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郑芝龙将目光投向琉球,也就是台湾岛,并非偶然。
郑之龙这一生,是一个传奇,早年他家境有些清贫,十七岁就跑到澳门跟随舅父黄程经商。
他从舅舅黄程那里学到了许多商业知识,要学会打通关节,学到了大量的航海知识。
而且他在语言上有着惊人的天赋,在澳门不到一年时间,郑芝龙就能说一口流利的葡萄牙语了。
后来他又陆续学会了日语、荷兰语。有语言上的天赋,使他在与外国人打交道时赢得了优势。
他的表现令舅舅黄程非常满意。黄程于是让他带一批白糖、奇楠、麝香到日本,这些货是搭大海商李旦的船只运抵日本的平户港。
这一次日本之行,成为郑芝龙一生最大的转折,因为就在这次行程中,他出色的表现让李旦刮目相看,并在不久之后,做出了一个令所有人为之震惊的决定:收郑芝龙为义子。
从此,郑芝龙在李旦集团迅速崛起,成为其中的核心人物,此时的他才二十岁左右。
但对他影响最大的人,并非是李旦,而是平户的另一位华人海商颜思齐。
颜思齐与李旦是平户华人海商中实力最雄厚的两个人,李旦是纯粹的商人,颜思齐却有远大的政治抱负,并不甘于只做一个海商。他仗义疏财、性情豪爽,赢得了德川幕府的重视,被任命为甲螺。
而颜思齐的第一个目标,是颠覆掌握日本大权的德川幕府,建立一个由华人把持的日本政府。
为此他网罗杨天生、陈衷纪、洪升、张弘、林福等二十八名海商,要说明的是,这些都不是纯粹的商人,他们的武装商船亦盗亦商,有很强的实力。
而武艺高强,实力已经很可观的郑芝龙。就是这二十八人之一。
颜思齐与这二十八人正式结义为弟兄后,对他们说道:“日本地方广阔,上通辽阳、北直,下达闽粤、交趾,真是鱼米之乡。若得占踞。足以自霸。”
大家听后十分激动,西洋鬼子能控制南洋各国,自己这些人为什么就不能控制日本呢?
为此二十八人同心协力。精心谋划了很久,若是这次行动成功,整个亚洲的历史都将被改写。
可惜的是,当万事具备,连起事的日子都定好时,消息却不慎走露了。
德川幕府先发制人,调来军队准备剿灭这支海盗商团。幸好安排在幕府的内应提前把日本人的消息通知了颜思齐。于是大家紧急逃离日本。
撤到海上后,这群海盗商团急需找一个落脚点,于是。他们把目光投到了琉球,也就是台湾岛。
而这时,琉球岛上还是一片蛮荒之地。
他们在北港登陆,开始了艰难的拓荒,并派杨天生回福建,招募了数千人前来。在北港建城,这标志着琉球的历史翻开了新的一页。
除了开发琉球岛,他们更以武力控制了琉球海峡,从过往的商船上劫得大量财物。郑芝龙虽然离开了日本,但李旦还在日本;
作为李旦的义子。他勾连起了颜思齐与李旦这个集团的商贸联系,凭这一点,使得郑芝龙在颜思齐集团中的地位更加重要。
留在澳门的弟弟郑芝虎、郑芝豹、以及堂兄郑芝莞纷纷来投,便得他的实力进一步增加。
而这时一伙荷兰海盗被葡萄牙人打败后,也跑到琉球,占领琉球南部地区,并开始修筑两座城堡:热兰遮城与赤嵌城。
双方都是刚落脚琉球岛,都在忙着舔伤口,所以一开始双方一南一北相安无事,郑芝龙还被派去给荷兰人做了一阵子翻译。
明天启五年颜思齐在猪罗山打猎时染病,回来后不久便病死了。
颜思齐的暴死,使得集团的权力斗争一下子陷入了白热化。
值得一提的是,在此前一个月前,郑芝龙的义父李旦也去世了,李旦手下庞大的势力交给了郑芝龙,郑芝龙凭借李旦留下的实力,成功夺得了颜思齐集团这股势力的头把交椅。
如此一来,李旦和颜思齐这两股势力,一下子全落到了郑芝龙手上,使他一跃成为东亚最强大的海上力量。
集两股强大势力于一身的郑芝龙,本应比颜思齐更有作为,颜思齐念念不忘占领日本,临终时还对大家说:“不佞与公等共事二载,本期创建功业,扬中国声名。今壮志未遂,中道夭折,公等其继起。”
可惜的是,郑芝龙只继承了颜思齐的实力,却没有继承他的遗志,他没有颜思齐那种志在四海的目光,他有的只是小聪明,只想着衣锦还乡。
到崇祯元年,郑芝龙手下扩大到了将近十万人,船只的数量达到一千五百多艘,横行东南沿海,无人可敌。
郑芝却忘了颜思齐的遗言,没有率领这支强大的力量杀向日本,而是杀回了东南沿海,在沿海地区的不断骚扰,令明廷非常不安。
当时的福建巡抚朱一冯无力应付,秘密约请荷兰人参予清剿郑芝龙的势力,作为报答,朱一冯将向皇帝请求让荷兰人获得与中国贸易的特权。
荷兰驻琉球的总督韦特便率军进攻郑芝龙,结果郑芝龙的炮火之猛烈,让韦特两脚发软,一炮未发,便仓惶率着维蕾德号、伊拉斯莫号船逃往爪哇去了。
后熊文灿出任福建巡抚,成功招抚了郑芝龙这只“燕雀”。郑芝龙从海盗头子变成了明朝的守备。
荷兰人贼心不死,集结在东亚的力量后,多次袭击福建,想从郑芝龙手上抢夺海上商路控制权,都被郑芝龙击退。
尤其是澎湖一战中,烧沉夷众数千计,生擒夷众一百一十八名,馘斩夷级二十颗,焚夷夹板巨舰五只,夺夷夹板巨舰一只,击破夷贼小舟五十余只,夺获盔甲、刀剑、罗经、海图等物皆有籍存。而前后铳死夷尸被夷拖去未割级者累累难数。
但郑芝龙招受招抚之后,精力都用在了经营福建上。
虽然在崇祯元年闽南大旱时,郑芝龙便乘机向熊文灿提议,招纳泉州、漳州数万名灾民,前往台湾岛垦殖,每人发给三两银,三个人发给一头牛,让他们在台湾岛上建立家园,开垦荒地。
但始终没有花力气去根除荷兰人在琉球的势力,荷兰人经过这么多年经营,前后换了八位总督,现在已经是第九任总督欧沃德。荷兰人在琉球岛上的实力又已经非常可观了。
郑芝龙感觉福建的局势越来越紧张,虽然不甘心就此放弃福建,但他决定先驱逐荷兰人,占领整个琉球,作为郑家将来的退路。
这一点得到了郑之豹几兄弟的支持,几人商议一番后,决定由郑芝豹率领舰队攻打热兰遮城与赤嵌城,由郑鸿逵负责招募百姓,大量移民琉球。
只是郑鸿逵始终觉得囚禁隆武不妥,他犹豫了一下说道:“大哥,皇上之前当众焚毁朝中官员通敌书信,并特谕不计前嫌。咱们何不再和他坦开来谈一谈,以恢复旧观,安定八闽。”
郑芝龙对武隆逃走之事,仍耿耿于怀,他语气不善地说道:“那你就去找他谈吧。传我命令,让关上加强盘查,但有叛逃者,通通斩了。还有,看好那个不孝子,别让他再搅出什么风波来。”
对于长子郑森,郑芝龙是又爱又恨。他曾找来相命术士为自己儿子看相,相士一看郑森的面相,立即惊叹道:“郎君英物,骨格非常。”连向郑芝龙道贺。
当时郑芝龙很高兴,连道:“我只是个武夫,此儿如能博取科举功名,为门第增光则幸矣。”相士摇摇头道:“此儿非科甲中人,实是济世雄才。”
郑芝龙听了更高兴,对长子寄予了无比的厚望。后来,郑森的表现确实让郑芝龙惊喜,允文允武,英姿勃发,他几兄弟都常夸郑森是“吾家之千里驹。”
这世上的事,有时真是怕什么来什么,郑郑芝龙刚吩咐看好郑森,贴身护卫黑旋风冼老三突然撞门进来,急吼吼地说道:“国公爷,不好了,大公子他........”
“他又怎么了?”郑芝龙心头顿时充斥满了不祥的预感。
“大公子他带着童海峰、杨期潢、施琅,施福、洪习山一干人,冲入皇宫,将皇上和皇后劫走了。”
“什么?这个逆子,反了他!”
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