那雁北镇虽然繁华，但规模并不大。也就一条主干道，倒是有七、八里那么长。街道两旁勾栏酒肆，茶店药铺，应有尽有。萧玄衣看到一家药店，想起了马小豆给他吃的人参，心想趁现在有银子，何不买几棵好人参，以备不时之需。结果问了几家药店，都没有货，要吗就是成色不怎么样。萧玄衣虽然对于人参也不太懂行，但他知道，人参肯定是越大越好，最好能长成人形。最后一个药店的老板推荐给萧玄衣道：你到孙记药行看看吧，那是雁北镇上最大的药店，货比较全。
萧玄衣按照药店老板的指点，又走了二里地，果然看到一块大招牌，写着“孙记药行”四个字。招牌镶在一座三层楼的门额上，那楼占地有七、八间房子。
“客官，想要点什么？”掌柜的正在柜台上算账，看见萧玄衣走进来便问道。
“你这还有上好的人参？”
听到要人参，掌柜的知道来了大主顾，账也不算了，从柜台里面迎出来道：“客官来的正好，刚从辽州到了一批货。都是上好的人参。”
“那就拿出来看看。”
“请客官到内堂来。”
萧玄衣听到这里有些迟疑，掌柜的解释道：“客官有所不知，人参对我们来说是大买卖，对客官来说也不是小数目，咱们双方都要慎重一些才好。”
萧玄衣一听也有道理，就跟着掌柜的进了内堂，内堂是在二楼。一间不大的客厅，里面摆设着一张八仙桌，几把椅子，一尘不染，客厅内装修十分典雅，并有淡淡的檀香味道。掌柜的喊小二沏上好茶。便和萧玄衣攀谈起来：
“客官要人参做什么用呢？”
“自己用。”萧玄衣有点好奇，你卖我买，管我做什么用干吗？
“自己用那就好说了。”
“这里面还有什么讲究？”
“当然了，我们小店最重信誉，你要是自己用，多贵的人参买了都不糟蹋，你要是贩到中原去卖，我劝你不要贩上好的人参。”
“这是为什么？”
“上好的人参一棵就要几十两银子，贩到中原去，压本钱不说，一般人家也用不起，所以很难出手，再加上中原不像这边干燥，人参很难长期存放。你要是放坏了，也就是个萝卜价钱。暴殄天物不说，你亏了本，下次咱们见面，我也觉得脸上无光。”
萧玄衣听掌柜的这么一说，觉得商人中能遇到君子，也不是一件容易的事情，就笑道：“这个掌柜的放心，我也就是自己留着用，肯定糟蹋不了。”
掌柜的就喊小二把库藏的上好人参拿出来，小二答应了一声，不大一会儿，就捧上来一个坛子。掌柜的打开坛子的密封，从里面摸出一个黄绸包，解开上面缠绕的细线，打开包裹，一根人参在糯米中若隐若现。掌柜的找了一根竹签，将糯米轻轻拨开，那根人参有筷子粗细，根须俱全。
那人参比起马小豆的人参是不可同日而语，但是萧玄衣看过之后，不禁有点失望，便问道：“这人参个儿是比较大，但怎么没有人形啊？”
“客官说的那种人参是百年老参，那种老参都是可遇不可求的，百年老参有起死回生的功效，小店在这开了有几十年，本人也才见过数次。”
听说没有百年老参，萧玄衣不禁怏怏，掌柜的见此情形，便说道：“这件事情我一定转告我们东家，再遇到百年老参，我一定给兄弟留着，如果兄弟运气好的话，说不定一、两年之内就能遇到。”
萧玄衣见掌柜如此热情，也不好意思空手而去，便说道：“象这样的参，店里有几棵？”
“三棵。”
“掌柜的说个价吧。”
“三棵都要吗？”这时轮到掌柜的吃惊了。
“你们还打算留两棵镇店？”
“买！买！”掌柜的喜出望外：“你要是三棵参都要的话，就拿一百二十两银子吧。”
萧玄衣带的银子不够，就从怀中摸出两张金叶子来，掌柜的看了看金的成色，用秤秤了一下，刚好是二两。按时价，一两金子兑八十两银子。掌柜的又找了萧玄衣四十两银子，把三棵参打了包，萧玄衣拿上就走。
“别放太久了，久了生虫子。”
“不会的，估计几天就吃完了。”
萧玄衣正要下楼，掌柜的又问道：“兄弟，要是有了百年老参，怎么跟你联系啊？”
这下倒让萧玄衣犯了难，自己漂泊不定，也说不准什么时候能再到雁北来，想了片刻，便说道：“我要到塞外的振武军呆上几年，也没有个固定的住处，这样吧，有了老参你先给我留个一年半载的，我先定下了。”说罢，就摸出一张金叶子来，递给掌柜的说：“这是定钱。”
掌柜的看萧玄衣出手这么豪爽，连忙说道：“这样最好，这样最好，两不耽误。既然兄弟这么爽快，我就给兄弟留上一年，一年之内，你没功夫来取，我再出手，到时候定金照样奉还。”
掌柜的说罢，拿出一张契券来，问了萧玄衣的姓名，写了一张契约，然后一撕两半，把左边的一半递给萧玄衣，这就是古人所说的左契。
萧玄衣接过来，看了一下，上面写道：今收金叶子一张，作价白银八十两，定百年老参一棵，定期一年，以货到时为准。如未成交，原价退还，左契为凭。落款是：孙记药行。萧玄衣将左契收好，放在怀内，拿上人参下了楼。
楼下的大厅里坐着一个人，素衣青巾，脚上还沾着泥巴。掌柜的见状连忙过去请安，那人说道：“罢了，罢了。我看你不在，替你看会儿店。”
“东家，来了一个买参的客官，我们上内室谈了一会儿。”
掌柜的说罢，连忙把萧玄衣引见给他东家：“这位萧兄弟，买了咱们家三棵上等人参，又定了一棵百年老参。”
那人连忙起身道：“小可孙少仙，多谢萧兄弟赏光。”
萧玄衣手里提着参，连忙放下，施了一礼道：“在下萧玄衣，见过孙大哥。”
萧玄衣再打量孙少仙，三十岁年纪，三绺长须，仪表脱俗，神情温和，让人心中不自觉地生出一种亲近感。
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