铮愁眉苦脸了半晌，又找了个理由，道：“父亲，这实是不便付诸于白纸黑字吧？”
“为父知你口才了得，歪理层出不穷，何况还有你娘在一旁……”楚名棠看了楚夫人一眼，想了想还是“胡搅蛮缠”这四字收了回去，道，“若只你听说，恐怕说上一月也未必能说得清楚，还是写下来看得分明。你在北疆惹出这么多是非，为父都替你挡了下来，总得明白其中细节吧。”
楚铮正待再言，楚名棠已转过身去：“回去吧，有何话等到明日再说亦不迟。”
楚铮只得躬身道：“是，孩儿告退。”
“等等，”楚夫人却道，“娘与你一同去踏青园。”
“你……”
楚名棠正想拦阻，楚夫人道：“怎么，妾身不能去吗？再怎么说铮儿亦是有伤在身，轻如虽贤惠，但怎比得上妾身这做娘的想得周到。”
说完，楚夫人带着楚铮扬长而去，只留下楚名棠在屋内干瞪眼。
楚氏夫妇所住之地叫是叫内院，可这只不过是上京楚府的惯称，谁都知道其实应称之为正院，乃楚家历代宗主所居之处，占地之广足有三个踏青园之多，只是后院的楚氏宗祠就占去了近一半，因此看起来较踏青园也大不了多少。
楚夫人与楚铮走在花丛小径中，正说着话，楚夫人忽面露喜色，向前方招了招手。只见不远处一仆妇陪着个幼童正在玩耍，见楚夫人向自己挥手，那幼童一双大眼睛顿时乐得眯成一条缝，跌跌撞撞地向这边跑来。
楚夫人忙迎上前去，低下身子张开双臂，那幼童咯咯笑着扑入她怀中。楚夫人将他抱起，笑着拧了拧他脸蛋。指指楚铮对这幼童道：“宝儿，快叫五叔。”
说完又对楚铮道：“这是你大哥的孩子。”
赵琪被幽禁之事楚铮亦是知道的，不过此时不愿去想，笑嘻嘻地向宝儿摇摇手。宝儿见是一从未见过的陌生人，不禁有些迟疑，楚夫人在他耳边不知说了什么，宝儿顿时眉开眼笑，脆生生地叫了声：“五叔。”
楚铮见这小孩当真如粉雕玉琢一般，甚是可爱。不由亦是喜欢，应了一声，伸手想摸摸他脸蛋，却被楚夫人一下拍了回去：“也不看看自己，浑身脏兮兮，别碰我家宝儿。”
楚铮讪讪然收回手去，问道：“宝儿似还不足三岁吧。已经挺会说话了。”
“那是自然，不比你儿时差。”楚夫人将宝儿颠了颠，又惹来一阵欢笑声。
“还有个女娃儿，不过尚未满月。”楚夫人对楚铮道，“现由乳母带着，有空你去看看吧。”
“是。”楚铮应了一声，见楚夫人抱着宝儿不肯放手。道，“那孩儿先回踏青园了，父亲交待之事得抓紧些才是。”
楚夫人道：“不急，娘和宝儿与你同去。”
楚铮奇道：“宝儿也去？”
楚夫人瞟了他一眼，道：“宝儿最爱吃紫娟做的小菜，娘方才就是对宝儿说带他去踏青园，才骗得叫你一声五叔。”
“原来如此。”楚铮明白过来了，对宝儿道。“再叫一声五叔来听听。”
或许是因彼此毕竟血脉相连，宝儿似对楚铮不再畏惧：“五叔，五叔，五叔。”竟是连叫了三声。
楚夫人和楚铮不由都笑了起来。
到了踏青园，柳轻如早已得到禀报，率紫娟和翠等一干丫环在门口等候。柳轻如倒还好些，紫娟和翠看着楚铮。泪水均在眼眶中打转。若非楚夫人在旁。恐怕早已扑上前来。
楚铮见状笑道：“我不过才离家半年，看你们两个。倒似十年不见一般，莫叫人笑话了。”
楚夫人轻轻打了楚铮一下，道：“为娘亦算外人么？不过这两个丫头对你一片忠心，为娘看了亦喜欢。紫娟翠，带宝儿去玩吧，这小家伙整天惦记着你二人。”
宝儿见着紫娟和翠，早就按捺不住，不等楚夫人松手，就已扭着小屁股从她怀中滑了下来，蹦蹦跳跳地跑到两女身边，一手拉着一个姐姐地叫个不停。
楚铮看着这一幕不禁莞尔，可心中却有些感叹。宝儿的父母一个是楚家长子，一个当今皇上的亲妹，论血脉足以说高贵，只是可惜难以见天日，无论楚家还是皇室都会将此事竭力隐瞒，宝儿若想享得天伦之乐，今生恐怕亦是无望。
“铮儿，轻如，去书房吧。”楚夫人在一旁道。
进了书房，楚夫人坐了下来，看着楚铮，几次都似欲言又止，最终仍只是叹了一声什么都未说。
楚铮隐约猜到娘想要说什么，故作轻松地说道：“娘，方才看宝儿的神情，似与紫娟和翠甚为亲近，这倒有些奇了。”
楚夫人答道：“府里那些下人带宝儿都战战兢兢地，唯恐出何意外，既罗嗦但又无胆管教，只有你这两个丫头，待宝儿如寻常孩童一般，既可陪他玩得尽兴，宝儿又肯听她二人的话。”
楚铮问道：“既是如此，那为何不让宝儿时常到踏青园来玩？”
楚夫人奇道：“你怎么知宝儿不时常来？”
楚铮笑道：“宝儿若是经常来我踏青园，亦不会一听娘的话，就如此高兴叫孩儿五叔了。”
楚夫人想想也是，道：“还不是因为你父亲，说什么偶尔去踏青园无妨，若是去多了，你，还有你大哥，恐怕均会心生芥蒂。”
楚铮苦笑一声：“大哥如何想法孩儿不知，可父亲这般说法，也太小瞧孩儿了吧。”
楚夫人精神一振，道：“娘也是这么说的，可你父亲定要等
疆回来后再议。”
楚铮沉吟半晌，道：“娘，宝儿已有启蒙之师了吗？”
楚夫人摇了摇头：“宝儿还不足三岁。来京城亦不过一个多月，这段时日事又那么多。还未曾为他找过启蒙之师。”
“那娘觉得轻如姐学识如何？”楚铮笑问道。
柳轻如觉得有些不妥，看了楚铮一眼，见其神情不拟作伪。便亦不作声。
“轻如的学识自然没话可说。”楚夫人有些犹豫，“可轻如毕竟是一女子……”
“那又何妨。”楚铮道，“又不让宝儿正式拜师。只跟着轻如写写字，读读论语诗经什么地。等过几年再拜在朝中哪位大学士门下好了。”
见楚铮如此说，楚夫人面露喜色：“就依你之言吧。不过仅是白天送宝儿过来，晚间还是回内院住吧。不然落到那些下人眼里，倒似你在抚养宝儿一般。”
楚铮已经明白今日这些事恐怕都是母亲故意为之，毕竟宝儿到底是大哥的孩子，父亲和母亲都有些担心自己能否善待于他。这类事在世家大族内屡见不鲜。便想了想又道：“孩儿稍后便书信一封给大哥，将宝儿随轻如求学之事告知。轻如地才学大哥想必亦是知道的，应不会有异议。”
楚夫人沉默了片刻，眼眶微微泛红，道。“如此甚好，比为娘想得还周到……唉。你与你大哥都是为娘十月怀胎生下地。手心手背都是肉啊。娘只想看到你兄弟二人能相亲相爱，别无所求。就是死也瞑目了。”
楚铮连呸了数口：“娘。您这话说地，什么死不死的。轻如，快端水来，让娘漱漱口。”
“轻如，别听铮儿的。”楚夫人叫住柳轻如，瞪了楚铮一眼。“娘只是随口一说而已，你若有心哪。就将娘的话好好记住。”
楚铮起身俯首道：“孩儿定谨记于心……不过。娘，孩儿说句实情，大哥那边……”
楚夫人沉吟片刻，道：“七月初三，是你堂爷爷八十大寿，楚氏一族各地首要人等将聚集京城，你大哥与大嫂也会回来。届时你父亲与为娘会与他详谈。”
楚铮点了点头，不再说了。
楚夫人几乎从没有与楚铮谈论过这般沉重地话题。此时说完了顿感一阵轻松，看了看楚铮皱了下眉，吩咐柳轻如速去命下人烧水，准备让楚铮好好洗个澡。不想柳轻如出去转了圈便回来了，原来紫娟早已将水烧好了。
楚夫人笑道：“紫娟这丫头既温柔又懂事，又跟巧彤学了手好厨艺，娘身边那几个丫环也没一个比得上。”
楚铮很违心地说道：“娘若是喜欢。就让紫娟到您身边侍奉吧。”
“还是算了。”楚夫人摇了摇头。道。“娘以前曾私下问过这丫头，她嘴上是应了。可那张小脸苦得跟什么似地，娘算是明白了，她一颗心哪全系于你身上了，也就不勉强了。”
楚铮无从分辨，只得干笑了一声，就此告退。
到了浴房，只见紫娟脸红红站在门口。楚铮连连挥手：“去去去，老规矩都忘了，少爷洗澡无需人伺候。”也不等紫娟回答便往里一钻，把门牢牢扣死。
门外传来一声幽幽轻叹，楚铮只能故作未闻，扒光衣服跳入自己亲自砌造地水池里面，连人带头一同没在水里，体内气息运转，整整憋了一顿饭功夫才冒出头，侧耳听了听，这才慢慢地清洗起来。
会武功就是好啊，身上任何一个部位自己都能搓得到，因此也就不用紫绢和翠来服侍了。楚铮知道自己练地是佛门武功，可自控力实在不怎么样，要怪就怪前世地记忆，懂得太多了，收拾武媚娘都不在话下。唉，这心底的兽性还是多多控制些吧，一旦放纵食髓知味，恐怕就此沉沦了。
“天降大任于斯人也，必先苦其心志……”
楚铮背诵着孟子地千古名篇，只是后面的内容基本记不得了，只有不断重复着开头几句为自己打气。这边手底也不停，换了三遍水，才把自己洗得干干净净白白嫩嫩。
擦干了身子，楚铮一甩齐肩长发，若非赤身裸体，想必这动作很是潇洒，却不料发现一尴尬事。没有换洗衣物！
楚铮这才想起，紫娟方才站在门外。手中捧着地明明就是换洗衣服。
“紫娟？”楚铮只好走到门后，小心地叫了一声。
“小婢在。”同样是一细若蚊蝇地声音响起。楚铮哀叹一声，果然走了又回来了。看来自己方才背孟子全被她听在耳里了。
事到如今也顾不得了，楚铮拔下门栓，从隙开地缝里伸出爪子：“衣服。”
“嗯。”紫娟也不说话。只是将衣服放在楚铮手上。
楚铮接过衣物，迅速穿好。头发也随便扎了个朝个马尾，一本正经地走了出来。只见紫娟仍站在原处，小脸蛋儿比方才更红了。
楚铮走过她身边。低声道：“绝不可告诉翠。”至于轻如，紫娟想必不会像翠那般多嘴。
紫娟微微躬身：“小婢方才什么也听到。”
唬鬼呢。不过这小丫头既是答应下来了，以她地性格应不会食言，楚铮放心了些。迈开四方步向书房走去。
楚夫人与柳轻如正聊着家常，见楚铮走了进来。一身丝制白色长袍，楚夫人满意地点点头：“这才是我家铮儿嘛，方才跟一泥猴似地。”
这话说得很不中听，不过楚铮亦无心计较。道：“娘，今晚就在踏青园用饭吧。”
楚夫人没好气地说道：“娘若留下了。你父亲怎么办？让他独身一人在内院。回头又要摆
娘看了。”
“那就请父亲亦过来好了。”
楚夫人白了楚铮一眼：“他方才骂你骂得这般狠，哪还拉得下脸过来用饭……对了，铮儿，你父亲交待之事莫要忘了。”
“忘是没忘。”楚铮苦着脸道，“可如何写啊……”
“听为娘的，将北疆现今情形写成一册，”楚夫人轻描淡写地说道，“那些不可告人之事另写一册。比如武媚娘如何从储妃娘娘又成了柔然族圣女……”
柳轻如顿时轻轻啊了一声。
楚夫人看了她一脸，见柳轻如脸上并无多少惊慌之色，道：“果然，轻如亦是知此事的。你们小两口真是夫唱妇随啊。”
柳轻如忙跪了下来：“婆婆……”她虽知楚名棠夫妇已大致猜出陆媚便是昔日地储妃娘娘，可这乍然挑明，一时真不知说什么好。
苏巧彤早将此事在楚铮耳边吹过风，楚铮倒也不怎么慌。恬着一张嫩脸凑到楚夫人身旁：“娘亲。也怪不得轻如。此事说来话长，储君之死的内情您亦是知道地。这……媚娘与孩儿自然脱不了干系，您说是不？再说了，这事已至此，孩儿觉得最紧要的……最紧要地是如何善后，为往后多多着想，过去的事就不要再深究了嘛。”
楚夫人一阵头痛，手抚额前：“铮儿啊铮儿，你叫娘如何说你？既然是你所为，可这女子你居然还敢留在世上？”
楚铮赶紧道：“娘，塞翁失马，焉知非福啊。若不是孩儿将她留了下来，此次北疆之战定是难以招揽胡蛮，又何来此番大胜？何况媚娘身怀奇功，当世除了寥寥数人，就是大内总管连奇与她对面相见，也绝认不出她就是储妃娘娘。”
楚夫人听儿子仍在狡辩，一气之下揪起楚铮耳朵，狠狠地拧了一圈：“那大长公主呢？”
楚铮忍住痛，道：“大长公主久居皇宫之内，除了这一次，十余年没离开过京城，更不会无缘无故跑到北疆去，两人如何碰得到，娘和父亲就放心吧。”
“放心？”楚夫人咬牙切齿地说道，“听说这武媚娘在宫中三年仍是处子之身，可见对你是何等情深意重，她会甘心一辈就留在北疆，不偷偷回京城与你私会？”
“请娘和父亲放心，就算有这等情形，孩儿亦定会将处理妥当，绝不再让二老操心。”
“老你个头。”楚夫人手上又加了把劲，“信你才怪呢。反正为娘不管了，你就老老实实地将此事交待明白，由你父亲处置。”
楚铮低声道：“娘，这等事哪能留白纸黑字啊？万一落入他人手中，可是抄家灭族的大罪啊。”
“你还知道抄家灭族之罪啊。”楚夫人感觉手都酸了，不想再为难自己，便松开楚铮耳朵，“你父亲可不象你，会留下那么多把柄被人抓。无需管太多，写就是了，记住，要以请罪之辞来写，娘在一旁方可帮你求情。”
楚铮一听大喜：“多谢娘亲。”
楚夫人恶狠狠地说道：“让爹娘为你少操些心，娘就来谢你！”
楚铮笑着应是。
楚夫人叹了口气，对楚铮道，“娘先走了，宝儿就留在这里，晚饭后再派人来接他……不用送了，看见你就来气。”
楚夫人刚走出门，忽又回首道：“轻如，铮儿身上有伤，你小心照看着些。还有，若是他今晚歇息……你二人记得需分房而睡。”
柳轻如顿时羞红了脸。
楚铮气结：“娘，你在说什么啊。”
“娘是为你好。”楚夫人回了一句，转身离去。
楚铮受伤之事是王老侯爷以家书告知楚名棠夫妇，柳轻如尚不知晓。见婆婆已远去，柳轻如急切问道：“公子受伤了？伤在何处？”
楚铮道：“早好了，我娘就爱大惊小怪，若是还未痊愈，又怎能这么快送敏儿回京。”
果然柳轻如注意力被转移开来：“那敏妹怎样了？”
这是楚铮今日第三次说赵敏之事了。柳轻如听了亦是极为震惊，只是不断自语：“怎会如此？”
楚铮劝道：“事已至此，心急亦是无用。待应付过父亲这关，你我再去皇宫等待消息吧。”
“只能如此了。”柳轻如勉强平静下来，又为楚铮担心了，“公子……这武妹妹之事，该如何向公公交待啊。”
“车到山前必有路。”楚铮道，“何况父亲亦只能为我遮掩了……唉，想想真有点对不起他老人家，不过当前首要之事还是如何打消父亲心头杀机，不过话又说回来，其实想杀媚娘，当世还没有几人能做到……对，就从此处着手！”
柳轻如轻叹一声，走到案前开始研墨。
楚铮坐了下来，提笔想了半天，又有些犹豫了，父亲可不是轻易能被恐吓之人。何况他老人身边还有两名隐侍，据说武功还在几位供奉之上，武媚娘的媚功再了得，面对诸多高手恐怕亦是在劫难逃。
还是先老老实实写明真相，到后边再与父亲摆事实讲道理吧。楚铮提笔墨，垂头丧气地写下五个大字：我的自白书。
柳轻如看在眼里，念了数遍仍不解其意：“公子，此作何解？”
轻如不懂，想必父亲亦不懂，可惜这五字其中含意了。楚铮将这几字涂去，道：“随手写地，并无他义。”
柳轻如也不再追问，见楚铮满面愁容，便道：“妾身去看看宝儿，不在此打扰公子，稍后晚饭……”
“端到这边来吧，本公子要挑灯夜战。”
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