蕲州隶属淮南道，已非岭南地界，远在千里之外，郭待封计划取道韶州、出五岭北上，待得目送义净向西自返妙高山而去，这才孤身上路。
一路山高水长，郭待封不敢懈怠，尽拣偏僻小道，施展轻功，一路疾驰。不消两日，已经来在韶州境内，正是傍晚时分，前面一处高山，林木森然，不见行人。郭待封眼见错过了宿头，便寻思连夜向北，越过大庾岭出岭南。
正行走之间，远远的就见路旁跌坐着一人，边上扔着一捆柴禾。
郭待封脚程极快，转瞬便到近前，扫看了一眼，那樵夫二十来岁年纪，一副出家人的装束，只是尚未剃度，倒是个行者，腰间别着一把斧头，身形极短小，相貌粗陋，双手骨节粗大，使劲箍着右腿小腿。
郭待封心中一动，止住身形，上前问道，“这位师父，可是伤了脚么？”
行者抬起头来，面色惨白，额头上豆大的汗珠不住地往下淌，似是疼痛极了，却是说不出话来。郭待封蹲下身来仔细看时，就见那行者脚踝处乌紫肿胀，细细的似有两个小洞，这是被毒蛇咬伤了。行者两手勒紧伤口上方，暂时阻住蛇毒蔓延，却是再腾不出手来自救。
郭待封看得真切，不假思索，掣出一把匕首，看着行者道，“这蛇毒好生厉害，师傅且要忍上一忍，须将脚上的毒血放掉才好。”
行者艰难地点一点头，郭待封轻挥锋刃，往伤处不浅不深划开一个十字形口子，乌黑粘稠的毒血立刻流了出来，不过半盏茶功夫，乌血流出有七八成，渐渐止住，还有余毒留在体内无法自行排出。
郭待封略一思索，便将右手按在伤口上方，心念起处，体内真气催动到十倍速度，一缕真气连绵不绝，透过手掌渡入行者脚踝血肉，缓缓将余毒逼向十字伤口。这一回看不见毒血流出，只是十字伤口处蒸腾起黑雾，丝丝缕缕，隐约有一股恶臭。行者脚踝伤处，肿胀乌紫以看得见的速度消失，血肉重又变作鲜红，颜色如常。
眼看蛇毒尽解，郭待封这才停止运功，随手撕下一块干净布条，包扎住伤处。
再看那行者时，面色已经恢复，长长吁了一口气，合掌垂首，感激道，“多谢公子出手相救，惠能有礼了。”
行者自报家门，郭待封盘算着尽快将他送回寺庙，不要耽误赶路，便淡淡地道，“举手之劳罢了，看师父的装束也是佛门弟子，想必宝刹不远，天色渐晚，在下这就送师父回去。”
惠能忙道，“如此便有劳公子了，往前不远有一处刘家庄，惠能便是住在庄上。”
郭待封也未多想，俯身将惠能背起，道，“师父指路。”
半个时辰不到，两人来到一处庄园，天色已经完全黑了下来，郭待封放下惠能，便要上前打门。
这时，就见庄门大开，十几个庄客人人手上举着火把，提着钢叉、棍棒，吵吵嚷嚷冲了出来，为首的是一名头戴儒巾的中年员外。
惠能坐在地上，高声叫道，“兄长，小弟在此。”
中年员外循声看了过来，三步并作两步，急匆匆跑到跟前，一叠声喊道，“贤弟，往日里太阳不见落山便即回转，今夜却是迟迟没了踪迹，山林中多有财狼出没，为兄正要带上庄客上山寻你。”
众庄客“呼啦”一声围了过来，火把将四下里照耀的亮如白昼，中年员外惊道，“贤弟怎么坐在地上？”
惠能忙道，“有劳兄长挂心，小弟遭了毒蛇。”说着，抬手一指郭待封，又道，“多亏遇到这位公子相救，才能有命回来再见兄长。”
中年员外听明白原委，忙向郭待封一揖到地，道，“公子大恩，刘志略当有重谢。”
言罢，中年员外吩咐几个庄客抬着惠能进去，又打发一名庄客速速去请大夫，安排妥当，这才转身请郭待封进庄。
郭待封本意连夜赶路，那中年员外坚执不肯放他离去，郭待封盛情难却，只好随他进得庄来。
中年员外将郭待封请至大厅歇息，这时庄客报说大夫来了，刘志略便行告退，不多久才又搀着惠能一起出来。
两人一进大厅便跪倒在地，道，“公子大恩大德，我兄弟两人没齿难忘，请受一拜。”话音未落，两人早将头磕到地上。
郭待封忙起身避开，抬手相扶，道，“急人所难，自是江湖中人本色，刘庄主、惠能师父不必如此大礼。”言罢，又道，“惠能师父，伤口不碍事了吧？”
刘志略和惠能站起身来，两人落座，刘志略便道，“适才大夫已经来过，蛇毒竟是一无所留，只是为舍弟清理洗净伤口，敷了一些活血生肌的草药，重又包扎了一番，静养数日即可恢复如常。”
惠能接话道，“仓促之下，还未曾与公子认真相见。此地唤作曹溪，在下惠能，有心向佛，却是尚未剃度，先做个行者修行。这位乃是惠能的结义兄长，刘家庄庄主刘志略。”
郭待封重又起身与对方见礼，刘志略回礼不迭，道，“还未请教公子尊姓大名，”
郭待封落座，道，“在下鲁嘉。”
惠能道，“鲁公子年纪虽轻，却是医道高明，不用药草就将小弟所中蛇毒尽数解除，否则就算性命可保，也得丢了这一条腿。。”
刘志略抚掌大笑，道，“贤弟竟是没有看出，鲁公子医道如何为兄不敢妄言，但是今天分明是以真气炼化了贤弟体内残留的蛇毒，这才救下贤弟一命，”
惠能惊道，“原来鲁公子也是武林中人，失敬失敬。”
郭待封拱拱手，他本不愿显露武功，只是当时惠能危在旦夕，这才出手，不想深山密林之中，竟然叫刘志略识破，看来这刘志略也是习武之人了，当下便也不置可否。
刘志略对惠能道，“鲁公子不但是武林中人，而且修为深厚，远在为兄之上。”说完，刘志略又转向郭待封，道，“不知鲁公子要往何处去。”
郭待封略一沉吟，便道，“在下游历江湖，欲往洛阳寻访一位朋友。”
刘志略道，“刘某武艺平平，却是最喜结交天下豪杰，就请鲁公子在弊庄住上几日，一来容我兄弟略表谢意，二来也好向鲁公子请教一二。”
刘志略话说的极为诚恳，郭待封却一心想着赶路，便要推脱。
这时，进来一名庄客，领着一个小尼姑，刘志略和惠能便站了起来，小尼姑上前打了个问讯，道，“师父后日一早下山，来庄上与惠能师父讨论佛法，特地叫贫僧先来通报一声。”
刘志略道，“有劳小师傅。”转身吩咐庄客带小尼姑下去歇息，重又坐下，向惠能道，“家姑母这次下山，估计还是要劝贤弟暂且在宝林禅寺修行，待得佛法有了根基，再去蕲州参访弘忍法师不迟。”
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