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漠西草原上，僧格带着一万大军艰难前行，与夏季时野花遍地，绿草碧连天的景象不同，此刻的漠西草原，严风似刀，呼啸肆虐。----天地间只剩下一种颜色，那就白，白得让人双目生痛。
地上的积雪已经有一尺多厚，一切都被覆盖在了皑皑的白雪之下，草原上除了一些饥饿的狼和秃鹫，几乎再也看不到别的生物。
呼啸的北风卷来，卷起地上的积雪纷纷扬扬，这就是牧民常说的白毛风；
和下雪时不同，这种白毛风卷起的积雪，细得象雾，就象北风长出了细细的白毛，漫天飞舞，呼回卷扬，让人不辨东西南北。
遇上严重的白毛风就是草原上的牧民，也常常迷路，被饿死冻死地冰天雪地里。
僧格捂着厚厚的皮毛外衣，心中急得在滴血，身后一万人马，不断喷得白蒙蒙的热气，钢刀冷难握，铁箭凝冰霜。
还要继续找吗？僧格犹豫了，阎应元那叫一个狠，不但把他们的族人和牲口席卷一空，就连囤积过冬的草料，都被一把火烧光了。
如今不但人找不到吃的，就连跨下的战马，都只能拨开积雪，啃些草根充饥，这绝对撑不了多久，人不饿死，战马也要饿死。
手下大将那雷特上来说道：“少主，大雪掩盖了一切痕迹，咱们根本不知道敌人的去向，再找下去，恐怕敌人还没找到，咱们就得饿死在雪地里了。”
僧格万般不甘地说道：“不，敌人带着那么多老弱和牛羊，一定有冻死的，找！不管是人的尸体还是牲口的尸体，只要找到，就能判断敌人的去向。”
“少主。可是........”
“没有可是，找！多派游骑，快找！”
僧格双眼血红，就象一头受伤的狼，目光比刀还利，比风还冷。一万人马在他的严令下，又向北找一天，终于在小一个叫克萨达的小湖边有了重大发现。
但僧格赶过去看了，却高兴不起来，没错。他找到族人了，足有一万七千余人，但全是五十岁以上的老人，没有一个年轻的女人和孩子。
有些士兵找到了自己的父母，不禁抱头痛哭，小湖边哭声遍野，惊天动地。
这些老人中，当然不会有僧格的母亲和妻儿，僧格到处询问。确定他的母亲和妻子，以及所有年轻的女人加孩子，都被秦军押着东去了，而且已经走了整整十三天。
僧格拔出马刀。在一只死羊身上又砍又戮，象是要把敌人碎尸万段，咆哮声如受伤的老虎，吓得手下的士兵纷纷避开。不敢稍近。
十三天，如果快的话，那已经远去千里了。就算阎应元带着女人的财物，走不了多快，至少也走了几百里了；
加上这些老者虽然说秦军是往东去，但只要不傻就能猜到，这很可能只是假象，离开这些老人的视线后，谁也不知道秦军会转向何方。
他们带来的粮草快吃完了，更绝的是，阎应元留些这万余老者的也牛羊不多，走，必须走，立即回西域，否则就得饿死.......在家里......是的，这里僧是他们的家，但现在.....
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阎应元确实只走了几百里，他此刻就躲在金山的一处山麓里。
山外风雪茫茫，山谷里却如世外桃源一般。此刻，阎应元和手下指挥使张界，佥事官魏明三人泡在一处温泉里，烫热的温泉泡着，让人不想起来。
阎应元决定冒险留在这处山谷，正是因为此处有地热，弥漫的热气让落下的雪花着地即化，温暖的气候，让谷中竟是流水潺潺，草木常青。
张界用热水把身上搓得发红，嘴里嚷嚷着：“魏佥事不用担心，我敢拿命打赌，敌人绝对找不到这里来。除非他们是神仙，不用吃不用喝，就算他们真不用吃喝，但常言说得好，又想马儿跑，又想马儿不吃草，行吗？外头冰天雪地的，他们到哪儿去找草料.......”
阎应元也安慰魏明道：“张将军说得是，确实不用过于担心，咱们的弹药还有近半，足够打一场硬仗，本将看过了，这山后无出路，口窄内宽，易守难攻，就算敌来来一两万人马，也不用怕他。”
魏明答道：“你是主帅，大军行止由你决定，我只是提醒一下阎将军，莫要大意而已。”
阎应元笑了笑，没再说什么。
这次掳来女人孩子近三万，连巴图尔汗的可敦以及一大群侍妾在内，还有巴图尔汗的一个五负的儿子，叫噶尔丹。
另外战马二十多万头，及一大批金银财宝，至少值两三百万龙币。可谓是收获巨大，回到大秦，那必是一天大的功劳。
唯一可惜的，这山谷虽然宽广，但牧草却不够二十多万头马匹啃一冬，阎应元叹道：“张将军，等下你带兄弟们，留七八万匹战马，其他的都杀了吧。”
“末将遵命。”
每匹战马，在大秦值二到三十龙币，十几万匹战马至少有四五百万龙币，就这么杀了，差实让人无比可惜。
但这也是无没办法的事，如果不杀，最后草肯光了，所有战马都得饿死，杀了十多万匹，好歹还能活下来七八万匹。
魏明用热水揉了把脸，说道：“把那些牛羊杀了留着过冬的粮食就行了，这十几万匹战马别杀了，逐出谷去，让它自生自灭吧。你们这一挥刀，十几万匹战马要杀到什么时候？恐怕到时血都漫过山谷了。”
“也是，哈哈哈.........”张界大笑起来，想到两千人要宰十几万匹战马，这还真是个艰巨的任务，恐怕最后大家都得累趴下。
不如赶出山谷去干脆，外头积雪一尺多厚了，这十几万匹战马赶出去，能活下来的恐怕没几匹，也不用担心资敌了。
美美地泡过温泉后，张界带人，挑出八万匹体肥膘壮的骏马，其余的全部赶出山谷去，十几万匹马，那情景简直可用铺天盖地来形容。
张界他们费了整整一天，好不容易才把这些马儿赶出去，山谷顿时变得空旷起来。
大伙要在这山谷度过一个长长的冬季，不过大家不仅有温泉泡，还有美丽的女人泡，有酒喝有肉吃，倒也不觉得难熬，在女人身上撒不完的精力，还可以到山上去打打猎什么的，两千秦军过着神仙般的生活。
只是他们不知道，他们倒是爽歪歪了，可苦了急着营救他们的李晟一千人马。
正顶风冒雪穿越八百里戈壁的李晟，若是将来知道阎应元他们竟然在过着神仙般的生活，恐怕非得找他们拼命不可。
不过那是将来，现在李晟要做的，是先找敌人拼命。
用了整整六天时间，他们才穿过飞沙走石的戈壁，惊魂初定的一千人马，立即就迎来了上万敌人。
戈壁滩的边沿，敌人走马如飞，角号呜咽，夹杂着萧萧的北风，尖利刺耳，惊沙扑面而来，如雷的马蹄震天动地。
然后当看到李晟他们青一色的步枪，正在列队等着他们时，迎面而来的敌军立即止步，在外围游走，虎视眈眈，却没有发起进攻。
看到这形势，李晟暗叫不好，如果敌人直接杀来，他有信心把敌军干个人仰马翻，可敌人不进攻，如此虎视眈眈，一但拖到晚上，在这荒野上对他将极为不利。
“走！向木垒城推进，天黑前无论如何，要把木垒城拿下！”
李晟这个决定绝对是明智的，木垒城离戈壁滩边沿不远，大概也就十多里。
他们也不上马，四面由士兵平端着步枪，扛着火箭溜防御，中间的人负责牵马，步步为营向木垒城推进着，四周敌人出没无常，形势逼人，血战随时一触即发......
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