成奉之将楚铮送出成府大门，返回苏巧彤所住别院，重重地坐下，脸沉似水，对老管家说道：“安礼这畜牲呢，叫他到内府跪下，家法伺候。”
苏巧彤冷冷说道：“如今惩处他又有何用，楚铮已盯上成府，如此做只是白白惹他生疑而已，还是静观其变吧。”
成奉之点点头，道：“巧彤，你觉得楚铮今日到府中所为何事？”
苏巧彤哼了一声道：“无非是来探听虚实罢了。”
成奉之有些不解道：“楚家行事向来霸道，老夫又是皇上亲信之人，既然你我的破绽如此之多，照理来说他们早可上门拿人了，可今日看这楚铮竟似无多少敌意，真是怪了。”
忽听一人冷冷说道：“没有敌意？那倒不见得。”
成奉之转头看去，只见寇大娘从门外走了进来，忙起身抱拳行礼。
苏巧彤道：“干娘去哪了，楚铮刚刚来此可曾见到？”
寇大娘点头道：“方才他一进屋老身便见到了，原本还以为他来意不善，老身就到府外察看了番，却未见有赵国军队跟随，便知并无大事才回来了。不过老身粗略巡视了一番，成府附近小商小贩和过往行人中有上百人身负武功，而且高手不少，比前几日增加了一倍有余，想必因是楚铮来此之故。”
苏巧彤微微一笑：“千金之子，不坐垂堂，他准备得倒挺周全的。”
成奉之听府外有如此多人在监视着，不禁颓然坐下，道：“果然如此。”
寇大娘看了他一眼道：“成大人可是怕了？”
成奉之不由得心中恼怒，暗想：若不是你们几人，我们成家又怎会到如此地步，干脆坦然道：“不错，这几日成某日夜惶恐不安，连做梦都时常梦见成府满门上下血流成河，只可惜成某已无路可退，只能寄望于储君能够成事了。”
寇大娘不由得愣了一下，苏巧彤忙道：“干娘，事情真若紧急时，那些人赶来之前干娘能否将楚铮擒下作为人质？”
寇大娘摇了摇头，道：“老身若在此，这少年必然心有戒备，很难偷袭得手。只要他一声长啸，府外众人瞬息便至，何况他真是上门拿人，定是带上大军前来，你我……唉，怕是无人可幸免。”
成奉之淡淡一笑，道：“原来寇家人也会害怕。”
寇大娘双眉一竖，喝道：“大胆！”
成奉之丝毫不惧，道：“寇大娘，你能奈我何？有老夫在，皇上和储君还可以护你们一时，老夫若出了什么差池，你们还能跑得了么？”
苏巧彤恼道：“不要吵了，还是静下来想想办法吧。”
成奉之道：“苏姑娘请多动动心思吧，反正老夫当年来赵国时便已将生死抛之度外，没想到在赵国还能享受了这么多年富贵日子，如今就是满门抄斩也值了。”
苏巧彤放缓语气道：“成大人，我们几人已是同生共死，何必再为那些无用之事争论不休呢。大人孤身一人在赵国，能有今日之地位实属不易，小女子远在秦国时便已耳闻，现今唯有齐心协力，大家才有一线生机。大秦皇上是不会弃你我于不顾的。”
成奉之暗想：秦王对你也许不忍舍弃，自己可就难说了，可为了那丝渺茫的希望也只能勉强一搏了，便道：“苏姑娘说得是，老夫听姑娘安排。”
苏巧彤道：“如今之计，只能随机应变。我虽猜不透那楚铮心思，不知他为何要戏弄于我，但对我们只有益而无害，他以后想到成府寻我就让他来吧，成大人不必再阻拦。离赵王大猎尚有一月时间，皇上应收到我的密报了，大秦众多高手半月之内应能到上京城。只要在大猎时杀了楚名棠，赵国必将大乱。储君若能掌权，成大人则居功至伟，自当无虞，不成也可趁乱逃脱。”
成奉之不由得苦笑，有楚铮盯着，哪能那么容易逃脱，大乱一起楚铮必会想到是何人引起，杀父之仇不共戴天，又怎会轻饶成家，自己唯一的希望只能寄托在储君有当皇帝的命了。
寇大娘有些担心，道：“巧彤，你与那楚铮在一起可要小心些，若有什么差错你叫大娘怎么有脸回去见皇上。”
成奉之明白寇大娘的意思，暗想：这苏巧彤果然与皇上关系非同一般，说道：“寇大娘请放心，那楚铮绝非登徒子之流，老夫还从未听过这少年在外面有过什么风liu韵事。以他的身份来说实是难得。平日与军中同僚到青楼饮酒作乐倒也不少，可未闻有什么不合礼数之事，且从不在青楼留宿。听说方令信之子特地送他的一个青楼处子他都至今未碰，此事在市井之间已成奇谈。”
苏巧彤点点头，这楚铮倒也有几分可取之处，道：“那就好。对了，楚铮对成府盯得甚紧，那秦国来人成大人不可出面会见，可由寇大娘和储君派人负责安置，他身边应有几个可用之人吧。”
成奉之道：“不如让礼部令吏余世同来安置吧，此人也是我大秦人，又参与筹办赵王大猎之事，如此更为妥当。”
苏巧彤断然拒绝，道：“不可，余世同平日里与三大世家走得比较近，让他参与此事难免会使储君多虑。”余世同和成奉之是西秦在赵国的细作中仅有的两个四品以上官员，成奉之已未必能保得住，苏巧彤不想再让余世同参与此事，不然一旦事败，赵国大臣中再无秦人了。
成奉之隐约猜到了她的意思，叹了口气道：“也罢，明日老夫就去见储君，让他安排‘苍乐山’来人之事。”说完便告辞离去。
寇大娘却目光闪烁，看了看苏巧彤欲言又止。
※※※※※※
秦王郑炯盯着案上的两份密折，怔怔出神。薛方仲则在一旁束手而立。
秦王忽然道：“薛卿，这两份密折你都看了，一份是巧芸所写，一份是由寇大娘单独呈奏，其中内容却是大不相同，巧芸说是一切如常，只是想在赵王大猎时刺杀楚名棠，请朕派遣高手相助，寇大娘却上奏情势危急，她们二人方进上京城便已为赵人察觉，建议速速回秦。你认为哪份属实？”
薛方仲不假思索道：“寇大娘所奏属实。”
秦王道：“何以见得？”
薛方仲道：“寇大娘老成持重，寇家历代忠于皇上，绝不至于虚言相瞒。”薛方仲绝口不提薛巧芸，他已深知这女子在秦王心中的地位，他为人臣子不想招惹麻烦，薛巧芸的所作所为就让皇上自己断定吧。
秦王点点头，叹了口气道：“巧芸她实在是太要强了，寇大娘已将遇上楚名棠之子的情形说得清清楚楚了，此事纯属天意，怪不得她。可她非要留下，这又是何苦来呢？”
薛方仲腹中冷笑，薛巧芸是怕一事无成地回来再也在朝中抬不起头吧，还将化名成奉之的韩之枫牵连进去，真是女子误国。
随身太监轻手轻脚地走了过来，道：“皇上，寇先生等人到了。”
秦王道：“请他们进来吧。”
不一会儿那太监领着三个人走了进来。左边那中年男子四十余岁，面如莹玉，浓眉微须，举手投足之间透露出一股大气；右首是一个老和尚，白髯飘飘，慈眉善目，看上去颇为可亲；走在最后那人一身黑袍，身形瘦削，脸色苍白，嘴角微微下垂，眼角边有着几道深深的皱纹，仅从容貌看去就如乡村的老学究，可两眼深遂，似有种摄人的魔力。
秦王起身笑道：“寇先生，刑门主，凡尘大师，这么晚还请三位到此，朕实是过意不去。”
左首那人拱手道：“皇上客气了，这么多年来我和刑门主、凡尘大师还是第一次同时面见皇上，想必是有什么大事发生了。”
秦王道：“其实也没什么大事，只不过从赵国传来两份密报，与三位都有些关系。”
这寇先生便是当代寇家家主寇海天，闻言哦了一声，道：“莫非是与家姐有关？”
秦王神色凝重，道：“正是。寇大娘陪同巧芸姑娘去了赵国，如今她们二人身份几近暴露，情况十分危急。”
凡尘双手合什，道：“薛居士行事缜密，向来谋定而后动，寇施主也非泛泛之辈，怎么这么快就为赵人察觉了？”他与薛巧芸颇为熟悉，两人多次谈经论道，凡尘惊讶地发现这女子对佛门经义了解极深，并时常有惊人之言，令他茅塞顿开，因此灵山古寺中人见了薛巧芸都称她为“居士”。
秦王苦笑道：“巧芸她确已考虑周全，但偏偏天意弄人，方到上京城便遇上赵国太尉楚名棠之子，被他发觉寇大娘身负绝世武功，于是便起了疑心。”
寇海天皱眉道：“这不大可能，家姐行事稳重，论武功虽不及刑先生和凡尘大师，但也属当世有数的高手，又怎会被一个后生晚辈察觉。”
秦王对凡尘道：“此事便是与大师有关了。”
凡尘如丈二和尚般摸不着头脑，道：“皇上，何事与老衲有关？”
秦王盯着凡尘道：“那少年所练的武功正是灵山古寺的绝学‘龙象伏魔功’。”
凡尘愣愣地问道：“少年？他多大岁数？”
秦王道：“十七有余，尚不到十八。朕对武功不甚了解，据寇大娘所说那楚铮武功已与她同属一级数，只比她稍逊一筹而已。”
此言一出，连进来后一直阴沉着脸的魔门门主刑无舫也为之动容，凡尘更是失态地叫道：“不可能，寇施主何等武功，一身燕门绝学可与六层‘龙象伏魔功’相抗，照她说来那叫楚铮的至少已将第五层‘龙象伏魔功’修炼至大成境界，可他才多大岁数，灵山古寺所载练成第五层‘龙象伏魔功’最快者也是在三十八岁，老纳是四十一岁才达到如此境界。此事定是寇居士搞错了。”
寇海天心中不快，道：“凡尘大师，就算家姐弄错了，无论这少年所练的是何种功夫，小小年纪武功就已到了这种地步，都是件惊世骇俗之事。”
凡尘闻若未闻，仍在苦苦思索道：“不会的，不会的，除非他练的是类似魔门的邪门功夫。”
刑无舫冷哼一声道：“老和尚，我们圣门功夫进阶宗师级境界不比你们正派武功来得早吧，若那少年是我圣门弟子，我刑某马上立他为少门主。”
秦王见三人争论不休，摇了摇头，拿起案上那份密报道：“这是寇大娘奏上来的，里面将她与楚铮的交手过程以及感受写得清清楚楚，你们几个看一下吧。”
凡尘几乎是将那份密报抢了过来。甚至连寇海天和刑无舫也不禁起了好奇之心，凑过来仔细看着。
“啪！”
凡尘将密折重重合上，喃喃道：“寇施主所描述的的确是‘龙象伏魔功’的特性，可……可这又怎么可能呢。”凡尘突然向秦王合什一礼，道：“皇上，老纳想到赵国一趟。”
寇海天笑道：“大和尚心动了。凡尘大师，佛门戒嗔戒欲，你这般心急可是犯了大忌啊。”
凡尘合什道：“此事非同寻常，乃是我佛门头等大事。那少年小小年纪既然能将‘龙象伏魔功’修炼到这种地步，必是佛根深种，如此美玉良材老衲若再无视，连佛祖都会降罪。”
秦王却道：“凡尘大师，这楚铮并非寻常人家子弟，他父亲乃赵国太尉楚名棠，执掌赵国朝政。大师去了赵国，一定要谨慎行事，还有，朕烦请大师务必将巧芸姑娘安全带回大秦。”
薛方仲暗暗叹了口气，这才是皇上的主要目的吧，说道：“凡尘大师乃一教之尊，可赵国非我大秦，信奉贵教之人甚少，还请大师乔装打扮一番，否则恐怕方入赵境，上京城就已严阵以待了。”
凡尘向薛方仲施礼道：“多谢薛元帅指点。”
秦王转身看着刑无舫，道：“刑门主，三年前血刀门东行赵国，全军覆没仅赫连雪一人返秦，朕深感不安。据悉此事乃楚名棠一手所为，巧芸姑娘正在赵国布局刺杀此人，还请刑门主带所属门人助她一臂之力。”
薛方仲没想到秦王反倒支持薛巧芸在赵国胡来，急道：“皇上……”
秦王摆摆手道：“楚名棠乃赵国擎天柱，巧芸这般做法无可厚非，只要楚名棠一死，赵国必乱。凡尘大师，此事也请大师从中协助。”
凡尘合什道：“老衲遵命。”刑无舫犹豫了一下，也俯首领命。
寇海天等三人离去后，薛方仲上前一步道：“皇上，巧芸已泄露行踪，赵国必对她监视甚严，微臣觉得让凡尘大师和刑无舫再去赵国实是不妥。”
秦王道：“薛卿，你觉得灵山古寺和魔门两家高手与数万大军相比孰轻孰重？”
薛方仲道：“两者所用之道不同，微臣认为各有千秋。”
秦王叹道：“若他们两家真对朕忠心耿耿，倒也是一大助力。可魔门自血刀堂覆灭后，始终对朕心怀不满，李万山死后，魔门只有童可成愿为朕效忠，只是他人单力薄，成不了大事。日后秦赵两国交战，我大秦若处劣势，难保刑无舫之心是否有变。朕不愿这颗毒瘤再留在大秦境内，派他们东去赵国，家眷又留在大秦，容不得刑无舫他们不拼死效命，如此正可借赵人之手将之除去。”
薛方仲道：“可凡尘大师对皇上颇为忠心，灵山古寺这些年来也无不轨之举，皇上怎么……？”
秦王冷哼一声，道：“薛卿有所不知，佛门之害犹胜于魔门。佛门教义旨在无欲无求，与世无争，教导世人将希望寄于来世。如果是在太平盛世倒也无可厚非，可当今天下四分而治，赵国在旁虎视眈眈，佛门子弟又自命方外之人，不事生产，即使拥有田地也拒不向所在州府纳粮，各地官员对此抱怨已久，何况佛门势力若是再扩张下去，百姓不知进取只知整日念经诵佛，摒弃荤腥只食素斋，长此以往，秦人剽悍民风荡然无存，我大秦无疑将自毁江山！凡尘还曾多次劝朕息兵止戈，一心向佛，甚至劝朕向赵国称臣，使世人免遭战乱之苦。真是笑话，我大秦若无自保之力，赵国大军恐怕来得更快。幸好凡尘鬼迷心窍，听到楚铮之事便急急赶往赵国，也不想想楚家在赵国何等势力，仅凭他和灵山寺九大金刚难道能敌数万大军？”
薛方仲微一思索已明白秦王之意，不由得心中叹服，口中却仍问道：“可佛门在我大秦传教多年，其势力已不可小觑，灵山寺八百护寺僧侣在沙场上足可敌万，如果凡尘一去不归，灵山寺和其信徒骚乱起来，倒也是件头疼之事。”
秦王微微一笑，道：“无妨，凡尘若死于赵人之手，数万僧侣和百万信徒只到时只要稍加疏导，便可为我所用，我大秦便可举国一心，共御外敌。”
薛方仲想了想，犹豫道：“皇上既然心存此意，那巧芸该如何是好？”
秦王合上双眼，良久才道：“听天由命吧，朕不能为了一个女子误了军国大事。巧芸身边有寇大娘，加上凡尘若能尽力相助，她也许还有几分生机。”
薛方仲心悦诚服，长揖到地：“皇上圣明！”
刑无舫刻意放缓了脚步，让寇海天和凡尘先行出宫。魔门自退入西域以来，门下子弟死在他们两大门派手中的不知凡几，如今虽说是同侍一主，刑无舫仍从心底里不喜欢这二人。
“刑门主！”
刑无舫回首，只见薛方仲坐在马车上含笑作礼，他位高权重，大秦百官中只有他才有在宫内行车的殊荣。刑无舫抱拳道：“不知薛帅找刑某何事。”
薛方仲道：“刑门主，何不上车详谈？”
刑无舫道：“薛帅的好意刑某心领，只是刑某乃乡野之人，不便在宫内登车。”
薛方仲笑道：“那好，老夫就下来陪刑门主走一段。”
薛方仲与刑无舫并肩而行，忽然道：“刑门主此去赵国，凶险异常，万事可要小心了。”
刑无舫点头道：“多谢薛帅。”心中却有些不解，他与薛方仲只能算是萍水之交，平时话也没几句，他薛方仲怎么开始关心起魔门来了。
薛方仲似看出刑无舫之意，道：“老夫此言出自真心，门主和凡尘大师虽说是当世一等一的高手，但赵国也是藏龙卧虎之地。当年赫连堂主所率血刀堂尽数折于上京城，事后据老夫所知，赵国并未损伤一人。”
刑无舫淡淡说道：“赫连兄弟说过此事详情，赵国动用了大批高手和数千大军，使的又是军中强弩，血刀堂仅二十余人，又怎能是其对手？”
薛方仲道：“武林中人就算武功再高，廖廖数十人也是无法和朝中大军相抗，刑门主，你说是也不是？”
刑无舫不语，暗道：若非如此，我圣门又怎么会听命于你们秦王。
薛方仲又道：“因此，还请刑门主量力而行。武林中人擅长暗中刺杀，不可与大军正面对决，老夫几句忠言，请刑门主谨记。”
全是废话。刑无舫心里如此想道，口中却仍向薛方仲致谢几句。
薛方仲说道：“皇上此次请门主和凡尘大师去赵国，目的有二，一是刺杀楚名棠，二是将巧芸带回大秦。巧芸这些年来参与主持天机阁，对我大秦机密之事了解甚多，若落在赵人之手后果不堪设想，老夫猜想皇上也是出于此意才命你等将她带回大秦。”
刑无舫道：“刑某明白了。”
薛方仲叹道：“只是薛巧芸已为赵国严密监视，想将她平安带回大秦谈何容易啊。”
刑无舫不知薛方仲是何意，道：“还请薛帅指点。”
薛方仲似漫不经心地说道：“此女一有落入赵人手中之忧，刑门主便可全权处置。”
刑无舫一愣，停下了脚步，薛方仲却头也不回，直接走出宫去了。
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