不知道是因为爸爸得了绝症还是什么原因，彭长宜忽然很享受这个和爸爸絮絮叨叨的过程。
老人又说：“尽管我在这看起来你忙不到哪儿去，但是你心里会惦记着我，心累，也是人累的一种。”
彭长宜边吃边说：“累，我愿意，您知道有多少功成名就的人想累，还累不了呢，您好好地活着，健健康康地活着，我心里高兴，踏实，安全，因为我知道，有个人的心，是离我最近，贴我紧的，所以，我愿意这样，我喜欢这样，这话，您以后可是千万不要跟儿子说了。”
爸爸笑了，低头夹起那根海参，咬了一口，又说道：“我还是想先回家一趟。”
“干嘛？”彭长宜看着他说道。
爸爸说：“我也准备准备。”
彭长宜笑了：“您有有什么准备的？”
“收拾一下家里，另外，我回去取钱。”
“取钱干嘛？”
爸爸看着他说：“取钱做手术用啊，你光身出来了，钱都给了沈芳和孩子，我知道你没钱。我手里有点钱，先把我的钱拿出来，不够的话，你大哥你们俩到时候再均摊。”爸爸说。
彭长宜笑了：“爸——您可别逗我了，尽管我是光身出来的，给您看病的钱儿子还是有的。再说了，您的钱不能动，您自己留着，手里有钱，心里不慌。大哥的钱我也不用，让他们多卖点力气就是了。”
“那也不行！”爸爸严肃地说道：“那绝对不行，这个问题，你小子必须听我的话，如果我的钱不够，剩下的钱必须你们哥俩均摊。因为，这是责任，这是他该出的，再说，他也有儿子呢，他是要做给他儿子看的，给我看病的钱，他必须出！哪怕以后你大哥困难，你再帮助他，那是另一回事，是你们兄弟之间的情谊，但是给我看病的钱，他不能少了！你看，小松两口子肯定知道我来了，两天都没给我打个电话问问，你大哥肯定告诉他们了，所以，谁该是什么责任，必须就是什么责任，你不要剥夺他这个责任，你心疼了他，把钱全部都出了，如果我就病这一次好说，假如我再有病呢？他就会依赖你，就会认为是你该做的，就会淡忘了自己的责任。到那个时候，咱家就该闹意见了。”
彭长宜笑了，他说道：“好，我听您的，但您也用不着回家，钱我先垫上，咱们算总账不就行了？”
爸爸想了想说：“那要看什么时候手术？如果有时间我还是回去一趟踏实。”
彭长宜说：“这个，我还真说不好，因为咱们是找的熟人，一旦熟人来电话，那马上就得赶到医院，您还不知道吗，都说买卖难做，可是医院的买卖从来都不难做，尤其是北京的医院，全国人民都排着队往医院送钱，他们忙得都没有时间收钱。等个床位非常不易。所以，您就不要回去了，我今天已经跟大哥说了，大哥说什么时候手术就给他打电话，他到时来陪您。”
爸爸想了想，低头喝了两口皱，把那根海参全部吃掉，说：“我在这里，分你的心。”
“不分心，您又不用我哄着，那分什么心，您啊，就踏踏实实呆着，等消息，您要是闷得慌，就上街看电影，去公园转悠，部队里面还有个球场，您可以看他们去打球。只要北京一有消息，咱们就动身。”
稳住了爸爸之后，彭长宜心里就着急，唯恐爸爸哪天再提回家的事，他恨不得立刻给爸爸做了手术，他咨询过，肿瘤是长得很快的坏东西，人体正常摄取的营养，都被它掠夺去了。早做，就早一分安全。
他很想接着给梅大夫打电话，催问医院床位的事，但他耐着性子没有打，因为他知道，梅大夫会拿事当事的，自己催，好像不信任她似的。
第二天下午，彭长宜、朱国庆和邓章记等，正在会议室听开发区曹南和寇京海的汇报，他接到了二院院长来的电话，因为涉及到父亲的病情，他没有挂断电话，而是拿着电话走出了会议室。
院长说道：“彭书记，联系好医院了吗？”
彭长宜走回自己的办公室，有些不好意思，说道：“还在联系，我知道院长就是做这种手术的高手，我丝毫不怀疑你们的技术和医疗条件，我的顾虑就是那天和您说的那些，只想让老人安安静静地养病，不想让大家知道这个消息，打扰老人。”
院长说：“我理解您的意思，我今天给您打电话，是想告诉您一件事，您父亲，他知道自己的病情了。”
“什么，他怎么知道的？咱们不是说好不告诉他的吗？”彭长宜吃惊地问道。
院长说道：“咱们是这么说的，我也是这么安排的，可是……事出有因。”院长不好意思地说道：“那天，大夫在写报告的时候，咱们不是出来了吗？您要回单位，后来，我派人去拿片子和报告，谁知道您的父亲没走啊，他又回来了，就坐在门口等着自己拿结果，我们的人也没有认出来，他们在屋里就说了您父亲的病，正好被您父亲听见……”
“我父亲……怎么样？”彭长宜急忙问道。
“您父亲的表现很镇静，这一点，被认出他的ct室主任称赞不已。他跟ct室主任探讨了半天，ct室主任非常客观地告诉了他的病情，并且告诉他这个手术不难，老人非常通情达理，非常值得受人尊敬。刚才我们这个主任把这个情况告诉我后，我就在第一时间给您打电话了。”
彭长宜明白了，难怪父亲这么平静，甚至都不问自己的检查结果，原来他都知道了，之所以不问，可能就是怕儿子为难吧。自己还骗爸爸说是胃里长了息肉才要做手术？爸爸不但没有揭穿他，还默认了他的说法。
彭长宜谢过院长后，放下电话后就出了门，这时，秘书宋知厚正站在会议室门口外面看着他，他说道：“小后，告诉朱市长他们一声，接下来的会让他主持，我有急事，马上出去。”
彭长宜一边说着就一边下了楼，开车直奔海后招待所，他来到住的楼下，几步就上了楼，三层楼梯，都不知道是怎么跑上来的，来到自己房间门口，敲门，敲了半天也没人开门，他掏出钥匙，拧开后，房间里没有爸爸。
他又跑下楼，满院子找爸爸，都没有。想着现在快到晚上开饭的时间了，爸爸一般都不出去上街吃饭，不是前面的餐厅，就是后面的食堂，他首先找到了前面餐厅，没有，又到了后面的食堂，食堂还没有到开饭的时间，这里也没有爸爸。
彭长宜就有些担心，担心爸爸想不开，又担心爸爸是不是出去溜达迷了路，也不知道去哪儿找爸爸，他的腿就有些软，坐在小花园里的长椅上，痴痴地望着前面，这里，能看到出出进进的人们。
太阳快落山了，爸爸还没有回来，他有些坐不住了，刚想给侄子彭松打电话，这时就看见从门口走进来一位老人，他倒背着手，微微前倾着身子，慢慢地走了进来。彭长宜一看，心里一块石头就落了地。
他故意装作没看见爸爸的样子，翘着二郎腿，看着左右的风景，嘴里还哼着什么曲子了。
爸爸老远就看见了长椅上坐着的儿子，他来到儿子跟前，微笑着说：“你今天怎么这么早就回来了？”
彭长宜故意没有抬头看爸爸，而是把屁股往边上挪了挪，给爸爸腾出个地方，爸爸就坐在了他的旁边，说道：“今天我没什么事，还想带您出去喝粥。”
爸爸一听就摇着脑袋说：“我再也不去喝你那海参粥了，太贵了，爸爸受用不起。”
彭长宜这才看着爸爸，认真地说道：“不贵，一点都不贵，你看啊，您在手术前喝这粥，就能增强您身体的抵抗力，您的抵抗力一强，就能把那些入侵者消灭掉，比吃药便宜多了。”
爸爸笑了，说道：“你平时也是这么给属下做政治思想工作的？”
彭长宜笑了，问道：“怎么了？”
爸爸说道：“呵呵，忽悠人呗。”
“哈哈哈。”
彭长宜被爸爸的幽默逗得大了。
他没有让爸爸上楼，而是带着爸爸，再次来到了中铁宾馆，这次，他给爸爸要的是苡米海参粥。
爸爸说：“儿子啊，这喝一顿半顿的管不了什么事，太贵了，这是最后一次，以后不喝了。”
彭长宜笑了，说道：“爸爸，您批评得太对了，这粥的确有点贵，但是您想，人家饭店赚什么啊？所以，我已经托人去买这种海参去了，以后您回了家，就让我大嫂给您做，其实啊，您自己都会做。”
“呵呵，这哪是平常人家吃的东西啊，你大嫂那么笨，她哪学得会，那干嘛还要去买，咱家冰箱里，还有这种海参呢。”爸爸说道。
彭长宜故意拍了一下大腿，说道：“对呀，我怎么把这茬忘了，爸爸，海参是好东西，我马上把厨师叫来，让他告诉您怎么做，这个一点都不难，我跟您说，我就是没有时间，有时间我都会做，跟平常熬粥一样。”
彭长宜说着，就出去喊了一声服务员，一会，领班的进来了，彭长宜说：“麻烦你把经理找来，我跟他咨询点事。”
市委书记要找经理，服务员不敢怠慢，立刻就出去了。一会功夫，经理就推门进来了，他紧张地说道：“彭书记，您有什么指示？”
彭长宜笑了，说道：“我现在是你的顾客，我在你这里没有指示，这是我父亲，我想了解一下这海参粥是怎么做的吗？”
经理赶忙跟老人握手，说道：“老人家您好。”
父亲刚要站起来，被经理按下，他说：“彭书记，这个我也说不好，反正不难学。这样，我把厨师叫来，您稍等。”说着，就急忙走了出去。
彭长宜冲他的背影就是一撇嘴，说道：“就知道你不会。”
爸爸笑了，说道：“领导都是这样。”
“诶——您这样说可不对，我就不是这样，下边的工作，我什么都会干。”彭长宜矫情地说道。
爸爸笑了，说道：“你是从基层上来的干部，当然会干了。你要是不会干，就该挨板子了。”
彭长宜笑了，说道：“爸爸教育的对。”
很快，经理回来了，他的身后跟着一个厨师，厨师边擦手边走了进来。
经理说道：“郝师傅，这是咱们这里的一位老顾客，吃你做得这个海参粥不错，你给他们讲讲这海参粥怎么做。”
彭长宜说：“熬粥的程序你不用讲，我们在家熬了一辈子粥了，你着重讲讲这海参怎么泡发。我家老人吃了你的海参粥，感觉不错，味道清香、纯正，但就是价格太贵了，所以老人想回去自己试着去做，请你讲得详细一些。”
厨师说道：“这个非常简单，第一步，将海参提前泡发好，剖开腹部，挖去内肠，刮洗干净，加水煮烂；第二步，大米、小米或者粳米苡米淘洗干净，与海参一并放在沙锅内，如果没有砂锅，不锈钢或者搪瓷锅就行；第三步，加入清水，先用大火煮沸，再用文火熬20-30分钟，以米熟烂为标准。就好了。”
“这么简单？”彭长宜问。
“就是这么简单。”厨师说道。
“嗨，我还以为先把米煮烂，然后再放海参。”彭长宜说道。
“呵呵，不用。另外，如果是咱们家自己吃，海参切碎为好，我们饭店之所以放整根的海参，一是美观，二是让顾客明白消费。”
“好，你去忙吧，谢谢你。”彭长宜说道。
厨师出去后，经理说道：“彭书记，您听明白了吗？”
“听明白了，你也去忙吧，谢谢你，耽误你时间了。”彭长宜客气地说道。
经理连忙点头哈腰地说道：“您来我们这里就餐，是瞧得起我们，我要感谢您啊，您看还再上点什么？”
彭长宜摆摆手，经理再次点头哈腰地说：“那好，您接着用，有什么您尽管吩咐。”说着，后退了两步，走了出去。
彭长宜回头问爸爸：“会了吗？”
爸爸笑了，说道：“你这么用心，我再不会就真是老糊涂了。”
“哈哈。”彭长宜说：“回去先做冰箱里的海参，冰箱里的是冰鲜的，用不着泡发。我托人给您买来的肯定是干发的。等哪天我上街，再给您买一个搪瓷锅，平时没事就锅往火上一坐，粥就行了，自己熬，不用他们别人，就当给自己找点事儿干。”
爸爸说：“如果我要是做，肯定能做好。”
彭长宜感慨地说：“爸，我交给您一项任务，就是这次手术痊愈后，您回家，首先要把自己照顾好，我妈走的早，您要把她少活的时间给儿子们找补回来啊……要不就这样，干脆您就别回去了，就在这里跟我过，咱们爷俩先租个房子，您看怎么样？”
爸爸说：“我可不跟你，憋死我了，没有地方说话，没有地方遛弯，出门就是来来往往的车，哪有咱们农村空气好，再说了，你连自己都照顾不好，怎么能照顾好我啊，你还是多想想自己吧，不瞒你说，我刚才去娜娜学校了，看见了沈芳，看见我她就流眼泪了，唉——”
彭长宜说：“您要是想她，我礼拜天接过来就是了，您跑学校干嘛去了，真是的。”
爸爸见儿子不高兴，就说道：“我也是随便溜达就溜达过去了。”
彭长宜说：“您跟她都说什么了？”
“我没敢说，你不是不让我说吗？其实，我的话都到嘴边了，但没有说。”爸爸说道。
彭长宜松了一口气，说道：“爸——，您可是千万不要瞎操心，无论我们将来怎么着，那都是要看缘分的，看感觉，我们都这么大岁数了，该为自己的行为负责任，无论是她，还是我，所以，我的事，您就不要跟着操无用的心的了。”
爸爸说：“我就是看着孩子可怜……”
听爸爸这么说，彭长宜低下头。
爸爸又说：“我问你，你离婚这么长时间了，怎么不再去找？我认为你不找，就是跟沈芳缘分没有断，你还在等着她，你是市委书记，难道真能没有追求者？”
彭长宜一听，就愣住了，随后说道：“爸爸，您看我这一天，有哪根肠子是闲着的？顾不过来啊！”为了断了爸爸这个念想，彭长宜忽然说道：不过，有个姑娘我倒是很喜欢，就是年纪太小，我怕……所以说现在只是交往，还没有谈及实质性问题。”
爸爸看着她，问道：“多小？”
“今年23岁。”
“哦，那是太小了，你们会有代沟的，还别说让她照顾你，恐怕你要照顾她了。”爸爸说道。
“呵呵，那我倒不怕，我也是有年龄上的顾虑，先交往着，兴许，人家还看不上您的儿子呢？”
“你的婚事，我不再拿主意了，开始的时候，你听了我的，娶了沈芳，后来却这个样子了，所以啊，我不出主意了——”爸爸喝完了碗里的最后一口粥。
彭长宜笑了，说道：“您放心，我不会打光棍的，早晚都会给您找回个儿媳妇。”
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