蒙师都没有了，这社学自然关门大吉，侯县令让儒童们回家等候新蒙师的消息，张定一、李柱这些儒童都走了，只张原一个人留下，因为侯县令有话要问他。
侯之翰立在学堂门前高阶上，看着人去萧寂的院堂，摇了摇头，问张原：“你今日来拜师入社学？”
张原道：“是，学生前日蒙县尊教诲，受益匪浅，深感若有明师指点，求学当事半功倍，族叔祖肃之先生也让我先入社学，所以学生今日一早就来了，未想遇到这么一个——”住口不言。
侯之翰呵呵笑道：“本县没想到你脾气还不小，唇枪舌箭，把老生员周兆夏辩得哑口无言，谁要想当你的老师也难。”
张原道：“学生求学心切，见这蒙师懒惰误人子弟，是以一时性急，与其争执，请县尊见谅。”
侯之翰笑道：“无妨，无妨，没有点火气冲劲也就不是少年人——这里的塾师得另聘，待本县与罗教谕商量一下，总要请一个端谨饱学之士来执教方好，你既求学心切，本县介绍你去都泗桥社学读书，那里的蒙师是个博学老儒，只是离你家远了些，有四、五里地。”
经此一事，张原不想再从社学读起了，道：“多谢县尊，学生暂不想入社学了，听闻大善寺有大儒启东先生在设馆授徒，学生想去那里求学，就不知启东先生肯不肯收学生？”
侯之翰“哦”的一声道：“启东先生学问当然是极好的，只是脾气执拗古怪，本县是不能帮你引见了，你自己可以去试试，要知道，拜在启东先生门下求学的都有秀才以上的功名，甚至有举人在他那里学制艺，只有一个例外，那就是我县神童祁彪佳祁虎子，祁彪佳是童生——”
言下之意，张原连童生都不是，只怕刘宗周不肯收的。
话锋一转，侯之翰道：“季重先生极是赏识你，他虽说不收弟子，你若恳切相求，或许他就允了，季重先生的制艺精妙绝伦，不在刘启东先生之下。”
张原问：“季重先生还在山阴吗？”
侯之翰道：“昨日已回会稽。”
张原心想：“会稽虽说与山阴相邻，但离家还是太远，要拜在王思任门下读书，那就得住在王家，我母亲岂不孤单，还是大善寺近，若刘宗周不肯收我，那再求王思任不迟。”说道：“家慈因学生年幼，尚不肯让学生离家求学，学生回去禀知母亲再定，或许明年可以。”
侯之翰点点头，没说话，也没示意张原可以走了，默立半晌，忽问：“张原，你可曾定下亲事？”
张原心“突”的一跳，心想怎么回事，县尊大人有爱女要嫁给我？县尊大人一张地包天的马脸，只怕女儿也好看不到哪里去，娶妻重性情也要重容貌，不然怎么养眼，麻烦，难道我的婚姻非得给人包办了？答道：“学生年幼，尚未定亲，学生曾向家母说起过，要等补了县生员再考虑婚姻之事。”
“甚好。”侯之翰赞道：“有志气，本县虽对你的所学了解不多，但凭你前日对春秋经传和今日《孝经》立身之道的领悟，县试、府试连捷是没有问题的，道试就不敢担保了，目下要紧的是你必须尽快学习制艺，毕竟明年二月县试、四月府试，时日无多，道试却不用急，还在后年，尚有时间准备。”
“是。”张原恭恭敬敬道：“学生不会懈怠的。”
别了侯知县，张原独自出了学堂，小奚奴武陵没在外面等他，肯定是想不到少爷会这么早放学。
站在府河西岸，看河中舟船往来如梭，对岸就是会稽县，张原看了一会，觉得有些无聊，他今日是憋着劲来学八股的，没想到遇到的是这么个蒙人的塾师，大吵了一架，还得另觅明师，虽说侯知县免了他三年的徭赋，但他今年才十五岁，要到明年才是纳税人，所以暂时意义不大——
现在大约是巳时初，回家用午饭还早，范珍、詹士元他们知道他入社学了也就不会过来给他读书听，所以回家也无聊，想着大善寺的刘宗周，张原就沿府河向北行去，大善寺就在山阴县城的东北端，隔着老远就能看到大善寺塔的镏金塔尖。
张原家在县城中心靠西南的位置，往东行一里地就是府河畔的社学，从社学这里到大善寺大约有三里多路，中间隔着绍兴卫，绍兴卫指挥使辖下有四千多军士，都在这卫所里，每月两次浩浩荡荡拉到城南教场操练，幼时的张原常跟着张萼去看卫所士兵操练——
张原从卫所东侧绕过，面前是一座小山，这小山的名字叫娥眉山，也不知是怎么得名的，山也不奇秀，不过是个小山色，树木都被大善寺的僧人砍去当柴火烧了，山和僧人们的脑袋一样光秃秃了。
转过娥眉山，六面七层、高十几丈的大善寺塔赫然耸立在眼前，让人有虎躯一震的感觉，油然而生佛法广大，就想要顶礼膜拜。
这大善寺张原以前来过多次，大善寺香火很盛，所以寺前广场就很热闹，引壶卖浆的、卖烧酒的（据说酒是寺中僧人所酿，喝了这酒佛祖就心头坐云云，定是卖酒的为揽生意胡说）、卖果子的，喊着山阴谢橘、苏州山楂、萧山方柿什么的，哪里的出产有名就喊是哪里出的，假货居多。
张原直入山门，进到寺中向僧人打听刘启东先生的学馆在哪里，寺僧往寺后面一指，就匆匆走了。
张原绕到寺后一看，有一排茅屋，都是关门闭户的，也没听到读书声，心中纳闷：“刘宗周到底在哪里设馆啊，算了，还是明天让张萼带我来，张萼是来读过半天的。”
大善寺后又有座小山，叫双珠山，这山倒是林木茂盛，据说此山关乎大善寺的风水，所以寺僧严禁入山伐薪，和尚因为要香火旺布施多，所以也是要讲究风水的。
张原见这山景致颇佳，就想登高望远养养眼，上到半山，忽听山下脚步声急促，有人奔上山来，这人跑得好快，张原回头一看，来人似乎是个少女，背着一个竹篓，奔跃如飞，忽被枯枝绊了脚，一个踉跄，差点摔倒，好在身手敏捷，单手一撑，站稳了，可竹篓里的东西滚了一地——
张原眯起眼睛看，这下子看清楚些了，的确是个女孩子，肤色白得异样，从竹篓里滚出来的好象是红红的橘子。
这少女用蓝布帕包头，草绳扎腰，很是寒酸，不知躲避什么跑得那么急，却又舍不得滚在地上的橘子，俯身麻利地拣着——
这时，张原听到山下有人喊：“那贱人往这边上山了，六虎，你去那边拦她，老四，这边追，别让她跑了，这贱人极有姿色，哥几个今日有得乐了。”
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