北美大陆之上，颁奖季热潮正在全面兴起，各大电影公司正在摩拳擦掌地跃跃欲试，又到了一年冲刺关头。
大西洋彼岸的英伦三岛，作为绝对话题中心的蓝礼，却放慢脚步、远离纷扰，认认真真地准备迎接圣诞节。
自从远走纽约以来，蓝礼已经很久很久没有正儿八经地迎接圣诞节了，即使没有工作，他也没有组织正式的圣诞节晚宴或者参与到朋友的家庭圣诞节派对之中，似乎没有留下太多记忆，这一个节日就从指尖划过了。
不过，今年的情况稍稍有所不同：
蓝礼正式回归伦敦，兜兜转转的漫长旅途终于再次返回家园。
更重要的是，伊迪丝也留在了伦敦。
于是，蓝礼在王子花园举行了圣诞晚宴——由菲利普-登巴坐镇，再次为霍尔家敞开大门迎接宾客，但这一次，主持家宴之人却首次变成了亚瑟，霍尔家的年轻一代正在肩负起家族的使命，开启新时代。
事情，终究开始不同起来。
王子花园的圣诞晚宴热闹非凡。
正在英国紧锣密鼓拍摄全新作品的鲁妮-玛拉，因为圣诞节整个剧组放假五天而赢得了一个短暂假期，代替返回纽约的长途奔波，鲁妮的脚步在伦敦停留了下来，与蓝礼度过了交往以来的第二个圣诞节。
保罗-沃克带着梅朵离开了温暖阳光的夏威夷，放弃在夏威夷与梅朵的母亲瑞贝卡共度圣诞节的打算，双双来到了伦敦，亲身感受一下白色圣诞节的寒冷与潮湿——对于他人来说避之不及的皑皑白雪，对于从小在欧胡岛长大的梅朵来说，却是最美好也最珍贵的圣诞礼物。
稍稍有些意外的是，瑞恩-高斯林携带着女友伊娃-门德斯也出现在了王子花园，这是瑞恩与伊娃第一次正式出现在好友的宴会现场；而且，上半年结束自己导演作品“迷河”的上映工作之后，瑞恩已经休息调整了大半年，几乎销声匿迹，圣诞节的现身可以算是意料之外。
克里斯-埃文斯也没有返回北美大陆，而是陪伴着伊迪丝留在了王子花园——这对克里斯来说无疑是压力山大的，因为他需要面对蓝礼和亚瑟的双重压迫，让事情进一步雪上加霜的是，马修-邓洛普也来了。
圣诞节是属于家庭的节日，相较于朋友来说，更多人还是会选择与爱人或者家人一起度过。蓝礼的诸多好友也是如此，安德烈和伊顿都双双返回家中——安德烈更是需要北上爱丁堡，对于苏格兰糟糕透顶的天气，他从三周之前开始抱怨，却终究还是没有能够扳过亚历山大的大腿，乖乖地回去了。
马修却是特殊情况。
去年，马修的大哥亨利-邓洛普曾经前来纽约寻找私家侦探的帮忙，在订婚之前，他需要好好调查一下自己的未婚妻，而后拟定婚前协议，一方面是因为伦敦耳目众多，另一方面则是因为未婚妻来自加拿大。
转眼，一年时间就这样过去了。
经历漫长的调查和婚前的沟通，所有事情全部尘埃落定，亨利的婚期敲定在了明年二月份，即将在巴巴多斯附近的加勒比海私人岛屿之上举行婚礼，这也将是邓洛普家年轻一辈之中第一个走进礼堂的人。
今年圣诞节，邓洛普家需要举办一场正式的招待宴会——招待亨利未婚妻一家，这被认为是婚礼举行之前最重要也最隆重的一次碰面。
但马修知道，亨利也知道，这是一次下马威。因为亨利的未婚妻是加拿大人，而且是一个普通家庭，这对于英国传统贵族来说，加拿大甚至比美国还要更加农村，她需要学习、需要调整、需要适应的事情还有很多很多；同样，邓洛普家族也需要展望未来，因为不出意外，亨利就是下一代的邓洛普子爵。
对此，马修没有任何关心，也毫不在意。又或者更加准确一点来说，他完完全全不想要参与其中。
于是，马修没有回家，而是躲在了王子花园。
距离圣诞节还有三天的时候，马修抵达了王子花园，在那之后，管家海特-卫斯理和亨利-邓洛普先后上门，但他们全部都被蓝礼挡了回去，马修终究还是留了下来，享受片刻宁静，度过了这个特别的圣诞节。
“叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当。我们滑雪多快乐，我们坐在雪橇上。”
耳熟能详的圣诞歌曲从隔壁邻居的方向传出来，簌簌飘落的晶莹雪花轻盈地覆盖在一丛丛常青植物上，客厅壁炉之中火焰的燃烧声响将空气烘烤得暖洋洋起来，液晶电视屏幕正在播放着“真爱至上”，快速来来往往的侍应生为即将开始的晚宴繁忙准备着，而宾客们则在客厅与书房之间来回走动着。
属于王子花园的圣诞晚宴，不那么新潮，却也不那么传统。
“叩叩。”
“请进。”
得到肯定回复之后，鲁妮推开房间门走了进去，一眼就看到正在穿衣镜前调整领结的蓝礼，俊朗挺拔的身姿让人挪不开眼睛。
“嘿。”蓝礼通过镜子的倒影注意到了鲁妮，转过身来，站在原地静静地打量着鲁妮，那眼神让鲁妮稍稍有些不安，甚至还有些拘谨，脚步不由就停了下来，停留在原处，似乎不确定自己到底应该怎么办。
蓝礼可以察觉到鲁妮的紧张，他暂时放下了领结，朝着鲁妮迈开脚步，用右手轻轻揽住了那纤纤细腰，低头在鲁妮的额头上印了一个吻，然后将鲁妮完全拥入怀抱之中，在她的耳边轻声地开口说道，“今晚的你，非常漂亮。”
朴实简单的话语，却拥有真诚的力量，让鲁妮紧绷的肩膀线条缓缓松弛了下来。
鲁妮用双手紧紧地拥抱住蓝礼的后背，深深呼吸一口气，满鼻子都充盈着属于蓝礼的那股干爽气息，紧张的情绪就这样徐徐沉淀了下来，她的声音闷闷地从蓝礼胸膛之中传了出来，“我觉得我就要吐了。”
九月的慈善拍卖会，鲁妮因为工作而遗憾错过了机会，于是，她在伦敦社交场合的首次正式登场就推迟到了圣诞节，在王子花园的舞台上，以蓝礼的女伴身份出现。她以为自己不会紧张，但她高估了自己。
那低低的嘟囔声让蓝礼的嘴角上扬了起来，“我觉得，你这样挺可爱的，这可是我从来都不曾见过的一面。看来，你对我还有保留。”
明明是严肃话题，却以玩笑回应。
鲁妮猛地抬起头，以下巴支撑着蓝礼的胸膛，瞪圆了眼睛，却也没有说话，以沉默的方式表达自己的强烈不满。
蓝礼轻笑出了声，却没有再继续捉弄鲁妮，收敛了嘴角，认真地说道，“你不应该紧张。坚持真实的自己，这就已经足够了。用亚瑟的话语来说，现在站在你面前的这个男人，才是霍尔家最可怕的魔王，所以，我想你应该已经明白如何应对另外两个霍尔了。更何况，艾尔芙今晚不会出现，你可以松一口气了。”
那轻松诙谐的语调让鲁妮忍俊不禁，可是，她的注意力焦点却不在这里，而是抬起右手，用食指轻轻地抚平了蓝礼眉宇之间根本不存在的皱纹，然后一字一顿地轻声说道，“站在我面前的这个男人，他是霍尔家最温柔也最美好的存在，幸运的是，只有我一个人发现了这一点。你知道我有多么庆幸吗？”
然后，鲁妮轻轻踮起了脚尖，在那张柔软的唇瓣上留下了自己的温度。
重新睁开眼睛，鲁妮的表情有些“悲壮”，似乎下定了决心，“我很紧张，我非常紧张，因为我希望能够表现出色。不是因为我需要他们的认可，而是因为他们是你的家人，我知道他们对你来说十分重要。”
因为在乎，所以紧张。而不是因为害怕。
“所以，我猜想，紧张能够让我保持警惕，确保我能够有着出色的表现。”鲁妮吐出一口气，“祝愿我能够秒杀全场！”然后，她就看到了蓝礼眼底轻轻闪烁的笑意，不由又补充了一句，“顺便说一句，这次是我，下次就轮到你了。我提前预告一下，我家的晚宴级别，可能是百人以上，而且他们都是一群疯子。”
鲁妮的眼神深处似乎闪烁着幸灾乐祸的神色，比起玛拉家族的错综复杂来说，霍尔家绝对是人口简单的代表——至少，霍尔家的旁支亲戚都已经渐渐远离，乔治-霍尔的落魄让曾经的庞大家族分散开来；但玛拉家族却不是如此。
想象一下，蓝礼置身于玛拉家族正式宴会之中的场景，鲁妮就有些兴奋。
正当鲁妮准备转身离开的时候，蓝礼却再次把鲁妮拥入了怀抱之中，用自己的唇瓣封住了那个轻盈上扬的嘴角，灼热而浓郁的气息扑面而来，瞬间就将两个人之间的所有氧气抽光，胸膛就开始剧烈起伏起来。
因为缺氧，鲁妮的脑子稍稍有些混沌，用额头抵住蓝礼的胸膛，急促地呼吸着，然后耳边就传来了蓝礼那醇厚的嗓音，低低地拉动了琴弦，“记住，不要轻易唤醒恶魔，否则，即使是梅林法师都无法挽救灾难。小心你许下的愿望。谁……都不知道会发生什么。”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】