得到克烈部消息的图撒合等人想要回去，不过不用赵石说什么，他们自己的随从便阻止了他们这莽撞的行动。
冬天已经来临，长途跋涉回到克烈部，路途上会非常危险，而且，没有人知道现在西进的克烈部部众在哪里过冬。
而且，他们就算现在回到桑昆王子面前，也帮不上什么……
理由还有很多，虽然不足以说服焦躁的图撒合改变主意，但足以说服他的妹妹达达儿真，有了达达儿真的同意，图撒合也只能无奈的和众人一起留了下来，等待克烈部的消息再次传过来。
实际上，达达儿真是想跟赵石深谈一次的，但女人，又是即将嫁人的女人，去商谈自己部落的未来，是什么不合适的。
至于图撒合，达达儿真根本不寄望于这个兄长对克烈部的未来有一个清晰的认知，与其让他和那个人去商谈这样关乎克烈部将来的大事，还不如让他呆在自己帐篷里生闷气。
其他人身份都不相称，如果奎帖木儿没有离开的话，蒙古少女就不用为这样的事情烦心了，可惜奎帖木儿已经回去了克烈部……
所以，克烈部的使者并没有出现在赵石的面前，蒙古少女无疑很是聪明，她明白，一个合适的使者，也许就能让一个部落兴盛起来，但一个不合适的使者，无论身份还是言辞，很可能会将善意变成一场战争。
而且，自己与那个人的联姻虽然还没有定下来，却已经被众人所知，这在双方来说，都是不好反悔的事情。
克烈部在持续的衰弱，那个人却在鞑靼人中越来越耀眼，威望甚至超过了鞑靼人的大汗，他的手下有着无数的两族勇士，有着数不清的英明将领。
强弱越来越悬殊之下，让这场联姻蒙上了一层层的阴影。
她是克烈部的公主，任何的言辞，如果被当成乞怜的话，无论对她，还是克烈部，都是一种难言的羞辱。
不过无论是她，还是克烈部的尊严，都已经脆弱不堪，克烈部现在确实又很需要那个人的帮助，在如今的草原上，她想不出除了他之外，还有谁有着帮助克烈部重新兴盛起来的力量……
这样的矛盾心情，左右着蒙古少女的心，让她在种七娘身边出现的时候，总显得有些可怜巴巴的，也不再跟种七娘暗中较劲了，少女一直以来的爽利劲也剩下的不多，当然，蒙古少女总是告诉自己，为了克烈部的将来，自己受点委屈什么的实在不算什么。
但她毕竟还太年轻了，虽然能想到很多事情，头脑也很清晰，有着她的兄长不具备的领导潜质，但她毕竟稚嫩无比。
这样的作态，其实并不能算英明。
赵石作为桑昆的安达，又对克烈部有着异乎寻常的关注，一个分裂的克烈部并不在他的计划之内，但却没有打破他的规划，算是可以忍受。
但他很想知道现在克烈部的情形，尤其是留在东边的克烈部，王罕有着怎样的意思，以及桑昆率部决然西进，是不是真的跟他的父亲闹翻了。
东克烈部是否最终会投靠铁木真？
木华黎带回来的消息很是模糊，桑昆在他们临行之前，向他们保证了，无论克烈部分裂成什么样子，也不会去投靠铁木真。
不过这些话更像是自我安慰，一旦东边的屏障消失，那么在大秦攻伐西夏的同时，还要警惕于蒙古诸部的西进，那么他在草原上的策略便需要加以改动了。
有着这样的一些疑虑，他现在很需要关于克烈部的消息，如果蒙古使者来到他面前，好好谈上一次的话，未尝不能在他口中听到对于克烈部的承诺，而且，这个承诺将不同于以往，他甚至可以帮助桑昆重新建立一个强大的蒙古部族，以应对蒙古诸部的西进。
但克烈部的使者并没有出现在他面前，那么他也无意现在寻克烈部的使者来交谈，等这个冬天过去，也许就会听到桑昆那边的消息了。
到时候再做决定也是不迟。
所以，蒙古少女的决定，其实让克烈部错失了一个很好的机会……
当种七娘当做笑谈和赵石说起蒙古少女的表现的时候，自然两个人都明白蒙古人现在的尴尬。
不过这并不足以让赵石心软，草原之上，北风遒劲，这不但造就了强悍坚韧的草原战士，而且让他们分外信奉弱肉强食的规则。
忠诚于强大的，吞并弱小的，信奉神明，却并不将神明看的太重，这才是他们的生存准则。
对任何草原人的怜悯，都显得那么的多余，草原上从来都不相信温情，赵石也无意将温情加诸于草原部族身上。
他驱使他们，赏赐他们，杀死那些不顺从的，让顺从的人为自己而战，时刻让他们感受到自己的强大，这就足够了。
而选择西进的桑昆，已经没有太多的选择余地，要么屈服，要么在与乃蛮人的作战中持续衰弱下去，最终被他或者其他人吞并。
可以说，克烈部已经失去了**下去的必要性和力量，明年春天，他会见到来自桑昆那里的使者，听到克烈部分裂消息的那一刻，虽有着这样那样的计算和忧虑，但对于这一点，却从不会怀疑……
不过蒙古少女到底是猜对了一件事，联姻在赵石此时看来，已经没有必要，但此事已经广为人知，为了维持他在鞑靼人心中威严的形象，出尔反尔这样的事情，是不能做的。
一个为利所驱，对联姻这样的事情出尔反尔的人，不会得到草原人认同……
但也没有什么必要反悔，甚至赵石在想，是不是可以通过这次联姻，为将来吞并克烈部做些准备，这是一个很好的借口，就像他娶了琴其海，开始便在鞑靼人中拥有着特殊的威望一样。
不得不说，虽然这些年的经历，让他变得看似温和了些，但实际上，他的心肠还是一如当年那般冰冷而坚硬……
这个不需细述……
这个冬天，对于分裂的克烈部来说，可能是分外难熬的一个冬天。
但对于驻扎于云外草原的秦人和鞑靼人的联军来说，这是一个衣食饱暖，而又紧张振奋的冬天。
在这个冬天里，鞑靼人悄然完成了一些蜕变，而秦军将士对草原的朔风也越来越适应，有着军中大夫的照看，以及堪称丰富的草药，病倒的人在减少，连鞑靼人也因此受惠不少……
一些河西良马，已经陆续送回到了南边，有些时候，战马的适应能力，还比不上人，河西良驹纵横中原，为中原各国所喜爱，几乎是千金难易之物。
但在寒风呼啸的北方草原上，却没有它们的立足之地，以耐力和坚韧著称的矮小的草原马，才是这里的宠儿。
深冬季节，草原上一片银白，看上去美丽至极，但实际上，无论对于人兽，这都是地狱一般的地方，所有的生机，都大雪掩盖，所有的生气，都被寒风吹走。
就在这样一个时节，奎帖木儿带着西克烈部的消息以及桑昆的口信，艰难而又狼狈万分的来到大军过冬所在。
即便蒙古人再是强悍，一个百人队，到达云外草原的时候，也只剩下了一半儿，即使是长生天的宠儿，这里酷烈的气候也不会对他们稍有仁慈。
而且他们还遇到了狼群，冬天的狼群，简直就是噩梦一般的存在，还好，他们人数够多，也都是骁勇的战士。
在留下了遍地人马以及被他们杀伤的饿狼的尸体之后，狼群满意的开始啃食他们的战利品，并仁慈的放过了这些家伙。
当然，深知草原狼群的可怕的赵石，心里只会想，这个狼群还不够大，不然的话，将这一百人啃光并不需要付出多少的代价才对。
当然，这也明白的显示出了克烈部的窘迫和无奈，不然的话，哪个首领也是不会让自己亲信的使者在这样的天气中远行的。
而奎帖木儿带过来的消息，也确实让赵石有些惊讶，克烈部不但正式提出了联姻的请求，而且他们还打算向遥远的南方，那个他们根本没见过的汉人帝国请求封号。
不用赵石再开口说什么，他们自己便走上了汉人的战车，并打算成为汉人战车的一部分……
听到这些，赵石心想，看来，自己的规划之中，又要多出一个边角了，就是不知道，那位桑昆安达，会不会听他的命令来作战，如果能听令行事的话，可能又会多出一个到两个万户出来。
凑够八个，并不很难，可惜的是，对于后世赫赫有名的八旗制度，他并不了解，凑出八个万户来，除了作战上的策略之外，他也很难对如何让他们形成一个平衡但很难真正统一在一起的整体，想出明确方法出来……
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