“你最近似乎和刀藤绮凛关系很好呢。”慕寒天站在北方食堂的餐券贩卖机前，正在想，要点什么的时候，身后突然传来声音。回头一看，鲜艳玫瑰色秀发的少女板着脸，站在了慕寒天身后。
“噢，是尤莉丝啊，你也是现在要吃午餐吗？”
英士郎缺钱，纱夜因为睡过头上课迟到，被匡子抓去说教，因此难得只有自己一个人。
“既然这样，要不要一起吃”
“是、是吗？这个，既然你这么说，要一起吃也不是不行……”尤莉丝虽然别过脸去，却还是露出开心的表情点了点头。
“好，那今天就吃咖喱好了。”慕寒天从陈列在餐券机前方的空间视窗中，选择带骨鸡肉特别大块的咖喱按了下去。
“尤莉丝你呢？吃什么？”慕寒天问道。
“嗯……不知道砰义大利面a套餐，还是附甜点的c套餐好，应该选……”
尤莉丝托着下巴盯着空间视窗瞧，但随即猛然抬起头，怒目朝慕寒天大吼：“不是这样啦！我想问的是你和刀藤绮凛——！”结果尤莉丝的手用力一挥，碰到了空间视窗。
“啊……”
“诶……？”
咚的一声，机器吐出的餐券上写着‘特辣咖哩’。
“是这个啊，这是北斗食堂的知名料理，超辣的，你能行吗？”
“没、没关系！反正我本来就想吃这个！好了，我先去占位子，你赶快去取餐吧！”
“噢，好吧！”在尤莉丝催促下，慕寒天一边犹豫该不该这样，同时端过两人份的咖哩。这时候已经感受到辛辣的破坏力，外观虽然和普通咖哩没什么两样，但连闻都闻得到辣味。这股危险的香气，让慕寒天不禁犹豫该不该端走。
“寒天，这边。快点！”占到墙边餐桌位的尤莉丝，举起一只手招呼慕寒天过去。
“久等了，尤莉丝……不过你真的没问题吗？这个很辣诶！”说着，慕寒天将托盘放在尤莉丝前面。
尤莉丝的表情微妙地揪着脸。“不、不是说没关系了吗？还有，我要问刀藤绮凛和你的事情！”
“嗯，可是也没什么啊，只有最近早上一起练习而已。”慕寒天老实说出自己和绮凛之间没有任何其他的事，尤莉丝听了才稍微松口气。
“话说尤莉丝，你从刚才连一口都没吃……没问题吧？”
“唔……”
尤莉丝的特辣咖哩丝毫没有减少。她只有动了动汤匙，一口也没有送进嘴里。
“如果太辣吃不下的话就放着吧，现在还可以再点其他的。”
“大笨蛋！怎么可以这么浪费啊！”
身为公主却舍不得浪费食物，果然是受到自己国家的朋友影响吧。慕寒天这样想着的同时，尤莉丝正一脸觉悟地将汤匙送进嘴里。
下一瞬间，尤莉丝满脸通红，然后脸色发青。
“别、别这样，尤莉丝！真的不要勉强自己了。”
“唔……我、我没事……！这一点不算什么……！”尤莉丝的眼泪在眼眶里打转，但还是颤抖地回答，然后直接抓起杯子来猛灌。她的模样看起来一点也不像没事的样子。
“那这样，要不要和我交换？”
“什、什么！”听到慕寒天的话后，尤莉丝惊讶地睁开眼睛。
“我这盘咖哩也有点辣，但应该比你那盘好一些吧。如果你不介意的话就吃我的好了。”
但是尤莉丝却像雕像一样僵在原地，一动也不动。
“啊，果然是因为我吃过，所以你不喜欢吗？”
“不、不是！不是这样的！”尤莉丝用力摇了摇头，否定了慕寒天这句话。
“我、我并不是在意这一点，反倒是……”说到这里，尤莉丝突然噤口不语。
“不、不是，既然这是我点的，我就有责任吃完它，不能让你帮我吃。”
“你还是一样呢。”看她逞强到这种地步，慕寒天有点佩服她呢。
“但是呢，我们可是搭档啊，所以……”慕寒天说着，将两人的咖喱互换了。
“这……”
“嘛，吃我的好了！”说完，慕寒天将特辣咖哩送进嘴里，好辣，差点被辣晕了过去，不过还是勉强在休息时间内硬将咖哩吃完了。
………………
早晨的asterisk，会有一段短暂时间变成一片迷蒙的白色世界。
由于湖水与空气的温度差异，很容易产生雾气。虽然太阳升起后一段时间，雾气就会消失无踪，不过大雾弥漫的光景充满幻想之美，吸引着大量的观赏者。不过，今天雾气比平常更加浓厚。
“早安，寒天学长。”从白霭中出现穿着运动服的绮凛，害羞地点头致意。
“嗯，刀藤同学早安……话说今天的雾真浓啊。”慕寒天一边回应，同时有些吃惊地看着周围。
一如往常，两人在星导馆学园高等部校舍前方。和绮凛一起进行晨训已经过了几天——再加上以前独自训练的日子——还是头一次看到这么浓的雾。
“对呀……啊，不过我听说，在冬天或某些日子里，雾气会更浓呢。”
“哦，我觉得今天已经很惊人了呢。”雾气已经浓到连不远处的绮凛的表情都看不清楚了。
“总之既然雾这么浓，跑步的时候可能会走散。或许牵着手会比较好呢。”
“好、好的，那么……”
“诶？”慕寒天原本只是开玩笑的，但绮凛似乎把玩笑当真了。只见她红着脸，战战兢兢握住慕寒天的指尖。
“抱、抱歉，我刚才，只是开个玩笑而已。”
“啊呜！？这、这个，学、学长对不起……！”绮凛慌忙的放开手。
虽然接触时间很短暂，不过微温的触感还残留在慕寒天的指尖上。
“呃，这个，其实我才该……”两人不约而同的沉默不语。
“这个……我们差不多该出发了吧？”
“也、也对。”慕寒天好不容易挤出这句话，绮凛连忙点了点头出发。
基本路线是绕着asterisk外围的环状道路。现在时间还早，路上几乎没什么人。偶尔会与同样进行晨练的学生擦身而过，整座城镇还充满安眠时的寂静。
弥漫朝霭的城镇，彷佛置身于陌生的异国景色一般。不过往湖面一望，连几公尺外的景物都看不清楚，或许称之为异世界较为接近吧。
不过跑在前面的绮凛脚步依旧轻盈，可以感受到她和这些感触丝毫无缘。两人沿着湖岸边的步道平静跑步时，慕寒天忽然感觉到了一些奇怪的气息。
——有东西跟在自己身后。虽然对方保持一定间隔，但似乎在刻意配合自己的步调行动。
“寒天学长。”绮凛似乎也注意到，放慢了速度来到慕寒天身边，同时小声说道。
“嗯……似乎不只一个人呢。”慕寒天和绮凛互使了个眼色，突然放慢跑步速度。
“有5个人，但气息有些奇怪呢。这种气息与其说是人，倒不如……”就在绮凛低声说着的同时，两人同时停下了脚步。
这次并非刻意停下来，而是因为道路突然被封锁了。
“工事中？可是昨天还没有这些啊……？”由于雾气太浓，两人来到前面才发觉，前方真的出现禁止进入的标志，一路封锁到步道。
“要无视封锁硬闯也不是不行，但是该怎么办呢？”
“视线这么糟，或许会有危险。也有可能是陷阱。”
“虽然似乎勉强有路可以迂回……不过肯定有陷阱吧。”就在被封锁的道路前，留了一条可以迂回的道路。右侧不远前坐落着一座被高墙围绕的大公园，其中一个入口开敞着。⑧⑧..
“话说到底是谁袭击我们呢。刀藤同学，心里有数吗？”
“这个，多多少少吧……寒天学长也心里有数吗？”
“嗯，应该吧？”脑海里当然浮现出艾涅丝妲，但总觉得哪里不对劲。只是现在没时间慢慢思考这些了。
“学长，该怎么办？”
“就在这里解决好了！”说着，慕寒天会过身大叫：“出来吧！”
不久，从白霭中缓缓现身的，是未见过的生物。
庞大的身躯乍看之下像老虎或狮子等大型猫科动物，不过外皮却披覆着硬鳞之类的东西。脖子有点长，凶恶的长相类似蜥蜴等爬虫类动物，嘴里露出锐利的尖牙。就像没有翅膀的龙。总共有五只，而且明显对两人带有敌意。
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