她对大多数人的面孔已是记不清楚了，但在那山里发生的事情，却记得一清二楚，还有那句牙口倒是不错，还有那样的笑，时隔了七八年了，她在大西山见过的人陆续现身，先是沈怀瑾，孟重贵，刘爷，现在又是这个姓金的。:::..
金掌柜，哄谁呢？
他当年只有十五六岁就已是那大西山的首脑人物之一，如今正值风华，却成了西北的一个米商掌柜。
这怎么可能？
西北沈家倒是看得起他们，派了这样的人物来与他们接洽。是表示重视，还是怀疑，亦或者根本就是冲着她手中的米粮铺子来的？
否则，又怎么会给这人套上个米商的身份来？
“怎么了？做噩梦了吗？”有人从背后揽住了她，低声问道。
章杏回头看见石头睡意惺忪的脸，再看自己，这才发现自己不知何时上了‘床’去，石头也回来了。
石头见章杏满头是汗，连忙拉过锦被裹住她，搂住了，笑着宽慰她，：“梦都是反的，不好的梦往往都会出现好事。”
章杏紧绷的身子放松下来，石头怀里很温暖，她不自觉靠过去，想了一阵，扭头问道：“那姓金的到底是做什么的？”
石头探了探章杏额头，见满是冷汗，一边用汗巾替她擦干，一边道：“你金耀啊？我也不知他是做什么的？是沈怀瑾带出来的人，沈怀瑾也没有明，只金耀是西北一带做米粮买卖的。让我同他一道过来收粮食。”
章杏扭头看石头。她知道他不是那种被人牵着走的人。沈怀瑾让带过来的人。他要是不查一番，绝对不会就这么带过来。
石头咧嘴一笑，亲了亲章杏额头，将她搂进怀里，道：“这人我虽是查了一番，还真没有查出他的底细。不过，他肯定不是做米粮买卖的。”
外面的天渐渐亮了，微光透进来。屋内桌椅轮廓渐清晰。外面还是一片安静。
章杏道：“我以前见过这人。”
“嗯？”石头低下头来。
章杏想起方才的梦，道：“你还记不记我跟你过，在大西山时，我去探过沈家的密营？”
石头了下头。温馨在怀，他昨夜煎熬了一夜的想头又蠢蠢‘欲’动了，忍不住开始上下其手了。
章杏拉住石头的手，又道：“我就是在那里见到的他，后来还见过一次。他跟孟重贵在一起，去挖了我们当初埋狼尸的地方。石头，这个人不简单。”当初金耀只有十五六岁时。身份地位都看着比孟重贵还高，如今风华正茂。在沈家也只有更上一层了。
石头安静下来了。章杏知他正在想这事，在心里掂量了一会，道：“石头，我觉得沈怀瑾并不相信我们，他派这个人来，不是来收粮食的，他是想连我们的米粮铺子也一并接收了。”
石头哼了一声，“他想得倒是美！这姓金的，我虽然没有‘摸’清他的底细，但也不怕他。他不是西北军中的人，如果我没有猜错，他应该是沈怀瑾的人。我见过金耀跟沈谦沈怀林话，可跟沈怀瑾完全不一样。这两人‘私’下‘交’情好着呢。沈怀瑾‘私’下笼络人才，暗地里培植自己势力，他老子未必高兴。沈家三兄弟，沈怀瑾既不是老大，也不是老幺，他在沈家可不好受。沈谦虽是对他十分器重，可一都没有要挑他做继承人的意思。哼，他沈怀瑾要是想把咱们当猴耍，也就休怪我将他的老底掀到他老子面前去。”
章杏对西北的事情多半都是听石头所。西北忠勇侯沈谦有三子，都是嫡妻所出，长子沈怀林，次子沈怀瑾，三子沈怀安。也更大多数家里一样，沈家的这三个儿子中，沈怀林占了嫡长，最得沈谦重视。沈怀安因是幺儿，虽是无甚能耐，却最得沈夫人疼爱。然而若论处事为人，沈家三子中却以沈怀瑾最为出‘色’，他在西北军中声望也是最高。
沈家的形势有时候也让章杏想起自己所熟知的历史，沈怀林沈怀瑾她都见过了，在她看来，这两人无论心机谋略，处事为人，沈怀瑾胜沈怀林实在太多。她有时候也心惊，古人常以史为鉴，绝对不是空口白话。有时候，挑对了方向，也是件十分重要的事情。
她扭头对石头：“我也是猜的，谁知是不是真的。你可千万要沉住气了，不到万不得已，切不可这么做。”
石头低头见到章杏近在咫尺粉嫩的脸，笑着亲了一口，越发搂紧了，：“你放心，我知道轻重。不到万不得已，我也不会这么做。不过，咱们若是太软了一些。沈怀瑾他未必看得中。他这回他既是想接手咱们的铺子，那就让他看看，是他挑的这人用，还是咱们能行，有了比较，他心里才更有数。”
章杏见石头‘乱’起来，连忙推着：“还是别来了，天都亮了。”
石头困住她的手，慎重亲了一口，看进她的眼里，低声：“杏儿，这一年来，我天天都想你，时时都盼着回来，你是不是也一样？”
章杏不敢看他的眼睛，然则时下里也知道自己不能扫兴，遂趁着头，将头偏到一边了，低声道：“我自也是一样。”
石头一把将章杏拉进自己怀里，紧紧箍着，亲一口她的头，哑声：“杏儿，我会让你过上好日子的，我发誓。”
章杏心里忍不住酸涩起来。岁月长得看不到边，然而这一刻，她心里却是想落泪。于是也伸了手，环搂住了石头。
她要相信他。日子要有了相信，才能过下去。
禁得久了，一旦放开，便收不住。石头闹了章杏三回，见她连动弹一下的力气都没有了，这才忍住了。叫了水来，自己动手替她洗了，又抱到‘床’上，看了一阵，亲了亲她的脸颊，：“你只管去睡，外面的事都有我。”
章杏连话都不想了，只了头。
石头拉过锦被替她盖好，神清气爽出去。在‘门’口，又叫来萧得‘玉’孙宝珠，对她们‘交’代一番，这才去了主院。
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