从曼谷修建一条通往大明的铁路线,不提修建的技术难道,单单是资金问题,就是一个天文数字,长达一千多公里的铁路,按照大明境内铁路建设的投入,每公里至少也得三万两银子,张弼士需要投入四千万两左右的资金,这不是现在的他能够拿出来的。
后世传闻张弼士在1869年就拥有8ooo万两银子的财富,这显然是不可能的,那时候距离他到南洋才不过十年时间,怎么可能拥有这么庞大的财富,况且他的财富主要集中在土地上,虽然是很保值的固定资产,但却很难变现。
让张弼士一次性拿出四千万两银子,他知道自己就是倾家荡产也拿不出来。
可是他拿不出来,南洋华人是拿的出来的,他很快就有了主意。
将自己的想法告诉拉玛五世,表示自己想要在南洋华人中集资,拉玛五世建议他可以在暹罗华人中集资,告诉他暹罗华人是暹罗最有财力的人群,显然拉玛五世更希望暹罗华人更多的掌控铁路的控制权,他更放心暹罗华人。
张弼士明白拉玛五世的想法,知道这个国王还有顾虑,自己既然打算孤注一掷在暹罗修铁路,那么就一定要处理好跟暹罗王室的关系,暹罗国王的支持力度在很大程度上能够影响铁路的成败。
他看中了铁路的利益,打算全力以赴,就更不能有失。
于是他马上表示,将优先在暹罗华人中集资,并且希望暹罗王室能够入股,成为铁路公司的大股东。
拉玛五世马上答应,暹罗王室将向铁路公司投入一千万两银子,还授权铁路公司可以使用暹罗王室的称呼,也就是铁路公司可以叫做暹罗皇家铁路公司。
张弼士马上开始活动起来,修建铁路的技术问题好解决,兵工厂在抽走了原来在大明铁路公司中工作的铁路技术人员之后,马上跟兵工厂中其他土木建筑人员一起,组成了一个兵工建业公司,专门从事各种大型工程的建造事业,从港口码头,高楼大厦到铁路桥梁,他们有成套的技术方案,而且只要给钱就愿意干活。
资金问题,暹罗华人在暹罗经营了几百年,如果能动用暹罗王室的旗号,相信暹罗华人富商们会踊跃入股,筹集几千万两银子还是没有问题的,而且自己打算投入全部的财力,他的土地和矿山不能变卖,但可以抵押给大明的银行来融资,暹罗王室也打算出资一千万两,其实留给暹罗华商的股份并不多,甚至可能都不够他们分享的。
张弼士一头联络兵工建业公司,一头联络在曼谷的华人富商,打出了暹罗皇家铁路公司筹备处的旗号,登报招股,铁路公司作价十万股,以每股四百两的价格,出让四分之一的股份,向华商融资一千万两,一听铁路是通往大明的,华商果然抢购股份如潮,短短十天时间内,就有三百多个在当地最有实力的华商购买了股份,还有数百华商以没有买到股份为憾。
同时张弼士还在新加坡城里了铁路筹备处,向南洋地区的所有华商募股,还采取了限购措施,尽可能多的让华商入股,因为他知道,将来这条铁路的客户大多都是华商,入股的华商越多,铁路公司的客源就越稳定。最终在南洋将铁路公司四分之一股份卖给了四千多个华商,同样筹资一千万两。
资金到位后,拉玛五世正式批准铁路公司成立,并委托张弼士为暹罗王室的全权代表,张弼士还是南洋华商的代理人,这样张弼士手里就拥有了七成股份,牢牢控制着铁路公司,成为毫无争议的总裁人选。
张弼士在十天之内就完成了融资,这种能力,让拉玛五世大为放心,相信张弼士也能解决英国人的问题,这就解了拉玛五世的心头之患。
好消息总是喜欢扎堆出现,华人称之为撞大运,拉玛五世的大运也撞上了,在新加坡成功跟法国签订媾和条约后,大明跟暹罗的军事同盟条约也终于签订。
经过双方详细的讨论,基本以大明跟越南的兄弟同盟条约为蓝本,规定了双方的的军事义务。
大明承诺,十年之内,当暹罗遭到第三国攻击时,或大明遭到第三国攻击时,双方都以全部兵力相互支援;大明用于援助暹罗的兵力应不少于2oo万人,暹罗用于援助大明的兵力应不少于5o万人。在战争期间,大明将提供所有的武器装备,而暹罗则应保障大明軍队的全部粮草供应。
这份条约,显然是针对英法的,因为只有英法才最有能力在中南半岛上攻击暹罗,法国刚刚败于大明,他们绝对不会冒着跟大明再次开战的风险侵略暹罗,英国也需要考虑一下侵略暹罗的风险,通过这份条约,暹罗等于为自己买来了十年的和平。
暹罗付出的,无非是一些经济利益,最大的也只是一半的铁路权益,另一半还在暹罗王室和暹罗华人手里掌握着。即便是经济利益,暹罗也未必能吃亏多少,因为一旦铁路开通,得利最大的还是暹罗。
对大明来说,通过保护暹罗,从而在暹罗湾获得了一个稳定的基地,随时可以使用暹罗的港口。让大明在南洋地区的影响力大大提高,同时加强跟暹罗的联系,也有巨大的经济利益,如果暹罗的大米生产能够达到越南的水平,暹罗的粮食至少能养活一千万大明百姓,从而让大明在邻国再次获得一个稳定的粮食基地。
所以大明对这份条约也是满意的,洋务司主事徐荣村认为,暹罗也跟越南一样,牢牢绑在大明外交战略的战车上了。从此大明在南中国半岛的影响力,将大大过法国,可以跟英国并驾齐驱,甚至越英国。
朱敬伦则没有徐荣村那么有信心,他太知道暹罗人的巧劲了,历史上他们能游刃英法之间有余,世纪甚至依然游刃中国和西方之间有余,始终能够在大国之家玩好平衡,现在他们跟大明签订了军事条约,别以为他们的外交战略就绑在了大明身上,朱敬伦确信,这边向大明出让了利益,回头暹罗一定会加强跟英国之间的关系,甚至跟法国之间的关系。
若论军事势力,历史上东亚三国中当属日本做的最好,但要说外交平衡的手段,则暹罗是毫无争议的模范。8
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