既然是私了，曹义金就没有把拓跋思谦往甘州衙门送，一行人仍回甘州驿馆。
这么做既给了拓跋妙的面子，也让萧、李二人不再为难。更重要的是，不经过甘州衙门，就少分了一杯羹。
曹义金算是志得意满，回到甘州驿馆后，破例请几个人吃饭。驿丞便开了后院的驿楼，点上灯火，熏上香。
萧、李二人曾登临过一回，不得其门而入，这下堂而皇之地走进去，坐下，左顾右盼了一回，萧玄衣心生感慨：“怪不得当官的喜欢分三六九等。”
“咋了？”李克用当即捧上。
“就象这驿楼吧，也没什么特别的。咱俩来了，只能隔着窗户看一看，老曹一来，咱们就能进来坐着慢慢喝酒。感觉就是不一样。”
“这回萧兄弟立功不小，等会儿多喝一点。”曹义金哈哈笑道。
“虚荣！”拓跋思谦白了萧玄衣一眼。
李克用心知其理，曹义金是官，拓跋思谦是贼，萧玄衣说当官的好处，拓跋思谦当然不高兴，当即安慰了拓跋思谦一句：“萧老三大嘴巴，喜欢说笑。”
“对了，你阿耶还挺爱开玩笑的哈。”萧玄衣想起。
“我阿耶怎么爱开玩笑了？”
“我听你叫他什么‘白头贼’，他也不恼。”
“怎么不恼，只是你们没见。”
原来拓跋思谦看他老爷子须发皤然可喜，突然福至心灵，喊了拓跋秒一声“白头贼”。拓跋妙就让他再喊一遍，拓跋思谦不假思索地又喊了一遍。没想到拓跋妙暴起，将拓跋思谦掀翻揍了一顿。
是你让喊我才喊的，拓跋思谦气不过，又打不过，当下跟老爷子赌气。那老爷子也杠上了，一个月俩人谁也不理谁。
最后拓跋思谦熬不住，索性离家出走了。
“一个外号，至于吗？”拓跋思谦犹自愤愤不平。
“打人不打脸，骂人不揭短。这个拓跋老弟你就不懂了。”李克用插了一句。
“怎么揭短了？”
“干你们这行靠得是能打能跑，有几个拄着拐杖出来做事的？当然，你阿耶是个例外。”
“那到也是，其实我阿耶也就五十来岁，只是头发白得早而已。”
“我倒是想起一个战例来。”李克用道。
“说说，说说。”年轻人没有不喜欢打仗的，拓跋思谦连声催李克用。
当年五胡乱华，中原沦陷，西晋皇室后裔司马睿开创东晋，定都建康。草创之时，东南的半壁江山也不全是他们司马家的，对建康最具威胁的就是荆襄一带流民势力。
地理上来说，荆襄对于建康是长江上游。荆襄的控制对于建康的稳固有举足轻重的作用。
司马睿也不白给，新朝甫立，便派大将陶侃西征荆襄。
中原兵荒马乱，很多世族都跑到江南避祸，这些人被称为流民。流民的资产在逃难中丧失殆尽，要生存下去，不得不铤而走险，杜弢就是荆襄流民的领袖。
陶侃号称名将，在讨平杜弢的过程中还是颇费周折。一度吃了败仗，被免掉所有官衔。
好在东晋朝廷对他信任有加，让他继续指挥军队，戴罪立功。
最后一次决战，陶侃和杜弢两军对垒，陶侃发动心理攻势，给流民的军队喊了一通话，其中最著名的一句：“世间宁有白头贼乎？”
数万叛军当时就有土崩瓦解之势，陶侃挥师急击，杜弢一战成擒。
拓跋思谦听完，若有所悟：“看来这‘白头贼’不能叫。”
“玩笑有时候能开，有时候不能开，有的人能开，有的人不能开。”曹义金总结。
“不过我觉得老爷子还是挺有趣的。”李克用道。
“怎么说？”拓跋思谦问。
“胡子都白了，还来看选美大赛。”李克用说罢，*地笑了起来。
“这个你倒是想错了。”曹义金道：“选美大赛你以为是什么？”
“不就是选漂亮女人吗？难道还选男人不成？”
“选美大赛不是选人，是选马。”
“没想到回鹘人也会搞噱头。”
……
几个人在驿馆里等拓跋妙来交割，一天两天没见人影。背着拓跋思谦，曹义金便跟萧、李二人嘀咕：“盗王好象没有问咱们住哪吧？”
“人家不问，肯定是能找到咱们。”李克用想当然。
“具体多少赎金还没定，也不来知会一下。”
萧玄衣有过当富人的经验：“人家盗王不差钱，能跟买菜似的，货比三家？”
曹义金心里没底儿，萧、李二人别具怀抱，就这样到了第三天，几个人立在驿馆门口等了半晌，还是没有拓跋妙的人影。拓跋思谦急的骂了上千遍“白头贼”。
曹义金有些焦躁：“当时老爷子说得是三天后，别是跟咱们玩文字游戏吧。”
“啥文字游戏？”萧玄衣问。
“四天，五天，一个月都是三天后。”
“人家是成名人物，没这么无聊。”李克用话音刚落，就见大路上拐过来一辆青牛拉的黑色毡车。
拓跋妙从车上下来，对着曹义金一拱手：“看样子你是当家的。”
“不敢，在下凉州捕盜使曹义金。”曹义金说罢，便把拓跋妙往里面让。
曹义金已经和驿丞打过招呼，要借驿馆的正堂办公事。几个人进了正堂，曹义金拿出鱼符来递给李克用道：“李兄弟，麻烦你拿着它看一下门，不要让闲人进来。”
“为什么是我呀？”李克用想看热闹。
“别人我不放心。”
曹义金虽这么说，李克用看了一圈：萧玄衣是失主，拓跋思谦是案犯，曹义金是官家，拓跋妙是赎人的，就他一个闲人，只得接了鱼符：“完事了请我喝酒哈。”
“好说，好说。”
李克用出到正堂门口站着，曹义金便把萧玄衣给拓跋妙介绍了一下。拓跋秒略感意外：“失主，官家都在，看来赎金你们跟小儿商议好了。”
“据拓跋老弟说，这萧兄弟的马到长安，能买到三万两。”曹义金当然往多了说。
“小子的眼光不错嘛。”拓跋妙看来拓跋思谦一眼：“赎金呢？”
“这个具体数目还得跟老丈议定。”
“这种事你们跟小儿商量就行了。”拓跋妙微微一哂。
“二十万。”拓跋思谦说道。
“你小子傻了？！”这个价格高得离谱，拓跋妙也是没想到。
“现在不是马的价钱了，是我的价钱。”
“啥意思？”
“人家萧大哥不差钱，就想要回马，你说怎么办。”
“那就官办吧。”拓跋妙脸一沉。
“我就知道，你留着钱准备再找一个。”拓跋思谦急了。
“你兔崽子胡说什么？”拓跋妙手扬起来，那边拓跋思谦就带上哭腔：“官办就官办吧，省得……碍你眼。”
“行，行！”拓跋妙转向萧玄衣道：“萧老弟，二十万够吗？”
“不是钱的事儿，不过前辈看来有些难处，既然这样，你把人领走就行了，钱我也不要了。”
“没钱不成交易，那怎么行？”
“要不等你方便了再说。”
“真的？”
“我们汉人讲究一言千金。”
“那感情好！多谢萧老弟了！这二十万银子我就先借着……”
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