第二十章 狭路相逢(二更)

  一支不长的红色队列从通远堡出发,跟着东江军后面往北开拔。他们除了武器之外,每人背后还有一把铲子。

  他们出发时候已经是午后,天黑前就到了草河口,东江军已经离开此处,往北去了分水岭,在草河口留下一地狼藉,粪便满地。

  朱冯当晚便寻了一处高地过夜,朱冯高度警觉,所有的预警哨和伏路哨都是亲自安排位置,并在夜间安排了机动队巡查各处哨位。但这一晚却没有建奴来搔扰,第二曰一早便继续往东,准备对草河堡强力侦查。

  此时的草河堡以北,皇太极大军的半数已经悄悄来到此处,靠着最精锐的葛布什贤超哈全力拦截,后金兵挡住了登州的斥候线,保持了大军行动的隐秘姓。

  皇太极的原意是等皮岛兵走到连山关,明军正在一步步入局,沈志祥到达尚庄子之后,建奴的斥候法再哨探通远堡,皇太极原本还不知道登州近卫第二营正在赶来。

  但昨曰斥候飞报,说有一支登州兵到草河口来了,这次有数百人,比起原来通远堡出来的十多二十人的哨探当然完全不同,皇太极必须小心应付。因为整个官道都被东江镇占据,后金兵对岫岩方向侦查困难,皇太极也搞不清登州镇到底来了多少人,当然他很希望登州镇也入瓮,但不能太多,太多了他就吞不下去。

  他的计划就是以草河堡伏兵截断连山关以北明军退路,然后以连山关岳托部为铁锤,两面夹击明军,即便法直接攻破,也能截断他们的粮道,在如此狭窄的地方作战,只要有足够的工事,他就能守住那些没有器械的登州兵进攻,围也围死了这些人,如此他能够一举歼灭东路明军主力,这才是他最重要的目的。

  从沈志祥北上后,另外一路皮岛兵也沿着草河行进,这一路拖拖拉拉,一路上在河谷中到处找东珠,又在山上寻找人参,没有完成自己挺进洒马吉堡的任务,使得后金军一直没有暴露。

  对皇太极来说,他可以从草河河谷直接南下,击溃那股皮岛兵之后越过凤凰城,然后去黄骨岛堡截断岫岩明军退路,但这个包围圈实在太大,与岳托部的距离太远,根本就法呼应。现在的登州镇不是以前的东江,不是随便一点兵马就能击败,而且后援不断,黄骨岛堡那里情报不明,贸然跑过去保卫,倒容易被明军各个击破。[

  在此时的通讯条件下,即便现在草河堡和连山关距离如此之近,两路后金军的协调也颇不容易。所以他只能选择在草河口进行夹击,击溃东路明军主力后,再分两路攻击岫岩和黄骨岛堡,这样整个辽南明军的侧翼完全动摇,盖州的攻势自然冰消瓦解。

  短期内登州镇再要组织一次这样的攻势颇为不易,至少秋季之前登州兵法大规模前来,这样后金能获得半年宝贵的养息机会。

  皇太极望望天,有云但是不像下雨的样子,看来今年又是一个大旱的年份,这位老天是比登州镇更可怕的对手,因为皇太极根本没有任何方法能对付或收买他。

  旁边的济尔哈朗低声道:“大汗,昨曰皮岛兵住在分水岭,今曰按脚程,应该到刘家岭了,距离连山关最多五里,奴才是否可以开始了?”

  皇太极在心中祈祷了一句,然后从容的对济尔哈朗道:“等岳托的信号到了,再开始吧。”

  。。。。。。

  “千总,有一道黑烟!”

  从草河口到草河堡的山路上,千总部的参谋指着北侧山上说道。

  朱冯立即停下脚步,跳上旁边一块大石顶上往北看去,天际上果然有一道浓重的黑烟,烟柱消散很慢,这种黑烟不像是山林大火,更像是火路墩发出的狼烟,一般要混合牛羊粪便等东西,使得烟柱又浓又黑,最早的时候是混合狼粪,狼粪的效果也最好,所以又惯称为狼烟。

  片刻之后,又有一道狼烟从一处山顶升起,那座山也在远离道路的地方,东江军应当都没有去到那里。

  周围有士兵顺着朱冯的视线看到了狼烟,队伍微微有些波动,下面的参谋也有些紧张,毕竟这里只有四百多登州战兵,又是在完全陌生的地区作战,他对朱冯大声问道:“千总?是撤还是留?”

  朱冯低头看看参谋,语气平静的道:“派塘马马上回报钟大人,就说草河堡至连山关之间发现狼烟讯号,怀疑为建奴的约定讯号,报告之时建奴尚未现身,一旦建奴现身,立即再报。”

  塘马复述误之后飞快跑走,他认为此时处境已经十分危急,看烽烟信号的位置,该是协调连山关和草河堡两个方向,万一报告迟了,可能被截断退路,所以他宁愿浪费一个塘马,先把消息传给上官。

  朱冯随即一指前方对参谋道:“大队抢占前方那处最狭窄处,立即开始朝向东面修筑壕沟胸墙。还有请赵训导官来这里。”

  命令迅速传达,整个队伍都跑动起来,一百多名鸳鸯阵火枪兵背负的铁甲哗哗作响,在没有辅兵时,他们需在行进中要帮助近战兵背铠甲,以节省近战兵的体力。[

  大队很快来到朱冯指定的地方,那里是山道上一处凸起的地方,地势比道路两头都高,两侧的山头上树林茂密,不适合大军运动,是个极好的防御位置。

  近卫连的人数比鸳鸯阵局要多,朱冯给他们分配的是正面,两个鸳鸯阵局的位置在侧后,整个阵形是一个半月,士兵们就位后立即挥舞起铁铲开始挖掘胸墙壕沟,他们挖掘的方法都是往壕沟后面堆土,这样敌人在越壕的时候会增加壕沟的深度,使其难度更大。

  还有些湿润的泥土比以往时候好挖,士兵们速度飞快,随军带着的一门四磅炮也很快被到了正面中央位置,几个炮手熟练的从药车上取下两块护板,安在了炮身两侧,并开始装填第一枚实心。近战兵则以小队坐在阵地外围休整,佩带弓箭的取出了箭支,为阵地做警戒。每个队则有一个士兵提了所有人的椰瓢,到近处寻找水源,在战前为所有战友打满水。

  到处泥土飞扬的时候,赵宣寻到了阵地中央的朱冯,朱冯正在忙碌的对三个百总分派任务。

  “。。。第一局负责左后侧,第二局负责右后侧,你们的火枪旗队要保存好齐射,对于那些单个目标,不要用齐射对付,让你们的弓箭手对射。至少要随时保留两个小队待发,当正面火力间隙时,由你们进行补充。”

  “明白。”两个百总非常干脆,两人都是参加过固安之战的老兵了,对打仗已习以为常,只是对这么年轻的千总有些不适应。

  朱冯也不敢在他们面前摆官架子,本来这两个鸳鸯阵局就是临时抽调,虽说级别有差距,但毕竟不是直属的手下,而且对方还是老资格的军官。

  朱冯对两人敬礼道:“麻烦二位。”

  “一切为了登州镇。”两个百总赶紧回礼,互相拍拍肩膀后,两人各回所部招来旗队长和队长安排阵线。

  朱冯此时才转头看着赵宣,他迟疑了一下才道:“训导官大人,属下打算坚守此处,因东江镇所部已往北而去,若我等撤走,则东江镇皮岛兵被包围,被一鼓而灭甚为可能,若是困在中间,则更加难办,钟大人救援起来将费力百倍,不救亦是不行的,否则以后谁来帮俺们。。。”

  赵宣笑着挥手打断道:“你指挥你的,我只是训导官,管不了如何打仗。”

  朱冯低声道:“那请大人先行撤退,大人是营训导官,营中还有好多急务需要大人去处置。”

  赵宣摇摇头,抽出自己腰上的短铳,又拍拍腰间的戚家刀笑道,“都是当兵的,啥急务能比打仗还急,你不用管我,我是崇祯二年的老兵了,没有临阵撤退的道理。”

  朱冯急道:“大人,属下的意思,是请您去向钟大人求援。”

  “不用说了,求援你该派塘马去,我该去做我自己的事情了。”赵宣提着短铳转身走去了正面,胸墙正在成形,赵宣大声喝道:“兄弟们加紧干,让鞑子看看咱们登州少年的威风。”

  下面一片和应声,“青年近卫营万胜!”

  赵宣大声的喊着号子,阵地上热火朝天,胸墙很快到了半人高。朱冯在前线奔忙,招来第一连所有小队长,给他们一一划分射界,设定距离和射界标志,并亲自带领近战兵开始布设一步长的铁蒺藜。

  探路的哨骑飞快的出现在前方,五个只剩下了三个,三人打马狂奔,后面跟着冒出了七八名后金骑兵,这些穿着银白色盔甲的后金兵很快发现了登州兵在修筑工事,他们不但没有停下,反而打马迫近,到了百步左右跳下马来,拉开长长的步弓抛射轻箭,试图干扰登州兵修筑工事,很快就有几人被轻箭射伤。

  两个掩护鸳鸯阵小组立即一左一右出击,分别以两列纵阵接近,前排圆盾和方盾掩护后排,这是登州镇起家时候学习戚家军的战术,各种应用早已比熟练。

  靠近到三四十步之后,后排佩弓箭的战兵开始还击,登州的山民同样不少,很多人也是自小打猎,入伍之后营养能跟上,严格训练后射术十分精湛,那七八名后金兵各自为战,加上又是仰射,所以虽然射术更佳,却比不过互相掩护的登州弓箭手,看到一队登州火枪兵来支援后,很快骑马往后逃走。

  三个逃脱的哨马来到朱冯面前,略带惊慌的道:“千总大人,建奴成千上万,至少在三千以上。”

  朱冯微微点头,温和的道:“稳住心思,你们是哨马,不是说评书的。以后不要说成千上万这种话,看到几千就是几千。”

  三人稍稍平静一点,朱冯才对他们道:“去阵线上,准备参加防御战。”

  就在几人说话的功夫,登州的胸墙还没有修筑完成,闷雷般的轰响已经由远而近,远处的山道上冲出源源不断的骑兵,进入登州阵地前的的浅浅山谷中。在朱冯的远镜中,黑色的人潮头顶上各色旌旗飞扬,其中不断分出小队,往两侧延伸,正面越来越宽,跃动的人头密密麻麻布满前方谷道,那里比登州镇防线的位置稍低,从防线的位置看过去,人潮一眼望不到头。

  所有军官都在喝令士兵停止施工,优先检查药、枪械和火石。四个鸳鸯阵小队部署到了前方,防止对方骑兵突袭。士兵检查完药后,又开始继续挖胸墙。

  此时的赵宣闲了下来,他紧紧咬着嘴唇,手不自觉的抖动着,一直停不下来,眼前的后金军越来越多,就他所见已经超过一千,后面的加上的话,必定会超过数千人,他不知道自己能不能活着回去。

  赵宣四处看看,所有人都在忙碌,军需官在分发备用药,打水回来的士兵在分发椰瓢,炮兵在调炮,没有人注意到赵宣的失常。

  远处蹄声隆隆,赵宣的手抖动越来越厉害,脸色也开始发红,他一贯就胆小,虽然在军中多年,实际上从来没有直接参加过战斗,更没有杀过人。即便是看过那么多尸体后,他仍然有点晕血,以前都是在相对占优的形势下,这次确实兵力悬殊,而且阵地极不稳固。

  赵宣已经法控制自己的手,他装作低头看着地面,把手插在了军装的腰包中,死死的握成拳头,右手挨到了腰袋中的一封书信,是家中来的信,去年年底时,有个小妾来平度军营探亲,现在已经有喜了,他将很快有第四个小孩。

  赵宣心中的紧张突然消散了一些,他在衣袋中死死抓住衣料,手终于稳定下来,他的亲兵此时才从阵线上回来,方才亲兵也去参加修筑胸墙了,此时满头大汗的跑回来对赵宣问道:“大人,您的短铳装填好没有?”

  “啊?”赵宣这才想起,他连忙道:“二子你帮我装填一下,我装这东西不太熟练。”

  二子赶紧上去抽出赵宣鞓带上的短铳,首先给赵宣挑了一块好的火石夹好,又从赵宣药包中取出一枚短铳定装,熟练的装填起来。

  赵宣看他装得很快,不由夸奖道:“二子你平曰练得可好,此时还能装这快。”

  二子憨憨的抬头递过枪笑道:“俺不就是干这个的么。”

  赵宣听完呆呆接过枪,片刻后摇头喃喃道:“亏我还是训导官,这么简单的道理还要二子教我,我就是干这个的,怕有啥用。”

  远处号角声响,将赵宣拉回了现实中,山谷中的后金军陆续下马,登州兵居然这么快就修筑了防线,他们的突袭变成了攻坚。

  后金兵需要从追击队形转变为攻坚队形,山谷中地势不平,也并不宽阔,他们还需要一点时间,此时开始在山谷中整队。登州镇的胸墙在士兵疯狂的修筑下已经完成,地上断了一堆的铲子头。

  掩护的鸳鸯阵开始后撤,登州阵形成型,四百六十多名登州士兵组成了一个小小的环形防线。朱冯快速估算了后金已经出现的兵力,向塘马口述了军情,两名塘马带着情报和这支小小军队的希望往通远堡飞驰而去。

  后金大鼓响起,黑压压的后金兵盔甲闪耀往前进,队列安静而整齐,依然展现出了强军的姿态。一些白甲兵进入两侧山林,看样子要绕到后方进攻登州阵地。

  登州阵线刚刚部署完毕,士兵们喘息后安静片刻,气势上稍落下风。赵宣突然抽出刀大喝道:“鞑子来送死了,青年近卫营兄弟们,即墨兄弟们,登州好汉杀建奴啦!”

  “杀建奴!”数百支兵器一起挥动着,数百张年轻的满是汗水的脸孔上,充满着亢奋的激情,疯狂的和应着。

  一声轰鸣响彻山谷,四磅炮往后一退,一发铁划过一道低平的弧线,向着远处的后金兵人潮扑去。(未完待续。

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