院子里那团黑影已经站了起来，大步走过来。油灯昏黄，章杏在灯影后面，一时看不清那人脸面，只看着就要过来了，小山一样高壮的身形，带着早‘春’凌厉的寒气，在这样夜里令人胆寒。她一下子将‘摸’到手中的锄头抓起来，喝道：“你是谁？”
“杏儿，是我。”那人见章杏举了锄头在手，连忙收住了脚步，叫道。
章杏听得声音熟悉，举了油灯仔细看过去，昏黄灯火里映照出一张黑黝黝脸来，上扬的丹凤眼笑成一条细缝，一口白牙明晃晃的白牙耀眼。章杏迟疑叫道：“石头？”
石头嘿嘿笑着，手指了魏家院墙说：“你家的院墙还真不好翻，连个着手的地方都没有。”
章杏放下锄头，说：“我家院墙砌起来可不是让人翻着玩的。大半夜的，你怎地不从‘门’口进来？闹得我还以为进了贼呢。”
石头仍是咧嘴笑着，一边到处‘乱’看。魏家的其他几口人已经睡下了，房里的灯都是灭的。他一边低声说道：“杏儿，你家厨房还有没有吃的？我肚子饿了。”
章杏将石头领进屋，一边问道：“你是从哪里来的？晚食都没有用吗？”
两人说着话便进了屋，石头径直在饭桌前坐下来，章杏拿出才收好的剩饭菜，见两盘菜都只剩下汤料，对石头说道：“你先坐一会，我给你烧碗菜。”
石头连忙站起来，夺过章杏手中的碗，笑着说：“哪用得着那么麻烦？这些就够了，我这半夜里来原打算见你一面就走了。”
章杏见他一副匆忙样子，只得由他。盛了一大碗米饭。石头倒进汤碗里，又将另一碗汤到在一起，就这样‘混’了囫囵吞枣吃起来。章杏坐在旁边，不禁说道：“你慢些用。”便是要赶时间，也不差这小会。
石头几下就拔干净了碗，‘摸’了‘摸’肚子，一副意犹未尽的样子。感慨说：“杏儿，还是你做的菜好吃啊。”
章杏递了一碗水给他，在他对面坐下来。石头喝完了水，抹了抹嘴，放下碗，看着章杏，脸‘色’的笑收了起来，说：“杏儿，我是从李庄村过来的。我将我爹娘祖母挪到我家后院的柳树下了。过些天，我要跟着沈怀瑾去西北了，也不知道什么时候回来。你要是回李庄村，便帮我去看看他们。”
章杏点了点头，平静道了一声好。元平三十五的大水，使得石头的爹娘祖母一并留在了淮阳城外‘乱’葬岗里。人都讲究落叶归根。那‘乱’葬岗到底不是他们的家，石头将他们挪到李庄村，也是让自己父母落地为安。
“沈怀瑾……”石头又说。“想必你应该知道了。”
“为什么？”章杏看着石头，低声问道，“淮阳王府比辽远沈家，对于我们来说，岂不更好一些？”
石头咧嘴无声一笑，“你也是这么认为的？我初先也这么想，只不过后来改变了主意。杏儿，你说人为什么活着？”
章杏从没有听石头问过这个问题，看着他。为什么活着？这个问题对于死过一回的她来说，一样说不出来。但是活着总比死了好，活着许多事情总归还有些盼头。
“咱们也没有招谁惹谁，怎地总有人想要咱们去死？沈家。顾家，张天逸，还有那些官府，咱们不过就一条贱命，他们却人人看不得我们好活。我要是投靠了淮阳王府，他们收不收还另说，便是收下了，那以后的日子也不好过。我看淮阳王府也不是什么轻省地儿，他们能跟西北沈家结亲，能是什么善茬？桃儿救了他们那个大小姐的‘性’命，结果你是看见了的。为他们卖命，你觉得咱们能落到好？”石头嗤一声冷笑，“所以说，都不是什么好鸟！”
“再说，咱们心里窝着大西山那事情，日后见了沈家人少不得要避着走，可眼下淮阳王府跟沈家结了亲，咱们躲得了一日，难不成还要躲一辈子去？让我过这般憋屈的日子，那还不如让我死了算了！我就想着，反正死活就那样了，还不如拼它一把，去投靠沈怀瑾去。”石头对章杏笑着说，“那小子不是还惦记着张天逸的东西吗？我要投靠他，他心里还不乐坏了？”
“可是，咱们毕竟有把柄落在他手上。要是他认出咱们……”章杏低声说。
“把柄？什么把柄？”石头冷笑说，“应该是他们有把柄落在咱们手上。他们现在应该还没有认出咱们来，要不然咱们哪会像眼下这般说话？他们既是还没有认出来，咱们就不能慌，越是躲，只怕越是遭他们怀疑。还不如投靠他们算了，他们就算现在心里有些怀疑，只怕也想不到咱们会大大方方跳到他们眼皮底下去。咱们在他们眼皮底下，一来不用东躲西藏，二来他们要是有什么动静，咱们也能先一步知道。这样总比两眼一抹黑，等着被人取命好！”
章杏听得目瞪口呆，石头的这番话让她想起不入虎‘穴’焉得虎子这句话来。细细想来，也确实是这个理，这些年她无时不刻都想着离沈家的一切远远的，可是命运就是这么奇怪，转来转去，他们还是转到沈家的面前来，而且还是以这样显目的方式出现。他们再畏畏缩缩躲躲藏藏，只怕没问题都会遭来怀疑。
“可是你要跟着沈怀瑾去西北……”章杏苦涩说道，“西北那边可不好过。”西北苦寒，边界的蛮夷时常跨过边界侵扰。她早听说过，西北蛮夷凶悍无比，擅马术骑‘射’，取了人命之后割下头颅挂在腰间，并以此为荣。江淮民间说起西北蛮夷，皆是吓得直哆嗦，各种血腥传闻无一不有。
她觉得听来这些传闻不一定可信。所谓的西北蛮夷大约就是她曾今听说过的草原部落，不过在苦寒之地的草原部落确实都比较凶悍，她就知道曾今有个草原部落横扫了地球上大半的人类生活的版图。
石头笑起来，“不就是打蛮夷吗？这个我还真不怕。”他就是打架长大的。
章杏摇了摇头，“这蛮夷与我们汉人是不一样的，他们是马背上的民族，从小孩到老人都擅马术会骑‘射’，而且十分凶悍。”
石头笑着说：“你是听谁说的这些？这你也相信？他们再厉害，那也只有两只手两条‘腿’，难不成还三头六臂了不成？就算是三头六臂，只要还是个人，就没什么好惧怕的。遇了我，我照样让他们满地找牙。所以，你也别担心这个，也别听那些婆娘们胡诌了。”
章杏是见过石头打架的，也知道他打架厉害，但是上战场可跟平时打架不一样，而且沈怀瑾收了他们，可不是要当人才用的——一伙子区区山匪，竟敢拦截他未来夫人的船只，不管多本事，刚开始绝对是要给些苦头吃吃。
沈家敢谋天下，她可不相信沈怀瑾会生出一幅好心肠来。
“你们小心些，总是对的。”章杏‘交’代说。
“这个我知道，我没将沈家那伙子人当成大善人。”石头满不在乎说。
章杏瞪了石头一眼，她知道石头主意打定，是很难再改，但心里仍是担心，又问他们大约何时去西北。石头摇头说：“我也不知道，许就这几天吧，我向沈怀瑾求回李庄村时，他许了我六天时间，我也是紧赶慢赶才忙完这些，明日一早我就要去淮阳了，否则就来不及了。”
“沈怀瑾他真没有怀疑你？”章杏皱着眉头问。
石头想了想，摇了摇头，“我眼下还看不出来，他虽是许了我六日，我也怕他玩‘欲’擒故纵这招，这不，连上你这里来，我都不敢走大‘门’。”
石头见章杏仍是一脸担心，笑着安慰说：“杏儿，你不用担心我。在大西山阎王都不收我，我不会那么早死的。”
章杏不由得拍了一下他的头，嗔道：“你瞎说什么？”
石头嘿嘿笑着直摆手，道：“好了，我不说就是了。对了，杏儿，我师姐还在淮阳，你要是去淮阳看桃儿，也顺便去看看她，她一个人在那里，我也不放心。”
章杏诧异道：“你师姐在淮阳？她不跟你们一起去吗？”
“她一个姑娘家跟我们上什么西北去？听说淮阳王府的老王妃‘挺’喜欢她的，留她在王府说话。我又进不去那王府里，找沈怀瑾问，他说我师姐要留在淮阳等我师父回来，谁个知道是真是假，那淮阳王府里也没一个好东西。”石头皱着眉头说。
章杏想了想，点了点头，说：“好，我会托人打听你师姐的事情。”经过了这次的事情，她再想撇开刘翼叶昕晨他们是不可能了的。既是已经欠了老大的人情，那就索‘性’再请他们帮忙打听姚明珠的事吧。
石头说了这些，抬头看了看外面的天，说一声“我要走了”，就站起身来。
章杏连忙说道：“你等我会。”她跑到自己房里，翻出前几天做好的衣袄鞋袜，挑出给魏云海做的短袄和靴子来。魏云海的身高与石头的差不多，只一个‘精’瘦些，一个壮实些，但勉强也能凑合穿。石头此番去西北，也不知道什么时候能回来，他孤儿一个，只怕没有人给他做这些。有总比没有好。
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