第一千一百零三章 西域

  上官如一个月前到达边境,在中原军队的护送下于十日抵前达京城,她是一支庞大使团队伍中的一员,代表西域的新兴势力。

  过去的六年里,西域发生巨大变化。

  龙王云游第一年——西域人如是称呼龙王的突然消失,他们对此感到不解与惶恐,于是借助一个奇怪的词加以解释——战乱在疏勒国暴发,龙王离开璧玉城的消息刚刚传出,康王尚辽立刻挟持着疏勒太子返国,丞相钟衡留在璧玉城,希望争夺整支龙军的控制权。

  尚辽在疏勒国迅速扩大地盘,钟衡坐不住了,只得撇下璧玉城的纷争,连夜赶至疏勒国,率领他创建不久的军队与尚辽展开对决。

  战争一打就是近三年,并逐渐向东扩展,一直涉及到西域东部诸国。

  龙王云游第二年,楼兰国组建了十一国联军,声称要恢复璧玉城周边诸国的秩序,十万联军先是强攻千骑关,遭到一支万人军的顽强抵抗,无功而退,于是继续向西前进,打算夺取通天关,那里守卫虚弱,大部分卫兵都在参加尚辽与钟衡之间的战争。

  出乎联军的意料,他们遇到的阻碍不是通天关,而是一日路程以外的小宛国。

  上官云派出多支小股军队,不停地从侧翼骚扰联军,楼兰国主帅大怒,发誓要先拿下那个弹丸小国。

  联军最初分出一万人,在小宛城城外列阵。挑战不成,连续三日发起强攻。不克,联军增援两万,又不克,楼兰国主帅率军亲临城下,一围就是月余,期间损兵折将,就是没能攻进小宛城半步。

  小宛城内总共只有七八千士兵,之所以能够坚守下来。是因为城内有龙王两年前囤积的大量粮草与其它军资,尤其是箭矢充足,每次反击时都能毫不吝啬地箭如雨下。

  通天关内,钟衡败相渐露,不得已向璧玉城求助。

  璧玉城城主仍是龙翻云,大雪剑客组成的精练军队向他效忠,但他拒绝称王。愿意与山上的铁枪王兼独步王共管全界,不久,在龙翻云的主持之下,另一项王号——龙王也归属上官成所有。

  传言慢慢变成事实,越来越多的人承认他是旧龙王的亲生子,至于他为什么还保留着“上官”的姓氏。众说纷纭,从无定论。

  名号没有立刻改变璧玉城的命运,钟衡、尚辽、独孤羡三名手握重兵的将军,全都自愿向璧玉城提供“保护”,并提出一模一样的苛刻条件:以龙王的名义认可自己是唯一的龙军统帅。

  彼时钟衡与尚辽在疏勒国争战。独孤羡在千骑关防备外敌,并且小心翼翼地向逍遥海扩张。无暇争夺璧玉城,给予这座半开放城市一年多的喘息时间。

  金鹏堡早年间已经着手重修南城城墙,新龙王与城主继续这项事业,难度颇大,从前轻易就能买到的工匠与石料,突然间求之不得。

  璧玉城周围尽是荒芜之地,依赖东西方的商业往来才得以兴盛,可是战争阻断了交通,商旅自然也少得可怜,璧玉城一下子衰落了。

  北城的有钱人天天商量着向哪里逃亡,南城的人们则立刻付诸实施:流浪刀客奔赴各支军队寻找建功立业的机会;商人们赶着车辆,贿赂关卡逃向东部诸国;更多的穷人受到香积之国传说的感召,成群结队向南方迁徙,结果大部分受到军队拦截,被迫成为士兵或挑夫。

  龙军的三个分支,加上关外的东部联军,任何一支获得优势之后都能轻而易举地攻下璧玉城,新龙王与城主除了等待被征服的命运,或是拼死一战,似乎没有别的选择。

  城主龙翻云与大雪山剑客们愿意牺牲性命保护龙王的继承人,除此之外,他们没有更多的计划,于是摆脱困境的重担就落在上官成唯一的监护人——上官如——身上。

  她仍然自称“教头”,所做的第一件事就是公开拒绝某些人的建议,当众立誓绝不动用留在石堡内的青面与杀手,即使城破人亡,他们也不会再次碰刀。

  这项誓言令一些人失望,却让更多的人安心,三位将军由此更加放松对璧玉城的警惕。

  上官如派出大批使者,劝说三位将军进行谈判,和平分割西部诸国,甚至愿意让出璧玉城大部分土地,只留城市本身。

  她得到的回应全是敷衍。

  上官如开始加强城防,修筑南城城墙已经来不及了,只会耗费大量人力物力,她下达命令,准许南城居民迁至北城,将金鹏堡与孟氏拥有的大量房产低价售卖或租赁,与此同时,将界河南岸的房屋大量拆除,加深河道,形成一道天然屏障,这样一来,璧玉城终于有城可守。

  北城的富人们反对这项计划,他们宁愿向某一方势力投降,也不愿冒战争的风险,一些人因此逃亡,觉得璧玉城再也不是理想的避难所,另一些暗中策划阴谋,很快就遭到镇压,被驱逐出城,留下宅院与财富容纳南城居民。

  上官如手中还有一项重要的资本,逍遥海五国的君王或太子都在城中,包括尚辽的长子,这多少算是一种威慑。

  接下来,她要解决两位安王的矛盾,老安王自己逃到璧玉城,新安王是龙王册立的,两人同为一族,却不是父子,经过协调,新安王称王,老安王成为“监国”,共同统治安国。

  信使带着秘信前往逍遥海最南面的安国,以两王的名义下令军队封闭港口,不与北岸诸国来往,与此同时,另一路信使向南深入,给香积之国带去教头的命令:再次组建女兵军队,前往安国协防。

  此时的逍遥海北岸已经乱成一团。尚辽命令康国的将军大举向各国入侵,沙、惠两国先后沦陷。最东边的石国则被独孤羡派兵占领,双方发生若干次冲突,一时间倒也没有精力渡海南下。

  龙王云游第三年,战争形势渐渐明朗:疏勒国内,钟衡眼看就要败给尚辽;通天关外,东部联军黯然放弃围攻小宛城,主帅被调回楼兰国治罪,另一支联军集结而来。与残军合并,打算全力攻击千骑关;逍遥海北岸,独孤羡的军队老兵众多、经验丰富,多次击败康**队,一度逼近都城,可面对东部联军的第二次进攻,他却没有必胜的把握。

  各方势力当中。钟衡第一个崩溃,他的军队组建得最晚,自己又不是西域人,天时、地利、人和皆不占优,战争刚开始的时候,他凭借丞相的名声与才智。一度与尚辽势均力敌,可慢慢地还是败了,尚辽挟持着疏勒太子,在疏勒国内获得的支持更多一些。

  钟衡向璧玉城上官如求助,却不愿意放弃手中的军队与地位。而是要与新龙王“结盟联合”,遭到拒绝之后他发起一次冒险行动:率领主力军队向璧玉城进攻。他要给自己建立一处后方基地,控制上官成,以龙王的名义与尚辽继续争锋。

  这场战争影响广泛。

  钟衡轻松攻占了南城,毁掉大量房屋,可是在进攻北城时遇到了困难,上官如的准备比他想象得充分,大雪剑客的忠诚与勇猛一如既往,是他收买不了的。

  攻城战持续了半个月,为了满足手下将士对财富的渴望,钟衡甚至分兵抢掠了城外的四谛伽蓝。

  这是四谛伽蓝第二次遇劫,好在僧人大都被上官如迎入城内,没有太多伤亡。

  尚辽与独孤羡同时从东西两边向璧玉城逼近,名义上是来救援,其实都抱着趁机占领璧玉城挟持新龙王的想法。

  这是璧玉城最危急的时刻,后两支军队比钟衡要强大得多,再坚固的城墙也难以抵抗。

  上官如的准备还没有完成,安国弱小,勉强自保,香积之国的军队刚刚组建完成,至少得两三个月才能赶到,而且失去突然袭击的前提,女兵的战斗力很值得怀疑。

  在此孤立无援的时刻,她唯一的选择是向关外的三哥求助。

  上官云出兵了,带领不到一万名骑兵,午时出发,马不停蹄,于当天夜里出其不意地攻下通天关,随后就驻足观望,他很清楚,自己的兵力太少,根本无力搭救璧玉城,他只想在战争结束之前多占一些地盘。

  不过尚辽还是受到震动,分出一部分兵力前去争夺通天关。

  独孤羡的处境也不妙,东部联军离千骑关只有数日路程,他若是不能及时回防,很可能腹背受敌。

  那些天里,信使比士兵更忙碌,劝说、威胁、收买随处可见,就连一些低级军官都惊讶地发现敌军统帅居然知道自己的名字。

  胶着状态持续了七天,然后一下子雾散云开、水落石出。

  独孤羡向新龙王投降了,投降而不是“结盟”与“联合”,独臂将军为何突然做出这样的决定,没人能说得清,他好像觉得自己更适合当一名纯粹的将军,甚至有传言说他得到了云游龙王的密令,所以甘愿投降。

  事态一下子扭转,钟衡抛弃军队,带领少量随从逃到北庭,很长时间里不知所终。

  尚辽理智地退兵,名义上遵从新龙王的号令,准备专心致志地解决小宛国的威胁。

  独孤羡及时回防千骑关,得到部分大雪山剑客的协助,再一次守住重要关卡。

  璧玉城周边大势已定,后续的战争又持续了两年多,东部联军最后还是退了回去,小宛国牢牢占据通天关,并抢占了大片无主的草原土地,尚辽拥有多半个疏勒国,立疏勒太子为王,自己当监国与康王,但是在逍遥海他不得不大幅退缩,放弃故国的部分土地,换取相关势力对他占领沙、惠的承认。

  一个新的西域国家诞生——璧玉国,拥有璧玉城、逍遥海石国、安国、香积之国,领土由北到南仿佛一柄巨大的镰刀。

  恰逢朝贡之年,作为和平的象征以及新王登基的惯例,西域诸多国王组成五十年来规模最大的使团,共同前往中原朝贡,并接受皇帝的馈赠与册封。

  早在护送新龙王上官成前往中原之前,上官如就期望能在京城看到顾慎为,可是等到范用大登门,她才知道,原来自己思念的人一直就躲在使团队伍中。

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