里正喊起全村人，山前山后寻了一遍，都没有发现白马。接着又有几个村民说他们家的狗死了。大家这才意识到：萧玄衣的白马被人盗走了。
天天骑着不觉得，这一丢，萧玄衣整个人都不好了。李克用说话不免风言风语：“这种兔子不拉屎的地方，还能招贼，这贼也太厉害了吧。”
再往下扯，抱犊岗的村民就有监守自盗的嫌疑，话说昨天刚受过人家的款待，莫聪连忙止住李克用，対萧玄衣道：“昨天你不就疑神疑鬼嘛，看来也该有此一劫。”
“丢点儿钱我也不心疼，那白马……”
“你就当缘分尽了。”孟知微打断萧玄衣的话：“缘分一尽，骨肉还得分呐。”
里正在一边直搓手：“这事儿弄的，在我家里把你们的马给丢了。”
越说下去，气氛越尴尬，莫聪便跟里正告辞，里正连忙说道：“各位再等一会儿。官家一会儿就来了。”
“官家？”
“这附近有个捕盗厅。”
在抱犊岗住了一夜，几个人总算找对了自己的位置：此番是来偷人家的。俗话说“再大的老鼠也怕猫”，几个人当即有些不自在。
“这点小事儿没必要惊动官家。”莫聪连连摆手。
“丢就丢了吧，还是赶路要紧。”鲁奇说着就去牵马。
里正连忙拦住鲁奇：“你们这马是在我家丢的，这事儿要是不弄清楚，我以后怎么跟乡亲们交待？”
“我们丢马，你跟乡亲们交待什么？”李克用拿话绕里正。
“不行不行，我已经派人去叫官家了。几位务必再多等一会儿。”里正拿定老主意。
一帮人正厮让间，村头来了一人一骑。里正见状连忙迎了上去。
来者就是里正所谓的“官家”，约摸三十来岁，瘦脸长颊，十分干练。
“这几位就是中原来的客人。”里正介绍。
那人便拱拱手，拿出腰牌照了一照：“本人曹义金，是此处的捕盗都将。哪位的马丢了？”
萧玄衣连忙答应，曹义金又问：“你的马长什么样儿？”
“白马，雪白雪白，没有半根杂毛，这么高，这么长。”萧玄衣连说带比划。
“别的还有什么特点？”
“漂亮！”萧玄衣顿了一下：“很漂亮！”
曹义金便不再问，丢下萧玄衣走到拴马的地方看了一遍：“你们夜里就没人听到什么动静？”
“我倒是听到狗叫了一声，也没当回事。早上就发现狗死了。”一个村民站出来说。
“大概什么时候？”
“睡得迷迷糊糊，谁知道。”
“村里一共有几条狗？”曹义金问里正。
“五、六条吧。”
“都死了？”
“嗯！”
“此人来头非同一般。”曹义金脸色一沉。
“弄死几条狗就非同一般？”李克用表示不服。
“这么说吧。抱犊岗这地方你们也看到了，有什么值得偷的吗？”
见大家默认，曹义金接着分析。盗马贼肯定是看到了萧玄衣的马才开始打主意。然后跟踪来到抱犊岗。
从临时起意到得手，也就是几个时辰的功夫，在这几个时辰里，他首先要弄清抱犊岗有多少条狗，还得偷偷摸摸的，这一件事就够难为人的。
俗话说，一犬吠影，群犬吠声。狗的听觉比人灵敏太多，稍微有点动静，全村的狗就叫起来了。现在这些狗全死了，并且没有惊动村民。这是一种什么样的身手？
李克用无言可对，曹义金又问：“死狗还在吗？”
“在！”
曹义金让村民拖过一条死狗来，狗的身上并没有伤痕。曹义金又是掰狗眼，又是扯狗舌。最后在死狗身上抚摸起来。
突然间，曹义金停住了，手一抖，两指间多了一根狗毛：“这个盗马贼应该是党项人。”
“党项人跟狗毛有什么关系？”莫聪好奇。
“看清楚了，这不是狗毛，是一根针。”
萧玄衣正要用手接，曹义金道：“有毒！”萧玄衣连忙缩回手，就听曹义金继续说道：“这针有个名堂，叫‘牛毛针’，党项人习惯用这东西。”
“为什么这么说？”这种害人的东西竟然有人习惯用，萧玄衣搞不明白。
党项是个奇怪的民族，他们象汉人一样定居，却不种庄稼。也饲养牛马，却不游牧。这么一来，什么都弄不成景儿，要养家糊口那就得另辟蹊径。
对党项人来说，偷盗差不多是一种职业，所以党项人里面有很多此种高手。最富盛名的当数盗王拓拔妙。
竟然碰到一个偷盗的民族，看来这事儿有些大，白马要白丢了。萧玄衣满脸沮丧，里正却松了口气。
事情到此并没有结束，曹义金又在拴白马的地方看了一番，指着地上问萧玄衣：“这个蹄印就是你的马蹄印吧？”
“这个我弄不清了。”萧玄衣一脸茫然。
“那你记住了，你的马蹄印就是这样的。”
马都丢了，还记毛的蹄印，然而萧玄衣没说出来。这时曹义金连推测带观察，一帮人跟着他走出村外。经过一片兽迹斑驳的晒场。一行马蹄印越来越清晰。
曹义金从马蹄印里捏出一撮土来，凑到脸前，又搓又闻：“你的马应该是寅时被盗的。”
“何以见得？”
“夜里下露水，蹄印翻出来的土跟旁边的土沾湿程度不同。”
至于如何不同，没人敢问，因为问了也听不懂。曹义金扔掉手中的土，拍拍手：“这人还真是个高手。”
“又怎么高手了？”李克用颇有兴趣。
“此人是往萧关方向去的，萧关是卯时开关，此处到萧关骑马也就一个时辰的路程。寅时盗马，卯时出关。就算被你发现了，你有机会吗？”
曹义金的言外之意，如果盗马贼下手早了，赶到萧关时要滞留一段时间，很可能被追及，或者堵在萧关外。下手晚了，天就亮了，贼是比较忌讳走光的。
李克用心领神会：“是故始如处女，敌人开户，后若脱兔，敌不及据。”
“你他妈到底跟谁一伙的？”萧玄衣悲愤莫名。
曹义金瞥了李克用一眼，听到萧玄衣的话又笑了：“萧关东边就是大唐了，爱莫能助。”
说罢，曹义金让人牵过马来，对众人又拱了一下手，上马扬长而去。
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