八月初，包谷已经挂满红缨，有些已经可以掰下来生吃了。
为了防止有人偷食粮食，生产队在各处包谷地搭建着草棚，每天安排着社员轮流着看护。
那天轮到鲁桃花家看守东沙坡下面那座草棚，张翠翠家看守南面那座草棚。
两个婆娘都很活泼，爱笑爱闹，哪里出事，哪里热闹，哪里人多，都能看到她俩的身影。
她俩嘴碎话多，消息灵通，总喜欢东家长西家短地搬弄是非，村子里很多流言蜚语，都是从她俩嘴里悄悄传扬开来的。
她俩颇有号召力，身边经常聚集着好些妇人，走到哪里都嘁哩喳啦的，从早到晚都有许多说不完的闲话，搬不完的是非。
那天轮到她俩看守东沙坡那片包谷地，中午自然有不少妇人赶过去玩，找她俩闲耍胡聊唠家常。
没多久，两个婆娘便带着三个伙伴儿，准备到包谷地里去巡视着转两圈儿。
以前，每个生产队都喜欢见缝插针似地在稻田、以及在包谷地田埂上，杵两排浅坑，撒把草灰肥土，种些豆子，借此给生产队增添点粮食收入。
这些豆苗长到八月份，差不多有腿膝高，茂盛葳蕤，繁密得经常能把整条田埂完全遮蔽住，连人走在田埂上，都要用双手扒开豆叶豆秆，才过得去。
这些茂密秆苗里，还滋长着许多绵密野草，还经常有蛇鼠蜈蚣等毒虫出没其间。
两个婆娘胆子小，害怕独自去巡田，会遇到蛇，会被蜈蚣螫着，所以便带着几个伙伴儿，热热闹闹地想一起去闲转悠，散散步，溜达两圈儿。
这些妇人巡视包谷地都很懒，很不尽责，谁都不愿意深入到包谷地里，更不会进到那些背僻幽湿的地方去查看。
很多时候她们都只会顺着宽阔老埂，随便转悠两圈儿，便算是巡视过包谷地了。
看守包谷，每天不沿着田埂沟坎，到地里去巡视几圈儿，哪交得了差啊？
那天几个婆娘便沿着条宽阔老埂，看戏赶庙会般有说有笑地朝着前面走去。
她们没走多远，竟然看见杨招娣提着篮子，独自赶完街回来了。
这妇很老实，老实得经常让人觉得她有些憨蠢，有些头脑不大灵光似的。
她憨实，蠢笨，话却很多，很饶舌，讲起话来经常叽哩呱啦地半天停不下来。
她说话没条理，没主题，东拉西扯的，经常听得人满头雾水，说了半天，都不明白她到底想讲什么。
她憨蠢饶舌，脑子泛迷糊，所以经常被大家捉弄欺负，连小孩子都会拿她寻开心。
鲁桃花和张翠翠，经常欺负这憨蠢妇人，好像每次看着她都很刺眼，很不舒服，不指指戳戳地斥骂她两句，踢踹她两脚，揪掐她几下，浑身都不舒服似的。
所以杨招娣很怕这两位恶婆娘，对她俩心存怵意，每次看着她们都感觉大祸将临似的。
现在她看着这群妇人迎面走来，很害怕，很慌张，忍不住想掉头躲开她们，绕着路，从其他地方走回去。
谁知她越闪躲，越慌张，越显得鬼鬼祟祟的，就像做了坏事怕被抓着似的。
以前看守包谷地，要是地里包谷被人偷了，当职社员要受惩罚；要是抓逮到有人偷包谷，会受表扬，受奖励。
所以鲁桃花看着杨招娣神色慌张，想躲着她们，便高声喝止道：“站着！逃啥子？鬼鬼祟祟的，想来地里偷包谷啊？还是已经偷掉了？”
张翠翠接着骂道：“给我们滚过来，让老娘看看，篮子裤裆里有没藏着包谷！”
杨招娣无端被人怀疑，还骂她偷包谷，心里很气怒，却根本不敢顶撞她们。
她要是敢顶撞她们，冒犯她们，会遭到她们打骂教训，受到顿皮肉之苦。
所以她再恼火，再不情愿，都只能乖乖地站在原地，然后担惊受怕地嗫嚅着说，她没有偷包谷，只是赶完集，想从这里抄着近路回家而已。
那群婆娘不耐烦听她解释，直接走过去，一把夺过她那空篮子，仔细翻查起来。
张翠翠还煞有介事地蹲下身子，在她裤裆处捏了几把，好像里面藏着嫩包谷似的。
杨招娣家境贫穷，不大会做针线，那身衣服总是穿得破破烂烂、皱皱巴巴的。
她今天穿着条破烂裤子去赶集，裤裆旁边，有块补巴已经绽线裂开，把髀肉都露出来了。
张翠翠看着那处破补巴，旗布似地微微摆晃着，隐隐露出里面那些黑污肌肤，感觉就像闻着腐烂死尸、摸着猫腻黏粪似的，撇着嘴，皱着眉，神情厌恶，语气嫌烦地训斥道：
“死婆娘，穿条烂裤子，露着屁股腿胯子，满大街到处跑，想勾引野男人啊？”
杨招娣做事马虎，并不知道裤裆旁边那处补巴绽线了，要不，她会事先将破烂处缝补好，再去上街的。
只是她觉得现在没必要跟这群恶婆娘解释，也不敢冒犯她们，只想尽快离开她们，离开这片是非之地，早点回家。
谁知就在这时，旁边有个妇人突然弯下腰，恶作剧似地狠着一扯，将那处破烂补巴完全撕开，像旗帜似地挂落下来了。
刚才那块破补巴，只是微微开着条大口子，不时能透过缝隙，若隐若现地望到里面那粗腿胯子脏肌肤。
现在整块补巴都被她扯烂了，就像在裤裆处开着个天窗，小半边屁股都裸露出来了。
这妇人如此嚣张跋扈，如此仗势欺人，让杨招娣委实很委屈，很气愤，忍不住很小声骂了她两句。
谁知她刚骂出嘴，张翠翠便一脚将她踢倒在田埂上，还顺势扇了她两耳光。
杨招娣不敢再骂人，只能很窝囊很委屈地爬伏在草埂上，呜呜咽咽地抽噎起来。
她每次被人欺负打骂，都会放声号哭；每次只要哭出声来，别人便往往会饶过她。
对此她经验丰富，颇有心得，所以现在她又故伎重施，耍起小聪明来了。
这群妇人看着她爬伏在草埂上嘤嘤哭泣，也就没有再打她了。
这时鲁桃花站在旁边，已经装模装样、煞有介事地将空竹篮子检查完毕了。
杨招娣今天早晨，用竹篮提了十来个攒起来的鸡蛋，到街上去卖。
现在那竹篮里除了盐巴酱油，除了鞋垫针线，别无他物。
所以鲁桃花检查完毕，便将篮子掼扔到草埂上，完好无损地还给她。
这群妇人欺负完这憨蠢女人，便准备像以前那样浑若无事地离开了。
谁知就在这时，旁边有个妇女突然指着地上那只鞋垫叫道：
“这鞋垫是谁的？上面还绣着两朵芍药花，这烂婆娘哪能做这种针线活？”
她这么一喊，几个婆娘都停住脚步，低着头，仔细观察起竹篮里那只鞋垫来。
那时农村妇女到镇上卖鸡卖蛋，卖糠麸卖山货，经常会边做生意，边拿着针线纳鞋底、绣鞋垫、晃着转手绩麻、裹着布条缝纽扣绊子、掐着麦秸编草帽条……
刚才大家都没在意杨招娣竹篮里那只鞋垫，以为她带到街上去，想边卖鸡蛋，边绣绣鞋垫，打发时间。
现在大家回过神过，看着鞋垫上那两朵针线精美、颜色鲜艳、绣得活灵活现的红芍药花，都觉得它绝对不可能是杨招娣绣得出来的。
这憨蠢女人，连衣服裤子都缝补不好，怎么可能绣得出这样两朵鲜艳欲滴的红芍药花来？
这两朵芍药花，成双成对地绣在鞋垫上，那可是姑娘家绣来送给意中人的。
它每一针，每一线，都寄寓着山里姑娘对美满爱情的向往，和对未来幸福婚姻的美好憧憬。
这种鞋垫，充满甜情蜜意，充满温馨爱恋，绝对不是扬招娣这种憨笨妇人绣得出来的。
所以这群婆娘拿起竹篮里那只鞋垫，便质问着扬招娣，这鞋垫是从哪里偷来的。
她们拿着鞋垫当证据，严厉质问起来，杨招娣便暗自感觉情势不妙，有些心虚犯怵了。
这群恶婆娘眼睛真尖，看得还真准，这只红芍药花鞋垫，的确不是她的。
这只鞋垫，是她刚才走进这片包谷地时，在前面那条田埂上捡起来的。
可惜这群婆娘就会欺负她，根本不问情由，张嘴就质问她这鞋垫是从哪里偷来的。
杨招娣经常被人欺负，连随手捡个东西，都容易被人冤枉，硬说她是偷来的。
现在，她要是说这鞋垫是刚从前面田埂子上捡来的，谁会相信她啊？
所以她想咬紧牙关，硬扛硬撑，硬说这鞋垫是她的，是她帮着娘家侄姑娘绣的。
她急于脱身，便装模像样地瞎编着说，这两朵芍药花图案，是秀英姑娘画给她的。
秀英是她们同村的姑娘，手很巧，针线活做得很精美，经常喜欢收集各种绣样图案。
她无论到哪儿，只要看到有精美绣花图案，都会想办法复制着画回来。
所以那秀美姑娘就像集邮似的，在家里收藏了很多很精美的女红图案。
周围村子里许多姑娘要绣鞋垫、剪鞋面、做鞋底，都喜欢来找她拿图样，甚至让她手把手地教着做绣线活。
扬招娣急于摆脱这群婆娘，便把这只鞋垫扯到秀英身上，说是她把图案画到鞋垫上，让她照着绣出来的。
秀英姑娘聪慧秀气，心地善良，谁找她讨要鞋样绣样，她都会毫不吝啬地借给人家，甚至是画给人家。
谁想跟着她学绣花，她只要有空，都会很有耐心地、手把手地去教人家。
有些妇人拿着绣样图案都不会绣，她便经常会把图案画到鞋垫鞋面上，让人回到家里描红一样、照猫画虎地填描着，把精美图案绣出来。
秀英姑娘为人热忱，谁求她帮忙都不会拒绝，所以要是杨招娣让她帮着在鞋垫上画出个红芍药花图案，这憨蠢妇人还真有可能绣出双精美鞋垫来的。
所以扬招娣赌着咒、发着誓、煞有介事地这么一说，这群恶婆娘便不好为难她了。
于是她们审问了她一阵，便有些不情愿、有些沮丧地准备放过这妇人了。
谁知她们刚想放掉她，就望见秀英姑娘戴着顶草帽，从前面田埂上走过来。
那天，同样轮到秀英家看守这片包谷，只是她家那座草棚在坡坎上面。
秀英不喜欢跟这群整天嘁嘁喳喳、摆弄是非的婆娘混在一起，所以整个上午她都独自带着弟弟妹妹，在树荫下嬉闹玩耍、做针钱。
刚才送弟弟妹妹回家后，她顺路沿着田埂，在各处包谷地里巡视了一番。
谁知她这一巡视，不小心，把那只还没绣完的鞋垫，落在田埂上了。
她回到草棚里没多久，发现鞋垫不在，猜想着可能是刚才巡视包谷地时弄掉了。
于是她赶紧沿着刚才巡视过的田埂，低着头，边慢慢行走，边仔细寻找起来。
谁知她刚走到这条空阔田埂上，就看这群恶婆娘又在欺负杨招娣那憨笨妇人。
小姑娘心地善良，实在看不惯这群恶婆娘老是欺负殴打这老实妇人。
只是这群人在村里颇有些势力，她没必要得罪她们，只能睁只眼闭只眼，当没看见了。
她不想理会这群妇人，她们却远远地望到她，并大声呼喊着，把她叫到跟前来。
秀英姑娘过来后，这群妇人便跟她说明了事情经过，然后向她这当事人求证：杨招娣竹篮里那只鞋垫，是不是她帮着画图案，让她自己动手绣的。
秀英姑娘这才看见，杨招娣竹篮里有只尚未绣好的红芍药花鞋垫，而那鞋垫明明就是自己刚刚遗失的！
秀英姑娘虽然知道那是自己的鞋垫，却不好明说，因为要是她说出真相，这群恶婆娘又要接着欺负杨招娣了。
她知道杨招娣憨实蠢笨，为人本分，绝不会随便偷人家东西。
在这种情况下，她只好帮着她打掩护，帮着她将那谎话给圆过去了。
所以接下来她便告诉这群妇人，说杨招娣竹篮里那鞋垫，的确是她画的图案，是她让对方照着笔划走向去绣的。
这群婆娘听她这么说，知道事实真相，不好再为难杨招娣，只能悻悻然转身离开了。
——秀英她爷爷是老红军，二叔是大队会计，这群婆娘可不敢随便得罪她。
秀英等她们离开后，才蹲下身子，很和善地把杨招娣从草埂上拉起来。
她刚才被那群婆娘按在草埂上踢打，弄得头发乱糟糟的，身上还黏着不少青草。
她那身破衣服被撕扯得更烂了，浑身绺绺条条、巾巾片片的，连胸脯都快露出来了。
可这妇人却满不在乎，站起来，抹抹眼泪，拍拍青草泥巴，冲着秀英有些狡黠、有些谄媚地憨笑起来。
这妇人刚被人欺负殴打完，连眼泪都没擦干净，就笑得出声来，还真让人佩服。
秀英看着她那蓬头垢面、眼屎巴啷、浑身脏污邋遢的模样，感觉很滑稽。
只不过这扬招娣怎么说都算是她长辈，她这姑娘家可不敢当面嘲笑她。
所以她捂着嘴，忍着笑意，很亲切地询问她：这只鞋垫刚才是从哪里捡来的。
杨招娣很喜欢秀英，之前她曾经多次站出来帮她说话，让她免遭别人欺负。
所以她现在一问，这妇人便老老实实地告诉她，说这只鞋垫是刚才在前面田埂上捡到的。
她说，她刚才怕那群妇人当她是贼，说她偷东西，所以才会编着谎话，说这只鞋垫是她自己绣出来的。
秀英这才告诉她，这只鞋垫，是自己刚才巡视包谷地时，掉落在田埂上的。
杨招娣很感激她帮自己说话圆谎，听到她这么说，赶紧把鞋垫拿出来，双手递还给她。
然后她央求着秀英，要她别把这件事说出去，否则那群妇人以后会骂她撒谎骗人。
秀英当然不会把这件事告诉那群妇人，便答应会帮着她保守这个小秘密。
这妇人见她满口答应下来，这才如释重负，欣喜得红光满面地转身离开了。
她那双破草鞋，刚才挣脱了草袢子，现在踩着田埂，走得就像拖着两片乱草笆似的。
她裤裆旁那片补巴撕扯得很大，走起路来，旗帜似地瓢扬着，连屁股髀肉都遮掩不住。
这妇人好像还真有些憨蠢，裤裆补巴被人撕破，都露出半边屁股来了，难道还没感觉吗？
“三婶，屁股露出来喽，你就这样走回去，被那些男人看着，会笑死你的！”
经秀英这么一喊，这妇人才低着头，看看裤裆处那片破补巴，有些尴尬地笑了笑。
然后她便提着篮子，用手捂着破补巴，趿着烂草鞋，扭着腰肢慢慢离开了……
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