高强等人摇了摇头，明叔继续说：“你们不知道也不奇怪，‘红尘阁’不在我们东方帝国之内，而是在宗主国国内，因为‘红尘阁’的人很少出现在外面，他们都是留在门派里面专心修炼的。但是，‘红尘阁’是天下第一门派，却是中洲所有大门派公认的，因为‘红尘阁’的每一代阁主都是他们那个时代的天下第一高手，从来就没有其它门派的人获得过这个殊荣。虽然‘红尘阁’的人数比起其它大门派来说，不算多，但是里面的高手比例却是最高的，而传说中，当代‘红尘阁’的阁主蓝峰的武功已经去到‘绝世境界’。”
众人都一脸愕然，因为他们从来就没有听说过武功中还有这个境界，他们只知道武功分为后天境界和先天境界而已，包括玉若曦也是如此。
“你们可能没有听说过‘绝世境界’吧？那是一个你们无法想象的境界，当世之中，可能也仅有蓝峰一人达到了这个传说中的无上境界，世人只知道武功分为后天境界和先天境界，却不知道在先天境界后面还有着更高的‘超凡境界’，以及传说中的‘绝世境界’。超凡境界分为超凡一级、超凡二级、超凡三级、超凡巅峰和超凡大圆满这五个等级，至于‘绝世境界’的分级则无人知道，那已经不是凡人可以达到的境界。可能也只有‘红尘阁’的阁主蓝峰知道这个境界的分级了吧。”看到众人一脸愕然的神色，明叔就知道他们没有听说过这种境界，所以就给他们解释了一遍。
“好了，那些事情你们知道就行了，现在说回正题，刚才我们说到远古异兽和太古异兽的分级，远古异兽的等级用‘银境’表示，分为五级，分别对应人类超凡境界的五个等级，银境一级相当于人类的超凡一级境界，其它的依此类推，而太古异兽的等级据说是用‘金境’来表示，相当于人类的‘绝世境界’，但是具体分为多少级，就与‘绝世境界’一样，没有人知道了。”明叔继续原来的话题。
“那些异兽是怎么来的？为什么会有这么强大的力量？”陈凡问出了心中的疑惑。
“这些异兽据说是洪荒时期流传下来的品种，它们还遗传了洪荒时期的那些恐怖怪兽的一些血脉，所以会具有这么强大的力量，而根据所能遗传到的血脉的多少，所能使用出来的力量也不相同，所以就分成了三大类。据说在洪荒时期，到处都是金境级别的怪兽，而更高级别的怪兽也有很多，只是后来不知道什么原因，那些怪兽慢慢消失，人类慢慢兴起，到了现在，就成了人类与异兽双分天下的局面。”明叔继续为陈凡解答疑问。
“异兽是不是可以役使猛兽？”陈凡继续提问。
“是的，但是具体是怎么役使的，就没有人知道，只知道一般情况下，每只异兽都会有一大群的猛兽作为下属，就好像我们人类的军官一样，越高级的异兽，它所役使的猛兽就越多，甚至有些高级的异兽，还会有低级的异兽作它的下属。这就更像我们人类了，强者为尊，而且这些异兽好像有智慧一样的，知道每种猛兽的优点，知道要它们互相配合，还会利用人类出现的漏洞进行进攻。很聪明！”明叔点头赞叹。
“你知道这里异兽的情况吗？”陈凡想了想，又提出了一个问题。
“你说‘浓峡林’啊？”明叔抬头看着远处，出了一会神，才继续回答：“我来过‘浓峡林’很多次了，但是却还不敢说对这里很了解，因为最里面的区域，我没有进去过。我进得最远的一次是五年前，就是那一次，让我失去了我最好的朋友，当时，他为了掩护我逃走，被异兽杀掉了，那次我看到的异兽，也是我在‘浓峡林’里面见过的最厉害的上古异兽——四级上古异兽毒炎蛇。”说完后，明叔有些神伤，可能是想起了那个为了掩护他逃走而失去了自己性命的朋友。
又停了一会，明叔才继续说：“我们现在所处的地方还算外围，还不算很危险，以你同伴现在所拥有的力量，足以自保了。再进去就是中间部分了，那里比这里要危险得多，毒草、毒蛇、毒虫、毒气，会吃人的树和花草蔓藤，大群的猛兽，数量众多的异兽，还有那些未知的危险，危机无处不在，时刻都会丧命，如果你要进里面，请千万完，明叔还羡慕地看了看水依依她们，这么年轻就达到了先天境界，日后的成就无可限量。他表面看起来虽然只有四十多岁，但其实他已经有六十多岁了，他能够保持着现在这个容貌，多亏了他在四十多岁时进入了先天境界，体内先天真气生生不息，加上他有一个好友是药师，教了他一个养生之道，这才有了这个效果。
“你知道哪里的药草最多？”听到明叔的解说后，陈凡皱了皱眉头，低头想了一下，又抬头问出了一个问题。
“你想去采药草？”明叔有点愕然，“难道你是药师？”
陈凡淡淡地说：“我不是药师，她是。”说完指了指陈虹。
明叔向陈虹看了过去，陈虹微笑着点了点头。
“那真是太好了，”明叔的语气有些兴奋，“我们的目的地就是一个盛产药草的地方，我们是想去那里采一种草药来救人的，如果你们想要去采药草，不如和我们一起去吧。”
明叔越说越高兴，他正在为这次的行程而烦恼呢，本来这次的任务的成功机会就只有一半，现在更是损失了四分之一的人手，还有四分之一的人因为重伤而无力战斗，其他人也或多或少地受了一些轻伤，战斗力已经严重不足，这次任务的成功机会已经剩下百分之十了。
如果能够得到陈凡等人的加入，成功机会就可以提升到八成，除了非常倒霉，遇到四级上古异兽以外，基本可以说成功在望了。要知道，在陈凡这群人里面，至少已经有六个先天境界高手了，而且全部都是不低于明叔的先天二级高手。这股力量，就算是遇见了三级上古异兽，如果是只有一只的话，都可以击败甚至击杀它了，而三级上古异兽，在浓峡林的中间部分并不常见，一般都是一级和二级的上古异兽。
陈凡想了想，点头同意了：“好，我们就一起走。”
他进浓峡林的目的表面上的目的是为了追杀烈阳第七战队的主力人员，但其实他的真正目的是浓峡林里面那些稀有的珍贵药草。
现在陈虹、高强、马山三人的武功太低，要想靠他们自己修炼来在短期内快速提升功力，基本不可能，而陈凡无意中看到《自然秘典》中记载有可以快速提升功力的丹药，但是炼制丹药的药草在外面很难找到，而浓峡林盛产药草，所以他就想进来找一下，如果能够幸运地找到那些药草，就可以炼制可以提升功力的丹药了。到时候，陈虹等三人的功力就会得到快速的增长，可以获得足以自保的力量了。
但是他对浓峡林并不熟悉，根本就不知道哪里才有他需要的药草，现在有明叔这个识途老马主动提出带路，他当然不会拒绝了。
“好，好，等我们收拾好战场，就一起上路。”看到陈凡答应，明叔大喜，同时心中的一块大石也放了下来，他刚才真的很害怕陈凡会不答应，如果真的是这样，这次的任务就很难完成了，而家主的性命恐怕也难保了。
“大叔，请问你刚才为什么会说我是什么‘盾剑客’的？”高强这时候突然从旁边开口说话，并用疑惑的眼神看着明叔。
想到任务成功在望，明叔这时候的心情很好，看到高强一脸疑问，就笑着说：“要说‘盾剑客’，就要先说说战队，战队的由来，你们应该知道吧？”
高强等人点了点头，就连陈虹也点头表示知道，只有陈凡没有点头，眼中露出的疑惑神色表达出了他心中的疑问。
明叔一直都留意着陈凡的表情，看到他的眼神，不禁奇怪地问到：“小兄弟，你不知道战队吗？”
“听说过，但不知道具体的情况。”陈凡淡然说道。
他确实不知道，以前的他没有接触过这些东西，出来后不是与人战斗就是专心修炼，根本就没有什么机会接触到外面的事物，所以根本就不清楚这个战队所包含的意义。
“哦，那我就先给这个战队的由来吧。”明叔虽然对陈凡居然会不知道战队，感到很奇怪，因为这个基本上所有武者都知道的，但是看陈凡的表情也不像作伪，而且也没有必要这样做，所以他就继续解释，“战队，始创于五百年前。”
“当时，中洲只有一个国家，那就是大秦帝国，当时的大秦帝国国力强盛，全民崇武，国中门派林立，高手如云。当时的大秦皇帝为了保持民间这种崇武的精神，维持强大的国力，就把当时最强的十个大门派封为天下十大派，而且每五年重新评定一次，这个做法刺激了所有门派的争胜之心，大家都不想被其它门派骑到头上，就都开始广收门徒，积储实力，而且明争暗斗，无所不用其极。正因为如此，门派之间的争斗一直就没有平息过，为了争夺那虚无的门派排名，各门各派之间不断互相残杀，而且越演越烈，最后终于发生了震惊天下的大血拼。”
“这次的血拼基本上把所有的大门派都牵连进去了，杀戮之惨，空前绝后。有三个原来在十大门派之内的超级门派被除名，派中弟子基本都死光了，其余的七个超级大门派也元气大伤，还有那些没有进入十大门派的门派，也死伤惨重。”
“而这一战，也直接导致了大秦帝国的分裂，终于在大约四百年前，中洲就分成了现在的五大帝国：宗主国、东秦帝国、北秦帝国、赵国、南蛮国。每一个帝国下面都有几个附属的小国家，而我们东方帝国就是东秦帝国的附属国。”
这时候，陈凡才对这个世界有了一个大概的了解，以前他并不是很清楚这个世界的构成，现在总算大致了解了一下自己所处的位置了，原来自己所认识的世界还很少，外面的世界还大得很，无数的奇人异事等着自己去认识呢。想到这里，脸上闪过一丝激动的神色，游历天下，这可是自己一直向往的事情啊！
陈虹一直留意着陈凡，看见陈凡脸上闪过的激动神色和那兴奋的眼神，不禁伸出手，轻轻握住陈凡的手掌，向着看过来的陈凡微微一笑，眼神中流露出的情感中有抚慰、有支持、还有依恋。
陈凡也微微一笑，一切尽在不言中。
“那一战打到最后，所有的门派都已经无力再战，只得暂时停战，坐下来商讨怎样解决因这场血拼而引起的问题。”明叔继续说道。
“经过长时间的谈判和商议，最后，在三个绝世强者的倡导下，大家决定由那三个绝世强者联合成立一个组织，这个组织的作用是让各门各派之间可以在里面互相进行挑战，需要挑战其它门派的就可以先向这个组织提出申请，然后由这个组织通知那个被挑战的门派，大家约好时间，在擂台上一决高下，并按照在擂台上的表现，对各门派进行排名，这就有效防止了各大门派之间的互相血拼，大量减少了死伤的人数，又可以满足了各门派的虚荣心。如果你想取得更好的排名，那就上擂台挑战吧，输了你也不能怨别人，只能怪你自己学艺不精。”
“这个做法大受欢迎，在各门派都元气大伤的情况下，这已经是最好的解决方法了。所以，这个组织就成立并延续到至今，这个组织，就是现在的‘英雄公会’。”
“啊，原来‘英雄公会’是这样来的。”高强在旁边发出惊呼声。
“不错，”明叔继续解说，“‘英雄公会’里面的擂台挑战赛分为两种，一种是单人的，另一种是团队的，参加单人挑战赛的人员，被称为‘挑战者’，而参加团队挑战赛的队伍就叫做‘挑战者战队’。这就是最早期的战队的由来。”
“后来，各门派之间已经不满足于高端战力之间的比拼，还想比拼一下门中的后备力量，那就是那些刚刚学艺有成的年轻一代弟子。但是如果要这些弟子与那些挑战者进行战斗，必死无疑。所以，只能把这些年轻一代的弟子与那些挑战者区分开，不能让挑战者去挑战那些年轻弟子。”
“于是，‘英雄公会’想到了一个办法，就是按照‘挑战者’的制度，把这些年轻弟子重新划分为另外一种类似于‘挑战者’的人员，称为‘历练者’，取其刚出道，还需历练之意。而同样，‘历练者’也可以组成团队，这些团队就称为‘历练者战队’。我们白玉战队就是一个历练者战队。”
众人都听得入神，都静静地看着明叔，等他说下去，深恐漏过了半点内容。
“‘历练者’之间也是可以互相挑战的，‘历练者战队’也一样，但是由于‘历练者’过多，如果就这样留在门派之内很浪费，所以‘英雄公会’后来又推出了一个新的制度，就是把‘历练者’和‘历练者战队’各分为九个等级，所有的‘历练者’都可以通过完成‘英雄公会’里面不定期发布的任务来取得积分，从而提升‘历练者’本身和战队的等级，这也是另外一种竞争，不但减少了自身的残杀，还可以同时获得需要的资源或者信息，并且也能使‘历练者’得到锻炼的机会，一举三得。”
“这个制度公布出来后，大受欢迎，大家都乐意接受公会里发布出来的任务。后来，就渐渐变成了现在这样，连护送商人、需找宠物之类的任务都有了。”
听到这里，众人这才恍然大悟，虽然大家都知道战队是做什么的（除了陈凡以外），但是对于它的由来却一无所知，现在听到明叔的解说，才明白过来。
“你还没说什么是‘盾剑客’呢，那又是什么？”高强还记得他的问题，再次发问，憨厚的脸上是一片期待的神色。
“别急，我就给你说。由于‘英雄公会’所发布的任务中，有很多是需要到一些危险地带冒险的，还有一些是护送商队的任务，这些任务里面，有时候是需要‘历练者’固定在原地防守的，这时候，身法和轻功在就没用了，而需要加强的就是防御，有鉴于此，有些人放弃了灵活性，穿上了铁甲，拿起了铁盾，变成了一个以防御为主的战士，而根据战士拿的兵器的不同，人们把他们分别称为‘盾剑客’、‘盾刀客’、‘盾枪客’等，这样你明白了吧？”
高强连连点头，他虽然比较老实，但并不笨，这么简单的事情还是可以理解的。
“除了这些以外，‘历练者’中还有一些比较少见的职业，例如弓箭手、药师等，弓箭手一般只有在特定的环境下才能发挥出威力，所以修炼的人比较少，那是军队中才常见的职业；而药师本身一般没有多大的战斗力，只会采药炼丹，为队员治病疗伤，一般是不出任务的，只有在要去采药草的时候才会跟着出去。而有些厉害的药师，还可以炼制出可以在短时间内提升队员战斗力的丹药，不过后果就是战斗后会有一段时间的虚弱期，这个时间的长短就要看丹药的等级和药师的水平了。”说着，明叔又看了看陈虹，对于她的药师身份有些疑问。因为一般来说，战队中的药师都是年纪比较大的人，那些年龄比较小的只是学徒，他们只能留在家里看门，是不能出来的，特别是来浓峡林这么危险的地方，那只会拖累整个战队。
看到明叔的神情，陈凡明白他心里想的是什么，却没有解释。
陈虹的武功是不行，但是在采药、炼药方面却是非常有天分的，浓峡镇上最大的药铺“百草堂”都很乐意收购陈虹所炼制的药草，收购的价钱也比其他人的要高。
陈虹的弱项是治病，因为她从来没有试过，所以不太敢诊断下药，而采药、炼药方面则是非常精通，甚至炼丹方面也有不错的成就，如果有足够的原材料，她甚至可以炼出能够提升功力的丹药来。
平常她所卖出去的药草都是炼制那些丹药不需要的，需要的早就保存起来了，现在都在陈凡的蓄力池里面放着呢。
白玉战队的人还在忙着处理战场，找出一些毛皮还保存得比较完好的野兽，开始剥皮，然后粗略处理一下，放在一边，准备出去以后拿去卖，作为团队的经费，毕竟那些巨力虎和铁背猿的毛皮还是比较值钱的，不放过任何一个可以赚钱的机会，这几乎是所有战队的做法，毕竟，大家都是要赚钱维持生活的，队员的食宿、装备、武器、马匹等等，那一样是不需要钱的？没有钱，什么事情也做不成，这次死伤的猛兽起码有四百多只，而可以动手的只有几个人，所以处理的时间还是比较长的。
陈凡等人又趁机向明叔请教了一些其它方面的问题，有明叔这样一个老江湖在，如果现在还不趁机请教一下，以后会后悔的，而明叔也详细地帮他们一一解答。
等到白玉战队的人全部处理后，已经差不多是一个时辰后的事情了。
这时候已经快要到申时了，玉若曦、明叔与陈凡商量了一下，觉得今天先在前面找一个地方休息下来，等明天早上再上路，一方面为了避开这个战场，以免又要和因为这里的血腥气而引来的其它猛兽发生战斗，另一方面也给受伤的队员一个休息的机会。
大家向前走了几里路，找到一个比较干爽的地方，开始安营扎寨。
陈凡等人扎好帐篷后，看见白玉战队的人已经找来了枯枝干柴，架起了火堆，在烧烤刚才割下来的野猪肉和虎肉，准备晚饭了。
中午的时候，大家就没吃好，又经过了一场生死搏斗，早就已经饿得要命了，所以现在就提前准备晚饭，把午饭和晚饭合为一顿，一起吃。
香喷喷的烤肉味，也引起了陈凡的食欲，他带着众人走向正在烤肉的火堆。
白玉战队的队员看到陈凡等人走过来，连忙站起来，神态恭敬地请众人入座，中午的那一战，在让白玉战队的人大开眼界之余，也使他们知道了水舞她们的实力。
在这个强者为尊的世界里，先天境界高手是世人尊崇的对象，那是站在人类顶端部分的人，这也是大部分武者的毕生梦想。每一个先天境界高手，都能引起人们的敬意，而现在，这里至少汇聚了六个先天境界高手，而且还是这么年轻的少女，白玉战队的队员就更加崇拜了。
那轻描淡写地击杀猛兽的强横实力，那双手曼舞间的动人风姿，那脸蒙黑纱的神秘，都深深地吸引着白玉战队的队员们，特别是那些还比较年轻的单身男子，更是把水舞她们视为心中的偶像，深深地倾慕着。
幸好他们也知道自己与水舞她们之间的差距，加上是第一次认识，水舞她们也从来没有说过话，让其他人猜不透她们的心思，所以他们才没有上前找水舞她们搭话，否则陈凡就会有麻烦了。
虽然没有风，但是在大树遮盖之下，这里还是比较阴凉的，在这寂静的森林中，围着火堆烤肉吃，别有一番风味。
一边吃着烤肉，一边聊着刚才发生的战斗，众人感慨之余，也不时看向众女，眼中的崇拜之色表露无遗。玉若曦和明叔坐在陈凡的身边，和陈凡聊着天，不时隐晦地打听陈凡等人的来历，陈凡有一句每一句地回答着，对于自己等人的来历是只字不提。
他本身的来历是不会提的，水依依她们的来历说了别人都不相信，陈虹他们因为还与烈日派有过节，也不能提，所以就只好什么都不说了。他的回答就是，自己等人刚出师门，要到外面历练，来浓峡林是为了寻找药草的，而水依依她们是来保护他们的，因为师门戒律，她们不会与他以外的人说话，所以请玉若曦他们原谅。
这就很好地说明了他们的来历，又能解释水依依她们为什么不说话，至于这个原因玉若曦他们相不相信，陈凡就不管了，反正陈凡也只是随便找一个借口而已，没有必要一定要玉若曦他们相信。对于玉若曦他们，陈凡并不很在乎，这次会答应与他们同行，只是路径不熟，想找一个向导而已，却并没有因此就把他们当做朋友，他们的感受如何，陈凡是不会在意的。
看到打听不到陈凡等人的来历，玉若曦与明叔也没有在意，每个人都有自己的苦衷和**，打听别人的**本来就是避忌，别人愿意说当然最好，不愿意说就绝对不能勉强，否则惹人反感就得不偿失了。两人都是老江湖了，对于这些事情还是很清楚的，所以不但没有因此而对陈凡冷淡，反而更加的热情。
两人都有心结交陈凡，言语之中多为推崇，并透露出结交之意。(未完待续。)
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