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秦淮河畔的烟柳已是落叶纷纷，但这并没有造成惨淡萧瑟的感觉，沿河两岸繁华如梦，商铺门楼，住家窗口，总能找到时鲜花卉来装点，花香、茶香、酒香，香风阵阵。
河上画舫轻荡，笙歌隐隐，街上人头耸动，叫卖声声。四方士子云集金陵，等着参加恩科考试，聚于酒楼茶肆间点指江南，激扬文字。人们重新换上了汉服，恢复了往日的自信。
秦王广开言路，在贡院贴出了工部员外郎黄振林有关货币和财税的奏章，向民间广求意见，寻觅良才。引得读书人热情高涨，展开了热烈的辩论；
若有所得，可写成陈条或奏本，送到翰林院，翰林院设有专人整理读书人的陈条奏本，如果你的见解独到的话，陈条就能直接送到秦王的案头；
经秦王御览合意的话，可得面圣的机会，若再通过秦王亲自考核，立即可赐进士及第。读书人对此自然是趋之若鹜，四处找人切磋，纷纷上书。
第二天还真有两个读书人得到秦王召见，其中一个来自桐城的举人，名叫韦应涛，顺利通过了秦王的考核，赐了进士及第。
这进一步调动了读书人的积极性，什么抄家之事，谁还去理会，见面所议的，全变成了货币、赋税之事。
除此之外，让人感触最深的是往日满街脏兮兮的乞丐几乎都不见了；
听说秦王得始皇帝托梦，在马鞍山勘探出了大型的铁矿，官府将大部分俘虏押去开矿了；
现在又要修建宫城，需要大量劳力，官府出榜募工，稍有些力气的人纷纷去应募，就算是那些老弱妇孺，也能找到一份烧水做饭的工作；
以往各朝各代但有这样的工程，无不是向百姓征役，这次却大是不同。应募者不但有官府提供的三餐，听说还能拿到一些工钱。这对沿街乞讨的落难之人来说，可是人天大的福音。
有人欢喜有人忧，秦淮河畔的河房里，魏国公徐文爵、安远侯柳昌祚、灵璧侯汤国祚、南和伯方一元、东宁伯焦梦龙、成安伯郭祚永等人忧心忡忡地等着，当然，这些侯啊伯啊，都是过去的事了，他们彼此之间也不敢再这么相称。
昨日，降清的诚意伯刘孔昭、保国公朱国弼等被抄家了。这让徐文爵等人既侥幸又担忧。庆幸的是当初逃到江西去了。没有降清，担忧的是会不会拔起萝卜带起泥，难保秦牧不会将他们当成肥羊给一起宰了。
在众人等得心焦的时候，徐永顺终于打马赶到。他一进河房，柳昌祚就忍不住上前问道：“贤侄，怎么样了？韩赞周怎么没来？”
徐永顺摇头答道：“韩赞周不会来了。”
“怎么回事？”
“到底怎么回事？”
一听说韩赞周不会再来，大伙都有些慌了，纷纷围向徐永顺，七嘴八舌地询问。
徐永顺忧色满脸地答道：“近段时间，赵王、桂王、保宁王等纷纷起事，秦王问我们知不知道这些事。”
“什么？这与咱们有何关系，秦王这是欲加其罪。何患无词........”
“嘘，你要害死大家吗？说话小心点。”
“就是，夜不收可不比锦衣卫差多少，说话小心点。”
“大伙先别慌，事情应该还没那么严重。”徐文爵来回踱了几步。正在努力思索着。
东宁伯焦梦龙催道：“徐老哥，咱们现在可是一条绳上的蚂蚱，有什么话你倒是快说呀。”
徐文爵沉吟道：“看来秦王对咱们有所不满是肯定的，不过他应该只是希望咱们更明确地表明立场。”
“咱们捐了那么多钱，这还不够吗？”
“如果光是想要钱，秦王随便找个理由把你家给抄了，岂不得到更多？”
“是了，看来秦王是想让咱们站出来，一同质疑唐王、鲁王、赵王等。”
徐永顺很久没出声，入京以来，他已经很难再见到秦牧了，本来让韩赞周帮忙，希望将自己的妹妹送入宫去，从韩赞周的回信看来，这事也泡汤了，这让徐永顺充满了挫败感。
他端起酒杯一饮而尽后说道：“还有一件事，秦王有意将龙江宝船厂交给私人来经营，这也算是咱们的一次机会。”
“宝船厂？”
“没错，秦王有意将造船厂全部交给私人经营，今后朝廷将不再设官船场，所须船只全部向私人船厂下订单，也就是说船厂与官方的联系仍然会很紧密；
秦王很重视水师，弄好了，秦王一高兴说不定有额外的好处；弄不好，可能会血无归。这事看上去是一把双刃剑，所以一时间可能没有多少人敢去接手龙江船厂，各位有信心的话，咱们就尽快出手，把船厂接下来。”
徐永顺一说完，各人顿时交头接耳，互询得失。
若是一般的人，难免担心和官方打交道会吃亏，但这些前朝权贵却非常清楚，其中蕴含着难得的机遇；
他们削尖了脑袋，正是想和新朝权力沾点边，凭借世代积累下来的底蕴，他们不怕沾上“官”字，就怕沾不上。
因此，议论一番之后，大家很快达成共识，让徐永顺尽快去找许英杰，打探船厂的细节，好接手经营。
可惜许英杰这两天特别忙，连家也没回，徐永顺只能递上拜贴，耐心等等。
秦国的户部比较特殊，它辖下多了一个商务司和一个银监司，户部侍郎许英杰分管的主要就是这两个司的事务。
黄振林那道奏章引发了热议，许英杰对此更是十分上心，他是商人出身，对市面上银钱的流通情况本来就十分熟悉，这两天又整理了大量资料。
第三天朝会上，大臣们刚落坐，许英杰就站出来奏道：“秦王，臣有本要奏。”
秦牧与大臣现在每天都在忙着探讨军制、政体、司法、税制，货币等方面的事情，这些体制虽然大都继承于明朝，但明朝的灭亡本身就说明这些体制存在很大的问道，必须总结得失，加以改善。
许英杰先站出来，无疑预示着今天的议题会从货币、税赋方面开始。秦牧颔首道：“许卿请讲。”
“秦王，纵观明朝的货币，可分为四个阶段：洪武元年至洪武七年以铜钱为主；洪武八年至宣德十年的通用纸钞；正统元年至嘉靖初为银钱钞兼用；嘉靖以后白银成为主要货币，以铜钱为辅，但仍十分混乱；
张居正实施一条鞭子法后，将丁役、土贡等各项均归并于田赋之中，计亩征银。举凡国家税收、军饷官俸、京库岁需，民间贸易借贷无不用银。
我大秦如今沿用的也是一条鞭子法；计亩征银的弊病也越来越严重，对朝廷和百姓都极为不利。”
秦牧点头说道：“其中的利弊，请许卿细细道来吧。”
“启奏秦王，计亩征银，百姓在粮食收割之后，需要卖粮变现纳税，短期内大量的粮食拥入市场，会造成粮食下跌，这样百姓就需要变卖更多的粮食，才能凑足税银，导致百姓负担加重。另一方面，朝廷收上税银之后，再向市面购粮供给官禄军需时，粮价又会飙升，使得朝廷支出加重；
是以，计亩征银，表面上看似减少了繁杂的环节，消除了税吏营私舞弊的环节，实际上朝廷与百姓仍免不了吃亏，真正从中获得暴利的，只有那些粮商；
另外，目前流通的货币除了白银之外，还有铜钱，货币不统一，这也不可避免的滋生了很多弊病；铜钱不仅制式混乱，质地不一，且官铸不足，私铸横行，以致劣币驱逐良币，使得银与钱兑换时得率很不稳定；
官方规定一两银了兑一千钱，但实际上市面上不是银贱钱贵，就是银贵钱贱。银贵钱贱时，一两银子可兑换一千多铜钱，银贱钱贵时，一两银子只能兑换几百枚铜钱，十分混乱；而银价的变动，往往又有每年两税所勾连，商人和富户利用这种混乱谋取暴利，受损的也是朝廷的市井小民。因此，臣以为，完善税制和统一币制势在必行。”
秦牧横扫了大坐的大臣一眼问道：“各位大臣还有什么要补充的吗？”
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