王忠嗣幼年时，其父在与吐蕃的交战中殉国。玄宗皇帝便将王忠嗣收入宫中抚养，就象汉武帝教导霍去病一般。
成年后的王忠嗣智勇深沉，被河西节度使引为部下，从此开始了军旅生涯。由于战功显赫，再加上天子门生的光环，王忠嗣三十来岁便升到河东节度使。
从此王忠嗣如同开了挂一般，大破奚人，扫荡突厥，威震塞北。四十岁那年，王忠嗣达到了人生巅峰，除了河东节度使之外，又兼任朔方、河西、陇右三镇节度使。
当时的唐朝一共有九镇节度使，王忠嗣一个人占了将近半数。兵权万里，守控着大唐王朝的北部和西部。自唐开国以来，还没有人如此威赫。
王忠嗣兼任河西节度使之后，又发动了青海湖、积石山两次战役，差不多将吐蕃人打回原形。但玄宗皇帝意犹未足：他要的是石堡城。
王忠嗣当即上表陈述自己的看法：石堡城虽然是弹丸之地，却易守难攻。要夺回来，恐怕得搭上数万将士的性命。石堡城北面是冷龙岭，南门是积石山，眼下均在**的控制之中。吐蕃兵已无能为。说白了就是“没必要”。
玄宗皇帝不爽。逢君之恶者何时不有？这时便有个叫董延光的将领主动请缨：要攻石堡城。
玄宗皇帝大喜，便任命董延光为主攻，并令王忠嗣配合。王忠嗣难免意气用事，配合的不积极，石堡城逾期未能攻克。
王忠嗣被逮回京师。按说“阻挠军功”也就是个降职的罪。著名奸相李林甫趁机落井下石，唆使人诬告王忠嗣参与“立储”事。
王忠嗣生长在宫中，难免与某位亲王有私交。但“立储”大事是帝国的根本，哪能容忍外臣私议？王赫斯怒！
王忠嗣和李林甫并没有多大过节，李林甫为什么要将他置于死地？就是因为王忠嗣功名太盛，自己比不过。这就是奸臣的心态。
王忠嗣眼看难逃一死，这时河西军中来了一个人，要陛见玄宗皇帝汇报河西军务，此人就是哥舒翰。
玄宗皇帝与哥舒翰问对了一番，龙颜大悦，当即封哥舒翰为陇右节度使。哥舒翰谢过恩。却说不愿当节度使，愿以此封赏赎王忠嗣的性命。
不拿纶音当回事？玄宗皇帝拂袖退朝。哥舒翰情急之下，也顾不了那么多，紧追着玄宗皇帝大声喊冤。
玄宗皇帝有感于哥舒翰的赤诚，便免了王忠嗣的死罪，以“阻挠军功”罪将其贬为汉阳太守。
几年后，王忠嗣死于任上，终年四十五岁。一代将星就此陨落。
哥舒翰世居安西，其父哥舒道元是安西副都护。唐代为了掌控西域，设置了安西与北庭两个都护府，属于节度使级别。副都护起码是从三品。
出生在这种家庭的哥舒翰，年轻时难免浮浪，书也读得不多。但哥舒翰为人仗义疏财，一诺千金，颇有游侠之风。
哥舒翰四十岁那年，其父客死长安，哥舒翰到长安奔丧。在长安的几年，难免裘马轻狂，不知道怎么着就犯到了长安尉手里。
县尉是负责地方治安的官员，平时查查户口，缉捕盗贼。职位在县令、县丞之下。长安属于京畿，县尉的级别比其他州县要高一些，但撑死了也就是从八品下。
从三品到从八品下有几个等级呢？从三品，正四品上，正四品下，从四品上，从四品下……正八品上，正八品下，从八品上，从八品下。差不多二十级。
哥舒道元的官职比长安尉高太多了，眼下老子没有了，哥舒翰就得受这种人的侮辱，当下大受刺激。愤然去河西投军。
粗读兵书，英勇善战，一向是名将的标配。哥舒翰很快就受到上司的赏识，五年之后，被朝廷任命为陇右节度副使。这个时候，王忠嗣出事了。
哥舒翰营救王忠嗣的举动，虽然不识时务，但人品上却受到朝野的一致好评。玄宗皇帝也算知人，任命哥舒翰为陇右节度使，等于取代了王忠嗣的位置。
天宝八年，哥舒翰受命夺取石堡城。当下集结了六万精兵，昼夜猛攻。血战十余日，被吐蕃人占据了十二年之久的石堡城再次易手。
此战**死伤过半，而俘虏的吐蕃守兵才四百人。差不多印证了王忠嗣所言，也由此可见石堡城之险。
虽然是文盲，此时登临古战场，萧玄衣难免也有豪情万丈，苦于无法表达，当下在石堡城的残垣断壁之间乱走，不时发出一声嚎叫。
看看苍山如海，一轮残阳如血，孟知微提醒道：“该回客栈了。”
“那种破烂地方，还不如在此住一夜。”萧玄衣正在兴头上。
孟知微迟疑片刻，便动手收拾那些残破的瓦砾。萧玄衣不禁惊异：“你这是干什么？”
“你不说要在此过夜吗？趁着天不黑，搭个简易的棚子，也能挡挡风霜。”
“我只是随口一说，这么冷的天，哪能在此过夜。”
“刚才我已经算过了，此地风水甚恶，对你却是大有裨益。”
“这话说的，我就不能用好风水？”
“风水我不懂，只是卦象对你有利。”孟知微顿了一下：“要是鲁奇大哥在，估计能说出其中的道理。”
“有利无利的，我也不在乎。只是夜里山风大，你未必能扛的住。”
一句话说得孟知微低了头：“要不咱们先迁就一夜，明天去客栈取了行李，想住多久就能住多久了。”
以萧玄衣的脚力，去客栈取行李也用不了多大功夫。但转念一想，把孟知微留在此地又不放心，当下说道：“那就先搭个棚子，再去拾点柴，夜里生起火，就好过多了。”
两人相视一笑，心中莫逆。接下来便开始忙活。
石堡城上本来有营房，虽然已经坍塌，材料多有。两人凑着几堵断墙，很快就将棚子搭好了。
在挑拣木料时，萧玄衣发现了一口破铁锅，对着天空照了照，还能用。便跟孟知微商量去找些水来烧。
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