又过了一月有余，苍山郡接连下了好几天的倾盆大雨。那些住着豪门贵胄的街道却是无碍，可苦了居住在小巷里的贫民。那房屋本来就搭得不甚结实，暴雨侵袭之下，房屋坍塌了一半。更糟糕的是，雨水排不出去，整个街道漫流成河。
洪流退去的时候，叶倾才知道了这个消息，匆匆赶往慕清弦的住处。叶倾刚到巷口，便看见狭窄的陋巷里挤满了人，或蹲在街角出神，或倚在塌了一半的墙边，或做些无用的补救，大抵是暴雨席卷了家中本就少的可怜的财产，巷道里充盈了一种颓废悲凉的气息。
叶倾一眼便从人群中认出了慕清弦，她还是一身素衣，独自伫立在街角，神色淡然。
叶倾费了些功夫，才来到了慕清弦身旁。慕清弦见他来了，有些吃惊，问道：“你怎么来了。”
“你还好吧？”叶倾问。
“已无大碍。”慕清弦答道，语气中带着些许疲惫，“只是屋子塌了大半。”
正在这时，一群七八岁孩童从旁边路过，他们合力将把漂到街中的家具抬回家中，小小的身子佝偻着，一步一步，吃力地往草草搭好的屋子里挪。这个年纪本该尽情地在父母膝下玩耍嬉戏，大概是贫穷人家的孩子总要成熟稳重些，他们的脸上带着忧虑，而这种与年龄不符的神情，叶倾曾在另一个孩子的脸上看到过。
叶倾抬眼环视陋巷，随即转过头，问道：“上次的那个孩子呢？”
慕清弦先是怔了怔，随后脸上染上了黯淡的神色，“那个孩子不见了。”
“不见了？”
“你上次来这儿的当夜便不见了。不过好像有街坊看见有一群地痞从他手中抢了一块玉似的东西。那个孩子被打的遍体鳞伤，之后便消失了。”
不知为何，慕清弦的语气中并没有带着责怪，叶倾心中却涌起几分愧疚之情。正如慕清弦不了解叶家高门大户的种种阴私，叶倾也不了解穷苦人家的怀璧其罪。
这些是叶家家训未曾教过他的。那些家主们从来都是高高在上地俯视苍生，视其为蝼蚁。他们只想着如何去征服天下，如何残杀异己以巩固自己的地位，如何奴役这片土地上的人们为他们劳作，如何去享受和挥霍收刮来的民脂民膏，又何曾关心过那些‘蝼蚁’疾苦？也亏的手段残忍，才能延续至今。
叶倾默了半响，抬头道：“清弦，既是房屋倒坍了大半，怕是没法住人了，不如搬去溪边小院暂住？”
慕清弦沉吟了片刻，终于点头应了下来。
慕清弦住进了小院的时候正是青梅时节，青梅树上硕果累累，她每日便采摘些回去，架了红泥小火炉，将放了青梅的黄酒搁在炉上，煮好了以后与叶倾共饮，叶倾饮毕，便拔剑而舞，慕清弦抚琴以和之，那是神仙眷侣般的生活。
然而，和许多的传奇故事里讲述的一样，平静美好的时光总是短暂的。人生有时就像是一部乐曲，任它曾经如何欢快高昂，也免不了乍然跌落低谷，沦为喑哑凄迷。
这变故还得从那个幽暗的黄昏说起。那一天，叶倾到苍山城中最有名的酒楼出席宴席。酒足饭饱之余，便请了城中有名的花娘唱曲助兴。可偏偏今日那花娘身体抱恙，来不了了，令席中众人大失所望。本该就此作罢，可席中的崔家大公子却偏偏不依不饶，非寻个歌女唱曲不可。那崔家大公子本是城中有名的纨绔子弟，平日里胡作非为，无所顾忌，世人碍于他家中势力，也会忍让三分。即使是叶倾见了，也要寒暄应付两句。而今日不知为何，叶倾觉得此人格外讨厌。
那崔家公子知会了叶倾一声，便匆匆下了楼。叶倾抬了抬眼，也由他去了，心想他该不会就在街上随便拉一个人回来吧。
崔家公子这一去便是半炷香，叶倾便叫人去寻。
只是过了一会儿，那人便来回禀：“那崔家大公子正在街边跟一个姑娘说话呢？”
叶倾蹙了蹙眉，“姑娘？”便移步到窗边往下一望，大大吃了一惊。与崔家公子的说话的那个女子一身素衣，怀抱琵琶，竟是慕清弦。慕清弦也正好抬头也看见了叶倾，也是吃了一惊，随即便低下头去。
叶倾匆匆下楼，还未至时，便听见他们的对话声。
慕清弦道：“我只是路过，不是来卖唱的。”
“不是卖唱的，我可是经常看见你在街边卖唱。不就是唱个小曲么？有什么为难的？你在街边唱和在酒楼里唱有什么区别的。莫不是······”那崔大公子走近一步，仔细打量慕清弦，说道：“莫不是你找上了什么东家当靠山？你莫说你这衣着打扮虽是简朴，却比以往精致许多。”
慕清弦听罢，有些恼羞成怒，正欲辩驳。这边叶倾便开了口，声音很是冷硬，“她可不是什么花娘歌女。”
叶倾快步走到慕清弦身旁，面色沉重，心中已是愤怒非常，却强制自己按耐了下去，“她是······”
不料慕清弦却猛地打断他的话：“不就是唱曲，我这就跟公子去。不过天色已晚，还望公子能早点放小女子回去。”说着做了个万福礼。
叶倾有些惊异，他何曾见过慕清弦这般低声下气，即使是那日在卧龙山庄慕清弦当面拒绝他的时候，脸上的神色也是骄傲的。然而此时她却默默跟了崔家大公子走上楼去，叶倾本来还欲说些什么，见到此景也只得把话生生咽了下去。
叶倾无数次享受过慕清弦的琴声，但却没有一次像这次这般如坐针毡。他坐在最正中，而慕清弦却坐在最下首的角落里，远远地隔了一众人，叶倾有那么一刹那觉得他们之间像是天地那般遥远。叶倾克制自己不去看她，只得不停饮酒，不一会儿便有些微醺。一曲罢了，叶倾猛地站了起来，众人惊异地看着他。
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