如今的黄河,并不是从山东入海,是从开封东面的仪封折道东南,流经考城、商丘,砀山、徐州、宿迁,注入洪泽湖,然后夺淮河下游河道出海。
五六月间,正是黄河水量比较丰沛的季节,如果在开封附近决堤,则下游的上百州县必定尽成泽国,无数百姓会因此变成浮尸漂烂。
而目前东路秦军的主力,正是集中在徐州一线,准备沿着黄河疾攻而上,这样大军的粮草可以通过水路运送,大大减轻后勤的压力。
在这种情况下,一但清军算准时机决堤,东路大军极可能全军覆没。
徐州城外,秦军连营十里,兵马如云,其势浩浩如海。
对多尔衮远在燕京议定的阴谋,秦军下上还一无所觉,前军大都督蒙轲的大帐里,汇聚了苏谨、惠登相、金声桓、郝摇旗、胡守亮、郭云龙、阎应元、秦祚明、秦佐明等大批将领,正在作出兵前最后的部署。
实际上,这次16万东路军,又细分为三路人马:
蒙轲10万主力从徐州北进;
以霍胜为首,李辰为副的三万大军从凤阳北上。
以李过为首,向连城为副将的三万大军从寿州北上;
蒙轲的主力,主要是寻求与多铎决战;李过与霍胜相互配合,主要负责扫荡淮北。
蒙轲穿着山纹铠甲,一脸坚毅之色,对帐下众将说道:“秦王御驾已至淮安,虽未下旨催促,但北伐已刻不容缓。这次准备虽然有些仓促,但清军同样是仓促应对,谁也不能以此推脱;
根据前方探报,多铎已将主力移至商丘城,显然。多铎已经料到我军要沿黄河推进,准备利用商丘坚城挫我大军锐气。首战胜败至关重要,会影响到整个北伐的士气,是以不战则已。战则必须取胜。”
众将齐齐道:“请大都督下令！”
“郝摇旗。”
“末将在！”
“本帅命你率一万大军为前锋,摧营拔寨,扫清大军北进之障碍,直逼商丘。”
“末将遵命。”
“苏谨。”
“末将在。”
“本帅命你率一万骑兵掩护大军左翼,随时准备支持前锋大军。”
“末将遵命。”
“其他人等,各自约束所辖兵马,凡有践踏庄稼,奸淫掳掠者,斩！现在,各自回营。明早四更做饭,五更出发,不得有误。”
“喏！”
各个将领快步走出中军大账,带着各自的亲兵飞驰而去,一时间。铁蹄铮争,风雷闷响,各营各寨开始紧张地准备着。
第二天一早,徐州城外金鼓齐鸣,万马齐啸,人声如潮,十万大军迅速起营拔寨。浩浩荡荡向商丘杀去。北伐的大幕,正式拉开。
在凤阳,霍胜、李辰所部三万人马,同日越过淮河,向北推进。
在寿州,李过、向连城、侯昌同样是三万大军。越过八公山,与霍胜所部互相响应,兵指亳州。
有明一代,淮安扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼,进入鼎盛时期。与扬州、苏州、杭州并称运河线上的“四大都会”。
大秦攻取徐州之后,淮安不再受到清军直接威胁,以其重要的地理位置,又迅速繁荣起来;
其中因淮安以东的沿海州县,是淮盐的产地,大秦已经在淮安重新设置了盐运使衙门。盐业生产首先得到了恢复,进一步带动了淮安的繁荣。
这一次秦牧御驾驻趾于淮安,也正是因为淮安的枢纽位置;
运河边的勺湖园,本是园林楼阁,风景如画的清雅之地,此刻已经被禁卫团团守住,禁止闲人靠近,园前则是兵马交驰,信使频至,一派繁忙。
内阁之中,除了路振飞留守金陵之外,司马安与李源都跟着到了淮安,另外六部的侍郎,都察院、大理寺、太仆寺等,几乎每个部门都有官员随驾。
可以说,大秦的中枢决策机构都暂时搬到淮安来了。
之所以如此,是因为这次北代,不仅仅是军方的事。按秦牧的要求,打下一个地方,就要迅速接手治理,安抚百姓,赈济难民,恢复秩序。
实际上就一个城市来说,战争主要是城墙、城门的争夺,战时对城市内部的破坏不大。对城市破坏最大的是战后的那种无序状态;
军队要集中精力对付敌人,而且军方多是些大老粗,不适合用于恢复秩序。那就需要文官迅速接手恢复秩序,避免战后出现长久的无序状态,导致地方遭到更严重的破坏。
涉及到的事情非常多,第一场战斗还未打响,秦牧与司马安等人已经忙得不可开交,前院的大堂里,户部右侍郎杨超说道:“秦王,镇江尚有三万石军粮没法启运,粮船不够用,需要征用民间商船才行。”
秦牧问道:“需要征用多少船只”
“至少要征用两百艘。”
官方要征要大量征用民间物资,需要秦牧朱批才行,秦牧迅速在杨超递上来的奏表上批朱,然后问道:“如今各地粮价如何”
“回秦王,厩一带,一石米已经涨到二两三钱,这其中,有些粮商趁机囤积居奇,哄抬粮价,乃至粮价迅速飙升。”
秦牧与司马安等人听了都不禁皱起了眉头,这次北伐要大量征粮,导致大秦粮价上涨是正常的,但如今一石米比原来涨了一两银子,这个涨幅还是让秦牧头痛。
现在南方有些地方已经开始夏收,但离实际的夏粮出粜还有些日子,加上不法商人发战争财这也是常见的事,朝廷虽然尽量打击那些粮商,但要完全杜绝是不可能的。
换算过来,一斗米如今等于涨了一钱银子,别小看这一钱银子,算成大秦宝钞那就是一百文了;
原来斗米不过一百二十文,现在等于上涨了一倍。对下很多下层民户而言,这是一个非常沉重的负担,会使许多本来可以吃饱的人只能忍饥挨饿。
秦牧又不禁想起了吕宋,他真想立即派水师攻打吕宋,把吕宋的粮食都搜刮回来。
司马安说道:“秦王,长沙、福建一带夏粮收获比较早,臣以为有必要证调更多的船只,立即开往这些地方购粮,以平抑不断飙升的粮价。”
“嗯,让户部拟个章程上来吧。”
“报,秦王,蒙都督大军已经自徐州出发,凤阳方面,霍将军已经推进了两百里,未遇清军阻击。”
信使带回的情报,让秦牧的精力又转到了战争上,北伐,真正开始了。
秦牧他们对具体的战术不插手,但对清军的整体战略意图,却必须随时加以分析,以便有针对性地协调各路北伐大军。
李源沉吟道:“如此看来,清军确实不会与我军争夺一城一池之得失了。秦王,臣以为,清军很可能会以纵深换时间,尽可能拖延与我军决战的时间。因此,原来预测在商丘城会有一番苦战,只怕也未必。”
兵部主事蒋义涵说道:“那也不错,他退得越多,咱们就能轻松接手更多的城池,我军只要稳扎稳打,十天左右就能推进到开封,到时看他决不决战,不决战,就等于把黄河以南拱手相让。”
“只怕没这么简单。”秦牧手指轻轻敲击着桌面,若有所思地说道,“本王总觉得,咱们疏漏了些什么。”
“秦王指的是”
秦牧摇了摇头说道:“具体疏漏了什么,本王一时也不得要领。”秦牧也希望自己是杞人忧天,但隐隐之中,总有种遗漏了什么关键因素的感觉。
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