不过三亩不算好的地，不算人头税，竟是要百来文钱。虽是出的起，但是章杏还是很吃惊。这赋税实在太重了，难怪家家听了赋税就要叫苦的。据她所知，李大河家的地也不多，但他家有两个大人，按时下男满十，‘女’满十二就要‘交’人头税这规定，他家的人头税，再加其他杂七杂八的税，怕是还不少。
去年大水，八月才退，江淮两地几乎颗粒无收，今年的收成还没有到时候，不要说李大河家了，怕是李庄村大部分人家都拿出这钱来。
“杏儿。”李尤氏一边打量屋内，一边说，“依了我说，你家那三亩地，反正是孬地，你姐弟两个又没空种它，还不如让他们收去算了。干脆跟你后爹好好说叨说叨，将金宝也转到这边来吧。这漳河镇比咱们全塘镇要松快多了，咱们那边好多人家都想着将户籍转到这边来呢，这边的日子比咱们那边好过多了。”
章杏听了，想了想，摇了摇头，说：“我爹的坟还在那边，金宝的根应是落在李庄村的，这三亩地的税我们‘交’就是了。”章金宝若是转到魏家庄来，那就是个外来户，万事起头难，现在许是还能饱肚子，待到他长大了，魏云海叶荷香相继去了，他的日子不一定好过。老章家在李庄村多年人脉积蓄可不是一时半会就能办成了。
李大河也点了点头，说：“杏儿说得对，这根不到万不得已还是不能丢啊，这税你们要是‘交’得起。还是‘交’了的好。”说完，他自己又叹了口气。他祖辈都是李庄村的人，比老章家还要久。可他现在却不得不离家背井，他觉得自己有愧于地下祖辈们。
章杏看了李大河一眼，犹豫片刻，还是问道：“李叔，你家的税有多少？”
李大河惨淡一笑，“说这个干啥？说了我也‘交’不起啊。”李尤氏却心里一动，拐了拐李大河，见他还在亦自伤神，只得自己开口了。说：“我们家地虽是不多，只二亩中等田和二亩下等田，但是人头税加了其他杂税，这钱不少，要一百多文钱呢……”
李大河一听就知自家媳‘妇’做了何种妄想，立时大声打断她：“你说这些做什么？”
章杏在心里算了一下，李大河家税加了自家，大约三四百来文钱，她还出得起。她虽知这钱有得出去，未必有得回来，但是人已经找到她面前了，她还实在不忍心看着他们就这么离乡背井去讨饭。讨饭这事。她也是做过的，个中滋味不是一个卑贱二字就能说尽的。
李尤氏被李大河一吼，脸都红了。抱着自己的‘女’儿眼泪直往下掉。章杏握住她发抖的手，说：“婶子。你们不要到外面讨饭了，金莲还太小了。不能跟着你们天南地北流‘荡’，你们先归家的，‘交’税的事情，我来想办法。”
李尤氏听了立时抬头，眼泪巴巴看着章杏，使劲摆手，哽咽说：“杏儿，不能，不能，是婶子不好，婶子……”李大河也急得跺脚，禁不住骂道：“你这婆娘，你也不想想杏儿的难处？”又转头对章杏陪不是，只不让她掺合到自家的事来。
这夫妻两个都是实诚人，心里虽是很希望有人能解了他们眼下难处，但是也知道章杏现在还只是寄在人家家里，虽是看这魏家不缺吃穿，家境还不错，但是这家毕竟姓魏不姓章，人家可以看在叶荷香份上，将章家税‘交’了，却没有一点理由要帮他们李家的忙啊。
他们殊不知章杏所说帮忙却不是找魏云海，而是自己出这钱。这大半年来，她又是捡蘑菇卖，又是绣帕子，画‘花’样子，已是积攒了不少钱了，更在前几天给锦绣阁一个四扇屏风画‘花’样子，得了一笔大钱，付李章两家赋税是绰绰有余。
章杏劝说一番，只差打包票李章两家的税她能解决，总算是令得李大河夫妻两个半信半疑，点了头，打算回家先等几天看看。
他们正说着，魏闵文魏闵武下学了，一下子涌进厨房来，见了两个生人并一个小丫头坐自家桌前与章杏说话，一时发愣。还是魏闵武反应快，先猜到这几人大约是章杏原来的熟人，一言不发就拉着自家哥哥出去。
李大河见到两个人高马大的半大小子风一样进来，风一样出去。他们进村前就打听清楚了，知道叶荷香嫁的这户人家另还有两个十三四岁的小子。便猜到这两个大约就是章杏后爹的那两个小子了。他们夫妻两个更是坐不住了，立时站起身来，要走。
章杏拉了他们，一时半会家中无做好吃食，恰好前一段时间她忧心水患，做了不少的李氏大饼。这饼子最是耐饿，但是口感却算不得很好。魏家的几个人被她押着吃了几天，就不想再吃了。如今，家里只有这饼还有剩。
李大河一家都讨饭了，估‘摸’是不会嫌弃的。章杏抓了七八张大饼，一股脑全塞进李大河的包袱里，叫他们先归家去，她大约就是这几天，定是会回李庄村一趟的。
李大河一家满脸感‘激’走了。章杏抬头看了看天，今日魏家庄‘私’塾又早放了。她进厨房收了空碗盘，魏闵文魏闵武一前一后进来了。章杏连忙打了水，让他两个洗手，问道：“今日怎么放这么早？”
魏闵武昂头望天洗手，不知在想什么。魏闵文也有些心神不宁，被章杏叫了几声，方才哦一声回答：“刘先生要我们两个明年下场子试一试，叫我们归家问问家里的意思。”
章杏也愣住，好半响才回过神来，惊喜笑着说：“那是好事啊。”
说实在话，她对这地的科举知之甚少，魏家庄这个‘私’塾，给她的感觉就跟一个少年游戏场差不多，这里的学生有大有小，大的十八九岁的都有，小的也就八九岁，上一天放几天，那是常事，刘先生管得也不严，就教背背书，写写字。
章杏去‘私’塾几次，几次都看见上面先生在打瞌睡，下面学生在到处追。魏闵文魏闵武两个人回家后从来都不兴拿书的，书袋里蝈蝈蚱蜢石头占的份量比书纸还多。一直以来她也没听他们说要考试之类的事，她心里还有些疑‘惑’，莫非这地的科举考试跟她印象中的不是一回事？
现在‘私’塾的刘先生让魏闵文魏闵武下场子，她也很想知道这场子到底是怎么一个下法，她的这两个二吊子哥哥到底能不能下出个名堂来。
魏闵文回应章杏的还是茫然眼神。魏闵武突然来了一句：“方才来的两个人是不是你以前村里的乡亲？全塘镇，李，李庄村的人？”
章杏不由得转头看向魏闵武。她可是从来都没有跟这两小子说过自己以前村里的事，他是从哪里知道这些事的？
“他们是来讨饭的吧？”魏闵武又说道。
章杏盯着魏闵武看，摇了摇头，说：“不是，他们是来找我有事的。”
“什么事？是不是来告诉你，你家的地要被没收了？”魏闵武又说。
章杏确定他肯定是听谁说了些什么。“谁告诉你这些的？”章杏问。
魏闵武一边擦手，一边说：“你甭管谁跟我说的这些，你还是赶紧想办法吧。你们那村新上任的村长之所以催得这么急，其实是想多圈点地，送给人家做人情，这人你们是惹不起的，最好小心一点。”
章杏被他说得云里雾里，又怎么能放他走，拽着他不让走。魏闵武被她‘逼’急了，不耐烦说：“是何少爷告诉我的。”
章杏一愣，魏闵武认识的何少爷也就只有何元青的，他又何时来过魏家庄？但魏闵武不像说假话的样子，而且这事一听就知道不是他能捏造的。章杏又问：“他还说了什么？那个我们惹不起的到底是什么人？”
“你去问何少爷，他只跟我说了这些。”魏闵武趁章杏不注意，‘抽’出自己袖子，就跑出去了。
天黑下，魏云海归家了，先听魏闵文说了刘先生让他们下场子县试的事情。魏云海听了，也很‘激’动，立时拍板，这场子一定要下，又嘱咐自己的两个儿子这段时间一定要好好学习之类的话。
章杏等他们将这件事情商定完毕，就跟魏云海说了，今日李大河一家人上‘门’的事情，自己想明日去一趟全塘镇李庄村看看。魏云海这些天常在码头出没，也听了不少周围几镇的事情，知道前些时候他们这边虽是无事，但是全塘镇那边还是淹了不少地方的。李庄村又在淮河边上，那肯定是难以幸免
现在地里收成还没有着落，就这般催促起‘交’税来，可不就是‘逼’人家讨饭吗？
魏云海是知道章金宝还有地在李庄村的，章杏这时要去看看，那是常情。魏云海点了点头，说：“去看看也好，金宝在那边不过只有三亩孬地，他又不需‘交’人头税，伯伯一会给你钱，你把那税‘交’清了吧。”z……)
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