第三百八十二章 大皇子的结盟请求

  来自吕宋岛的财富流入,成为了继库克岛旭川铁矿之后,松江三郡经济增长的又一个全新助力。虽说现在整体而言还不够大,但已经展现了强劲的增长苗头。

  依靠充裕的财政,松江军开始加大对教育的投入,在各地陆续兴办起新式学院。这些书院虽然也教诗书文章,但仅仅是将其当成诸多科目中的一种,而非是唯一。其他的科目,还有算学、化学、格物等。但凡入学的,松江军不仅给予一定补贴,学成毕业后还会得到松江军政府的直接录用。

  尽管还只是一个开始,但持之以恒的投入和坚持下去,或许五年、或许十年,甚至二十年后,陈武早晚会成倍的将这些投入收回。

  这是对未来的投资,它的回报将会超出所有人的想象!

  同样,得益于财政的宽裕和地方的稳定,松江军不断招募各级官员和人才,完成了对松江三郡地方私兵、民团的取缔,并将地方政府逐步下放到了乡镇一级。虽然以现今的时代,还没落实到也不可能落实到最基础的村一级,但相比于以往朝代的皇权不下县,已经是一个巨大的进步了。

  某种程度上讲,这意味着松江军对于地方的掌控程度大大提升。必要的时候,能够动员远超前朝的人力物力。当然,松江军这样做,势必要跟地方士绅展开权利争夺,不可避免的遭到了抵制。但现在的松江军已经今非昔比,要人有人,有钱有钱,逐城逐地的推行,松江三郡没有任何人能够抗拒陈武的意志。

  这也算是白手起家的好处吧。

  若陈武不是从外郡流窜过来的叛军,无需顾虑太多,想要这样干脆的推行绝无可能!

  简单的总结一下,从第二次天南大战之后到现在,陈武和松江军就一直忙于对外扩张和对内整合发展、稳固统治中。相比于其他帝国人限于时代的局限性,只能对周围的既定格局动手,经历过十三年游戏的陈武眼界开阔了太多。另辟蹊径,在稳住松江三郡基本盘的同时,接连对海外的旭川藩和大洋上的北吕宋动手,变相等于凭空获取了大量的资源、人口和地盘。

  跟松江军节节攀高的发展比起来,帝国最近半年的情况开始加速下滑。

  早在松江军的舰队对延吉安岛动手之前,帝国就在西北跟瓦刺骑兵展开了第二次大战。由于帝国的国力远不如几年前,这一次采取了坚决的守势。虽说让好不容易恢复一些的武威郡遭到了重创,但这场大战帝国并没有损失太多军力,总算是勉强支撑了下来。

  可惜好景不长,五斗米道被剿灭的余部,流蹿到丹阳郡西南,联合了当地的几家土匪,打着洪武军的名号东山再起。由于帝国对基层的统治力已经大减,而且这股五斗米道叛军的余部也经历过几场大战,很轻易的便攻占了两座县城,一时间大有死灰复燃的意味。

  这无疑让整个中枢为之一惊,赶紧调集了鹰扬军团的三大师团围剿。

  虽说这伙洪武军并没能坚持太长时间,但造成的破坏和影响却让帝国极其恶劣的境遇雪上加霜。

  大陆历676年的四月。

  在陈武这个穿越者的影响之下,游戏中不曾出现的大事发生了:老皇帝乾元基在朝会的时候突然晕倒,一时间文武百官大乱。虽说不久后乾元基就自行醒转,但气色之衰败、身体之虚弱已经可见一斑。虽说事后被叫来的御医三缄其口,统一对外声称是偶感风寒,只是小恙,但私下里却有传言说,乾元基只怕活不过今年冬天了。

  这条消息,让最近越发激烈的夺嫡之争火上浇油。

  次日,五皇子乾明昊的府邸放出风声,五皇子两个月前新纳的侧妃有了喜,而且御医诊断后认为很有可能是男孩!

  这个时候,传出这种消息,对于大皇子乾明德的震动可想而知。他本就知道老皇帝的心思,而且也知道若不是自己去年恰好有了儿子,成为乾元基的皇长孙,只怕老皇子当时就要动手了。某种程度上讲,这个皇长孙是他的护身符,甚至可能决定将来的命运。偏偏在这个紧要的关头,五皇子也传来了喜讯。

  若是最大的竞争者也有了儿子,难保老皇帝不会重新下定决心!

  而这一次,谁都知道事情不会再有任何反复——留给老皇帝的时间实在不多了。

  “必须要弄清楚,五皇子府上的消息到底是真是假!”

  随着乾明德一声令下,大皇子麾下的力量和宋家的力量,拼了命的开始探查真相。不仅想尽办法往五皇子府里安插人手,更二十四小时进行监视,同时联系可能接触到五皇子府内院的侍女和做出诊断的御医。

  如果能证明消息是假,那自然最好;如果是真的,乾明德就得早做准备,以防不测!

  然而,五皇子既然敢命人放出风声,自然是做好了严密的准备。不仅内院的消息被严加封锁,请来的御医也是跟狄家有关的。在无数眼睛盯着的情况下,大皇子也不敢乱来,只能凭借方方面面汇总来的零碎消息做一些猜测。

  可涉及皇位,仅仅猜测是远远不够的。

  大皇子乾明德一边命人加紧拉拢朝臣,设法往城卫军中渗透,一边命令燕云郡的宋家加紧筹备。除此外,乾明德还再度派了一名特使秘密赶赴了登州。

  在这之前,他虽然派人数度跟陈武联系,两边也就粮食、铁矿和战马等进行了多次隐秘的交易,但这种交易仅仅限于一种比较宽泛的合作,双方各取所需。但这一次,乾明德的个人使者来意就没那么简单了。

  他是真正抱着结盟的目的来的。

  中州的资源,两位皇子这些年博弈下来已经分割的差不多了。中立派虽然还剩下不少,但只要老皇帝一天不倒,他们就不会明确表态,所以就算拉拢了也难堪大用。至于说世家,大皇子的背后是宋家,五皇子则是狄家,两边谁都不差。放眼帝国,有足够能力参与、又敢于肆无忌惮掺和夺嫡之争的势力,似乎也只有松江了。

  叛军起家的陈武,有着足够强大的军力和地盘。近几年来,虽然始终没有更进一步,但跟林家的关系一直没断。从地缘来看,北地的燕云郡距离松江也仅仅只隔着一个原山郡。

  真要是到了迫不得已的时候,大皇子想要起兵,必须要争取到松江军的支持!

  因为对方此行是需要严格保密的,陈武并没有举行像样的欢迎酒会,而是在晚宴之后书房中接见了对方。

  老实说,这并不是宋富贵第一次跟松江军打交道。在这之前,两方进行的铁矿和粮食交易,就大都是由宋富贵主持的。正是考虑到这层关系,这次大皇子和宋家才会让宋富贵再次出马。

  “大皇子殿下,托我向您转达他的善意!希望两家的合作和友谊能绵绵不绝。”

  这样恭维着陈武,宋富贵从袖子中抽出了礼单。除了一些珍稀的珠宝玉石外,还有二十万斤的铁矿石。显然,宋家还不清楚旭川铁矿的事,但这份礼物仍旧相当贵重。

  “既然是大皇子殿下的心意,我就却之不恭了。”

  旭川铁矿虽然储量巨大,但松江军的水师舰队被北吕宋牵扯住,能分配到旭川藩那边的海船有限。何况,白给的铁矿石,不要是傻瓜。

  见陈武脸上露出满意神色,宋富贵心中踏实不少。毕竟最近中州朝堂党争越发明显,而老皇帝乾元基又是在朝会上当着文武百官的面晕倒的,消息实在是瞒不住。这种情况下己方前来拜访,这位三郡总督只要不是傻瓜,多少都能猜到自己来意。

  收下这份礼单,并且表露了善意,无疑是一个美好的开始。

  接下来,随意跟陈武说了一些宋家和松江的商业往来后,看到时候差不多了,宋富贵话锋一转,提及了政治:“最近中州发生了一件大事,不知道陈总督可否听说过?”

  该来的还是来了!

  陈武心中一动,脸色却故意做出一副疑惑的样子,道:“最近本督政务繁忙,倒还真没注意中州事务。敢问,是何大事啊?”

  见陈武装傻,宋富贵心中免不了有些抱怨。他很清楚,这么重大的事就算松江在中州没有暗探,林家那边也会给消息。但明知这点,他脸上仍旧带着恭敬,假装没看出来,绘声绘色的描述了一下老皇帝晕倒的事。

  “竟有此事?”

  陈武脸上做出几分不安,似乎对老皇帝的身体很是担忧。

  “圣上毕竟是老了,所谓人生七十古来稀……而且,据给圣上诊治的御医说,圣上可能熬不过今年冬天了。发生这种事,大皇子心里也十分难过。但眼下帝国外有强敌,内部不靖,局面十分危急,实在不是难过的时候。万一圣上真的驭龙宾天,又没指定继任者,那该如何是好?”

  宋富贵同样一脸的忧虑,仿佛这天下不是乾家的,而是他宋富贵的一样。

  “听你这般一说,帝国形势的确堪忧啊。”陈武一副恍然察觉的模样,顺着宋富贵的话道:“朝中诸公,应当多替陛下分担一些政务,以便让陛下静养调理身体……更要尽快立嫡才是!”

  “总督大人所言甚至。”

  宋富贵重重点了点头,道:“自古有言,国不可一日无君,倘若真的……总督大人觉得帝国的第十五任皇帝由谁担当比较好?”

  “此乃天家事,为臣者不宜妄言。”陈武这样说着,不忘随口历数道:“大皇子和五皇子两位,当然是首选了。除此外,陛下还有几位小皇子,又或者弟弟福王。实在不行的话,还有……”

  见陈武把皇室内数得上号的人统统说了一遍,宋富贵脸色有些黑。

  他知道,自己如果不主动开口,对方是打算一直这么滑下去了。偏偏,以对方身份和实力,又有这种拿大和待价而沽的资本。无奈之下,宋富贵叹了口气,道:“候选者虽多,但真正有能力有名望者,无非大皇子、五皇子罢了。不知道,总督对大皇子意下如何?”

  书房里,顿时沉默了下来。

  陈武没开口反对,但也没有表示支持的意思,似乎是在沉吟,但更是在等待宋家和大皇子开价!

  想要陈武开口表态,那可是要付出代价的。

  见状,宋富贵也知道,自己必须要拿出一些东西了,开口道:“倘若我主能够登基,可以给总督大人封异姓王,封号可由总督大人自己决定,世袭镇守东南!”

  陈武现在虽然已经在东南三郡站稳了脚跟,将其完全变成自己的势力,但从法理上讲,陈武实际仍旧只是一个松江总督。只不过是暂时以天南招讨使的身份暂管天南,并且应宁海总督邀请派军越境协助防范海寇罢了。如果需要,中枢随时可以一纸诏书将两郡收回——当然,陈武会不会听就是另外一说了。

  不过,大皇子的承诺,将会改变这个现状。等于是从法理上认可了陈武对东南三郡的统治,并且从现在的总督提升到王侯的层次。

  自乾元帝国开朝第一代之后,三百年来再没有任何新的异姓王出现。

  如果陈武答应,他极有可能成为第一个中枢亲封的异姓王!

  听上去似乎威风八面,但陈武眼色闪了闪,丝毫没有为之动心。一个王侯的名号有没有用?肯定是有的!哪怕只是虚名,也绝非没有价值。但这个松江王,陈武有了足够实力是敢于自封的。至于三郡的法理统治权就更不需要了,陈武的十多万军队就在这里,北镇大青关、南临南峰要塞,谁能打得进来?

  大皇子这一招,等于是把陈武已经据有的东西,重新拿了给他,空手换取陈武支持他的承诺!

  这样的好事,想都不要想。

  宋富贵说完片刻,见陈武恍若没有听到一般,仍旧做出深思状,自知条件没有打动陈武,不由有些微恼,又有些心惊于陈武的胃口。

  但是,临来之前,大皇子就已经告诉过对方底线。封王和世袭镇守东南,只是其中抛出来试探的棋子。既然打动不了对方,宋富贵便再度开口,询问起陈武想要的。

  作为合格的谈判者,宋富贵当然不会一开始就把自己能拿出的底线抛出来!

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