河西走廊的得名正是因为它象一道长廊，南边的祁连山脉和北面的合黎山、龙首山、阿拉古山等山群是长廊的两道栏杆。
两栏之间宽的地方有上百里，窄的地方有十几里。凉州人把“南栏杆”称为南山，把“北栏杆”称为北山。
南山和北山虽然相距不远，山貌却差别很大，南山终年白雪皑皑，北山却是黄沙紫石，一片荒凉。
莫聪选定建桥的地方就在北山群的龙首山里，这一天，在乱山里七拐八弯之后，莫聪等人来到一道峡谷前。
“就这里啦。”莫聪一边说，一边下马，其余几人也都纷纷下马。
萧玄衣东张西望了一回：“嗯，莫聪大哥选的场地不错。”
“看出什么了？”李克用问。
“这峡谷也就咱们脚下窄一些。”
“你夸我别的行不行。”莫聪幽了一默。
萧玄衣却不理会，马鞭一扬道：“这峡谷少说也有四、五丈宽吧。”
“八丈六，我量过。”鲁奇接口道。
“你怎么量的？”李克用问。
“我翻过去量的。”
“既然能翻过去，还造桥干嘛？”
“关键是马过不去。”
李克用语默，萧玄衣接着冒傻气：“要过马肯定得造桥，不过这桥咱们也不用造得太宽，有汾河大桥的一小半也就够了。”
“萧兄弟够气魄！”莫聪笑道。
“怎么了？”萧玄衣觉得莫聪话中异样。
“萧兄弟说说，这桥该怎么造。”莫聪问。
“这山上都是石头，用石头砌最是方便。”
“那样造桥的话，别说咱们四个，再加四十个，也得三年两载的。”鲁奇插话：“凉州城别的不缺，就是缺人。一条街也难找出四十个人来。”
“我还不信有银子造不出桥来。”萧玄衣钱多人傻。
“那是摆明跟官府对着干了。”莫聪道。
“啥意思？”
因为造桥，莫聪还去跟官府申报了一回，借口是到北山采一些矿石，没想到官府不同意。
“修路造桥做好事，为什么不同意？”李克用问。
“北山是凉州的屏障，为了防御北方的游牧民族，各山口都有驻兵，咱们搭一座桥，那不是扒豁子嘛。”
莫聪跟官府解释，只造一座独木桥，只过人，不过马。并且又打点了千把两银子，官府这才勉强同意，只是要求，不能动用民工。
“这是什么道理？”萧玄衣问。
“官府募民是来屯田的，咱们拉过一帮人来，官府会高兴吗？”鲁奇解释。
“农闲时节，让民工挣点钱，补贴一下家用，有什么不好？”
“你这个想法当不了节度使。”莫聪笑道：“一个地方是否强盛，关键在于足兵足食。不是有多少钱？”
“有钱不能买粮食？”
“假如哈，大唐想吞并这里，一旦河西受了饥荒，大唐会卖粮食给你。”
“还有这种计较？”
“当然，这不是小民考虑的事情，但是到了节度使这个位置，他怎么会把自己的命门给别人攥着。”
“老莫高见！”李克用突然叫道：“民以食为天，象粮食这种根本的东西确实不能依赖别人。”
“咱们如果招募民工，不管耽不耽误农时，都算犯了本地官府的大忌了。”
“就算不招民工。”萧玄衣又想起一个问题：“咱们造一座独木桥，只能过人，不能过马，咱们不是白造了。”
“这个鲁奇大哥自有办法。”莫聪道。
“有一根主桥梁，剩下的事儿就好办。保证到时候能骑马。”鲁奇表态。
“独木桥，到哪儿去弄这么一大棵树来？”萧玄衣问。
“那里有。”鲁奇伸手往南一指。
河西地区终年少雨，所以北山一片童山秃岭。河西走廊内却一度“人烟扑地桑柘稠”，这都全靠祁连山脉的雪水灌溉。
鲁奇所指的地方便是南山，在祁连山的北麓有一片一片的树林，萧、李二人曾去那里放过马，因此知道。
那些树林不是什么深山老林，要找这种架桥的大材，恐怕不容易，鲁奇却说他已经找到了。
几个人便动身往南山去，六月里的河西走廊很漂亮，远处的祁连山上积雪如同白云，偶尔碰到一条花草夹岸的小河，河水清澈见底。
到得山脚下，已经是后半晌了。几个人在一处山坡停下，将马放开了吃草，便跟着鲁奇上了山。
鲁奇所言的那棵大材，已经被伐倒，枝枝杈杈也都斧去了。此时平躺在地上，依然老气横秋。
萧玄衣走到树根部比了一下，那树径差不多腰高。李克用对着树打量片刻，走到树端抱了一下，竟然无耻地放弃。
“这棵树要弄到北山，怕不容易。”萧玄衣兴叹。
“所以才把你和李三哥叫来。”莫聪道。
“叫上我俩也抬不动。”李克用直承。
“抬是抬不起来，我们不会滚吗？”
“要会你自己会，我们不会。”萧玄衣油腔滑调。
“到北山少说也有七八十里，这要滚到猴年马月？”李克用道。
“三里外有条河，咱们把这大树弄到河里就行了。”鲁奇手往西一指。
“用水漂？”萧玄衣听懂了。
“坎坎伐檀兮，置之河之干兮。”莫聪没有直接回答。
“不是我说哈，你这计划毛病太大了。”李克用道。
“三哥说说。”
“首先，这河离咱们有三里，这三里咱们怎么弄。”
“刚才不是说‘滚’吗。”
“我的意思是说：就不能河附近找棵树，哪怕一里远也好。”
“这么大的树不容易找，能找到就不错了。”鲁奇解释。
对于鲁奇的话，李克用倒是不再质疑，便接着下个问题：“把木头弄到河里，你知道这河水会流到哪去？”
“这河道我们也考察过了。木头上岸的地方离我们架桥的地方有八里远。”莫聪答道：
“八里远？！”萧玄衣大惊小怪。
“要找树，还得兼顾到运输，我和鲁大哥跑了整整一个月，我敢说，咱们眼下的选择是最省力的。”
“是啊，北山那边虽然有八里远，但比这三里简单多了。”鲁奇也说道。
“我怎么搞不明白？”
“要滚动这么长的一棵树，你看这里有路吗？，北山起码没有这么多乱石草木。”
“再一个，我们必须七月前把树弄到河边。”
据莫聪说，七月份河西的天气最热，到时候大量的雪山融化，才能漂动这么大的木头。
眼下已经六月半了。
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