第596章 空城以待

  夜色早已降临,天空如同镶满蓝宝石的圆罩,无边无际地笼罩着原野,唯独南方天际黑压压的一片,一颗星星都看不到。

  艾略特知道,那是中土之壁。日间,这片横无际涯的峭壁,会在骑士大陆上投出数十公里长的影子;到了夜晚,它又成了一片遮挡星光的幕布。

  关于这峭壁的由来,千万年来有过无数的传说。

  有人说,那是天国去往地狱的无数级台阶之一;也有人说,它是勇气之神用巨斧划出的界限,以此限定他与光明神的各自领域;更有人说,那是光明神造世时,刻意保护中土的天堑。

  即使在骑士大陆,也不是所有人都相信勇气之神的存在。相比光明教廷详实的教典以及确定无误的神迹,传说中居住在极北之北,勇气荒原上的那位神明,似乎太过虚无缥缈了。

  不过,艾略特更愿意相信,这位传说中力大无穷的无面之神确实存在,并且真的用他那把巨斧劈出过这条界限。因为,他打心眼里不愿相信,那些蝼蚁般弱小的中土种,会比骑士们更加接近天国。

  假如承认中土之壁是光明神为保护中土而展现的神迹,岂不是说:中土种才是受神明眷顾的族群?

  艾略特回头看了一眼。星光下,浩浩荡荡的队伍一直拖到视野尽头,没有一个人说话,只有脚步声、铠甲摩擦的声音被沿着中土之壁侵肆的猎猎西风吹到远处。

  艾略特满意地笑了笑。无论传说如何,再过两天,他就能踏上中土的地面,看到那些蝼蚁们软弱无助的神情了——就像他在索尔克、在多隆见过的一样。

  过去四年多时间里,在巨人杰西的指点下,艾略特的斗气之核终于没有破散,堪堪保住了十二级骑士的修为。虽然斗气造诣再无前进一步的可能,可艾略特在那之前就自认没有晋升圣阶的希望,现在这个局面,对他来说已经是最好的结果。

  对于一个骑士,尤其是一个曾经实力超群的骑士来说,失去修为就等于失去一切。

  丧失尊严,无以谋生,以及仇人无穷无尽的追杀——是杰西使他免于落入这样的悲惨境地,为此,艾略特义无反顾地做了杰西麾下的先锋。巨人旗帜所指的方向,就是艾略特剑指的方向,这一次也不例外。

  巨人城邦的荣光已经随着那座雄城一同消散殆尽,永远也不可能恢复到最初。但是新的巨人骑士团,却以难以想象地速度膨胀起来。

  艾略特觉得,要不是那些贪婪的矮人们囤积居奇,以得自中土的粮食牟利,杰西城主也不可能这么快地重振巨人骑士团。

  正是因为对矮人这种做法的积怨已经遍布骑士大陆西部,艾略特才能这么轻松得就把无数大小城邦的战力纠集起来。

  这几年来,极北之国似乎也有些蠢蠢欲动,传闻中土各地都出现了他们频繁活动的迹象。他们的注意力转移,刚好为巨人骑士团的暗中复苏提供了空间。

  然而,这样大范围的骑士活动,终于还是没有瞒过极北之国的视线。就在巨人杰西决定彻底打断他们的南北商路时,一封来自极北之国长老会的密信,摆在了杰西的面前。

  整整三天,巨人杰西看了那份密信后,考虑了整整三天,才派了一名患有侏儒症的骑士,前往信中提到的落石城地点,与那位侏儒长老密会。

  这显然是一条诡计,不要说巨人杰西,就是艾略特也闻到了阴谋的味道。可这又是一个极佳的机会,让人明知是陷阱,也忍不住要跳下去。

  风越来越烈,空气中隐隐有潮湿的岩石气息,艾略特突然停下脚步。头顶的天空已是黑压压一片,长满苔藓的光滑峭壁,就在他一步之外,黑暗中一股浩瀚庞勃的气势,朝着艾略特猛压过来。

  身后的骑士由近及远,陆续停下脚步,不时响起铠甲撞击的金属声音。

  艾略特始终一动不动。足足停顿了数分钟,他紧绷的身体才渐渐放松下来。没有任何意外发生,艾略特只是被中土之壁的气势震慑到了而已。

  “全体贴近峭壁,原地休息,等待命令……”他转身吩咐了一句,接着同样的声音被不断复述着,一直传到几公里以外。

  ……

  清晨,太阳从中土东方的地平线上升起时,骑士大陆靠近中土之壁的几十公里土地上,仍旧一片黑暗。

  日头升高,黑暗淡去,无数颜色各异、形制不同的铠甲在晨光中泛着生冷的色调,这些铠甲的主人们或躺或坐,全都紧贴着潮湿的峭壁闭目休憩,也有人抽出随身的长剑,用随手捡到的石块磨着剑刃——据说中土之壁下的岩石致密到了极点,是用来磨剑的最好材料。

  在近七十公里高的悬崖之巅,即使有人将整个上身都探到悬崖外,也只能看到一条似有似无的细线,绝不会想到,这是一支正在修整的军队。

  而在这支军队以西,两百多公里的落石城下,驻防的矮人军队正按照斯派克长老的命令,护送城中的四万多名矮人和侏儒,出发去往雾城。

  军队中的矮人将领和战士们完全搞不懂这么做有什么意义。雾城已经住了六十二万人,仍在扩建中的落石城却总共只有五万人不到,从雾城调遣人手还说得过去,哪有反过来的道理?

  可是,出于对长老会的尊崇,没有人对斯派克长老的命令提出异议。

  空荡荡的落石城街道上,斯派克长老的身影显得孤独而落寞,他的三位学生已经跟随军队去往雾城,六天后,当他们到达雾城时,将把这里所发生的一切告诉辛西娅和格鲁纳达,矮人军队会挥师东来,重新接管这个城市。

  届时,杰西的军队应该已经杀死了唐纳维恩,整个赫尔斯大陆就像一个水草丰盛的草原,等待着格鲁纳达去征服。

  斯派克站到悬崖边,扶着栏杆向外看去,浩浩荡荡的矮人军队,如同一片黑色的云彩,以肉眼看不见的速度往西漂移着。

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