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天边出现鱼肚白，一抹淡淡的晨光透进轩窗来，天，快要亮了。
秦牧被花园中的喜鹊的鸣叫声惊醒，七月的清晨，气温无比的凉爽。
窗台上有一抹淡淡的霜痕，清风入窗，吹动宽大的床榻边的罗幔，柔柔地飘拂着。
秦牧睁开朦胧的睡眼，看到身边簇拥着的玉股春湾，嘴角不禁轻轻勾起，脑海中瞬间浮现昨夜一箭三雕的风流韵事。
以前他也不时把李香君和董小宛拉到一块，但莫莫和若若这对长相神似的姐妹花，却给人另一番说不出的感觉，个中滋味只可意会，不可言传也。
秦牧很想赖一回床，很想拥着两具动人的玉体在这清爽的早晨再睡一会儿，但是不行，他拿出了极大的毅力，才从姐妹俩中间轻轻抽身起来。
莫莫和若若还是惊醒了，“啊........秦王恕罪，秦王恕罪。”见秦牧已经自己爬起来穿衣，姐妹俩连忙请罪。
“还早，你们再睡一会儿吧，今天不必起身侍候了。”
“这可不行..........”姐妹俩昨晚刚刚从少女变成女人，行动有些不便，但还是坚持披衣起来帮秦牧穿衣梳头。
秦牧便由着她们了，以她二人的身份，你若不让她们起身，反而可能使她们惶恐不安。天色还没大亮，莫莫熟悉地点上了烛台，若若则拿着梳子帮他梳发髻。
“对了，你们姐妹姓什么？”
“姓杨呀！”比较俏皮的若若说完露出一抹明媚的笑容来，似乎在是笑秦王怎么问出这么傻的问题来。
“我是问你们原来姓什么？”
“不知道，我们打小就随在王妃身边，婢子问过王妃，王妃又去问了老夫人，可连老夫人也不知道。只说买下我们时我们姐妹才四岁，当时也没记得问牙人我们姓什么。”
“秦王问这个干嘛？”
“没事，就就随便聊聊。”
这时杨芷也赶了过来，一袭飘渺的湘水裙让她看上去特别的轻盈，“夫君不再多睡一会儿吗？”她脸上满是心疼的神色，手上捧着热气沸沸的滋补药粥。
“先放着吧，等我漱了口再喝，对了，儿子醒了吗？”
“还没呢，要不妾身过去把他抱过来。让夫君.........”
“别，小孩子睡眠充足才能良好的发育，让他睡吧。”
秦牧太忙，很少有机会抱儿子，连杨芷这个做娘的都感觉有些遗憾。
她暗暗打量着秦牧，见他精神良好，没有萎糜之态，一颗心才算放下来。
昨夜先是她，后面又加上莫莫和若若两个。当时一心只想让个郎开心，没顾虑太多；
事后她独自回去陪儿子睡时，才担心起个郎的身体受不受得了，毕竟白天他还有那么多军政大事要忙碌。
“看什么看。以为我爬不起来了是吧？”秦牧突然冒出一句，让杨芷十分窘迫，俏脸不觉又红了。
秦牧出后苑时，天色还没有大亮。司马凯已经早早在后苑门等着，虽然他现在只是秦牧身边负责文案整理和记录的人，连正式的官职都没有。在军政大事上更没有丝毫发言权。
但他还是异常珍惜这个机会，每天兢兢业业，天没亮就到此等候，秦牧看在眼里，自然很满意。
“乐之啊，我听说你准备参加礼部试？”秦牧一边走一边和声问道。
“是的，秦王。”
“既然如此，大考之前你就不必跟着我了，在家好好，这次是我大秦首届科举，你别指望有令尊在，主考官就会刻意照顾你。”
“学生岂敢作此妄想，秦王关护之意，学生感激不尽，不过礼部堵尚书已经贴出告示，说今科不以八股文章为主，而以时政策论为要，这倒不是死背诗书就有用的了。”
“对堵尚书的告示，城里的士子都有何反应？”
秦牧看似随意一问，但其实对这问题极为关心，自明朝开始，读书人就习惯了考八股文章，现在礼部提前贴出告示说明，主要就是想看看读书人有什么反应；
若是反对得太激烈，对刚开基立祚的秦国来说，只能继续考八股文章了，因为现在挑选人才虽然很重要，但收买读书人的心更重要。
“自然有不少人反对，但也有将近半数的人支持，翰林院的顾大学士昨天还专门为此撰文论述了八股文章的危害，昨晚学生到城里士子们聚集的酒馆里坐了一会儿，发现支持顾大学士的人真不少呢。”
“哦？顾炎武撰了文？他在文中都说了些什么？”
“回秦王，顾大学士在文中提到，八股之害，等于焚书，而败坏人才，有甚于咸阳之郊所坑者四百六十余人也。”
“哈哈哈，顾炎武胆子不小嘛，竟敢拿我老祖宗焚书坑儒来说事，等下本王非打他板子不可，说，他还说了些什么？”
司马凯轻松地笑了笑说道：“秦王，顾大学士在文中说八股文专诸形式、没有内容，文章固定死在格式里面，连字数都有定制，读书人只是按照题目的字义敷衍成文。思想受到了八股文章的禁锢，不利于学术进步。
同时顾大学士还提倡利国富民，并认为善为国者，藏之于民。提倡经世致用，反对空谈，注意广求证据，提出：君子为学，以明道也，以救世也。徒以诗文而已，所谓雕虫篆刻，亦何益哉？”
“君子为学，以明道也，以救世也.........”
秦牧喃喃念了一句，当初顾炎武之所以愿来武昌投奔自己，大概就是因为他存在这样的思想吧。
自己在建岳麓书院时，正是本着明道救世的理念，因此屏弃了理学的天人合一，而选择了心学比较务实的知行合一。
这次是他立国后开的恩科，将在十月中旬举行，时间还有三个月。此事非同小可。一定要办得象模象样，绝不能象当初李自成和张献忠那样，随便抓几个生员举子来充门面，徒惹人笑话。
科举不但是挑选人才的重要手段，更是拉笼读书人最直接最有效的手段，现在各个部门还有大量官职出缺，很多官员都是一个人管好几个人的事情，难免忙中出错。
而随着战争的推进，更需要大量的有真才实学的官员去接手治理，来投奔的读书人很多。但有没有治理才能却难以保证，秦牧想取消八股文章，考一些经世实用的学问，就是希望能挑选出真正的人才来。
现在听了司马凯的话，心中安定了不少，只要有半数的读书人支持，他就敢取消八股文章。
“乐之啊，你还是先回去闭门读书吧，还有三个月就要大考了。可别给令尊丢脸。”秦牧有些奇怪，以司马安的精明，竟然没有提醒儿子，难道是太忙了没顾得上。
司马凯怵然惊醒。知道秦牧这是要他避嫌了，连忙长身揖道：“多谢秦王教诲，学生这就回家读书。”
“嗯，去吧。自己多努力。”
“学生定不辜负秦王栽培。”
秦牧来到前面的崇政殿，第一线阳光虽然已经升起，但殿内还是很昏暗。还亮着灯，进去一看，司马安、诸葛敏、李源等人竟是个个双眼红肿，正在伏案处理公务。
“诸位昨夜竟然不曾回去？”秦牧失声问道。
“见过秦王，臣等未将份内事务处理完，岂敢懈怠。”
殿中几人起身施过礼，不等秦牧有所表示，司马安立即就拿着一份加急信报递给秦牧说道：“秦王，这是夜不收昨夜刚传回的情报，左梦庚果然不出所料，率部将张应祥、徐恩盛、郝效忠、徐勇、张应元、徐育贤等向佟图赖投降了。好在左良玉副将惠登相与金声桓不愿降清，二人率黑旗船计六万之众西来。”
“惠登相与金声桓到底作何打算，派人接触二人了吗？”秦牧赶忙坐下相问。
从左梦庚败走西来，他就积极派人去接触，希望能招降这二十万大军，但左梦庚一直不愿归附。
秦牧这段时间顾着与阿济格大战，随后忙着整编李自成部及关宁军，东线又要对付人佟图赖与孔有德的进攻，根本没时间去收拾他这支人马。
“秦王放心，已经派人去了，估计要到下午才能有回报，另外已着令狄中行紧急布防。”
“嗯，惠登相和金声桓既然不原降清，率部西来，归降我大秦的可能性比较大，咱们正需要船只，无论如何都要争取平稳接收这支人马。”
“是，秦王，还有一个重大消息，多铎已经把江南之事交给洪承畴，自己亲阿山及蒙古固山额真马喇希、富喇克塔。尚书宗室韩岱、梅勒章京伊尔德、格霸库等计八万大军开始渡江北返中原。”
“什么？多铎亲自回中原？”
“是的秦王，情报是黄连山亲自传回的，应当不至于有错，而且臣等预测了一下，觉得多铎调新降的左梦庚北上的可能性很大，左梦庚还有十多万人马，虽然与我军正面作战的话成不了强敌，但若是用来剿杀中原一带的义军，却令人堪忧。”
秦牧暗恨，当初看不清形势，左梦庚不原归附自己还能理解，现在自己明明大败阿济格，稳住了湖广战局，左梦庚还甘心去做满清走狗，这就真招人恨了。
可惜的是，黄连山安排的死士之中，未有人能潜伏到左梦庚身边，否则秦牧会毫不迟疑地下令刺杀之。
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