会怎么干？”
“如果关系好的话就合作，按照出动的人数比例将货物瓜分，”卡尔不假思索的说道，对强盗的行事方法他再熟悉不过了，“要是互相之间并不熟络而插手劫货，那就免不了引起一场火拼。老板，在这片地头我和大部分的组织都有点交情，还是过去说清楚比较好，硬拼起来对双方都没有好处。”
“你能确定是熟人？”阿尔丰斯还是很小心谨慎，万一出了什么岔子卡尔就回不来了。
“是，木头上的标记我全都认得出来，进监狱之前还经常和他们的头儿混在一起。”卡尔显得很有把握。
“好，那你小心点。”阿尔丰斯沉思一会，最终还是决定让卡尔过去谈判，有这些人在，就算全歼压运的佣兵也很难将货物全部运走，与其苦心积虑的将货物独吞，还不如拿出来结识一些朋友，门路越广生意就越好做，说不定什么时候还需要到这些地下势力的帮忙。
“全部人员进入战备状态，我们很可能会受到围攻。克拉克，你继续布置警戒线，看到对方人马移动马上报告。”阿尔丰斯看着卡尔远去的背影沉声下着命令，防人之心不可无，如果对方欺负自己人少而来个包围歼灭，那就看看谁的战斗力更强吧。自己的部队虽然还对付不了重步兵和重骑兵，对付一些土匪强盗却是游刃有余。
“马蹄声！”阿尔丰斯和奥帕对望一眼，半个魔法时后对方已经有所动作。他们所在位置的视野被小丘挡住，看不到状况。
“来了多少？”
“大概五匹，不超过十匹。”奥帕用耳贴地，低声回答着。
“告诉克拉克，放他们过来，注意四周有没有人员活动迹象。”阿尔丰斯回头向传令兵说道，他还是害怕对方趁谈判的时间发动袭击。
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