第十四章 密林中的暂居地

  游侠长期生活在野外,主要靠的是自身的武技和对野外环境的熟悉。但是人力总有穷尽,再高明的游侠也有需要帮手的时候。因此他们会驯养一些动物,作为自己的生活伙伴。

  那条叫做“狗肉”的秃毛老狗就是卡尔的动物伙伴,风风雨雨共同度过了二十年的时光。他们一同在密林中狩猎,追踪并驱赶进入森林的邪恶生物,不让地精、狗头人之流侵扰周围村庄,更不能让他们在这片森林中建立据点。

  这种感情和默契类似于士兵和他的军犬,是一种缠绕在心灵上的羁绊。卡尔慢慢老去,“狗肉”老去的速度更快,大约五年之前它就已经无法适应高强度的战斗了,于是卡尔把新的任务交给它:看守林间的树屋。

  新的动物伙伴就是那条叫做“长虫”的蟒蛇,目前正在身富力强的时候。经过长期的训练,它已经学会了配合游侠战斗,互相照顾着生活。卡尔会带着它在密林中巡游,但是却从不带着它去内波镇。

  其中的道理也非常好理解:一只粗壮蟒蛇的卖相绝对比不上大狗,后者不会引起什么恐慌。

  蟒蛇知道自己总有一天能跟着去镇上,尤其是卡尔会逐渐衰老,蟒蛇能够帮助他负载货物。它安静地等待老狗死去的那一天,也就是它正式接替的那一天。再那之前,它就盘在窝里不断摩擦自己的身体,希望能够变得更强、更壮。

  赵迈不害怕蟒蛇,不过也喜欢不起来。他全部的注意力都在怀里的黄色毛球上。这是一只小公狗,和排球差不多大,长长的绒毛下面是瘦弱的身子,没有几斤沉,抱在怀里轻的令人心疼。

  深棕色的小鼻子在赵迈身上嗅个不停,似乎是闻到了什么喜欢的味道,昂起上半身来就试图向更高处爬。两支后腿用力挺直,两只前爪挠个不停。

  赵迈把小狗抓起来,奇怪的上下打量一番。小狗兴奋的无法抑制,腰和后腿凌空转着圈圈,嘴里发出呜呜嘤嘤的焦急叫声。“真是可爱的笨狗。”赵迈满足了它的渴求,把这个毛球放在了肩膀上。

  小狗立刻老实了,舒舒服服趴在肩头,用小爪子紧紧抓着赵迈的T恤,眯上眼睛开始打盹。

  “你既然这么喜欢我,我会好好照顾你的。”赵迈伸手抓抓小狗的尾巴,惹得它使劲晃晃表示不满。

  小狗喜欢上了肩膀的位置,说什么也不愿意下来。就算赵迈手脚并用向第二层树洞攀爬的时候,小狗也不肯挪窝。时不时地,它还伸出舌头在赵迈肩膀及脖子上舔一下,又凉又痒,惹得赵迈咯咯直笑。这是小东西表示亲昵地方式。

  树洞里非常简陋,一堆铺了不知道多少年的旧毛皮就是他的床,半截木头用来枕头,没毛的干净皮子就当做被子。树洞并没有门,通风和取光都是靠只有半人高的出入口来完成。洞的一角堆放了许多橡子、栗子、核桃之类的干果,大约有百斤左右。所以树洞里面总是充斥着一股带有油脂感觉的树木香气。

  赵迈将奇美拉的皮子留在洞外,爬进洞收拾一会儿,并把轮胎当做临时的门放在一边。他打量着这个小房间,用手抚摸着缺乏弹性的毛皮床。这里就是自己第一个落脚点了,充满野外气息的小屋子。若是在地球上,自己绝对没可能找到这样一处独特的地方,可以毫无顾忌的亲近大自然。

  钢筋水泥构建的森林怎能比得上原始自然的风貌,印刻在上百万年进化过程中的基因更喜欢真实的树木和泥土的味道。赵迈发觉自己很适应当前的环境,虽说时不时仍会有紧张、担忧的思绪爬上来,但更多的却是回归自然的兴奋与安宁。

  兴奋与安宁两个词好像是对立的,但在这里却能有机结合起来。这种感觉很像归家的游子,在跨进房门看到久别父母时候的心情。赵迈第一次来到这个树洞,原本应该是陌生的地方,但在内心深处升起了一种受到绝对庇护的安全感。他试着躺在软垫上,只觉得全身毛孔都透着舒服,身体立刻达到绝对的放松。一路上扛着重物在林间奔行,积累的疲倦于此时涌上心头。现在正是午睡的好时候,于是他双眼一闭,呼呼大睡起来。

  两个脑袋探了出来,原来是老游侠和半兽人学徒听到鼾声过来查看。他们看到赵迈睡得香甜,也看到黄棕色的小毛球趴在赵迈肩膀上,露着红色舌尖一起安眠。索鲁想进去把小狗拽出来,却被老游侠制止了。他使了个眼色就把半兽人叫到树下。

  “今天让他休息一下,从明天开始你们两个一起训练。上午我教你们语言和自然知识,他要学习通用语,你也要学习写字,在一起正合适,下午我会教你们战斗技巧。”卡尔拍了拍索鲁的肩膀,干枯的手指捏捏半兽人健硕的肌肉。“你已经学过基础了,所以要多教教麦克。如果你能让他学会基础的武技,我就同意带你出去一起冒险。”

  半兽人用力点点头,眼神中闪烁着兴奋的光芒。待在大树附近早就磨没了他的耐性,跟着游侠出外勤是他长久以来的梦想。

  “我只给你们七天的时间,如果他到那个时候还过不了基础,就算你失败。七天之后我出门巡查,就不会带着你去了。”卡尔语重心长的说:“你身体素质优秀,但是脑筋却不够灵光,我很是担心。这次就是考验你能不能解决从未遇到的问题。所以,多多思考,想办法教会麦克,我也就能放心了。”

  “是的,老师,我这就去想办法。”半兽人憨憨一笑,三两下就爬到了最高的树洞里。紧接着里面传出来翻箱倒柜的声音,也不知道半兽人在忙碌什么。

  卡尔叹了一口气,走进了自己的树洞,蟒蛇紧紧跟在他的后面,也钻了进去。过了一会儿,蟒蛇贼眉鼠眼的朝外看看,压低身子、贴着树根,悄无声息地钻进了密林。在它脖子后面绑着一个油纸包,里面放着卡尔刚刚写好的信。

  老狗趴在自己脚面上,无精打采地看着老主人。它看到主人眉宇间的忧愁,却没有力气将其驱散。

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