竹林间难得又迎来了客人，马车在骑士们的保护下，缓缓驶来。
从车上来了一位年轻的贵人，带着装着东西的箱子，前来拜访住在这里的佳人。
竹取翁恭敬地将人迎入小院子，辉夜正在等候着。
刚刚梳洗过头发的辉夜，也不如何打扮，只是简单地将头发披散在身后，即使是素颜的辉夜也具备特别的魅力，看得来客一阵痴迷。
“皇子殿下，这次是否寻到了蓬莱玉枝？”
时隔几个月了，其实辉夜姬也是兴趣泛泛，当初的兴趣这个时候也差不多没了，只是想尽快打发了事。
于是，她显得有些不耐烦了。
“蓬莱玉枝不可能出现在人间，这人肯定是从哪里伪造出来的，也不知道阴阳师查到这事情没有。”
心里就是想着，面上只是淡淡的笑容，不过是聊作敷衍而已，辉夜的笑容让车持皇子一阵眩晕。
只是被辉夜的美貌倾倒的车持皇子早已几乎失去了理智，听到辉夜的话就像是在听仙乐，哪里反应得过来。
“皇子殿下，殿下？”
如梦初醒的车持皇子，将随身携带的精美的小礼盒，打开放到案上。盒子里里外外都铺垫着绸缎，丝滑、绵软，名贵精致。
躺在盒子里面的，就是一只小小的树枝，看起来似乎是从树梢截取的一小段，银根金干白玉果，叶子是翡翠，这小小的一枝，不过三四寸长短，枝条通体白玉，叶子是绿色，小小的果实垂下，也是白玉雕成。
车持皇子就见到辉夜将这支玉枝托在手心里把玩，反复观赏，就是不发一言。
“怎么样？这可是我乘船在外循着海图和前人传说笔记，一一寻访，最后好不容易才找到仙岛，求取的枝条。”
辉夜姬只是嗯了一声，低头盘弄着，就是不怎么搭理他。
车持皇子还不明白她的意思，这算是什么回复。
紧接着，就见到外面一阵喧哗声。
紧接着，竹取翁就进来了，脸色有些不太好看。
“殿下，外面是来找您的。”
车持皇子不明所以，只是礼貌地道歉，出去见见来人。
自始至终，辉夜都没有再抬头看他一眼。
外面，是十几个工匠，在为首的三个有官身的人带领下，举着绑着请愿字条的棒子，一路敲锣打鼓走来，顺着大路过来的，还有为数不少的围观者。
车持皇子一见到他们，脸色立刻阴沉下来，黑的简直要下雨。
“我等承蒙皇子殿下看中，耗费百日，打造玉枝，前后投入不下十万钱，累计人工应酬付三十万钱，请及时发放酬劳。”
一个为首的工匠，就是上前大声说出，就是借着这个机会，在心上人以及许多围观公卿贵族子弟的见证下，才能让这位皇子还下欠账。再者，这不过是普通的一位皇子罢了，经过今天之后，他的伪诈名声就要广为流传开来，还不知道是什么下场呢！
想到来时大人物的隐约暗示，所以就是昂然不惧，这些工匠群情激荡，再次大声地喊着。
“请殿下如数付账！”
车持皇子一句话都说不出来，铁青着脸推开人群。
“谁指使你们？”
虽然是问着，他却是肯定的语气，瞬间就想到了好几个可能的人选，包括他的几个兄弟姐妹。
“这下不好收场了！”
“必须要避开一段时日，等风波过了再说。”
身为皇子，耳濡目染之下自然也有些城府，宫廷之内长大的他还不至于这个时候看不清时势。这件事情已将他陷入不利局面，不能不慎重。
略微一个眼神，他的车夫、侍卫就都心领神会，将钱袋子取出来，直接给了他们，然后，一行人就驾着马车匆匆离去。
“几个贱民，看你们有没有命保住这笔钱！”
车持皇子也不是傻子，他心里转过许多心思。
“本殿下是不能轻易动手，可是自然有的是人会动手！想要钱，也要有这个命去花！”
这一招是想借刀杀人，想来那样一笔钱，被几个官阶很低的工匠拿到，和小儿持金过闹市，又有什么区别？
那钱袋一出现，果然就被许多人注意到了，当时就有几个鬼鬼祟祟的人悄悄溜走。围观的人里面，也有不少是流浪的武士，这样一笔钱，在这个时候算得上是巨款了，值得许多人冒险出手一次。
至于辉夜那里，全当这尴尬的事情没有发生，车持皇子这次棋差一招，失了颜面，自然也不会厚颜留在这里。
辉夜姬不闻不问，全当车持皇子没有来过一样。
竹取翁将大门紧闭，一切纷繁喧嚣都被关在门外。
那几个工匠倒是欢欣鼓舞，车持皇子直接留下了自己的钱袋，里面少说也有几百金，远远超过他们事先说好的酬劳。
这几个工匠，惦记着大人物的许诺，虽然只是个小小的管家，那也是不得了的人物了，大人物自己自然没可能来亲自吩咐这种小事。
不过这几个人拿着钱还没走出几里路，就被眼红这笔钱的人追上，方才那满满的钱袋可是不少人看见了的。
早就埋伏好的蒙面人将他们全部打倒在地，搜刮了全部钱财后扬长而去。
本想着能发财，谁知终于还是竹篮打水一场空，要不是几个人多少还有个官身，只怕连命都要送掉。
哭丧着脸的十几个工匠不得不找上门去，求见石作皇子。
管家打发叫花子一般，给了点钱，将他们都给丢出去了。
“这几个人背弃了承诺，如今也被人抛弃，算的一句现世报。”
“阁下也相信佛教的果报之说？”
辉夜姬与晴明透过水镜观看着远处发生的事情，声音、影像如在眼前。
“果报之论说，并不准确。它最初是不存在的，只因为有了人们希望存在因果报应的这种愿望，就渐渐出现了可以称之为因果报应的奇迹。”
“但是绝大多数时候，这种因果报应是不存在的。它只能约束相信它的人，信者得果报，不信者无果报。”
“正因为许多人不相信佛教的那套严密苛刻的因果报应体制，所以佛教才没有一手遮天。真到了整个世界都信奉因果报应的时候，这个世界也差不多就被佛教把持了。于个人是大功德，足以诞生几位真正超脱世界的佛祖；对于一个国家，这样严密的因果报应，就是极大的毒疮，大大阻碍人世间的发展，是一件可怕的事情，”
“不过这和我们关系不大，佛教自然会有其他教派做对手，不会让它一家独大。”
“我如今已经差不多完成了，报酬呢？”
晴明顺手将火红色火鼠裘交给辉夜，这是他从藤原宅掉包的，真品已经被他取来。
“火鼠裘哇······蓬莱玉枝是造假的，佛前石钵造假的，去取燕子安贝的那位重病在家，寻找龙之宝玉的据说遭遇了海难，现在就剩下这位藤原家的当家人了，解决了他就能清净一阵。”
辉夜姬轻轻踮起脚尖，抱住晴明的脖子，闭着眼睛，深深地一吻。
随后，就退后一步，以团扇遮住半边面容，眼波流转，笑着说。
“这样，妾身也算是完成诺言了！”
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