黄连山突然猛拍自己的额头,失声道:“不好!他们在宫中有人,陛下有危险........”黄连山惊慌失措地奔出衙门,翻身上马便向皇宫疾冲而去。
他之所以突然有些论断,是因为他曾暗中查过太医院,以期能证实皇帝是不是真的身有暗疾。
而他之所以暗中查证此事,是因为南京城一夜之间,流出一个皇帝有疾的传言,这个传言有板有眼,绝非空**来风,至少太医官密议皇帝病情一节,若非宫内有人,绝对不可能知道。
朝中大臣以及开国勋贵在宫中安插眼线,这其实不是什么新鲜事。这么做通常不是要谋害天子,毕竟外面的人是进不了宫的,宫里的人,有几个有胆帮你去谋害皇帝?能在重利之下,帮你传递点琐碎的消息已经是难能可贵了。
而这些琐碎的消息,对宫外的人来说,却有大作用。这能更及时地了解到皇帝的喜怒哀乐,以便投其所好,或者趋利避害。
因此,在那天传出天子有疾的消息时,黄连山对此并没有太在意。
但现在回头一想,突然意识到不对劲。这股幕后的势力,散布谣言,刺杀太子,嫁祸李过,意在闹得天下大乱,好从中浑水摸鱼。
既然如此,他们的眼线就不是一般权贵安插的眼线可比,而一定会想尽办法,谋害皇帝,因为没有比谋害皇帝更符合他们的利益了。
黄连山想到这些后。可谓是胆颤心寒,一刻也不敢稍待。他不断抽打着战马,狂奔过阴雨霏霏的大街。幸好现在已经戒严。街上除巡逻的士兵,没有普通的百姓,可以纵马狂奔。
承天门上,甲士林立,炮口森森,横斜交织的雨幕,让整个大秦宫变得一片苍茫。
华盖殿里。蒙轲、马永贞、刘猛、狄中行、霍胜、凌战、赵坚、阎应元、秦祚明等身经百战的武将皆是一身铠甲,让华盖殿显得寒气森森。
文官方面。则只有司马安、路振飞、李源、杨廷麟、刘伯全在场。
另外还有一个白发苍苍的秦良玉,身边放着龙头拐杖,神情肃然。
兵部尚书何亮正在念着一份大顺军旧将的名单。念完之后,对秦牧说道:“陛下。所有营级指挥使以上的名单都在这里了,共有五十三名。”
一个营就有500人马,设指挥使1名。
原来大顺军前后共有二十万左右的大军转投大秦,如果不是大力肃整,营指挥使将级别以上的将领超过500人,即便经过了整编,现在细数下来,现在营级指挥使以上的将领还是有53名之多。
其中李过、高一功、袁宗第、郝摇旗、田见秀、刘体纯、刘芳亮、梁涛、李来亨、张鼐、吴汝义、党守素、蔺养成、王进才、牛万才、李友、贺篮、刘汝魁、马重禧、张能、田虎、杨彦昌等人,当年在大顺军都可是独挡一面的将领。
听完何亮的统计数据。秦牧心头有些沉重。这次事件,不象明初朱元璋杀功臣,事前作了精心准备。相反。自始至终,秦牧是非常被动的,对此也没有什么准备。
现在李过袭取了全椒县,公然打出什么“秦牧已死,大顺复兴”的口号。
大顺朝在普通民众中虽然没有什么号召力了,乍看打出“大顺”的旗号没有什么用。
但看看这些名单。你就会发现,李过这一招其实非常阴损;
当初投奔秦牧的大顺军经整编之后。至少还剩下五六万之多。普通士兵的容易被洗脑,而已已经被打散,所以这不是关键。
关键在于那些大顺原来的大顺朝的文官和武将,诸如上面罗列到的那一大批将领都是大顺军出身。
现在很多人其实已无心跟着造反。但李过打出“大顺”的旗号后,所以身上曾有“大顺”烙印的人,都难免会遭到猜疑。这会逼得那些本来已经不想造反的大顺军旧将,不得不跟着造反。
说白了,李过打出这个旗号,不是为了号召普通百姓跟他造反,而是要逼那些原大顺军将领跟着他造反。
这是一种难以解释的事情。你是大顺军旧部,现在原大顺军的“太子”李过扯起大顺军的旗帜,招呼原来的旧部一起造反了。
我是皇帝,我对你说:你不用怕,我相信你不会跟着李过造反的,我不会对你怎么样的。
你相信我说的吗?
你说你相信。
我又真的相信你相信我的保证吗?
你又相信我相信你说的相信吗?
绕来绕去,晕了吧?到最后实际谁也不信谁!
“陛下,如今刘体纯、蔺养成、王进才、牛万才、李友、贺篮、刘汝魁、马重禧、张能等人已经收押,郝摇旗、刘芳亮、田见秀等人也已经被软禁在府中。”
秦牧想了想说道:“对刘体纯例行地询问一下,就放出来吧。再则,立即召顾君恩、宋献策觐见。”
“是,陛下。”
“陛下,眼下最为可虑的是高一功和袁宗第二人。袁宗第镇守闽南,高一功坐镇青藏,都有重兵在手,其中对袁宗第方面,已经电告福州,暂时解除他的军职,但目前尚未有确切消息传回。
高一功方面更为可虑,高英桂已经失踪,极有可能已经身在李过军中。高一功身为高桂英亲弟,领有一万五千大军镇守青藏,目前电报只通至兰州,难以及时电告青藏解除高一功兵权。
一旦高一功先一步得到消息,极有可能纠集吐蕃各部,俯冲关中。若真如此,则成大患矣!
为保万全,臣建议除了电告兰州,派人立即上青藏解除高一功兵权外,还要电令镇守关中的秦翼明,先行调兵往兰州。再命瓜州的李定国也做好应变准备。
除此之外,五十三人名单中的其余人等,也要及时解除军权,先行看押,待事态平定之后再行甄别区处。”
现在唯一可幸的是有了电报,这可以给秦牧抢到很多时间。比如高一功那边,消息要靠人口口相传到青藏,总需要个把月时间,而现在电报已经通至兰州,秦牧就可以电告兰州,先一步遣人上青藏解除高一功的武装,在时间上会快上很多。
只是,这其中也有不小的麻烦。高一功是镇守一方的将领,如果是秦牧从南京遣使带着圣旨去解除他的兵权,那自然是名正言顺,青藏的兵马不敢有异议。
现在的问题是,秦牧可以电告兰州,却无法给兰州一份盖有玺印的圣旨。没有圣旨在手,当地驻军是不认你的。凭你一张嘴,就想解除坐镇一方的大将的兵权?
这只有派人去出其不意,强行把高一功先拿下才行,这就难免存在巨大的风险。毕竟镇守一方的大将不是什么人想拿下就拿下的。
这种情况下,兵部尚书何亮建议让西京的秦翼明、瓜州的李定国做好应变准备,就是非常有必要的事了。
秦牧让何亮处理这件事之后,立即沉喝道:“凌战!阎应元!”
“臣在!”凌战和阎应元立即出班,身上铁甲铿锵。
“朕命你们各率五千骑兵,兵分两路,全力围剿李过!”
“臣遵旨!”
根据情报,李过实际也是被人逼着仓促起事,目前手上的兵力只有七百人,攻下全椒之后,学原来那套,开仓放粮,想招兵买马,结果没有一个百姓主动去领取粮食。
如今普通老百姓家中都不缺粮,谁稀罕你开仓放粮啊?
唯独让人担心的是李过打出的那个“秦牧已死,大顺复兴”的口号,对不明真相的百姓很有震撼力。秦牧这个皇帝在平常百姓心中就是天,秦牧如果死了,那也就是天崩了。
在这个时候,一个谣言传得沸沸扬扬时,你没有电视新闻,也不能上网,那么怎么查证谣言的真假呢。
答案是:查证不了。
所以一个口号,在这个年代有着难以想象的煽动力。什么“苍天已死,黄天当立”,什么“闯王来不纳粮”,信者无数。
现在,作为一个普通的百姓,如果身边每个人都在传说皇帝已死,可能多数人是会信的,那后果将很难设想。
兵马未动,舆论先行,看来现在首要之务,是要先打好一场舆论战啊!
华盖殿外天色沉沉,阴雨蒙蒙。
这时一个小太监给秦牧一杯茶,他躬着身,举茶过顶时双手微微地颤抖,秦牧现在哪有闲心留意这些,接过茶,拿起杯盖撩了撩水面便喝.........
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